Points ou centres d'intérêts
Le cimetière national
Les images de cet immense cimetière militaire sont connues à travers le monde entier. La multitude de croix blanches sur une verte pelouse à perte de vue marque les esprits et provoque d'intenses émotions. S'y trouver soi-même le temps d'une visite est donc une expérience bouleversante dont on garde un éternel souvenir. C'est à vivre absolument lorsque l'on séjourne à Arlington. Tous les conflits dans lesquels les États-Unis ont été impliqués sont représentés dans ce lieu de mémoire et de recueillement. Fondé à la fin du 19ième siècle pendant la guerre de Sécession, le cimetière d'Arlington a été par la suite la dernière demeure des combattants des deux guerres mondiales, de la guerre de Corée, de la guerre du Vietnam, ainsi que des derniers conflits en Afghanistan et en Irak. C'est au total presque trois cent mille personnes qui sont enterrées ici. Parmi les tombes les plus célèbres, nommons celles de la famille Kennedy (John Fitzgerald, sa femme Jacqueline, leurs deux enfants et également les deux frères de l'ancien président), et des astronautes décédés lors des accidents des navettes spatiales Challenger et Columbia.
L'île Théodore Roosevelt
L'île Théodore Roosevelt se trouve sur le fleuve Potomac à proximité d'Arlington. Il y avait déjà par le passé une île à cet endroit, mais c'est en 1930 que cet espace naturel a été dédié à la mémoire du célèbre président, grand amateur de plein air et fervent défenseur de l'écologie. Des architectes paysagistes ont alors transformé les terres agricoles qui se trouvaient en ce lieu en vaste forêt parcourue par de nombreux sentiers dans lesquels l'on se promène depuis en toutes saisons et avec grand plaisir. Un monument se trouve sur une place commémorative qui reprend de célèbres citations du président Roosevelt sur la nature, la jeunesse et le pays. Trois sentiers sont accessibles pour les marcheurs qui tous permettent de découvrir une faune nombreuse et variée. Les différents sentiers sont le Woods Trail, le sentier des marais et l'Upland Trail. Le parc est ouvert tout au long de l'année et il n'y a aucun droit d'entrée à acquitter pour s'y rendre. Des sanitaires sont disponibles en divers endroits du parc. Par contre, les randonneurs doivent penser à apporter de l'eau pour se désaltérer, car l'on ne peut pas s'en procurer au sein du parc.
Le Pentagone
Attention ! Pour pouvoir visiter le Pentagone, il est indispensable de procéder à une réservation plusieurs jours (voire semaines) à l'avance. Ainsi, lors de votre venue, vous pouvez bénéficier d'une visite guidée des plus instructives. Au cours de celle-ci, vous ferez plus amples connaissance avec les cinq corps d'armée américains (US Army, US Navy, Us Air Force, US Marine Corps, US Coast Guard) et découvrirez en détails le travail du Secrétaire de la Défense et de son état-major. La durée de la visite est de plus ou moins une heure et se déroule à travers tout le bâtiment qui, rappelons-le, est le plus grand immeuble de bureaux de faible hauteur au monde ! L'édifice est effectivement impressionnant avec ses vingt-huit kilomètres de couloirs, ses dix-neuf escaliers mécaniques, ses cent trente-et-un escaliers et ses deux cent quatre-vingt-quatre toilettes !!! Il a par ailleurs été calculé que si l'on mettait bout à bout tous les fils téléphoniques utilisés au Pentagone, l'on pourrait faire plus de quatre fois le tour de la terre !!!!! Au cours de la présentation, les visiteurs sont également invités à se rendre au sein de la chapelle commémorative des attentats du 11 septembre.
Artisphere
Artisphere est un lieu de culture et d'art dont la programmation est des plus éclectiques. Artisphère souhaite mettre en oeuvre tout ce qui est possible pour qu'ait lieu une rencontre entre les artistes et le public. L'entrée est gratuite afin de favoriser encore plus la venue de tous ceux qui souhaitent découvrir les arts et la culture sous toutes leurs formes. Au programme, l'on trouve les arts visuels à travers, par exemple, un concours proposé aux jeunes artistes dont le gagnant reçoit le privilège de voir affichée sa réalisation pendant une année au sein du prestigieux Capitole. Le théâtre, la danse, la musique, le cinéma, la littérature et les nouveaux médias sont également mis à l'honneur à l'Artisphère. Dans chacune de ces disciplines, tous les genres sont représentés. Il est incontournable de planifier non seulement une visite à l'Artisphère lorsque l'on séjourne à Arlington, mais aussi d'y assister à un ou plusieurs spectacles et/ou performances. Attention ! Certaines présentations ne durent que le temps d'un soir, ne laissez pas passer votre chance d'y participer !
Coordonnées
Adresse : 1101 Wilson Boulevard à Arlington
Téléphone : 703 875 1100
E-mail : info@artisphere.com
Site internet : www.artisphere.com
Le musée à la mémoire des femmes militaires au service des États-Unis
Ce musée fait partie du cimetière d'Arlington mentionné précédemment et s'intéresse aux femmes américaines militaires du passé, du présent et de l'avenir. Ce musée existe depuis 1997 et a nécessité une dizaine d'années de préparation et de travaux au préalable pour rassembler l'ensemble des informations et des hommages que l'on peut aujourd'hui découvrir lors des visites. La collection du musée a été conçue en majeure partie grâce à des dons venus des familles des femmes militaires. L'on y trouve six grandes catégories : des photographies, des documents, des artefacts, des textiles et des éléments audiovisuels. Certaines photographies sont personnelles, alors que d'autres sont les prises de vues officielles de l'armée permettant de retracer l'histoire des corps d'armée féminins aux États-Unis. Les documents sont une partie extrêmement instructive et souvent touchante de l'exposition, car l'on peut y voir des documents officiels, mais aussi des agendas, des journaux intimes, des lettres ou encore des recueils de chants. La section consacrée aux textiles regroupe pour sa part de nombreux uniformes de différentes époques.
Coordonnées
Téléphone : 800 222 2294
E-Mail : hq@womensmemorial.org
Site internet : www.womensmemorial.org
La piste de VTT du Mont Vernon
La piste cyclable du Mont Vernon est idéale pour découvrir la splendide nature tout autour d'Arlington. Longue d'une trentaine de kilomètres, elle débute au niveau de l'île Théodore Roosevelt et longe les rives du Potomac en direction du Mont Vernon. En chemin, les cyclistes peuvent admirer la maison de Georges Washington, le cimetière national et faire une halte à Gravelly Point. D'une manière générale, la piste est assez facile et plate, avec toutefois une côte un peu plus ardue en fin de parcours. S'il s'avérait que la difficulté soit trop grande, des stations de métro se trouvent à proximité de la piste sur toute sa longueur.
Synetic Theater
Du jamais vu ! Le théâtre que vous verrez ici est absolument novateur et envoutant. Nul besoin de posséder une culture théâtrale spécifique pour venir assister à un spectacle du Synetic, il suffit de se laisser porter par le tourbillon. Durant toute la durée de la présentation se succèdent des performances de musique, de comédie, de gymnastique, d'acrobatie, de danse, de jeux de lumières, de films, d'effets spéciaux et le public est invité lui-même à participer par moments. Absolument hallucinant !
Coordonnées
Adresse : 1800 S. Bell Street à Arlington
Téléphone : 703 824 8060
E-Mail : synetic@synetictheater.org
Site internet : www.synetictheater.org
Gravelly Point Park
Entre deux visites patrimoniales, échappez-vous jusqu'à cet endroit précis situé tout au nord du George Washington Parkway à Arlington. A pied ou en vélo, venez admirer la superbe vue panoramique de Washington que l'on a depuis ce lieu précis. Mais, ce n'est pas tout. L'on vient également ici pour voir (et entendre !) les avions. Effectivement, ces derniers s'apprêtent à atterrir à l'aéroport Reagan situé tout proche et passe donc très bas donnant presque l'impression que l'on va pouvoir les toucher. Les enfants adorent venir à Gravelly Point pour s'amuser à regarder si « le pilote porte ou pas une moustache » !!!
Crystal City
Crystal City est le lieu idéal à visiter en cas de pluie ou d'intempéries obligeant à reporter la visite d'un autre lieu situé en plein air. Effectivement, la particularité de Crystal City est de permettre de passer toute une journée et de faire du shopping sans jamais avoir à mettre le nez dehors ! Une grande partie de ce secteur de la ville est souterraine, mais pas la totalité. Entre chaque immeuble se trouvent des couloirs permettant de relier les différentes zones. Il est possible ici de se restaurer, de se divertir et de visiter quelque édifices gouvernementaux tels que, par exemple, le service des Marshals américains.
Rédacteur :
Marion Rouillot
