Points ou centres d'intérêts
Fira
Fira est la capitale bruyante et agitée de l’île de Santorin. En grec moderne elle est appelée Fira, mais vous la trouverez également sous le nom de Thira ou Théra. C’est une cité très animée où se concentre la majorité du tourisme de l’île. C’est aussi le point central pour les transports. Vous y trouverez de nombreux hôtels, restaurants, bars et magasins. N’hésitez pas à quitter le contrebas et les quartiers récents pour grimper dans la vieille ville à pied, à dos d’âne ou en empruntant le téléphérique qui propose une ascension impressionante le long de la falaise. Un dédale des ruelles pittoresques, d’arcaces et d’escaliers mène à la corniche d’où la vue sur toute l’île de Santorin et les îlots alentours est exceptionnelle. Fira offre également une magnifique vue sur Ormos, le vieux port de Santorin. Allez-y déguster des grillades de poissons avec les pêcheurs en empruntant l’escalier de plus de 600 marches qui y descend. Vous trouverez aussi à Fira les plus intéressants musées de l’île : le Musée archéologique qui présente essentiellement des objets issus des fouilles du site archéologique d’Akrotiri ainsi qu’une étonnante collection de vases et céramiques provenant du site antique de l’ancienne Théra. Le Musée préhistorique qui s’intéresse principalement au site d’Akrotiri. Et le Musée Megaro Ghizi qui raconte l’histoire de l’île à travers des document d’archives, des photographies, des gravures et estampes et de vieux manuscrits.
Firostéfani
Firostéfani est un quartier ancien du nord de Fira, la capitale de l’île de Santorin. Situé sur les hauteurs de la ville, il offre le plus haut et le plus beau point de vue sur l’incroyable caldeira de Santorin, une des plus importantes au monde. Cette caldeira submergée forme une grande baie délimitée à l’est par les falaises de l’île principale et à l’ouest par les quatre autres îles de l’archipel de Santorin (Thirassia, Aspronissi, Néa Kaméni et Paléa Kaméni). Firostéfani est un agréable quartier beaucoup plus tranquille que le centre agité de Fira. On y accède à pied en longeant la corniche et en continuant vers le nord pendant 10 à 15 minutes de marche. C’est une superbe ballade ! Vous trouverez en route la jolie chapelle d’Agiou Stylianou et la belle église d’Agii Théodori, une église typiquement cycladique avec sa coupole bleue et son clocher à trois cloches. Pour les bons marcheurs, le chemin continue jusqu’à Imerovigli. Firostéfani est aussi desservi par des bus.
Les Kaménès
Les Kaménès sont les îlots de la caldeira formés au cours du IIe millénaire avant J.C. lors de l’éruption du volcan de Santorin appelée éruption minoenne. Cette éruption, l’une des plus violentes des 10 derniers millénaires, provoqua l’effondrement central de l’île. Les îlots de Néa Kaméni, Paléa Kaméni, Thirassia et Aspronissi furent séparés du reste de Santorin par une vaste caldeira. Ils forment aujourd’hui avec l’île principale l’archipel de Santorin. De nombreuses excursions en bateaux, caïques et ferrys sont proposées pour visiter ces îlots. Elles partent du port d’Athinios, du vieux port de Thira et du petit port d’Oia. Ces îlots carbonisés par les régulières éruptions du volcan offrent un paysage spectaculaire. Leurs noms : Paléa Kaméni et Néa Kaméni signifient d’ailleurs “l’ancienne brûlée” et “la nouvelle brûlée”. Le volcan toujours en activité se trouve sur le grand îlot de Néa Kaméni, un espace naturel protégé. Une randonnée de 30 minutes à travers les anciennes coulées de lave noire et les fumerolles vous mène jusqu’au cratère qui crache encore du souffre et de l’air brûlant. Du sommet du volcan vous aurez une vue fantastique à 360° sur tout l’archipel. Après l’ascension du volcan, certains parcours vous emmènent vous baigner dans des sources d’eau chaude jaunit par le souffre. Sur le petit îlot de Paléa Kaméni vous pourrez vous baigner dans une petite baie où l'eau sulfureuse est naturellement chaude. Mais attention les bateaux ne peuvent pas y accoster, il faut rejoindre l’île à la nage.
Musée du vin
La plus importante exploitation viticole de Santorin se trouve à Vothonas, un petit village à 3 kilomètres à l’ouest de Kamari et à 4 kilomètres au sud de Fira. Depuis quatre générations, la famille Koutsoyannopoulos y produit des vins de volcan (Volcan Wines). Vous pourrez y déguster des vins issus de l’un des vignobles les plus anciens du monde. En effet, l’apparition de la viticulture sur l’île de Santorin date de 600 avant J.C. Vous pourrez aussi visiter le Wine Museum situé dans une cave naturelle à 8 m sous terre. C’est le premier musée en Grèce entièrement dédié au vin. Il présente l'histoire du vin et la vie des vignerons à Santorin de 1660 à 1970. Lors d’un parcours commenté vous découvrirez les étapes de la fabrication de ces vins de volcan, vous visiterez les lieux de préparation, de réfrigération et de mise en bouteille, et vous dégusterez les différentes cuvées de la famille Koutsoyannopoulos.
Site web
www.wine-museum-koutsoyannopoulos.gr
Adresse email
info@volcanwines.gr
Téléphone
(0030) 22860 31322
Heures d’ouverture
De décembre à mars du lundi au samedi de 9h30 à 14h
En avril, mai et novembre du lundi au dimanche de 10h à 17h
De juin à octobre du lundi au dimanche de 10h à 19h
Tarif
Admission : 7 € par personne (dégustation incluse)
Site archéologique d’Akrotiri
Le petit village d’Akrotiri se trouve au sud-ouest de l’île, à 9 kilomètres de Fira. Outre la superbe vue qu’il offre sur la caldeira et les ruines de son kastro, l’intérêt d’Akrotiri réside dans son célèbre site archéologique situé à 3 kilomètres au sud du village. Akrotiri était un port idéal pour les marins de l’Antiquité. Une cité minoenne s’y trouvait avant d’être ensevelie par une épaisse couche de cendres lors d’une éruption volcanique vers 1500 avant J.C. Remarquablement préservés par la lave et protégés par une gangue en pierre ponce, les vestiges de l’ancienne cité ont été découverts entre 1967 et 1974 par l’archéologue grec Spyridon Marinatos. Survolez les ruines dégagées de cette petite Pompéï grecque grâce à des passerelles installées au-dessus des fouilles. Vous y découvrirez la ville telle qu’elle était il y a 3.500 ans avec ses maisons à deux ou trois étages décorées de fresques, ses rues pavées, ses égouts et ses magasins. Complétez votre visite du site archéologique d’Akrotiri par la visite du Musée préhistorique de Fira qui rassemble les plus belles pièces découvertes durant les fouilles. Une maquette du site permet également de mieux le comprendre.
Oia
Le charmant petit village d’Oia se trouve au nord-ouest de l’île, à 11 kilomètres de Fira. Il est souvent qualifié d’être le plus bel endroit de Santorin et l’un des plus beaux lieux de Grèce notamment grâce à la vue qu’il offre sur la baie et le volcan. Avec ses maisons troglodytiques blanches perchées au-dessus des eaux bleues de la candeira, son labyrinthe d’escaliers et de ruelles accrochés au rocher, et ses superbes églises à dômes, il représente parfaitement l’atmosphère des Cyclades. Oia est aussi le lieu privilégié pour voir le soleil se coucher. Une foule importante se réunit chaque soir à l’aube pour y assister. Admirez le spectacle depuis la plage de galets volcaniques de Katharos ou depuis l’adorable petit port d’Ammoudi auquel on accède après une descente vertiginieuse de la falaise. Le tourisme s’y est beaucoup développé au cours de ces dernières années. La rue principale a été envahie par les restaurants, boutiques de luxe et joailliers et de somptueux hôtels se sont installés dans les maisons troglodytiques proposant piscines et jaccuzzi privés au-dessus de la caldeira.
Pyrgos
Situé au coeur de l’île, à l’est d’Athinios et à 5 kilomètres au sud de Fira, Pyrgos est le village le plus élevé de Santorin. Il est construit en amphithéâtre sur le flanc d’une colline et grimpe jusqu’à son sommet offrant une superbe vue panoramique sur l’archipel. Ancienne capitale de Santorin, c’est aujourd’hui un endroit calme, pittoresque et moins touristique que le reste de l’île. Un dédale de charmantes ruelles monte jusqu’au kastro : une forteresse médiévale encore bien conservée. Vous apercevrez en route de nombreux clochers dont celui de la cathédrale orthodoxe et de l’église Theotokaki datée du Xème siècle. A quelques kilomètres de Pyrgos, au sommet de la montagne culminant à 567 mètres se trouve le monastère Profitis Illias fondé en 1711. Il est ouvert au public uniquement lors des offices et célébrations réligieuses.
Les plages de Santorin
Contrairement à ses voisines des Cyclades, Santorin n’est pas réputée pour ses plages paradisiaques. Vous y trouverez quelques plages de sable gris et noir semées de pierre ponce ou de galets et de très jolies petites criques. La plus fameuse est la plage de Red beach : une impressionnante mais étroite étendue de sable volcanique noir surplombée de falaises rouges. Elle est située près du site archéologique d’Akrotiri. Très belle mais aussi souvent bondée car c’est l’une des rares vraies plages de l’île. Sur la route qui conduit au phare de Santorin, vous trouverez une plage de galets volcaniques appelée Messa Pigadia. Entre Akrotiri et Monolithos s’étend une plage de sable blanc sur 10 kilomètres. Vous trouverez une autre plage intéressante entre Périssa et Perivolos. C’est une plage de sable noir longue de 3 kilomètres bordée de nombreux bars et restaurants. Elle est très fréquentée en été. Si vous recherchez plus de calme, préférez la jolie plage de sable noir de Kamari.
Cité antique de Théra
Les vestiges de la cité antique de Théra se trouvent au sommet du Messavouno, à 369 mètres d’altitude au-dessus de Kamari et Périssa. Théra a été fondée entre le VIIIème et le IXème siècle avant J.C. par l’un des peuples de la Grèce antique appelé Doriens. La cité connut son apogée sous la dynastie égyptienne des Ptolémées entre le IIIème et le Ier siècle avant J.C. puis déclina durant l’époque romaine. Les ruines encore visibles aujourd’hui datent essentiellement des époques hellénistique et romaine (agora, gymnase des Ephèbes, temples et sanctuaires). Certaines pièces découvertes sur le site sont exposées au Musée archéologique de Fira dont une superbe amphore ciselée, un lion en marbre de l’agora et une très belle collection de vases et céramiques.
Rédacteur :
Anne Chabot
