Points ou centres d'intérêts
L'usine de laine Kidka
L’Islande étant située entre l’océan Atlantique et l’océan Arctique, vous devinerez que les températures sont plutôt froides. Cependant, grâce au Gulf Stream, la température en Islande n’est pas aussi froide que ce à quoi on pourrait s’attendre. Même si le Gulf Stream contribue à hausser les températures en Islande, les températures sont quand même froides et vous ne serez pas surpris d’apprendre que l’industrie première et secondaire de la laine est prospère sur l’île. Après de nombreuses années d’expérience dans l’élevage des moutons, de la production de la laine et de la fabrication de tricots, l’Islande se distingue par la très haute qualité de ses produits de la laine. La société Kidda, installée à Hvammstangi, est l’un des plus grands producteurs de produits fins de la laine et des tricots. Les méthodes de production de Kidka se sont transmises de génération en génération pendant de longues années. Toutefois, les tricots produits par la société Kidka allient les styles moderne et traditionnel. Les visiteurs qui séjournent à Hvammstangi, ne doivent pas manquer de faire une visite à la boutique de l’usine des produits de la laine de la société Kidka pour acheter des vêtements de laine directement à la source. Pour se rendre à la boutique de l’usine de laine Kidka, dirigez-vous vers le sud à partir du centre de Hvammstangi. À pied, vous y serez en quinze minutes.
Le centre islandais des phoques
Comme toute la région abrite une grande population de phoques, il n’est pas surprenant d’apprendre que le centre islandais des phoques est située dans la ville de Hvammstangi. Ce centre est à la fois un centre de recherche et un centre d’exposition. En achetant un billet à l'entrée, vous ferez deux pierres d’un coup : vous visiterez le centre et vous participerez au financement de la recherche sur les phoques. Le centre islandais des phoques est logé dans un bâtiment du VSP, le Verslun Sigurðar Pálmasonar, et occupe deux étages de ce bâtiment qui est situé au centre de Verslun Sigurðar Pálmasonar. Ce bâtiment a été rénové en 2005 pour accueillir le centre islandais des phoques. Le centre est principalement consacré aux phoques, mais il accueille aussi toute une variété d’expositions durant la saison estivale. Le centre islandais des phoques de Hvammstangi loge aussi le bureau des informations touristiques. Ainsi, au terme de votre visite du centre islandais des phoques, vous pourrez déjà planifier votre prochaine aventure avant même d’avoir quitté le bâtiment. Grâce aux efforts déployés par le centre Islandais des phoques, le 10 novembre 2005, le centre s’est vu décerner le prix de la plus intéressante innovation par « l’Association du tourisme de l’Islande du Nord 2005 ». Depuis l’obtention de ce prix, le centre n’a pas cessé d’innover.
Sealwatching
Le centre de recherche islandais des phoques a une multitude d’informations à vous présenter sur ces animaux marins qui vivent dans l’océan autour de l’Islande. Toutefois, lors de votre séjour à Hvammstangi, vous pourrez aussi aller en mer pour voir les phoques dans leur habitat naturel. L’observation des phoques fait partie des activités touristiques de Hvammstangi. Les tours qui amènent les touristes en mer pour observer les phoques sont administrés par la société Sealwatching. Cette société, fondée en 2010, amène les touristes voir les phoques en les invitant à monter à bord d’un bateau de pêche traditionnel. Ce bateau en chêne a été construit en 1973 et a été rénové en 2010. Le bateau a conservé ses caractéristiques originales tout en étant parfaitement équipé pour amener les visiteurs en excursion. Le voyage d’observation des phoques dure environ deux heures et offre des tours de la mi-mai à la mi-septembre. Les excursions partent à 10 h le matin et à 13 h et 16 h l’après-midi. Le tour comprend aussi le chocolat chaud, les brioches à la cannelle et le traditionnel « ástarpungar », un beignet islandais. Le plaisir des excursions d’observation des phoques est que ces animaux sont des créatures amicales qui adorent s’approcher des visiteurs et se faire prendre en photo dans leur habitat naturel. Bien entendu, la mer est parfois imprévisible et les voyageurs qui souffrent du mal de mer doivent y penser à deux fois avant de monter à bord du bateau.
Les piscines de Hvammstangi
Malgré que les températures de l’Islande sont plus froides que partout dans le monde, la natation fait partie des activités populaires du pays. Vous trouverez un très grand nombre de piscines et de bassins naturels partout dans la région. Hveraborg est l’un de ces bassins naturels, situé sur le fleuve Siká. Ceux qui veulent profiter de ce magnifique site naturel doivent d’abord contacter le centre d’information de Stadarskali avant de s’aventurer dans le sentier qui mène à Hveraborg. Par une belle journée, les visiteurs devraient en profiter pour faire le voyage à Blonduos pour profiter de la piscine extérieure, des spas et de la piscine pour enfants. Blonduos est situé au nord-est de Hvammstangi. Le trajet en voiture prend environ 45 minutes. À Hunavellir, les visiteurs peuvent profiter d’une piscine extérieure chauffée avec spas. Cette piscine chauffée représente une alternative à la piscine de Blonduos. Hunavellir est situé environ à la même distance de Hvammstangi, et dans la même direction que Blonduos. Dans la région de Hofsos, les visiteurs peuvent profiter d’une piscine toute récente. Malgré que Hofsos soit à près de deux heures en voiture de Hvammstangi, cette piscine ouverte en 2010 vaut le détour parce qu’elle est située dans un splendide décor naturel.
Le musée ethnique Reykir
Les visiteurs qui se rendent à Hvammstangi, et qui sont passionnés par l’histoire et la culture, devraient passer un peu plus de temps pour visiter le musée ethnographique de Reykir. Ce musée est situé près de la ville de Reykir, à environ une heure de voiture de Hvammstangi. Les paysages le long de cette route sont grandioses. Le musée ethnographique de Reykir raconte aux visiteurs l’histoire étonnante de la culture et de l’histoire du nord-ouest de l’Islande depuis l’ouverture du musée le 9 juillet 1967. Le musée est le fruit d’une collaboration entre trois comtés qui sont situés à proximité du musée : le comté de Húnaþing Ouest, le comté de l’est de Húnavatnssýsla et le comté de Strandasýsla. Presque vingt ans après son ouverture, en 1986, le musée fut agrandi à une surface de 600 mètres carrés. Le musée accommode aussi bien les visites de groupe que les visites individuelles. Le musée offre des visites guidées en trois langues : l’islandais, le danois et l’anglais. Ces tours couvrent l’histoire locale de cette partie de l’Islande, et tout particulièrement, l’histoire de la chasse aux requins et de la société agricole de cette région, qui encore aujourd’hui, vit principalement de l’agriculture. Durant l’été, le musée est ouvert de 10 h à 18 h, sauf le vendredi où il est ouvert jusqu’à 21 h.
Le musée du commerce de Hvammstangi
Si vous visitez le centre islandais des phoques à Hvammstangi ou si vous vous dirigez vers le centre d’information touristique et que vous cherchez une autre activité à faire, optez pour la visite du musée du commerce à Hvammstangi. Ce musée est situé dans le Verslun Sigurðar Daviðssonar, ou VSL, soit e même bâtiment qui héberge le centre islandais du phoque et le centre d’Information touristique. Les présentations et les expositions dumusée sont consacrées à l’histoire de Hvammstangi, présentée par le biais des porduits qui étaient vendus dans la vieille boutique. Cette boutique, qui a été modernisée, expose des pièces d’artisanat et des œuvres d’artistes locaux.
Le restaurant de fruits de mer Geitafell
Il faudrait être fou pour visiter l’Islande, et particulièrement Hvammstangi, sans profiter de la spécialité culinaire locale : les fruits de mer. Le meilleur restaurant de fruits de mer, selon plusieurs résidents de la région, est le restaurant de fruits de mer Geitafell. Ce restaurant utilise les ingrédients locaux pour servir ses deux grandes spécialités : les soupes et les fruits de mer, toutes deux servies avec du pain maison. Le poisson dans les plats de fruits de mer est pêché dans la région tout près et est de première qualité. Le restaurant est ouvert de 11 h le matin à 22 h des mois de juin à août, mais on peut également faire des réservations en dehors de cette période pour des groupes.
La maison de la poterie de Greta
Les amoureux de l’art qui visitent Hvammtangi et qui sont en quête de l’art artisanal local seront comblés. À environ un kilomètre de l’autoroute 1, les visiteurs trouveront la maison de la poterie de Greta ou Leirhús Grétu. Cette maison expose des pièces uniques de poterie qui sont l’œuvre de l’artiste potier et sculpteur islandais Gréta Jósefsdóttir. La galerie est ouverte du 15 juin au 20 août entre 13 h et 18 h les jours de semaine et de 13 h à 16 h l’après-midi le samedi.
Reykjavík
Bien que la capitale de l’Islande soit située à environ trois heures de Hvammstangi, ne manquez pas de visiter Reykjavík lors de votre séjour à Hvammstangi. Reykjavík est la capitale située la plus au nord au monde. La ville compte environ 120,000 habitants ou 200,000 si on inclut la grande région urbaine. Reykjavík offre de multiples attraits touristiques. La ville est réputée pour être une ville sûre et écologique.
Rédacteur :
Marion Rouillot
