Points ou centres d'intérêts
L'Académie des Arts Scalabrino
Dino Scalabrino est indéniablement associé à la ville de Montecatini Terme qu'il contribua grandement à conduire à son apogée en tant que station thermale. En 1963, Dino Scalabrino fonda l'Académie des Arts afin de mettre en valeur les talents artistiques italiens contemporains. Située à l'origine à La Fortuna, puis ensuite à la villa Perrotta, l'Académie s'installe finalement dans les années 1970 au sein de la villa delle Ortensie où elle se trouve encore de nos jours. Ce petit palais construit aux environs de 1800 convient tout à fait aux activités de l'Académie. Cette dernière, en plus de ses collections permanentes, parraine de nombreuses expositions temporaires de grande qualité et abrite également une école. Les oeuvres présentées couvrent la période allant de la fin du 19ième siècle à nos jours. La plupart ont été données à l'Académie par des artistes et des collectionneurs. Parmi les artistes exposés ici, l'on retrouve Galileo Chini, digne représentant de l'Art Nouveau, Pietro Annigoni et Renato Guttuso, peintres réalistes, ou encore Jean Arp, Joan Miro et bien d'autres encore.
L'accès à l'Académie des Arts Scalabrino est tout à fait gratuit.
Coordonnées
Adresse : 6 Viale Diaz
Téléphone: 0572 773317
E-Mail : adam@academiadarteamontecatini.191.it
Le funiculaire de Montecatini Terme
Le funiculaire permet de se rendre en dix minutes de Montecatini Terme à Montecatini Alto, encore appelé Montecatini Castelo. La montée en elle-même est déjà une merveilleuse expérience qui permet de découvrir de somptueux paysages à bord de ce pittoresque véhicule d'un rouge flamboyant. Arrivés en haut, les visiteurs peuvent se diriger vers de multiples terrasses de cafés et de restaurants afin de profiter du climat, des produits locaux et de la chaleureuse hospitalité toscane.
Le funiculaire a été inauguré en 1898. Il a été fermé à la suite de la seconde guerre mondiale, car son infrastructure avait été considérablement endommagée. Réouvert en 1949, il fonctionne aujourd'hui avec un moteur électrique après avoir pendant de longues années été actionné par une chaudière à vapeur.
Toutes les trente minutes, un wagon s'élance sur la ligne à voie unique. Selon l'heure à laquelle l'on arrive, l'on monte soit à bord de Gigio ou bien de Gigia, appellations familières données par les habitants de la région aux deux wagons rouges. Chacun d'entre eux peut contenir 40 voyageurs qui prennent place sur des banquettes en bois pendant que Gigio ou Gigia s'attaque bravement à la pente d'une moyenne de 20% environ.
Montecatini et thermalisme
Le thermalisme et Montecatini Terme entretiennent une relation de très longue date. Les premiers bains datent effectivement de l'année 1540. Mais, ouverts en 1554 aux Siennois, ils furent détruits en représailles par le grand-duc de Toscane de l'époque : Cosme 1er de Médicis. Par la suite, ce n'est qu'au 18ième siècle que les activités thermales reprirent dans la ville, période durant laquelle de nombreuses installations balnéaires furent construites. C'est au 20ième siècle que Montecatini Terme connait véritablement le succès qu'elle mérite. L'on peut alors y croiser Giuseppe Verdi ou Luigi Pirandello. Christian Dior y séjourna souvent et y mourut à l'âge de 52 ans en 1957. C'est l'atmosphère de grande sérénité qui règne à Montecatini qui attire ainsi les curistes, mais également les eaux thermales riches en sodium, en chlore, en iode, en calcium, en lithium et en phosphates. Les propriétés de ces eaux bienfaisantes sont multiples. Elles permettent, entre autres, de stimuler le foie, l'appareil digestif et le métabolisme en général. L'on profite aussi généralement d'un tel séjour revitalisant à Montecatini pour recevoir quelques soins esthétiques.
Le marché du Grocco
Montecatini Terme peut s'enorgueillir de posséder le second plus important marché traditionnel de la région après celui de San Lorenzo à Florence. De nombreuses raisons sont à l'origine du succès de ce marché qui se tient tous les jeudis matins à proximité du stade municipal de la ville. Son principal attrait réside bien évidemment dans la profusion de produits locaux et régionaux. Parmi ceux-ci, citons la « galette » que l'on déguste ici depuis les années 30, ou encore la fameuse tarte à l'anis, les olives ainsi que de nombreux vins. Une légende est associée à la tarte à l'anis qui dit que ce serait Sainte Brigitte de Suède qui l'aurait introduite à Montecatini Terme. Tombée malade lors d'un voyage qui devait la mener à Rome, elle aurait séjourné ici et appris la confection de cette tarte aux villageois. Simple légende ou histoire vraie, il n'en reste pas moins que cette tarte à l'anis est un véritable délice ! Une dégustation s'impose. Mais, revenons quelques instants aux vins proposés au marché du Grocco. Le célèbre Chianti s'y trouvera assurément, mais l'on souhaite également signaler le Montalbano qui mérite définitivement que l'on fasse sa connaissance !
L'hippodrome de Sesana
Montecatini Terme est également très réputée pour son hippodrome. Nul besoin cependant d'être un habitué du turf pour venir profiter de l'hippodrome Sesana, le lieu en lui-même mérite une visite tant l'ambiance y est remarquable. C'est une expérience à vivre! Pour ajouter à l'atmosphère unique de l'endroit, durant la période estivale, les courses ont lieu à la nuit tombée. Hippisme et féérie vont ici de pair. Mais, c'est le 15 août de chaque année que la magie atteint son paroxysme avec le Grand Prix de la Ville de Montecatini (localement nommé Gran Premio Citta de Montecatini). Cette course de trot attelé est réservée aux chevaux de plus de 4 ans. Les neufs concurrents doivent effectuer deux courses qualificatives et une finale. Chaque course représente une distance de 1640 mètres. Le public est nombreux et passionné lors de ce grand rendez-vous équestre annuel à la fois sportif et social. L'hippodrome peut contenir 30 000 personnes et il est absolument bondé le soir du 15 août ! Il est recommandé d'arriver de bonne heure si l'on souhaite se trouver au bord de la piste (17 000 places sur les 30 000 disponibles sont situées en bordure de piste).
Les grottes Maona
Perchées à Montecatini Alto, ces grottes sont une petite merveille à découvrir. Attention cependant car, été comme hiver, la température à l'intérieur est de 15 degrés Celsius. Prévoir de quoi se couvrir le temps de la visite. Les grottes sont longues de 200 mètres et profondes de 20 mètres. Elles se sont formées à la suite d'un tremblement de terre. Les stalagmites et les stalactites sont de toute beauté ce qui permet d'oublier les chauve-souris présentes dans la grotte. Elles sont absolument inoffensives, juste un peu envahissantes par moments. Emmenez les enfants, ils adoreront cette visite !
Le parc Pinocchio
Le parc Pinocchio est tout proche de Montecatini Terme et il serait vraiment dommage de ne pas profiter d'un séjour ici pour aller le visiter. Que ce soit avant la visite, après la visite ou les deux, vous relirez assurément l'histoire de ce fameux petit pantin de bois dont le nez s'allonge lorsqu'il ment. Tous les épisodes de son histoire sont représentées dans le parc par des sculptures, des statues ou des arrangements floraux. La magie est partout !
Coordonnées
Adresse : Via di S. Gennaro à Collodi
Téléphone : +39 0572 429342
E-Mail : parcodipinocchio@pinocchio.it
Site internet : www.pinocchio.it
Basilio Cascella et Galileo Chini
Le peintre Basilio Cascella (1860-1950) a laissé son empreinte dans la ville de Montecatini Terme. De nombreuses voutes et céramiques de divers bâtiments lui sont dues qui confère son caractère à la ville. Galileo Chini (1873-1956), artiste multidisciplinaire, a également contribué à la renommée internationale de Montecatini Terme. Le style «Liberty» dont il est le fondateur se retrouve en de nombreux endroits de la ville. Il est fort agréable de déambuler dans les rues et ruelles en observant les architectures et les façades à la recherche de tous ces détails. Une véritable chasse aux trésors !
Escapade à Pistoia
L'A11/E76 permet de se rendre en moins de quinze minutes à Pistoia depuis Montecatini Terme. Attention, certaines portions de cette route sont payantes. Prévoyez de rester toute une journée à Pistoia, car les attraits y sont nombreux. Uniquement dans le centre-ville de Pistoia, il est recommandé de visiter la cathédrale, le baptistère octogonal, le palais communal, la basilique Notre-Dame de l'humilité et le palais du Podestat. Puis, la visite peut se poursuivre par l'Ospedale del Ceppo dont la frise en terre cuite émaillée datant du 15ième siècle est époustouflante. Il s'agit d'une oeuvre de Giovanni della Robbia.
Rédacteur :
Anne Chabot
