Points ou centres d'intérêts
Causey Farm
Causey Farm est une ferme qui organise des activités pour enfants et adultes. Pour les adultes elle propose des ateliers de renforcement de cohésion d’équipe, des activités en rapport avec le poulailler et des expériences pratiques de vie à la ferme. Une attraction effrayante (Farmaphobia) est aussi proposée. Les visiteurs passent par un labyrinthe et un champ de hurlements, entre autres. Pour les enfants, il existe la Causey Farm Experience et des événements spéciaux sont organisés pour Halloween et Noël. La Causey Farm Experience débute à 14 heures le vendredi en juillet et août. Le programme dure 3h30 et comprend diverses autres activités telles que la traite des vaches, la recherche des œufs dans le poulailler, le regroupement des moutons avec l’aide des chiens de berger, une promenade en charrette jusqu’au marais. D’autres activités telles que la peinture, les bulles et le tambour traditionnel irlandais appelé bodhrán sont aussi possibles. Des repas sont proposés à la Cookhouse, sinon les visiteurs peuvent apporter leur pique-nique. Pensez à mettre des vêtements et chaussures qui ne craignent rien. Causey Farm se trouve à environ 16 km de Navan. Site internet: http://www.causey.ie/. Adresse email: info@Causey.ie. Téléphone: +353 46 9434 135. Entrée : 14€ pour la « Causey Farm Experience ».
Colline de Tara
La colline de Tara débute à Navan et se poursuit jusqu’à Dunshaughlin, une autre ville du comté de Meath. C’est un complexe archéologique avec de nombreux monuments différents. Selon la tradition historique, c’est ici que le Haut-roi d’Irlande s’asseyait. Traditionnellement, il régnait sur toute l’Irlande. Ces Hauts-rois régnaient sur les autres rois dispersés en Irlande. L’existence réelle et la puissance de ses rois est toutefois contestée par certains. Certains historiens pensent que la lignée des rois a été inventée au VIIIe siècle pour justifier le pouvoir de groupes politiques en essayant de prouver que leur pouvoir était légitime du fait de leurs liens et de leur héritage historique. Ce site archéologique comprend des enceintes, la Pierre du Destin, un passage néolithique et divers objets romains découverts sur cette zone. Il y a aussi des forts et d’autres ouvrages de terre, des tombes et une église. L’église qui se dresse encore aujourd’hui a été construite en 1822-23 et se trouve sur le même emplacement qu’une autre église construite dans les années 1190. On pense que la colline de Tara servait de lieu de regroupement et non de lieu d’installation permanent.
Château de Trim
Le château de Trim se trouve en bordure de la rivière Boyne, à Trim dans le comté de Meath. Trim est à 12 km de Navan. C’est le plus grand château normand d’Irlande. Il occupe 30 000 m². Sa construction a duré 30 ans, au XIIe siècle, et a été ordonnée par Hugues de Lacy et son fils Walter pour en faire le siège de la Seigneurie de Meath. Hugues de Lacy était le Lord de Meath au XIIe siècle. Une fois la construction du château achevée, il a servi de centre administratif à la Seigneurie de Meath. Le château a été attaqué et détruit par le Haut-roi gaélique d’Irlande et Hugues de Lacy a dû le reconstruire en 1173. Au XIIIe et au XIVe siècles le château a été agrandi. Le château a été construit sur un emplacement stratégique, sur une colline le long de la rivière Boyne. Il est aujourd’hui impossible de remonter la rivière en bateau mais au Moyen Âge, les bateaux en mer d’Irlande pouvaient rejoindre le château par la rivière. Jusqu’au XVIe et XVIIe siècles, le château était un centre administratif et religieux extrêmement important. Il a ensuite commencé à se détériorer. En 1993 son propriétaire, Lord Dunsany, l’a vendu au gouvernement irlandais. Un important projet de restauration a été mené par l’Office des travaux publics et le château a ouvert ses portes au public en 2000. Il a aussi servi de lieu de tournage pour le film « Braveheart ». Visite guidée à 11 heures les jours de semaine. Adresse email: trimcastle@opw.ie. Téléphone: +353 46 943 8619. Horaires: de Pâques à fin septembre 10h-18h. En octobre et novembre 10h-17h30. De novembre à Pâques, ouvert seulement le week-end de 10h à 17h. Entrée : 3,70€ pour les adultes, 2,60€ pour les seniors et les groupes, 1,30€ pour les enfants et les étudiants, 8,70€pour les familles.
Brú na Bóinne
Brú na Bóinne ou Château de Boyne est un site mégalithique du comté de Meath classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Les mégalithes sont de gros blocs de pierre utilisés pour construire des monuments ou structures sans mortier ni ciment mais plutôt en les imbriquant. Brú na Bóinne est l’un des plus grands et des plus importants sites mégalithiques d’Europe. Construit pendant le néolithique près de la rivière Boyne, il porte donc son nom. Le site est composé de plusieurs tombes, buttes et pierres dressées. Certains éléments du complexe datent de 3500 à 3200 avant JC. Brú na Bóinne a été construit avant les pyramides d’Égypte. Au total, le complexe occupe 780 hectares et compte environ 40 tombes à couloirs (des passages en pierre servant de chambres funéraires). Des preuves archéologiques prouvent que le site a été utilisé pendant de nombreuses années et des objets datant de l’Age du Bronze, de l’Age du Fer et du Moyen-Âge ont été retrouvés. Le site n’est accessible qu’en visite guidée au départ du centre d’accueil des visiteurs à Donore (à 20 km de Navan). Vous pouvez opter pour deux types de visites ; l’une dure 1h et les autres 3h. Site internet: http://www.heritageireland.ie/en/MidlandsEastCoast/BrunaBoinneVisitorCentreNewgrangeandKnowth/. Adresse email : brunaboinne@opw.ie. Téléphone: +353 41 988 0300. Horaires: de février à avril, ouvert tous les jours de 9h30 à 17h30, en mai, ouvert tous les jours de 9h à 18h, de juin à mi-septembre, ouvert tous les jours de 9h à 19h, fin septembre, ouvert tous les jours de 9h à 18h30, en octobre, ouvert tous les jours de 9h30 à 17h30, de novembre à janvier, ouvert tous les jours de 9h à 17h. Entrée: tarif variable selon la durée de la visite. Pour la visite la plus courte: 3€ pour les adultes, 2€ pour les seniors et les groups, les enfants et les étudiants, 8€ pour les familles. Pour la visite la plus longue: 11€ pour les adultes, 8€pour les seniors et les groupes, 6€ pour les enfants et les étudiants, 28€ pour les familles.
Loughcrew
Loughcrew est un site funéraire mégalithique situé près de la ville d’Oldcastle à 39 km de Navan. Ce site date de 3500 à 3300 avant JC. Les tombes à couloirs de Loughcrew ont été construites avec une certaine connaissance astronomique puisqu’elles sont alignées sur le lever du soleil de l’équinoxe qui illumine l’arrière de la tombe Cairn T. Les pétroglyphes trouvés à l’intérieur des tombes sont une véritable particularité de ce site. En irlandais le site s’appelle Sliabh na Caillí ce qui signifie « montagne de la sorcière » car selon une légende les trois montagnes de ce site ont été créées par une sorcière géante qui marchait ici et a fait tomber les grosses pierres qu’elle portait, ce qui a formé les collines. Il y a trois collines principales : Carnbane East, Carnbane West et Patrickstown. Au total, 23 tombes ont été trouvées à Loughcrew. Le site est accessible en dix minutes de marche au départ du parking. Un guide est présent seulement pendant les mois d’été. Des siècles plus tard, au XVIIe siècle, une famille du nom de Plunkett a construit une propriété à Loughcrew. Leur église est toujours visible. Le fait que Loughcrew soit éloigné en fait un lieu de rencontre important des romains catholiques. La propriété a ensuite appartenu à la famille Naper et a été divisé entre les trois fils. Pendant la saison morte (hiver) les visiteurs peuvent récupérer les clefs pour visiter les tombes des Jardins de Loughcrew qui font partie de la propriété Naper.
Château de Dangan
Ce château est aujourd’hui en ruines. Auparavant, il était le siège de la famille Wellesley et la maison d’enfance du célèbre Arthur Wellesley, duc de Wellington qui a défait Napoléon lors de la Bataille de Waterloo. Les jardins du château étaient très conséquents et comprenaient un lac avec des îles, un fort et même des bateaux sur le lac. Le château a été construit dans les années 1700 mais n’a pas été habité depuis les années 1840. Le château et son église se trouvent près de la ville de Summerhill, à 25 km de Navan. L’église est le long de la route principale et les visiteurs peuvent emprunter l’allée privée qui part de l’église pour aller jusqu’aux ruines du château.
Kells
Kells est une ville du comté de Meath située à 16 km de Navan. Son site le plus réputé est Kells Abbey qui aurait été construite en 804. On pense qu’elle a été fondée par un groupe de moines fuyant les Vikings sur l’île de Iona au monastère de St Colmcille. La tour ronde et les cinq imposantes croix celtiques du monastère de Kells sont toujours visibles. Kells possède aussi un phare construit au XVIIIe siècle. Au lieu de servir de phare (étant donné que Kells n’est pas sur l’eau), la tour servait à observer les courses de chevaux et à la chasse. Autour de la tour se trouvent un parc ainsi qu’un cimetière où sont enterrées des personnes décédés dans des hospices de pauvres ou bien mortes dans une extrême pauvreté pendant la Grande Famine.
Telltown
Telltown est une ville du comté de Meath à 10 km de Navan. Elle porte ce nom en hommage à Tailtiu, déesse de la mythologie irlandaise. Selon la légende, Tailtiu était la fille du roi d’Espagne qui avait épousé le Haut-roi d’Irlande. Ce dernier, a établi sa capitale à Telltown et l’a donc nommée en hommage à sa femme. On dit que celle-ci est morte d’épuisement dû à l’importance des travaux de défrichement nécessaires pour rendre la terre cultivable. C’est à sa mémoire que son fils Lugh a créé le festival des moissons qui était encore célébré à la fin du XVIIIe siècle.
Bective Abbey
Bective Abbey se trouve dans la ville de Bective, à 9 km de Navan. C’est une abbaye cistercienne fondée en 1147 par Murchard O’Maeil-Sheachlainn. C’était une abbaye importante à l’époque et le Lord de Meath, Hugues de Lacy y a été enterré avant que ses ossements ne soient déplacés à Dublin. L’abbaye se trouve aujourd’hui au milieu de pâturages et il n’en reste que des ruines bien préservées. Des voûtes impressionnantes, des parties de l’église et des fortifications sont toujours visibles. Bective Abbey a aussi servi lors du tournage du film « Braveheart ». Téléphone: +353 046 943 7111. Horaires: ouvert toute l’année. Entrée gratuite.
