Points ou centres d'intérêts
Le théâtre Juarez
Ce théâtre est un véritable joyau. On vient l'admirer à la fois pour son architecture et aussi parce qu'il est véritablement le coeur de la vie culturelle à Guanajuanto. Il est situé à proximité du jardin Union, lui aussi fourmillant de culture. Le théâtre a été inauguré en 1903 et ne cesse depuis d'offrir une programmation de qualité. Mais, revenons quelques instants à son architecture. Plusieurs styles y sont jumelés : néoclassique, colonial et mauresque. Sa façade présente des colonnes doriques ainsi que huit statues représentant les muses de la mythologie grecque. Le foyer pour sa part est plutôt de style Art Nouveau. Prévoyez d'arriver de bonne heure si vous devez assister à une représentation, car les multiples spectacles qui se déroulent sur les marches du théâtre captent l'attention.
Une fois par an depuis 1972, le théâtre Juarez reçoit dans ses murs le festival international Cervantino. Ce dernier met à l'honneur la musique, la danse, le théâtre et l'opéra. Il a généralement lieu au mois d'octobre et ce sont près de trois mille artistes prestigieux qui viennent y partager leur talent et leur passion.
Site internet du festival international Cervantino : www.fetivalcervantino.gob.mx
Le jardin Union
Le jardin Union à Guanajuato est véritablement le poumon de la ville. Tous s'y retrouvent pour profiter de sa beauté, de ses bancs et de l'ombre offerte par ses ficus géants toujours entretenus à la perfection. Pendant la journée s'y promènent les familles et les étudiants ainsi que quelques visiteurs venus admirer la façade ouvragée de l'église de San Diego qui le borde. En soirée, les jeudis et les dimanches, l'orchestre municipal vient ajouter quelques morceaux du répertoire mexicain à l'ambiance conviviale et détendue du lieu. Les concerts ont lieu sous le kiosque central. Tout ceci est entièrement gratuit. Déambuler dans le jardin Union est une merveilleuse façon de faire de multiples rencontres avec des gens de toutes nationalités. Ce jardin est un véritable carrefour culturel. Des cireurs de chaussures vous proposent leurs services et plusieurs cafés et restaurants vous invitent à prendre un peu de bon temps à leurs terrasses. Les habitués apprécient tout particulièrement de venir ici prendre leur petit-déjeuner. Peu de gens circulent à ce moment-là dans le jardin et c'est toujours l'occasion de doux moments à savourer avant de débuter une journée.
Le musée des momies
Surprenant ! Du jamais vu ! Vraiment unique ! Voici ce que l'on peut entendre de la part des gens qui se sont rendus au musée de la momie. Précisons tout de suite avant d'aller plus loin qu'il est recommandé de ne pas effectuer la visite avec de trop jeunes enfants. Aucune interdiction formelle ici, les enfants sont les bienvenus dans ce musée. Mais, certains parents estiment par contre que les momies présentées ici ne sont pas un spectacle pour des enfants, car certaines images pourraient heurter les plus sensibles. Mais, de quoi s'agit-il exactement ? Les momies sont en fait ici des corps «pétrifiés» qui sont souvent nus. Il faut rappeler que la mort est une notion tout à fait différente au Mexique que, par exemple, en Europe. Les réactions devant ces corps sont donc très différentes selon la nationalité des visiteurs. Une section présente des momies de bébés et de foetus. Certains visiteurs aiment également prendre le temps d'en apprendre un peu plus sur l'histoire de chacune de ces personnes momifiées. Avant de repartir, ne manquez surtout pas la vue panoramique merveilleuse sur l'ensemble de la ville de Guanajuato.
Les édifices religieux de Guanajuato
Parlons tout d'abord de la basilique Notre-Dame de Guanajuato qui est imposante. Elle date du XVIIème siècle et sa construction dura 25 ans ! On remarque tout particulièrement lors de sa visite l'autel doré au-dessus duquel trône une majestueuse sculpture en bois de la Vierge et de l'Enfant. Juste à côté se trouve un magnifique orgue datant du XVIIIème siècle. Il se compose très exactement de 1098 tuyaux.
Une autre église mérite que l'on s'arrête sur sa beauté à Guanajuato : l'église de San Cayetano qui est d'ailleurs aussi belle à l'extérieur qu'à l'intérieur. Sa façade en pierre cantera rose typiquement mexicaine est splendide. Puis, lorsqu'on pénètre à l'intérieur de l'édifice, on est fasciné par sa riche décoration : des retables sculptés et dorés, une chaire incrustée d'ivoire, des bois précieux et de merveilleuses peintures datant du XIXème siècle. L'église date pour sa part du XVIIIème siècle et se trouve dans le bourg appelé La Valenciana au sommet d'une colline qui domine la ville. Elle ne fut jamais totalement achevée comme en témoigne l'absence de la seconde tour du clocher.
La ville historique
Les raisons sont nombreuses qui ont déterminé l'ajout de la ville historique de Guanajuato sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité de l'UNESCO.
C'est tout d'abord parce qu'il s'agit d'une ancienne ville minière dont l'architecture est de ce fait très spécifique. Effectivement, l'accès aux ressources minières a bien souvent déterminé les évolutions topographiques de la ville. Par ailleurs, c'est la richesse provenant de l'exploitation des mines qui a permis la construction d'édifices baroques absolument splendides.
Technologiquement, «la Boca del Infierno» est impressionnante. Ce puits de mine s'enfonce dans le sol jusqu'à plus de 600 mètres !
Au XVIème siècle, lorsque les mines furent découvertes, afin de les protéger, des fortifications furent construites. Elles formèrent le coeur de ce qui devint par la suite Guanajuato. Par la suite, le terrain accidenté de la région a décidé, plus que les architectes, de l'évolution et du développement de la ville.
Au cours du XIXème siècle, la voirie, les hôpitaux, les églises, les palais, tout fut conçu en fonction des besoins et des exigences de ce qui était alors un lieu principal d'extraction de l'argent dans le monde.
Le marché Hidalgo
Le «Mercado Hidalgo» se trouve sur l'avenue Juarez. Cet imposant bâtiment devait à l'origine être une gare ferroviaire lorsqu'il fut bâti en 1910. De nos jours, c'est l'endroit idéal pour déguster toutes sortes de spécialités locales et acheter des souvenirs de la ville et de la région. Le marché est immense puisqu'il mesure 70 mètres de long sur 35 de large et possède trois entrées. De quoi trouver de tout pour tous ! En repartant, ne manquez pas de jeter un oeil à la splendide horloge à quatre cadrans qui orne le toit à droite de l'entrée principale.
Le site archéologique de Plazuelas
Un peu plus d'une heure est nécessaire pour se rendre sur ce site depuis Guanajuato. Situé sur les hauteurs proches de la ville de Penjamo, ce site abrite de nombreuses richesses archéologiques. Déambulez sur la place où se réunissait autrefois la population, visitez les « casas tapadas » (maisons cachées) et admirez l'ancien jeu de pelote.
Si cela est possible, une visite durant le week-end permet également de déguster de délicieux plats typiques préparés spécifiquement par un groupe de femme de la région. Bonne visite donc et également bon appétit !
Guanajuato et Cervantes
Le célèbre écrivain Miguel de Cervantes, auteur du fameux « Don Quichotte de la Manche » est honoré à plusieurs reprises dans les rues de Guanajuato. C'est tout d'abord sa statue qu'on peut admirer sur la Plaza de San Fernando juste en face de l'église du même nom. C'est ensuite une autre sculpture, cette fois-ci de ses personnages Don Quichotte et Sancho Panza, que l'on peut voir sur la Plaza Allende. Enfin, pour ceux qui désirent poursuivre les découvertes, ils peuvent prendre la direction du musée iconographique de Don Quichotte ou encore aller au Cervantes Memorial.
L'Alhondiga de Granaditas
Une visite de cette halle aux blés s'impose lorsque l'on séjourne à Guanajuato. L'édifice a été construit au XVIIIème siècle. Un événement militaire majeur s'y est déroulé en septembre 1810. Il opposait les soldats royalistes aux insurgés. La population trouva alors refuge dans la halle. Après plusieurs heures de combat, certains voulurent se rendre, mais les combats redoublèrent et de nombreux civils trouvèrent alors la mort en ce lieu.
Des commémorations ont lieu chaque année le 28 septembre (défilé) et le 28 novembre (renouvellement du « feu symbolique de la liberté»).
Rédacteur :
Anne Chabot
