Points ou centres d'intérêts
Des monuments exceptionnels
Pour vous familiariser avec le patrimoine culturel et historique d'Inverness, venez découvrir les nombreux monuments que la ville abrite. Le château d'Inverness est l'un des symboles de la capitale des Highlands. Son gigantisme ne manquera pas de vous impressionner. La bâtisse construite en 1836 sur le site d'une ancienne forteresse du XIème siècle est l'oeuvre de l'architecte William Burn, pionnier du mouvement architectural du "Scottish Baronial". Le château, situé sur une falaise aux bords du fleuve Ness, est construit en grès rouge et surplombe la ville. Vous bénéficierez donc d'une vue somptueuse sur le lac et ses environs. Il sert aujourd'hui de bâtiment administratif et n'est donc pas accessible au public mais il est tout à fait possible de s'en approcher et de visiter ses jardins. Une fois le château contemplé sous toutes ses coutures, vous pourrez vous rendre à la cathédrale Saint-André. La cathédrale est l'oeuvre de l'architecte Alexander Ross et reste aujourd'hui un des monuments emblématiques de la cité. Eglise néogothique impressionnante par ses deux tours immenses s'élevant vers le ciel, sa construction s'est achevée en 1869.
La plus vieille église qu'Inverness abrite est la Old High St Stephen's Church. Les clochers remontent au XVIème siècle. L'édifice n'a rien perdu de sa splendeur. Plusieurs autres églises valent elles aussi le détour. Vous verrez que marcher dans Inverness est un réel plaisir et vous ne vous lasserez pas de découvrir le somptueux patrimoine de la ville. Une fois le patrimoine visité, d'autres activités s'offrent à vous. Vous pourrez par exemple visiter le site de la fameuse bataille de Culloden. Cette bataille qui a eu lieu en 1746 marque la fin de l'indépendance écossaise. C'est donc une date majeure dans l'histoire du pays. Plusieurs tombes de soldats sont encore présentes ce qui est assez émouvant. Si vous êtes intéressé par la culture locale, vous pouvez également vous rendre dans l'un des nombreux centre culturel de la ville. Le centre culturel Rectory Hill et le musée de bronze exposent des oeuvres de sculpteurs de la région. La visite est plaisante et les expositions sont de qualité.
Le Inverness Museum and Art Gallery vous permettra quant à lui d'en savoir un peu plus sur l'histoire des Highlands. Inverness abrite d'autres galeries d'art tout aussi intéressantes. Vous aurez donc l'occasion de découvrir des créations d'artistes locaux. Dans la banlieue d'Inverness, vous trouverez aussi le musée du monstre du Loch Ness, où une collection impressionnante de photos et autres documents portant sur la célèbre légende y sont exposés. Le bâtiment est d'une très grande beauté et rend la visite d'autant plus plaisante. Les petits comme les grands seront ravis de découvrir cette collection. C'est également un bon moyen de se documenter sur ce mythe mondialement connu dont les parts d'ombres suscitent toujours autant de fantasmes.
Le lac du Loch Ness : une mythologie environnante
Les paysages qui entourent le Loch Ness sont magnifiques et pourraient bien vous faire oublier un temps que son célèbre monstre vous surveille. Ce lac d'eau douce des Highlands s'étend sur 37 kilomètres, ce qui en fait l'un des plus longs lacs du monde. Celui-ci alimente toutes les rumeurs depuis le Vème siècle après JC. En effet, la première légende le concernant remonte à l'an 565 lorsqu'un moine irlandais sauva l'un de ses disciples qui fut attaqué par un monstre qui s'était précipité sur lui « avec de grands rugissements et la gueule ouverte ». Depuis, ce mythe s'est renouvelé et a fait l'objet de nombreux livres et films. Si peu de personnes s'approchent du lac, ses environs sont très fréquentés. Les nombreux sentiers tracés vous permettront de vous familiariser à votre rythme avec la faune et la flore locale, au gré de panneaux d'informations à destination de tous. Les paysages pittoresques qui s'étendent à perte de vue ont fait toute la réputation de l'Ecosse : monts vallonnés et végétation luxuriante s'étendent à perte de vue. Au milieu des pins, vous croiserez diverses espèces d'oiseaux et peut-être même des cerfs ou des renards. Vous pourrez même pratiquer des sports nautiques sur le lac. Louez un canoë et voguez sur les eaux calmes du lac si vous ne craignez pas "Nessie".
Dans la banlieue d'Inverness se trouve le parc aquatique Great Glen Water Park. Les attractions présentes enchanteront les petits comme les grands. Vous pourrez par exemple glisser sur un grand nombre de toboggans ou vous baigner dans les différents bassins. Une fois sorti du parc, dirigez-vous vers le jardin Floral Hall. Ce somptueux jardin est parsemé de nombreux sentiers parfaitement aménagés. Les promenades sont plus qu'agréables et vous passerez un excellent moment en couple ou en famille. Une fois de plus, on apprécie l'ambiance et la beauté naturelle de ces lieux.
Un haut lieu du shopping
Une fois de retour en ville, passez faire un tour dans les nombreuses boutiques de Inverness. Les rues marchandes sont facilement accessibles et une ambiance chaleureuse et conviviale s'en dégage. Le whisky shop est l'une des boutiques les plus réputées. Si l'Ecosse est connue pour produire ce qui se fait de mieux en whisky, la faute en est à ces bouteilles enivrantes et à leur qualité exceptionnelle. Le boutique paper bird est connue pour ses vêtements et paires de chaussures à bas prix. Vous pourrez donc enrichir votre garde robe en y faisant un petit tour. Vous trouverez également des boutiques de grandes marques. Vous ramènerez de beaux souvenirs de votre séjour et si vous aimez le shopping alors Inverness vous contentera grandement par ses boutiques diverses et variées. Que vous aimiez la nature ou la ville, Inverness saura vous offrir ce dont vous avez besoin et combler toutes vos envies.
Un dynamisme culturel incontestable
La capitale des Highlands dispose par ailleurs d'une vie culturelle très dynamique. Tout au long de l'année ont lieu des évènements et des fêtes diverses. Le Inverness Music Festival est le plus important festival de musique de l'année et s'étend sur dix jours. Tous les styles de musiques sont représentés et le public est très varié. Si vous allez à Inverness en mars, vous ne pourrez donc pas rater cet évènement fantastique destiné à tout le monde. Chaque année ont également lieu les Highland Games. C'est une compétition qui porte sur des domaines divers mais c'est aussi une excellente occasion de faire la fête. Les festivals Rockness et Belladrum sont aussi de grands évènements. Là encore la programmation vous assure de passer de très bons moments à savourer en bonne compagnie.
Faire la fête à Inverness n'est donc pas un problème. La ville abrite plusieurs pubs et autres discothèques qui permettront aux fêtards de s'en donner à coeur joie tout au long de la nuit. Le Gellions ou encore le Miami Nightclub font partie des discothèques les plus connues et chaque nuit, ces clubs accueillent un large public. Si vous préférez les ambiances plus tranquilles, privilégiez des pubs moins fréquentés. Vous pourrez y déguster d'excellentes bières tout en profitant d'une atmosphère un peu plus décontractée. Dans tous les cas, passez une excellente soirée à Inverness n'est absolument pas un problème et vous trouverez forcément un endroit qui correspond à vos envies du moment. La musique et la bonne humeur sont omniprésentes.
Des activités multiples
Après vous être remis de votre soirée, il vous restera encore des choses fabuleuses à faire. Un train à vapeur pourra par exemple vous amener à Fort William. Tout au long des 135 kilomètres de chemins de fer, vous profiterez encore de paysages exceptionnels. Sur le trajet du retour, vous pourrez déguster un délicieux whisky avec des notes de sel, de genets, d'épices et parfois de tourbe tout en traversant les montagnes et en profitant du paysage inoubliable. Inverness est donc une destination unique qui vous fera découvrir le meilleur de l'Ecosse. Les amoureux de nature reviendront éblouis par leur voyage et n'auront sans doute qu'une envie : y retourner. Le patrimoine culturel de la ville est fascinant, et découvrir la culture écossaise est un pur plaisir. Inverness est une destination fabuleuse pour passer un séjour de rêve. N'attendez plus pour vous envoler vers ces contrées magiques.
Rédacteur :
Anne Chabot
