Points ou centres d'intérêts
Port de Tauranga
Le port de Tauranga est naturellement soumis aux marées et s’ouvre sur l’Océan Pacifique. Ce site offre une vue incomparable sur l’océan et Mount Maunganui, une ville toute proche où le port rencontre l’océan. Le port est sans cesse en activité et il y de nombreuses activités aquatiques à la disposition des visiteurs. Vous pouvez faire du bateau (attention toutefois à l’entrée du port car les courants y sont assez forts et peuvent faire jusqu’à 7 nœuds). Pensez aussi à laisser la priorité aux énormes bateaux de fret qui naviguent à toute heure de la journée. Si vous n’êtes pas un fervent plaisancier, de nombreuses autres activités sont disponibles au port. Si le temps le permet, pourquoi ne pas se détendre au bord de l’eau et pêcher ? Vous pouvez aussi préférer faire du ski nautique ou du jet ski. Vous pourrez aussi faire de la plongée ou du kite surf. Mais bien sûr, l’activité la plus simple reste encore de nager, ce qui est très agréable pour se détendre lorsque l’eau est chaude.
Ile Motiti
A seulement une vingtaine de kilomètres au nord-est de la Baie de l’Abondance se trouve l’île Motiti. Elle est accessible an avion, en une dizaine de minutes depuis Tauranga, ce qui constitue probablement l’un des vols les plus courts que vous aurez à prendre. De plus, ce vol domestique vous évitera de perdre du temps à la douane. Une fois arrivé sur l’île, vous pourrez en faire le tour à pied (environ 10km²) et vous imprégner du patrimoine et de la culture Maori notamment grâce aux forts, appelés « pa » et d’un certain nombre de barbecues disséminés sur l’île. La nature y est d’une beauté époustouflante, notamment grâce aux plages quasi immaculées et aussi éloignées que possible de l’agitation de la métropole. Tandis que l’île n’abrite que quelques habitants (27 au dernier recensement), elle propose une multitude d’activités. Si vous voulez profiter de l’océan alors la plongée sous-marine et la plongée libre vous sont hautement recommandées étant donné que le remorqueur Taioma est tout prêt du rivage et que vous pouvez aller l’observer du moment que vous parvenez à rejoindre à la nage.
Wai-O-Tapu
Il s’agit d’un lieu de visite très agréable pour les touristes. Il se trouve au sud du Centre Volcanique d’Okataina et est connu pour ses sources chaudes aux couleurs chatoyantes. Il y a aussi des geysers et des sites géothermiques aux noms tous plus attrayants. Les visiteurs seront impressionnés par le geyser Lady Knox, le Champagne Pool nommé ainsi en raison des bulles qu’il émet, la Palette de l’Artiste et la Primrose Terrace. Il y a également des bains de boue bouillonnants. Wai-O-Tapu occupe une superficie d’environ 18km² et accueillait autrefois la tribu Ngati Whaoa avant l’arrivée des colons européens. En raison de sa beauté et de sa curiosité, ce site est très populaire. Depuis 1931, il constitue une réserve pittoresque et se nomme « Wai-O-Tapu Thermal Wonderland ». En 2012, la famille Sewell/Leinhardt qui a géré cette attraction pendant 30 ans, a vendu l’affaire à une autochtone Maori Te Arawa Group Holdings, rendant ainsi le lieu à ses premiers habitants.
Baypark Stadium
Les amateurs de sports visitant Tauranga se réjouiront de savoir que la région possède un stade polyvalent. Depuis une dizaine d’années, le Baypark stadium a accueilli des matches de Rugby et des courses de dirt track Speedway. C’est ici que la Bay of Plenty Rugby Union joue certains de ses matches typiques lorsqu’elle ne joue pas au Rotorua International Stadium. Cela fait plus d’un siècle que la Bay of Plenty Rugby Union représente le rugby et joue le rôle d’équipe principale des Chiefs. Le Baypark Stadium (autrefois appelé Bluechip Stadium) accueille aussi, de façon occasionnelle, des matches des Chiefs. Le rugby occupe une place très importante en Nouvelle Zélande et il vous faudra donc vous y accoutumer. Après la construction du Baypark Stadium, le TECT Arena a été construit et a ouvert ses portes juste à côté du stade. Il s’agit d’un lieu polyvalent qui accueille jusqu’à 4000 personnes en intérieur. Le TECT Arena possède également un café et organise des conférences ainsi que des évènements corporatifs.
Classic Flyers Museum
Tout fan d’aviation, de vol ou d’avions se fera une joie de la visite de l’un des plus beaux musées de la Baie de l’Abondance. Il abrite un grand nombre d’avions dont le Hawker Hunter, un jet anglais utilisé par la RAF des années 1950 à 1990. Le Classic Flyers Museum a été conçu par un homme d’affaires local qui voulait dans un premier temps rénover un hangar situé sur l’aéroport de Tauranga et datant de la Seconde Guerre mondiale. Mais il s’est avéré impossible d’utiliser le hangar et le musée a donc été construit à proximité du Mont Maunganui, à l’entrée de l’aéroport de Tauranga, sur Jean Batten Drive. L’entrée coûte au minimum 5$ pour les enfants, les seniors et les étudiants munis d’un justificatifs. Elle coûte 10$ pour les adultes et seulement 25$ pour les familles composées de deux adultes et trois enfants (prix habituel pour deux adultes et un enfant). Le musée est ouvert de 10h à 16h tous les jours. Renseignez-vous tout de même au préalable qu’il ne s’agisse pas d’un jour férié (soyez vigilants en période de Noël et du Jour de l’An).
Mont Maunganui
Tout visiteur de Tauranga devrait prendre le temps de visiter le magnifique Mont Maunganui. Aussi connu sous le nom de Mauao ou tout simplement appelé "le Mont« par les autochtones, il s’agit d’un site sacré pour le peuple Maori. Il est présent dans une grande partie de la mythologie locale et surplombe Tauranga avec son sommet de 232 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le Mont Maunganui est aujourd’hui un volcan inactif et tout comme au port, un grand nombre d’activités y sont possibles pour les amateurs de plein air, telle que la randonnée grâce à ses sentiers pittoresques ou bien encore le deltaplane.
Galerie d’art de Tauranga
Tauranga ne se résume pas qu’à ses panoramas splendides et ses activités balnéaires, elle accueille également une superbe galerie d’art. Depuis 2007, il s’agit d’une installation permanente qui s’efforce de satisfaire les différents goûts artistiques en exposant des œuvres aussi bien historiques que contemporaines. En plus de ses propres expositions, la galerie accueille aussi des expositions itinérantes provenant du monde entier. La galerie se trouve à l’angle Wharf et Miller et est ouverte tous les jours de 10h à 16h30 (sauf pour Noël, le Boxing Day et le Jour de l’An).
Adrenalin Forest
Les autochtones ou ceux venant régulièrement à Tauranga connaîtront probablement les sports extrêmes réputés dans les deux îles principales qui constituent le pays. Pour ceux qui ne souhaitent pas se jeter dans une gorge, il existe des alternatives plus sûres et davantage destinées aux familles. Adrenalin Forest possède trois parcours aventure extrême en Nouvelle Zélande et ceux qui visitent Tauranga peuvent réserver une date pour venir jouer les Tarzans dans les arbres. Adrenalin Forest, à Tauranga dans la Baie de l’Abondance, possède six sentiers présentant une multitude de défis pour les visiteurs, dont les difficultés varient et présentent l’opportunité de passer la journée en plein air pour les visiteurs en quête de frissons.
Kaiate Falls
L’un des panoramas naturel les plus beaux de la région de Tauranga sont les Te Rerekawau Falls, aussi appelées Kaiate Falls. Ces superbes chutes se situent à seulement une demi-heure de route au sud-est de Tauranga (stationnement sur le parking mis à votre disposition). Il y une fantastique aire de pique-nique juste au-dessus du parking où les visiteurs peuvent profiter de la vue à couper le souffle. Plusieurs sentiers vous permettent de vous promener dans les chutes et les cascades environnantes. Au pied des chutes se trouve un trou d’eau où vous pourrez vous baigner.
Rédacteur :
Marion Rouillot
