Points ou centres d'intérêts
Un peu d'histoire
Zurich est aujourd'hui une ville cosmopolite. 30% de sa population est étrangère. Si la langue officielle est l'allemand, on y parle aussi un dialecte influencé par les langues romanes. Aujourd'hui encore, on voit par le côté pluriculturel de sa population que Zurich s'est bâtie à travers les âges de façon complexe. A l'origine, elle n'était qu'un modeste village gallo-romain nommée Turicu, et était l'un des points frontaliers entre le monde germanique et l'empire romain. Les premières constructions se sont naturellement situées sur le promontoire surplombant la rivière de Limmat, qui offrait un excellent point de vue sur les éventuels envahisseurs ou une bonne douane pour contrôler les échanges commerciaux. Les siècles passèrent, et après avoir été détruite, reconstruite et être entrée dans la Confédération Suisse en 1351, Zurich prend tout son essor grâce notamment à son industrie textile. De riches familles firent prospérer la ville, avant qu’elle ne se démocratise au XIXème siècle. A cette époque, la ville se voit modernisée par un réseau ferroviaire, une école polytechnique et le Crédit Suisse. Il n'en fallait pas plus pour rendre encore plus attirante Zurich. Elle sera par la suite le berceau de mouvements artistiques tel que le DADA.
Un patrimoine à couper le souffle
La riche histoire de Zurich, ainsi que les moyens dont elle dispose pour mettre en avant son patrimoine, font de cette ville un vrai bonheur pour les passionnés d'histoire de l'art. Beaux-arts, architecture, édifices religieux ou art contemporain, il y en aura pour tous les goûts à Zurich. Dans le centre-ville s'élève l'emblème de la ville : l'église Fraumunster. Fondée en 853 par Louis le Germanique, elle est célèbre pour ses vitraux signés Marc Chagall et Augusta Giacometti. Le cloitre d'origine fut détruit mais le restant de l'abbaye est toujours debout. Tous les jours de nombreux voyageurs, ainsi que des Suisses s'y rendent, pour visiter ou se recueillir et admirer l'orgue de plus de 500 tuyaux. La seconde église méritant un détour est la Grossmunster. Datant de 1100, elle fut la plate-forme de la réforme germano-helvétique. On peut y visiter le cloitre en journée et des visites guidées nocturnes sont organisées. Une ascension de la tour en groupe afin d'admirer le magnifique panorama de Zurich est également possible.Si ce sont plutôt les musées qui vous attirent, le premier que l'on vous conseille est le Kunsthaus Zurich. Outre sa collection permanente (Giacometti, Picasso, Monet et Chagall), pop art, sculptures et photographies sont aussi visibles. Ce musée dynamique accueille régulièrement de prometteurs artistes contemporains internationaux lors d'expositions temporaires.Juste à côté de la gare, vous verrez un château semblant sorti tout droit d'un conte de fée. Il s’agit en fait du musée national. C'est ici que vous comprendrez l'histoire entière de la ville et de la Suisse en général. Depuis la Préhistoire à nos jours, vous découvrirez les objets de la vie quotidienne de nos ancêtres et des salles interactives feront le bonheur des enfants. L'un des grands noms suisses mondialement connus est le Corbusier, célèbre architecte. Il a, non loin de Zurich, conçu l'une de ses dernières créations : le Corbusier Haus. On peut constater dans cette œuvre globale son souci de l'harmonie. Architecture, mobilier, peinture, vous pourrez effectuer ici un tour d'horizon de l'architecte le plus influent d'Europe. Si c'est le nez au vent que vous voulez constater l'élégance suisse de Zurich, rendez-vous sur Augustinergasse. Cette petite ruelle reflète parfaitement le style typique zurichois. Maisons colorées à encorbellement et bow-windows : le centre-ville pittoresque de Zurich se suffit à lui-même et offre une visite culturelle en soi. Le quartier de Schipfe ravira les amoureux souhaitant se promener main dans la main. Au départ simple quai pour recevoir et envoyer des marchandises, il est l'un des plus anciens quartiers de la ville. Il s'agit aujourd'hui d'une rue animée bordée de boutiques de qualité proposant un artisanat local.
Des vrais oasis de verdure dans la ville
Zurich est une ville embellie de magnifiques espaces verts. Si vous voulez vous en rendre compte, et admirer les Alpes, le lac et la ville entière d'un seul coup d'œil, montez à l’Uetliberg, promontoire situé à plus de 870 mètres. En hiver, on y monte afin de surplomber les nuages et faire de la luge. En été, balades pédestres et cyclisme sont conseillés afin de passer une belle journée loin de la clameur de la ville. Les enfants s'émerveilleront devant les éléphants, rhinocéros, pingouins et toutes les autres espèces présentes au zoo de Zurich. Des animaux rares y vivent dans un espace respectueux de chacun de leur habitat naturel, tels que le panda à lunette ou le léopard des neiges. Le zoo jouxte la Forêt tropicale Masoala. Celle-ci s'étend sur plus de 11 000 m2, et permet de se réchauffer durant les mois d'hiver tout en profitant de cette singulière ambiance exotique. Un restaurant surplombe la forêt et il est possible de le louer pour des occasions spéciales. Si vos enfants sont en demande de découvertes champêtres et tranquilles, la ferme interactive devrait leur plaire. Sa superbe vue sur le lac en fait un endroit parfait pour une après-midi familiale. Au programme : visite de l'enclos des chèvres, jeux dans le foin et sur la plaine de jeux naturelle. A noter : en novembre a lieu l'annuelle exposition de citrouilles ! La nature sauvage vous appelle ? Certes, les chutes du Rhin sont bien plus modestes que leurs grandes sœurs du Niagara, mais c'est sur pas moins de 150 mètres de large et 23 mètres de haut que le fleuve se déchaine. Une balade en bateau le long des chutes ravira les contemplatifs.
Le sport au rendez-vous
Outre les promenades, un peu de sport serait le bienvenu. La ville de Zurich est entourée de montagnes, d'un lac, de rivières, d'une ancienne vallée glaciaire et de forêts immenses. Cette ville est donc un excellent point de départ pour ceux qui voudraient vivre de vraies aventures. De nombreuses randonnées sont envisageables, à pied, en vélo, en raquettes et bien d'autres. Nul besoin d'être un sportif aguerri pour entamer l'un des GPS tours, des niveaux différents de difficulté étant proposés. Ces parcours balisés offrent la facilité d'avoir des étapes établies, que vous vous lanciez dans l'aventure à vélo, en roller ou en kayak. Les montagnards en herbe prendront le téléphérique jusqu'à Hoch Ybrig et profiteront de l'air de la montagne pour tester leur niveau en ski, snowboard ou raquettes en hiver. En été, ils pourront simplement se prélasser au milieu du véritable théâtre de sommets imposants. Si vous pensez ne pas avoir encore assez fait d'exploits, des parcours d'accrobranche sont organisés à Atzmänning. Prenez de la hauteur et retenez votre souffle en empruntant l'une des tyroliennes du parcours. Enfin, les apprentis géologues écarquilleront les yeux devant les grottes d'Höllgrotten Bar. Cette formation calcaire baptisée grotte de l'enfer est un vrai dédale de passages souterrains, et vous serez agréablement surpris par l'impressionnant nombre de lacs qu'elle referme.
Un peu de shopping
Vous souhaitez ramener un petit quelque chose suisse dans vos valises ? Tout dépendra de vos envies. Les férus de mode et de marques de luxe se rendront dans la Bahnhnostrasse. Celles et ceux en quête de traditions et d'artisanats locaux trouveront leur bonheur dans la vieille ville. Pour les hésitants, le centre commercial de la Gare Centrale reste ouvert même le dimanche, et compte pas moins de 135 boutiques.
Et dans l'assiette ?
Le mélange des cultures rend la gastronomie suisse variée et savoureuse. Cependant, les montagnes et les hivers longs et rudes n'en font pas une cuisine légère. Si vous n'avez pas trop peur de prendre quelques calories de trop, le voyage s'annonce fameux ! Les ingrédients sont simples car, historiquement cette cuisine est paysanne et montagnarde. Fromages, champignons, poissons d'eau douce, gibier, légumes sont les bases des mets qui vous seront servis. Savourez une délicieuse raclette servie dans les règles de l'art, une fondue telle que vous n'en avez jamais goûtée, sans oublier les délicieux chocolats au lait dont le pays entier est friand (et fier !).
Rédacteur :
Marion Rouillot
