Points ou centres d'intérêts
Histoire de la ville
L'origine de la ville serait danoise, comme le laisse penser son nom. Skegness était d'abord un petit port et un village de pêcheurs. Ce qui est maintenant le centre de la ville appartenait au Earl of Scarborough. En 1936, le premier camp de vacances anglais appelée Ingoldmells fut construit dans le nord de la ville. Une ligne de chemin de fer fut construite dès 1875 marqua le début d'une grand développement touristique de la ville. En 1908, la société de chemin de fer Great Northwest Railway commença à faire la promotion touristique de Skegness qui était accessible depuis Londres.
Monuments, promenades, shopping et musée
La Diamond Jubilee Clock Tower fut construite entre 1898 et 1899 à l'occasion du jubilé de diamant de la reine Victoria en 1987. Elle a été conçue par l'architecte de Manchester Michael Winter et l'inauguration eut lieu au Lion Hotel. C'est le symbole de Skegness. L'esplanade de la tour mène à la plage, avec sa statue de la mascotte de la ville (le Jolly Fisherman) dans le jardin de la boussole. Les jardins Tower Gardens proposent des événements et différentes activités en été. Les zones de shopping de la ville se situe autour des rues Lumley Road, High Street et Roman Bank. On y trouve le centre commercial The Hildreds Shopping Centre avec ses 30 boutiques et un parking de 355 places. Le Church Farm Museum est un musée d'histoire locale de l'agriculture. Il est ouvert et gratuit de Pâques au 31 octobre. Il comprend des bâtiments traditionnels dont un cottage en toit de chaume venant du village de Withern, une ferme ancienne du XVIIIème siècle, une étable et une étable à vaches du XIXème siècle. On peut y découvrir des expositions sur les outils et machines agricoles et des lieux d'élevages traditionnels de mouton Lincoln et de vaches Red Poll.
Evénements festifs
En août a lieu le carnaval annuel de Skegness. A l'origine, c'était le festival des fleurs initié en 1896, pendant lequel toutes les boutiques et commerces de la ville décoraient leurs devantures de fleurs pour accueillir la parade sous les applaudissements des spectateurs. Le carnaval fut suspendu pendant la grande guerre et ne repris que dans les années 1900. Aujourd'hui c'est l'occasion pour les habitants de Skegness et de ses visiteurs de faire la fête pendant cinq jours, avec des concerts, des expositions, des bals, des parades de majorettes, des jeux, des compétitions plus ou moins sportives, des défilés de déguisement, des spectacles de clowns et d'acrobates. Depuis 2009, l'inauguration des illuminations du rivage se tient dans le cadre du festival de musique, art et culture SO Festival. Le SO Festival s'étend sur toute la région et reçoit des spectacles du monde entier de théâtre de rue et de danse, des expositions d'arts visuels et des concerts de musique en plein air. C'est aussi l'occasion de parades et de jeux dans la ville. Le SO Festival est connu pour accueillir la plus grande exposition au monde de Meccano dans l'Embassy Theatre depuis 1989, qui expose des maquettes de toutes les tailles.
Vie nocturne
Skegness est décrite comme la "fun capital" (la capitale de l'amusement) de la côte est de l'Angleterre, avec ses nombreux pubs, clubs et discothèques. Sur Lumley Road se trouvent notamment le club JD Wetherspoons dans l'hôtel Red Lion, le V Bar et le Marine and Woolfies. Dans la rue Grand Parade se trouve le Litten Tree, dans la rue Lymn Bank le Old Chequers Inn, à Ingoldmells Point le Havana's, sur le Castleton Boulevard le Ship & Atlantic Bar, dans la rue Queens Road le Highway Inn ou encore, le Garden City Pub sur Roman Bank, ainsi que des dizaines d'autres endroits pour passer une nuit festive.
Le rivage et les plages de Skegness
Les longues plages de sable de Skegness sont réputées pour leur propreté, récompensée par le Blue Flag et le Quality Coast Award, remis par l'organisation écologique Keep Britain Tidy. On peut y louer des ânes à monter pour une balade. Au sud de la ville, on trouve Fairy Dell, attraction familiale incontournable de Skegness. Sur l'esplanade du rivage, la rue Grand Parade, se trouve l'Embassy Theatre, ainsi que des manèges de fête foraine sur la Botton's Pleasure Beach, une salle d'arcades, un parcours de golf miniature, des snacks dont les fameux fish & chips et des bars. Tous les ans, un feu d'artifice clôt la saison estivale.
La jetée et le Natureland Seal Sanctuary
La jetée de Skegness est longue de 562 mètres et a été ouverte au public en 1881. C'était à l'époque la quatrième plus longue d'Angleterre. Elle est construite en forme de T. Des bateaux à vapeur venant de The Wash et Hunstanton y faisaient escale entre 1882 et 1910. En 1919, il fut endommagé par la goélette Europe, un bateau à la dérive et la reconstruction pris plus de vingt ans. Pendant la seconde guerre mondiale, la jetée fut fermée et en partie démontée dans le cadre de la politique anti-invasion. Il subit ensuite d'autres destructions et reconstructions pour finalement mesurer 118 mètres de long aujourd'hui. Le Natureland Seal Sanctuary est un sanctuaire dédié aux phoques ouvert en 1965 qui attire chaque année des milliers de visiteurs. On y trouve des phoques bien sûr, mais aussi des pingouins, des aquariums d'eau de mer et un étang tropical, des crocodiles, des chèvres, des moutons, des tarentules, des serpents, des souris, des scorpions et des flamands roses, une maison tropicale et un palais des fleurs. Le centre recueille des bébés phoques abandonnés échoués sur les plages qui ont besoin de soins médicaux, avant de les remettre à la mer une fois guéris.
La Lynn and Inner Dowsing wind farm
Au large de Skegness, à 5,2 kilomètres de la côte, on peut observer la Lynn and Inner Dowsing wind farm, qui est un champ d'éoliennes sur la mer. Terminé en 2008 dans le cadre du programme UKCS Round 1 en faveur de l'énergie éolienne, il comporte 54 éoliennes et peut pourvoir 130 000 habitations en électricité. Ses fondations se trouvent à 18 mètres de profondeur et sont faites de piliers de 4,7 mètres de diamètre, et les pales des éoliennes sont faites de fibre de verre et de bois de balsa. C'est le plus important champ d'éoliennes du monde.
La réserve naturelle nationale de Gibraltar Point
Au sud de Skegness se trouve la réserve naturelle nationale de Gibraltar Point. Elle s'étend sur 4,3 km² et comprend deux lignes parallèles de dunes de sable (les "dunes de l'est" et les "dunes de l'ouest") séparées par environ 500 mètres de prés salés (étendues naturelles inondées uniquement pendant la marée haute), ainsi qu'une zone de plages de sable, de boue et de galets. La réserve longe la côte sur 5 kilomètres entre la limite sud de Skegness et le coin nord de The Wash. C'est un lieu idéal pour les amateurs d'oiseaux : on y observe notamment du gibier à plume, des échassiers et des mouettes. Dans le centre pour visiteurs, vous trouverez la Wild Coast Exhibition ("exposition sur la côte sauvage"), qui présente la vie animale et végétale sauvage du Gibraltar Point. La visite inclue des maquettes en 3D de dunes de sables et de prés salés et le terrier d'un crapaud calamite. Dans la pièce à côté, la Nature Discovery Room présente des aquariums contenant des animaux trouvés dans la mer proche. A côté du centre des visiteurs se tient l'ancienne maison des garde-côtes, qui accueille le The Wash Study Centre avec sa résidence, son laboratoire, sa salle de classe et sa bibliothèque.
The Wash
Au nord de Skegness se trouve The Wash, une baie et un estuaire à la limite entre les régions de Norfolk et du Lincolnshire. C'est l'un des plus grands estuaires du Royaume-Uni, où se déversent les rivières Witham, Welland, Nene et Great Ouse. C'est une zone protégée par l'Union Européenne, qui comprend de nombreux prés salés, d'immenses bancs de sable et de boue, des eaux peu profondes et des canaux profonds. C'est un habitat préservé pour les oiseaux, particulièrement les échassiers, protégé des inondations. Sur le côté est se trouvent des falaises de calcaire avec des strates de craie rouge. The Wash abrite également des crustacés tels que des crevettes, des nielles et des moules, dont se nourrissent certains oiseaux d'eau comme les huîtriers. C'est un habitat important également pour les busards des roseaux et les hirondelles de mer. Des oiseaux migrateurs – des oies, des canards – passent l'hiver en très grand nombre à The Wash. L'estuaire, enfin, est reconnu internationalement pour recueillir 17 espèces d'oiseaux, notamment des courlis cendrés, des huîtriers, des canards pilet, des tadornes de Belon, des oies à bec court, des pluviers grand-gravelot, des pluviers argentés, des pluviers dorés, des vanneaux huppés, des bécasseaux maubèche, des bécasseaux sanderling et des bécasseaux variables.
Rédacteur :
Anne Chabot
