Points ou centres d'intérêts
Le stade de saut à ski d'Hakuba
IMPRESSIONNANT ! Il ne faut pas manquer ça. Un stade de saut à ski est déjà hallucinant à considérer lorsqu'on le voit à la télévision, alors imaginez en vrai ! Celui-ci se trouve au centre de ski Happo-One à Hakuba et il est possible d'y monter à l'aide d'un télésiège. Selon votre témérité, vous pouvez vous arrêter à 90 mètres ou... à 120 mètres ! Ce sera une bonne occasion de vérifier si vous êtes ou non sujet au vertige et à la peur des hauteurs.
Bien sûr, il faut imaginer que les skieurs pour leur part ont de plus la pression de l'épreuve à gérer lorsqu'ils se trouvent devant ce tremplin déjà si intimidant en simple touriste. C'est ici l'occasion d'une grande leçon d'humilité dont chacun se souviendra assurément la prochaine fois qu'il sera assis bien confortablement devant son téléviseur à commenter les contre-performances des athlètes.
Les jeunes enfants peuvent bien sûr participer à la visite. Généralement, ils adorent ça et, de leur point de vue, c'est encore plus gigantesque.
Et puis, il y a toujours un peu d'émotion à fouler la même neige que les athlètes olympiques.
Le château de Matsumoto
Matsumoto se trouve à une soixantaine de kilomètres d'Hakuba. Le trajet se fait très facilement en moins d'une heure. A l'arrivée vous attend un château du XVIème siècle de toute beauté qui constitue un élément majeur du trésor national japonais. Peut-être est-il pertinent avant de visiter le château de vous rendre au musée de la ville de Matsumoto qui est situé juste à côté. Ceci vous permettra de prendre connaissance de l'archéologie de la région, de son histoire et de son folklore. Ainsi, votre visite du château sera encore plus signifiante.
De retour devant cet édifice majestueux, vous découvrirez son imposant donjon de cinq étages.
Le château de Matsumoto est aussi appelé « Château Corneille » ou « Château corbeau ». Ceci est dû à la couleur noire de son extérieur qui ne manquera pas d'attirer votre regard lors de la visite. Une fois tout en haut du château, la vue sur les Alpes japonaises est somptueuse.
Tout autour du monument ont été aménagés des espaces publics sur lesquels se déroulent tout au long de l’année des concerts, des spectacles et des festivals.
Le parc des singes Jigokudani
Ce parc exceptionnel existe depuis 1964. Il abrite plus ou moins deux cents macaques japonais. Ceux-ci passent leurs journées à s'amuser et se prélasser dans les sources d'eau chaude. Cet appoart de chaleur leur permet de traverser les froids hivers sans aucun problème. Le park Jigokudani est le seul au monde où il est ainsi possible de voir des singes en liberté en plein hiver.
Le parc est ouvert au public 365 jours sur 365. Durant la période estivale, les visites débutent à 8h30 et durent jusqu'à 17h. En hiver, c'est un peu plus restreint puisque le parc ouvre ses portes seulement de 9h à 16h.
Pour vivre cette expérience originale, les adultes doivent payer un droit d'entrée de 500 yens et les enfants de 250 yens. Ceci équivaut environ à 4 euros pour les adultes et à 2 euros pour les enfants.
Rassurez-vous si vous tentez de traduire le nom du parc car Jigokudani signifie littéralement « vallée de l'enfer », mais ceci n'est dû qu'à son apparence. Effectivement, la vapeur et l'eau bouillante surgissant de crevasses au sein d'un décor de falaises abruptes et de forêts sombres et froides crée une atmosphère particulière. Mais les singes sont adorables !
Obuse
A environ une heure de route d'Hakuba se trouve la ville historique d'Obuse. De multiples raisons font en sorte que vous ne voudrez pas manquer de visiter cet endroit.
Tout d'abord, se trouve à Obuse le musée Hokusaï. Si vous connaissez celui que l'on nomme « le vieux fou de la peinture », vous ne voudrez pas manquer ce rendez-vous avec son oeuvre dans un cadre particulièrement propice à la présentation de son talent. Si vous pensez ne pas connaitre les toiles d'Hokusai, vous serez surpris de découvrir en visitant le musée que vous en connaissez déjà plusieurs qui sont souvent reprises dans les décorations japonaises et fréquemment dans les restaurants.
Après avoir visité le musée Hokusai (nous avons bien écrit « après » et vous comprendrez sous peu pourquoi...), les visiteurs devraient se diriger vers le Masuichi Sake Brewery qui se trouve juste à côté du musée Hokusai et qui propose d'en apprendre plus sur la fabrication du saké (celui d'Obuse est très réputé). La visite se termine par une dégustation et il est par ailleurs possible de se procurer des bouteilles de saké. Sachez consommer avec modération.
Le sanctuaire de Togakushi
A proximité d'Hakuba se trouve l'incontournable sanctuaire de Togakushi. Ce lieu est mythique et apparait comme sacré dans les récits entourant la création du Japon.
Avant même de pénétrer dans le sanctuaire, l'allée de chênes vieux de plus de 900 ans qui accueille les visiteurs force le respect et appelle à la sérénité.
Le sanctuaire se compose de cinq zones différentes. Le temple inférieur est appelé Houkou-sha et il est consacré à la maternité. Le temple suivant se nomme Hino-miko-sha et rend hommage au feu ainsi qu'aux arts de la scène. Le temple du milieu est consacré à la sagesse et son nom est Chu-sha. Tout en haut se trouve le temple Oku-sha et enfin le dernier temple Kuzuryu-sha qui pour sa part abrite le dieu de la pluie. Chaque temple présente ses particularités que le visiteur prendra le temps de découvrir et auxquelles il pourra repenser durant les courtes marches nécessaires pour relier les différents édifices.
En repartant du sanctuaire, vous pourrez déguster, dans les restaurants situés aux alentours, des nouilles soba faites à la main qui sont une spécialité de la région.
Escapade en motoneige
Pour changer un peu du ski ou du snow board, pourquoi ne pas organiser une petite virée en motoneige ? Ceci peut se faire au sein de la station Shiga Kogen où des guides vous accompagnent pendant 90 minutes de découverte. Débutant ou confirmé, tous les niveaux sont acceptés. Avant de partir, chacun reçoit les consignes nécessaires selon ses connaissances et son expérience de la motoneige et à la fin, tout le monde partage un lunch ensemble dans une ambiance conviviale et détendue. C'est une merveilleuse activité tant pour la famille que pour les groupes !
La fête du feu Dosijin
La fête du feu Dosijin est une tradition qui se renouvelle chaque année le 15 janvier dans la ville de Nozawa Onsen. Le festival a lieu pour souhaiter à tous une bonne santé et du bonheur pour l'année à venir. Ce sont les hommes de 25 et 42 ans qui sont à l'honneur durant ce festival (ces âges sont supposés être malchanceux dans la tradition japonaise). Ces hommes doivent bâtir une grande tour de 18 mètres en bois qui par la suite sera incendiée par les villageois alors que les hommes désignés tentent amicalement de la défendre.
Le parc des mini-trains d'Hakuba
Ce parc est ouvert de 10h à 17h et permet à ses visiteurs de profiter d'une pause divertissante dans un espace de 4000 m2 silloné par des mini-trains. Mais attention, ce n'est pas parce-qu'ils sont minis qu'ils ne peuvent pas vous emporter durant une promenade de 1000 mètres passant entre autres sur un pont de 50 mètres. A la fois musée et parc d'amusement, le parc des mini-trains d'Hakuba est un lieu à découvrir assurément lors de votre séjour à Hakuba. Des possiblités de restauration et des boissons sont proposées pour les parents qui attendent leurs enfants à la gare !
Le jardin naturel de la source Himegawa
Pour faire un peu de jogging ou simplement pour profiter de la nature somptueuse, le jardin naturel de la source Himegawa est idéal. C'est une visite également très appréciée durant les journées de grande chaleur car les forêts fournissent un rafraichissement naturel des plus agréables. Les sentiers pédestres ne présentent pas de grandes difficultés et il existe des boucles d'une quarantaine de minutes accessibles à tous les niveaux de marcheurs. Lorsque les iris sont en fleur, la beauté des lieux est à couper le souffle. Notons également que les stationnements sont gratuits.
Rédacteur :
Marion Rouillot
