Points ou centres d'intérêts
Château de Prague
Le château de Prague est la résidence officielle et le bureau du président de la République tchèque. Sa superficie de 70 000 mètres carrés en fait le plus grand château ancien au monde. Le complexe du château de Prague abrite un grand nombre de sites historiques à visiter. Les lieux religieux incluent un monastère, la cathédrale Saint-Guy et la basilique Saint-Georges, la plus ancienne église encore debout à cet endroit (elle date de 920). Vous pourrez aussi explorer des palais, des jardins, des tours de garde et de nombreux musées sur les terres du château. Ce lieu abrite une partie de la collection d’œuvres d’art du musée des beaux-arts, ainsi qu’une exposition sur l’histoire tchèque, un musée de jouets, et une galerie de photos. En été, les visiteurs viennent de loin pour assister au festival annuel de Shakespeare. La relève de la garde est aussi une attraction populaire : toutes les heures, de 7 h à 18 h (hiver) et de 7 h à 20 h (été), la garde change devant les grilles du château. Si vous cherchez un peu plus d’excitation, allez dans la première cour à 12 h pour assister à une plus grande relève de la garde qui inclut une cérémonie du drapeau et une fanfare.
Site Web
http://www.hrad.cz/en/prazsky_hrad/navsteva_hradu.shtml
Heures d’ouverture
1er avril au 31 octobre : 5h00 à 24 h
1er novembre au 31 mars : 6 h à 23 h
Cathédrale Saint-Guy
Lors de votre passage au complexe du château de Prague, ne manquez pas la cathédrale Saint-Guy, dont le nom complet est Saint-Guy, Saint-Venceslas et Saint-Adalbert. C’est la plus grande cathédrale de la République tchèque, et la plus importante. C’est également un parfait exemple d’architecture gothique grâce à ses grands piliers et à ses arcs-boutants. Ouverte en 1344, la cathédrale fut utilisée par Charles IV comme lieu de couronnement, crypte familiale et trésorerie. Elle abrite les tombes de nombreux personnages importants de l’histoire, parmi lesquels se trouvent des empereurs romains et des rois de Bohême. À l’intérieur de la cathédrale se trouve la chapelle de Saint-Venceslas, qui contient des reliques du saint, entourée de murs couverts de peintures et de pierres semi-précieuses. La chapelle n’est pas ouverte au public, mais il est généralement possible de jeter un coup d’œil par la porte pour apercevoir sa splendeur. Une petite porte dans ce lieu mène à la chambre de la couronne, où sont conservés les joyaux de la couronne de Bohême, qui sont montrés au public à quelques années d’intervalle. Les joyaux incluent la couronne de Saint-Venceslas, fabriquée pour le couronnement de l’empereur romain Charles IV, ainsi que des habits de couronnement, un orbe et un sceptre.
Pont Charles
La construction du pont Charles commença sur la Vltava en 1357 sous les ordres du roi Charles IV, et elle fut terminée au début du XVème siècle. Selon les légendes de la région, Charles déposa la première pierre de ce qui devint le pont le plus célèbre de Prague. Originalement appelé le Pont de pierre, ou Pont de Prague, il acquit le nom pont Charles à la fin des années 1800. Le pont fut utilisé pour relier la vieille ville et le château de Prague, ce qui permit à faire de la ville le grand centre de commerce qu’elle est aujourd’hui. Jusqu’en 1841, le pont était la seule façon de traverser la rivière. Long de 621 m et composé de 16 arches, le pont fut construit avec trois tours de protection, incluant une tour célèbre pour son architecture gothique. Le pont servit jadis aux véhicules et aux tramways, mais il est devenu un pont piéton au cours des dernières décennies. Quand vous vous promènerez sur le pont, assurez-vous de regarder les nombreuses statues baroques, qui représentent principalement des saints populaires de l’époque où elles furent créées. Elles furent ajoutées au pont à la fin du XVIIème siècle et au début du XVIIIème siècle. Afin de les protéger, elles furent remplacées par des répliques, et les originaux peuvent être vues au musée national.
Musée des beaux-arts de Prague
Le musée des beaux-arts de Prague abrite la plus grande collection d’art de la République tchèque, divisée entre divers bâtiments historiques de la ville. Tout le monde y trouvera son compte grâce à la grande variété d’art, allant de tableaux et sculptures tchèques et slovaques à l’une des plus grandes collections de cubisme tchèque de la région. La galerie présente aussi de nombreuses œuvres d’artistes de la région, incluant Otto Gutfreund et Rudolf Fila. La collection internationale, quant à elle, expose des œuvres d’artistes tels que Monet, Van Gogh, Rodin, Gauguin, Renoir, Munch et Klimt, ainsi qu’une salle entièrement dédiée à Picasso. L’une des toiles les plus célèbres de la collection est «L’Épopée slave», qui se compose de 20 grands tableaux peints par Alfonse Mucha. De l’art ancien d’Europe et de la Bohême est exposé au couvent Sainte-Agnès, au château de Šternberk, et au château de Schwarzenberg. L’art contemporain, incluant «L’Épopée slave» d’Alfred Mucha, se situe au Veletržní Palác et à la Maison à la Vierge noire, et l’art oriental est exposé au château de Kinský. Les amoureux de l’art qui sont prêts à sortir de Prague peuvent aussi explorer d’autres collections à proximité.
Site Web
http://www.ngprague.cz/en/
Heures d’ouverture
Les heures varient selon le lieu, mais ceux-ci sont généralement ouverts de 10 h à 18 h.
Petřín
Située sur les rives de la Vltava, Petřín est une colline qui abrite de nombreux parcs populaires de la ville, ainsi que de nombreuses autres attractions que vous pourrez découvrir lors de votre visite. Les enfants adoreront le funiculaire de Petřín, ouvert en 1891, qui comprend trois arrêts le long de la colline. Au sommet, une des attractions les plus populaires est la tour d’observation de Petřín, une tour en acier de 63,5 m bâtie en 1891 et qui ressemble à la Tour Eiffel en beaucoup plus petit. Elle servit jadis de poste d’observation et de transmission, mais c’est maintenant principalement une attraction touristique. Des souvenirs sont vendus dans la boutique de la tour, et celle-ci comprend aussi une salle d’exposition au premier étage, qui propose des expositions intéressantes. Les autres sites populaires de la colline incluent le monastère Strahov et le stade de Strahov, qui fut, pendant un temps, le plus grand stade au monde. Aujourd’hui, il accueille principalement des concerts de musique populaire. Si vous vous intéressez à l’astronomie ou aux sciences naturelles, allez à l’observatoire de Štefánik, nommé en l’honneur de Milan Rastislav Štefánik, un astronome slovaque. Si vous désirez vous reposer, arrêtez-vous au Café Lounge, un café et restaurant populaire où vous pourrez voir une partie du mur de la faim, un mur défensif médiéval datant des années 1360 qui servait à protéger Prague.
Site Web
http://www.cafe-lounge.cz/en/ (Café Lounge)
Vyšehrad
Vyšehrad, un fort historique construit aux alentours du Xème siècle, surplombe la Vltava, qui traverse la ville. Selon les légendes, ce lieu aurait accueilli la première colonie de Prague. La forteresse fut rénovée au XVIIème siècle et elle servit ensuite de centre d’entraînement à l’armée autrichienne. Aujourd’hui, c’est surtout un parc public et un lieu de célébrations, surtout au jour de l’An. Vyšehrad abrite aussi un cimetière où reposent de nombreuses personnes célèbres de République tchèque, parmi lesquelles se trouvent le compositeur Antonín Dvořák, et le peintre Art Nouveau, Alphonse Mucha. La rotonde Saint-Martin, le plus vieux bâtiment encore debout à Prague (il date du XIème siècle) se situe au fort.
Kampa
Kampa est le nom de la splendide île située sur la Vltava, à Prague. L’extrémité nord de l’île est traversée par le pont Charles et la rive est abrite le musée Kampa, une galerie d’art moderne regorgeant d’œuvres de République tchèque et d’Europe centrale provenant d’une collection privée. Le musée se situe dans le bâtiment historique des moulins de Sova. Vous saurez que vous y êtes quand vous verrez l’immense sculpture en forme de chaise, réalisée par Magdalena Jetelova, qui se situe devant l’endroit. L’île abrite aussi le mur Lennon, couvert de graffitis inspirés de John Lennon, membre des Beatles, depuis les années 1980.
Site Web
http://www.museumkampa.cz/new/en/
Zoo de Prague
Ouvert en 1931, le zoo de Prague couvre plus de 100 acres de terres et abrite plus de 4 000 animaux de centaines d’espèces. C’est un lieu très populaire auprès des enfants et des adultes. Il comprend une jungle indonésienne, une île de lémuriens, et un zoo pour les enfants. Les animaux incluent le cheval de Przewalski (un cheval sauvage en voie d’extinction que le zoo a aidé à sauver grâce à un programme de reproduction), des ours polaires, des ratels, des gorilles, des oryctéropes du Cap, des girafes, des dragons de Komodo et bien d’autres.
Site Web
http://www.zoopraha.cz/en/
Heures d’ouverture
Novembre à février : 9 h à 16 h
Mars : 9 h à 17 h
Avril, mai, septembre, octobre : 9 h à 18 h
Juin, juillet, août : 9 h à 19 h
Place Venceslas
Prenez quelques heures pour vous promener dans la place Venceslas, l’une des principales places de la nouvelle ville. Nommée en l’honneur de Saint-Venceslas, le saint patron de la Bohême, la place servit jadis de marchés à chevaux et elle fut témoin de nombreux événements historiques, de manifestations et de célébrations. À une extrémité de la place vous pourrez voir le musée national tchèque. Le reste de l’endroit est entouré d’hôtels, de boutiques, de restaurants et d’autres monuments importants pour l’histoire et l’architecture. Quand vous serez dans la place, assurez-vous de chercher la stature de Saint-Venceslas.
Rédacteur :
Anne Chabot
