Points ou centres d'intérêts
Château de Berat
Le château de Berat est une ancienne forteresse située en haut d’une colline, sur les rives de la rivière Osum. En tant que monument historique et culturel majeur, il apparaissait sur les pièces de 10 leks entre 1996 et 2000. La première incarnation du château, datant du IVème siècle av. J-C a été rasée par les Romains au IIIème siècle av. J-C et les murs ont été fortifiés au Vème siècle avant d’être reconstruits au VIème siècle. La plupart des bâtiments de la forteresse ont été construits au XIIIème siècle et bien que la majorité de la population de l’époque ait été chrétienne, une mosquée y a été construite et utilisée par une garnison turque. Parmi la vingtaine d’églises construites pas les chrétiens, nombre d’entre elles ont depuis été détruites tout comme la majeure partie de la forteresse. Le château de Berat reste cependant l’une des destinations touristiques les plus populaires. Le château de Berat accueille aujourd’hui une série de maisons du XVIIème siècle, deux églises du XVIIIème siècle construites à la même époque que la mosquée et un souk. Du fait de la « valeur historique exceptionnelle » du château, celui-ci a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, notamment du fait de la rareté de son architecture typique de la période ottomane.
Église Sainte-Marie de Blachernes
Cette église, l’une de celles qu’il reste dans l’enceinte du château de Berat, constitue une autre destination très populaire. Bien qu’elle ne soit pas aussi ancienne que le château de Berat, l’église date du XIIIème siècle et abrite une série de fresques du XVIème siècle peintes pas Nikollë Onufri, fils du peintre Onufri, célèbre au XVIème siècle et réputé pour son œuvre, notamment ses icônes, mais aussi pour ses paysages, ses portraits et ses églises. Bien que Nikollë, son fils ne bénéficie pas de la même réputation, ses fresques, présentes dans l’église Sainte-Marie de Blachernes et qui représentent des prophètes et des scènes de la Bible, font désormais partie intégrante du site et sont devenues un monument culturel protégé en 1948. Compter environ 2 heures pour visiter le château, l’église et la forteresse. Le site est accessible à pied via une ruelle pavée dont la côte est assez raide. Étant donné que la forteresse est toujours habitée, il n’y a pas réellement d’horaires d’ouverture et de fermeture. Il est tout de même conseillé de venir en journée pour profiter au maximum de la beauté des lieux.
Musée de l’iconographie Onufri
Également situé dans l’enceinte du château de Berat, le musée de l’iconographie Onufri célèbre l’œuvre d’Onufri, un artiste connu ayant réalisé la plupart de ses œuvres en Macédoine et en Albanie. En effet, le musée abrite diverses œuvres de l’artiste, reconnues pour leur réalisme et, étonnamment, pour le fait qu’elles soient parmi les premières à utiliser la couleur rose pour peindre des icônes (couleur obtenue grâce à une méthode précieusement gardée secrète et qui a disparue en même temps que l’artiste). Onufri était assez peu connu avant le début du XXème siècle. Il serait né dans la région de Berat ou près de Kastoria, une ville au nord de la Grèce, en Macédoine Occidentale, où une gravure a été trouvée dans une église. Ceci dit, il est certain qu’il était un artiste actif dans la région de Berat. L’entrée du musée coute 200 leks et les horaires d’ouverture varient selon les saisons. En été, de mai à septembre, le musée est ouvert : Du mardi au samedi de 9h à 13h et de 16h à 19h et le dimanche de 9h à 14h. En hiver, d’octobre à avril, le musée est ouvert : Du mardi au samedi de 9h à 16h et le dimanche de 9h à 14h. Le musée est fermé le lundi.
Musée ethnographique de Berat
Le musée se trouve dans une superbe maison ottomane du XVIIIème siècle, en plein cœur de Berat. Pendant plus de 30 ans, le musée a abrité des œuvres d’art albanaises traditionnelles telles que des répliques de scènes traditionnelles de Berat ou la réplique d’une rue médiévale typique longée de boutiques traditionnelles de Berat et d’Albanie. Le musée possède également un genre de balcon traditionnel, le mafil, depuis lequel les femmes du foyer pouvaient observer le salon afin de s’assurer que les hommes disposaient de tout ce qu’ils souhaitaient et que leurs verres étaient toujours remplis. Il y a aussi un salon, une cuisine, une chambre d’amis. Toutes ces pièces sont décorées de façon traditionnelle, propre à Berat, et le musée offre aux visiteurs la possibilité d’observer des objets populaires et des curiosités locales. Informations disponibles en italien, français et anglais. De mai à septembre le musée est ouvert de 8h à 13h et de 16h à 19h et d’octobre à avril de 9h à 16h. Fermé le lundi. Adresse : L.13 Shtatori, Berat Téléphone : +355 0 (32) 32224
Mangalem
Mangalem est un lieu particulier qui vaut vraiment le détour. Ce lieu historique constitue une partie du site classé patrimoine mondial de l’UNESCO et nommé « Centres historiques de Berat at Gjirokastra ». La zone proche de la rivière était historiquement occupée par les souks. Les maisons longeant les collines de Mangalem et leurs fenêtres distinctives auraient permis à Berat de se faire connaître comme la « ville aux mille fenêtres », du moins parmi les Albanais (bien que certains affirment qu’en albanais cela signifie « la ville des fenêtres les unes sur les autres », un titre peu accrocheur). La province de Mangalem est traditionnellement de confession musulmane et abrite donc 3 mosquées historiques. La mosquée Xhamia e Mbretit, aussi appelée mosquée des Sultans, date du XVIème siècle et est l’une des plus anciennes d’Albanie. Une autre mosquée du XVIème se trouve sur la place du village. Elle est nommée Xhamia e Plumbit ou la mosquée de plomb du fait du même matériau utilisé pour couvrir les coupoles, une partie importante de l’architecture du bâtiment. La dernière mosquée est celle appelée Xhamia e Beqarëvet ou mosquée des célibataires et date du XIXème siècle. Elle est donc la plus récente des trois mais n’en est pas moins impressionnante.
Tirana
La capitale du pays, Tirana, bien qu’elle ne fasse pas partie de Berat, mérite réellement d’être visitée. Elle se situe à seulement 2h de route de Berat et est accessible en car (voir la rubrique « Comment y aller ? »). En tant que capitale, Tirana abrite une multitude de lieux historiques et culturels tels que des musées, des mosquées, des cathédrales et un château pour n’en citer que quelques-uns. C’est aussi la plaque tournante des transports en Albanie. Donc si vous venez via un vol international, vous atterrirez à Tirana et aurez pas conséquent l’opportunité de visiter la ville.
Mont Tomor
Le mont Tomor est l’un des sommets les plus imposants d’Albanie. Il culmine à 2 416 mètres au-dessus du niveau de la mer. Selon les légendes albanaises, Tomor est un géant qui s’est battu contre un autre géant appelé Shpirag pour une femme. Les deux géants ont péri dans ce combat et la jeune femme, en apprenant la triste nouvelle a versé tant de larmes qu’elle s’est noyée et a ainsi donné naissance à la rivière Osum. La mont Tomor fait partie du Parc National du Mont Tomor qui propose de monter en 4x4 jusqu’au sommet (à partir de 20€ pour 1 à 4 personnes). Au sommet de la montagne se trouve un sanctuaire Bektashi. Chaque année, en août, de nombreux adeptes de l’ordre Bektashi y font un pèlerinage.
Cascades de Bogova
Les cascades de Bogova sont un lieu idéal pour les marcheurs, les randonneurs et les amoureux de la nature. Associées au climat chaud de Berat, les cascades de Bogova constituent une escapade parfaite, loin de la ville. Depuis Berat, compter environ 45 minutes pour atteindre les cascades. Ceci dit, les visiteurs apprécieront aussi le chemin qui y mène, très agréable, qui suit le lit de la rivière Osum à travers de petits villages pittoresques offrant des photos dignes de cartes postales aux touristes. Vous pourrez y passer autant de temps que vous le souhaitez.
La Promenade
Chose commune en Albanie, chaque soir, les résidents de Berat se promènent. Lorsque le temps est de la partie, ce qui est souvent le cas, les touristes peuvent profiter d’une agréable balade dans le centre de la ville. Tandis que les résidents flânent, les visiteurs peuvent faire de même ou bien prendre place dans un café ou un bar et se détendre, profiter de l’ambiance accueillante de la ville où les amis se retrouvent et discutent. La Promenade se trouve en plein centre de la ville et l’on s’y rend généralement entre 17h et 23h.
Rédacteur :
Marion Rouillot
