Points ou centres d'intérêts
Une histoire plurielle
Ankara est proclamée capitale de la Turquie en 1923 grâce à sa position stratégique. Elle se situe à plus de 900 mètres d'altitude ce qui la rend nettement moins vulnérable qu'Istanbul. Cependant, ses origines sont très anciennes. Hittites, Phrygiens, Perses, Romains, de nombreuses civilisations la traversent, jusqu'aux Turcs qui s'y installent en 1073. Citadelle ottomane, thermes et temples romains, mosquées datant du XIVème siècle… Les pierres témoignent de l'histoire riche et multiple de la ville. Si la ville se nommait Angora il y a quelque siècles, c'est aussi qu'on y trouvait chèvres, lapins et chats à poils longs, ce qui lança le commerce de laine mohair. Les peuples qui se succédèrent ici exploitèrent à raison les ressources naturelles de cette région. Les Romains, quant à eux, ne se contentèrent pas d'en faire l'un des points cardinaux de leurs échanges commerciaux. Ils établirent ici un impressionnant centre artistique.
Aujourd'hui, on est témoin, lorsqu'on se promène dans les rues d'Ankara, des efforts menés pour moderniser et optimiser cette ville afin de pallier les inconvénients liés à sa situation géographique et à son climat qui peut être rude. Les musées de l'industrie, de l'aviation et de la locomotive attesteront des avancées technologiques dont Ankara fit preuve à travers les dernières décennies.
Les pierres vous racontent
Vous voulez voir de vos propres yeux les pierres millénaires d'Ankara ? Suivez le guide ! La citadelle ottomane est sans doute le chef-lieu culturel de la ville. Il s'agit presque d'une ville dans la ville, composée d'une enceinte intérieure et d'une autre extérieure. Perdez-vous dans le dédale de petites boutiques, admirez le panorama de la ville à son point culminant et recueillez-vous dans la mosquée Aladdin. Les maisons y sont pour la plupart admirablement restaurées. Les férus d'ethnologie iront faire un tour dans le musée du même nom ou dans le musée Anatolien. L'ère romaine est, quant à elle, bien représentée par les ruines des thermes, le temple d'Auguste ou encore la colonne de Julien.
N'oublions pas l'art musulman, bien plus récent. Le mausolée Antikabir, dans lequel repose le fondateur de la Turquie actuelle Mustafa Kemal, domine la ville depuis la colline d'Anittepe. Un concours pour la conception d'un monument gigantesque fut lancé en 1944. Ce mausolée accueille aujourd'hui plus de 3 millions de visiteurs par an et, plus qu'un lieu de recueillement, il est devenu l'un des symboles du gouvernement turc. Chaque politicien étranger est donc invité à y passer en témoignage de respect.
Une ville verte !
Vos enfants ont grand besoin de se défouler après tant de découvertes culturelles ? Vous êtes au bon endroit. On trouve à Ankara plusieurs parcs, le principal étant le Gençlik Park, construit autour d'un lac artificiel sur lequel on peut se promener à bord de barques. On y trouve repos principalement l'été. Le reste de l'année il est moins fréquenté et devient déconseillé pour les femmes seules. La fête Luna Park s'y déroule durant les mois de juin et juillet et ravira les petits comme les grands.
La municipalité préserve ses espaces verts, de véritables oasis dans la ville. Prenez une grande bouffée d'air frais au jardin Botanique, admirez les cygnes offerts par le gouvernement chinois qui nagent dans le Parc de Kuğulu et faites un concours de glissades avec vos enfants sur la patinoire du Parc de Güven. En outre, nous vous conseillons une journée en famille dans la Ferme d'Atatürk. On y trouve un zoo, des serres, des restaurants et des petites fermes. Parfait pour organiser un pique-nique ! Pour éveiller les plus jeunes à l'histoire, visitez la réplique parfaite de la maison d'Atatürk, à l'origine grecque, située près de la ferme.
Enfin, rafraichissez-vous au Watercity Aquaparc : toboggans, piscines et animations aquatiques vous y attendent!
Un bon bain de vapeur
On ne vient pas à Ankara sans aller se détendre dans un bain turc actuel ! Bien sûr, vous vous êtes promenés dans les vestiges des thermes et bains. Il est maintenant temps d'aller vivre cette expérience qu'est le hammam. On trouve dans la ville spas, saunas ou véritable Hammam (bain de vapeur). A l'origine, on les trouvait près de sources chaudes puis ont été installés des équivalents dans les grandes villes. Traditionnellement, les hammams ne sont pas mixtes. Il s'agit de grandes pièces dans lesquelles on vient se détendre, se faire masser… Il existe cependant des établissement qui proposent des hammams pour couples ou familles. Le Hammam Bahçelievler Hamamı propose un horaire pour femmes, un autre pour les hommes et est ouvert tous les jours entre 7h du matin et 22h.
Pour celles et ceux qui préfèreraient se faire chouchouter de façon plus conventionnelle, rendez-vous dans l'un des spas de la ville, dérivés des anciens centres thermaux. Des soins balnéothérapiques vous y seront proposés. On aime le Ayaş İçmesi ve Kaplıcası, situé à 80 kilomètres de la ville, qui accueille un grand nombre de visiteurs dans un cadre idyllique.
Votre kebab, vous le voulez avec oignons ?
Qui dit voyage, dit découvertes culinaires. Vous vous trouvez ici au palais du döner kebab, mais attention, le vrai ! Pour choisir efficacement son restaurant, regardez la viande tourner sur sa broche, elle doit être de forme rectangulaire. La cuisine turque est riche et diversifiée, de par ses influences grecques, arabes et arméniennes. Epices, yaourts, brochettes et bien sûr poisson frais. Vous en dégusterez aussi bien dans la rue que dans des restaurants chics. Bienvenue dans la ronde des mezze et des desserts tels le baklava, petit biscuit feuilleté.
Les amateurs de poissons et fruits de mer se rendront chez Sudem et écouteront de la musique traditionnelle turque en dégustant leurs mets. Certains privilégieront le rapport qualité-prix et se rendront chez Haci Arif Bey, restaurant proposant une cuisine typique de la région, avec une large carte de vins.
Ankara, version nocturne !
Après un bon restaurant, rien de tel qu'un petit digestif suivi d'une sortie nocturne. Les turcs accompagnent leur plat du célèbre "raki", eau-de-vie à base de raisin, aromatisée à l'anis. Tous les bars de la capitale en proposent ! On aime le quartier Sakarya pour son ambiance populaire. On peut y manger "sur le pouce" et ensuite y découvrir des bars, notamment Buyuk Express, véritable institution dans la ville. Ce coin de la ville ravira les amateurs de rock et de bière. Ils pourront toutefois se rendre au Performance Hall ou au Siyah-Beyaz s'ils veulent voir des concerts.
D'autres chercheront une ambiance plus chic, c'est sur "Park Avenue" qu'ils doivent se rendre. Electro, boîtes de nuit… Le bar Narquilla vous proposera une petite restauration, des cocktails et un narguilé pour écouter les mixs des DJs.
Enfin, proches de la citadelle, vous trouverez des tavernes, meyhanes, dans lesquelles jouent des musiciens traditionnels dans une ambiance chaleureuse.
Du shopping pour tous !
Evidemment, vous allez remplir votre valise de souvenirs pour vos proches et vous-même. Près d'Usus se trouvent les anciennes boutiques de Cikrikcilar Yokuşu, dans lesquelles vous dénicherez bijoux, écharpes, antiquités… Pour tous les goûts et tous les prix ! Continuez vos explorations jusqu'à Hisar, proche de la citadelle. On y travaille le cuivre et les métiers à tisser afin que vous puissiez enfin décorer votre appartement d'un kilim original.
Pour ceux et celles qui chercheraient le confort et l'air conditionné d'un centre commercial, rendez-vous à Karum, sur Tunalı Hilmi l'Avenue et chez Atrium, au pied de la Tour Atakule. Après un bon repas dans son restaurant tournant et un coup d'oeil sur le panorama qu'il offre, vous pourrez flâner dans ses nombreuses boutiques.
Le long de l'autoroute de l'Est se trouvent d'autres centres commerciaux où sont présentes toutes les grandes marques européennes. Le plus grand et prisé étant Ankamall, situé sur l'autoroute d'Istanbul.
Y séjourner
Il y a autant de possibilités d'hébergement à Ankara que de budgets et d'envie. Pour une lune de miel, nous vous recommandons le Divan Cukurhan Hotel, ancien caravansérail reconverti en hôtel, tout proche de la citadelle. On y apprécie la décoration coloniale feutrée, l'accueil souriant et les services tels que les petits déjeuners copieux et les visites guidées proposées. Dans ce même quartier, l'hôtel Angora House est un charmant petit établissement d'inspiration ottomane qui enthousiasmera les familles nombreuses. Bien évidemment, les grosses enseignes telles Crowne Plaza ou Radisson sont représentées dans la capitale, quoique détrônées par le Sheraton Hotel, certainement le plus luxueux.
Pour les petits budgets, rendez-vous sur Sanayi Caddesi, au nord d'Usus. On y trouve un grand nombre de petites maisons d'hôtes tout à fait charmantes.
On trouve à Ulus deux offices de tourisme, l'un dans la gare d'Usus, l'autre dans le parc Genclik. Ankara a bien sûr un important réseau de transports en commun, qu'ils soient municipaux ou privés. Bus, minibus ou métro, vous n'aurez que l'embarras du choix. D'autres préfèreront monter dans un taxi par sécurité, ils sont nombreux et vous amèneront à bon port pour un prix raisonnable.
