Points ou centres d'intérêts
Les mosquées
Il existe une dizaine de mosquées à Peshawar qui toutes présentent de multiples attraits pour les voyageurs de passage dans la ville. L'une des plus renommée est la mosquée Mahabat Khan dont la construction s'est achevée en 1630. Dans sa cour ouverte se trouve un bassin d'ablution et elle possède deux imposants minarets. La salle de prière est de toute beauté avec des motifs floraux et géométriques peints qui sont très colorés. La finesse de ces dessins fait de chacun d'entre eux une véritable oeuvre d'art à part entière. La blancheur des pierres dont l'édifice est constitué est telle que celui-ci se détache sur la teinte du ciel et offre aux photographes de merveilleux clichés. Deux autres mosquées incontournables de Peshawar sont celles de Ganj Ali Khan et de Zarghooni. Cette dernière se trouve dans le quartier Hayatabad. C'est un véritable joyau architectural. Son dôme blanc et ses boiseries foncées lui confèrent une grande élégance et sa situation géographique lui permet d'être vue de loin. Elle constitue un point de repère important dans ce quartier de la ville.
Les marchés et les bazars
Il est absolument impossible de répertorier tous les marchés et bazars de la ville de Peshawar tant ils sont nombreux et variés. Aussi, nous allons mentionner ci-après les principaux, mais les voyageurs doivent savoir qu'ils en croiseront une multitude d'autres simplement en marchant dans les rues de la ville. Le bazar historique Qissa Khawani est assurément le plus connu. L'on y trouve toutes sortes de denrées et de souvenirs à rapporter de ce fabuleux séjour au Pakistan. En déambulant dans ses allées toujours bondées, l'on s'émerveille sur de splendides étoffes, sur des bijoux, sur des objets de bois sculpté, mais l'on peut aussi déguster de savoureux mets locaux. À ne surtout pas manquer au bazar Qissa Khawani : le thé vert (qahwa) ! Il s'agit du meilleur de la ville de l'avis de beaucoup de voyageurs et surtout de nombreux habitants de Peshawar.
Autre lieu à voir absolument à Peshawar : le marché Karkhano. Très différent du précédent, il se consacre pour sa part à l'électronique et aux vêtements, mais aussi aux jouets, aux cosmétiques et aux accessoires de mode. La plupart des marchands des 4500 boutiques qui s'y trouvent sont des représentants des tribus pachtounes.
Kotla Mohsin Khan
Kotla Mohsin Khan est un lieu historique majeur de la ville de Peshawar. L'endroit fut la résidence d'un célèbre poète pachtoune du 17ième siècle : Mazullah Khan. De nos jours, l'on peut y admirer deux tombes ainsi que la splendide et majestueuse porte d'entrée du lieu. Au cours de son histoire, Kotla Mohsin Khan a connu de multiples événements. Citons, par exemple, la venue à Kotla Mohsin Khan du représentant Moghol Arbab Mustajab Khan qui vint ici s'occuper de la gestion des conflits entre les tribus Ghori Khel. C'est également depuis Kotla Mohsin Khan que l'écrivain, le révolutionnaire et le visionnaire politique Bayasid Ansari (aussi connu sous le nom de Pir Rokhan) débuta son mouvement à la fois politique et religieux contre l'empereur Moghol Akbar. Un autre événement marquant survenu beaucoup plus tard fut l'incendie de 1830 qui a gravement endommagé l'édifice. Il s'agissait d'un acte de guerre de la part des Sikhs durant le siège de Peshawar. Les lieux ont été remis en état tout de suite après. Aujourd'hui, Kotla Mohsin Khan continue d'être grandement visité et fréquenté lors de diverses activités culturelles.
Les parcs de la ville
Visiter Peshawar est très agréable, car entre deux lieux à découvrir dans cette ville au patrimoine immense se trouve toujours un parc dans lequel faire une pause et se relaxer avant de poursuivre sa route. Le nombre de parcs à Peshawar est hallucinant.
Parmi les parcs les plus connus, mentionnons l'Army Stadium qui fait la joie des familles en raison de la présence en son sein de manèges pour les enfants. Ses grandes pelouses permettent d'organiser de sympathiques pique-niques.
Shahi Bag est un autre des parcs les plus prisés de Peshawar et c'est également l'un des plus anciens. Une portion de sa superficie a été utilisée pour la construction d'un stade de cricket. L'on y croise de très nombreux étudiants venus avec leurs livres pour y étudier. Shahi Bag peut se traduire approximativement par « le parc royal » et possède une très grande valeur aussi bien historique que sentimentale pour les habitants de Peshawar.
Terminons ce très bref aperçu avec Wazir Bagh dont la fondation remonte à l'année 1810. L'on y trouve, entre autres choses, un étang avec des fontaines et de majestueux arbres très anciens à l'ombre desquels il fait bon s'asseoir.
Les musées
Peshawar est une ville de culture dans laquelle l'on peut visiter divers musées. Deux d'entre eux retiennent tout particulièrement l'attention des voyageurs. Il s'agit du musée de Peshawar et du musée de la culture et de l'héritage Pachtoune.
Le premier est aussi appelé « Victoria Memorial Hall » puisque c'est en mémoire de la reine Victoria qu'il fut fondé en 1907. L'on peut y admirer de très nombreux artefacts représentants l'art Gandhara et gréco-bouddhiste ainsi que l'art islamique Perse. Parallèlement, une vaste collection comportant très exactement 8625 pièces de monnaie réjouira les numismates en visite au musée de Peshawar.
Le second musée s'intéresse au peuple Pachtoune et dépend de l'Académie Pachtoune qui se trouve au sein de l'université de Peshawar. Les travaux de l'Académie s'intéressent autant à la culture Pachtoune qu'à sa littérature, son histoire et l'évolution des arts qu'elle pratique. Les résultats de ces diverses recherches sont mis en valeur au sein du musée ainsi que dans une vaste bibliothèque. Une galerie d'art vient compléter ce lieu entièrement dédié à la culture pachtoune. C'est un incontournable lorsque l'on séjourne à Peshawar.
La gastronomie locale
La cuisine pakistanaise que l'on peut déguster à Peshawar est un subtil mélange de saveurs et d'épices qui lui donne ce délicieux goût si spécifique. Ainsi, plutôt que de décrire des plats et des recettes à savourer sur place, nous préférons ici parler de senteurs qui caractérisent pleinement la gastronomie de Peshawar. Les épices que l'on retrouve dans la plupart des plats pakistanais sont l'anis, la cannelle, la cardamome, la coriandre, le cumin, le curry, le garam masala, le gingembre, le paprika et le safran. L'énumération qui précède ne constitue-t-elle pas une merveilleuse invitation ?
Les Pachtounes
Les Pachtounes sont originaires d'Afghanistan, mais c'est au Pakistan qu'ils sont le plus nombreux. Leur population s'élève ici à environ trente millions de personnes. Il est donc indispensable lorsque l'on séjourne à Peshawar de s'informer sur ce peuple dont l'on côtoiera assurément des représentants dans la ville et au cours de différentes activités. Une très belle et agréable façon de mieux connaître les Pachtounes est de lire le superbe livre du romancier Joseph Kessel : « Les cavaliers ». De ce peuple, le grand écrivain disait lui-même qu'il était « invincible ». Bonne lecture !
Les édifices bouddhistes
Trois édifices bouddhistes sont à admirer à Peshawar. Il faut savoir tout d'abord que l'Académie Pachtoune évoquée précédemment se trouve sur le site d'une ancienne université bouddhiste. Le second lieu relatif au bouddhisme à Peshawar est le quartier Gorkhatri et son temple. Enfin, dernière mais pas des moindres, la stupa Kanishka qui fut pendant longtemps la plus grande de cette partie du globe et qui servit de modèle à de nombreuses autres stupas à travers l'Asie. Des documents datant du 7ième siècle mentionnent déjà la stupa Kanishka et parlent de ses dimensions gigantesques. Le site se trouve près de la porte Gunj de la vieille ville de Peshawar.
Ghanta Ghar
Cet édifice construit en 1900 est souvent appelé « Cunningham clock tower » plutôt que Ghanta Ghar. Ce nom anglais lui vient de celui de l'ancien gouverneur britannique de la province : sir George Cunnigham. La tour a effectivement à l'époque été érigée pour commémorer le jubilé de diamant de Sa Majesté la Reine Victoria. La tour s'élève à vingt-six mètres de haut et présente une très belle couleur ocre. Elle domine le parc de Ghanta Ghar qui au fil du temps a fini par lui donner son nom dans les conversations quotidiennes des gens de Peshawar.
