Points ou centres d'intérêts
Brownlow House
Brownlow House, ou le « château de Lurgan » comme l’appellent les autochtones, est une demeure construite par la famille Brownlow en 1833. Elle se trouve non loin du centre de Lurgan. Construite en grès écossais, elle est de style élisabéthain (architecture de la Renaissance) ainsi appelé en hommage à la reine Élisabeth Ire. La tour la plus importante du château est en forme de lanterne. De nombreuses cheminées sont visibles sur le toit de cette demeure, chacune possédant une forme unique. Lors des Première et Seconde Guerres mondiales, la maison a été utilisée à des fins militaires. Pendant la seconde guerre mondiale, le commandant en chef des forces alliées, Dwight D. Eisenhower y a séjourné et la chambre qu’il a occupée porte aujourd’hui son nom. Une légende entoure Brownlow House et la possible infidélité de Lord Brownlow : un tunnel permettant de sortir du château sans être vu aurait permis à Lord Brownlow de sortir la nuit et revenir au matin sans que sa femme ne s’en aperçoive. On ne sait pourtant pas si cette histoire est vraie. La demeure est aujourd’hui la propriété du Lurgan Loyal Orange District Lodge. Adresse : Windsor Avenue. Site internet : http://www.bronlowhouse.com/. Adresse email : info@bronlowhouse.com. Téléphone : +353 028 3832 6049. Horaires d’ouverture : le salon de thé est ouvert du lundi au samedi de 10h à 15h et sert déjeuner, thé, café et viennoiseries.
Lurgan Park
Lurgan Park était auparavant les jardins et les terres appartenant à Brownlow House. Ces terres appartiennent aujourd’hui au Craigavon Borough Council et sont devenues un parc public en 1909. Le parc mesure environ 259 hectares dont 59 hectares recouverts d’un lac créé de la main de l’homme. Il s’agit d’un parc urbain, le plus grand d’Irlande du Nord et le 2ème plus grand dans toute l’Irlande. On estime à 2 000 le nombre de personnes visitant Lurgan quotidiennement. Le lac a été creusé à l’époque de la Grande Famine en signe de soutien aux habitants afin de leur fournir un emploi. De nombreux chemins sillonnent le parc et font le bonheur des marcheurs et des coureurs. La pêche y est autorisée. Les espèces les plus courantes sont le brochet, le gardon, la carpe, la brème et la tanche. Il y a également des courts de tennis pouvant être réservés ainsi qu’une aire de jeux pour enfants. Le « Lurgan Park Rally » a lieu chaque année dans le parc. C’est un évènement important dont la course de voitures constitue le principal centre d’intérêt. Il y a aussi des activités pour les enfants, des rafraîchissements, des expositions et bien d’autres divertissements. Site internet du Lurgan Park : http://www.lurganpark.com/default.asp. Site internet du Lurgan Park Rally : http://www.lurganparkrally.com/rally/. Adresse email : leanne.mcshane@craigavon.gov.uk. Téléphone : +353 028 3832 3795.
Portmore Lough
Portmore Lough est une réserve naturelle située à 14 km de Lurgan. « Lough » signifie lac en irlandais. La réserve est constituée d’un lac, de zones humides et de prairies qui l’entourent. La réserve possède une plateforme d’observation des prairies. Vous y trouverez des informations sur les différents animaux sauvages qu’il est possible de rencontrer dans cette zone. Un poste d’observation proche du lac permet aussi aux visiteurs d’observer les animaux sauvages. Selon la période, différentes espèces peuvent être vues. En été, les prairies sont remplies de papillons et de libellules. En hiver, plusieurs espèces d’oiseaux sont visibles tels que les canards, les cygnes chanteurs et les oies cendrées. Afin de contrôler la pousse des herbes dans les prairies, la réserve possède son propre troupeau de poneys Konik. Ils mangent l’herbe et offrent ainsi un terrain accueillant à certains oiseaux comme les vanneaux. Un réseau de passages en bois permet de rejoindre le poste d’observation par tous les temps et à toute époque de l’année. Les autres chemins entourant la réserve ne sont généralement secs qu’en été, pensez-donc à prévoir des chaussures adéquates pour sillonner ces sentiers boueux. Vous pourrez aussi admirer le lac depuis le poste et il n’est pas forcé de parcourir les sentiers pour voir de nombreuses choses intéressantes. Site internet : http://www.rspb.org.uk/reserves/guide/p/portmorelough/index.aspx. Toujours ouvert. Entrée gratuite mais les dons sont les bienvenus.
Église paroissiale de Shankill
L’église paroissiale de Shankill ou église du Christ Rédempteur a été construite en 1863 et on dit qu’elle est la plus grande église appartenant à l’Église d’Irlande, si l’on exclue les cathédrales. Avant que l’église actuelle ne soit construite, une autre église se trouvait sur le même site depuis 1725. Au fur et à mesure que la population s’est installée dans le Comté d’Armagh pendant les Plantations d’Ulster, la construction d’une église est devenue nécessaire pour répondre aux besoins des colons. La toute première église fut érigée sur ce qui est aujourd’hui le cimetière de Shankill. Lorsqu’il est devenu évident que la première église était trop petite pour la population croissante, un membre de la famille Brownlow demanda au Parlement d’Irlande la permission d’en construire une nouvelle. La permission fut accordée et la construction achevée en 1725. Dans les années 1860, un réveil spirituel s’est produit à Lurgan du fait de l’arrivée de deux évangélistes et du nombre croissant de croyants. Une plus grande église fut à nouveau nécessaire. Cette fois-ci, la nouvelle église fut construite à partir des murs extérieurs de l’église existante, puis une fois cette étape achevée, les murs de l’ancienne église furent abattus. La nouvelle église peut accueillir environ 2 000 fidèles. Site internet : http://www.lurganancestry.com/shankillparishch.htm.
Mairie de Lurgan et anciennes rues de la ville
En se promenant aujourd’hui dans les rues de Lurgan on peut aisément imaginer à quoi elles ressemblaient lorsque la ville a été fondée. Les rues sont larges et suivent un plan régulier. Market Street, la rue principale de Lurgan est l’une des rues les plus larges de toute l’Irlande. Entre les bâtiments, de larges portes permettent de passer dans les sites ouverts se trouvant derrière les bâtiments. Ces portes ont été construites de façon à ce que les chevaux et leurs attelages puissent passer. Certains moulins datant de l’âge d’or de la ville en tant que centre de production du lin sont toujours présents et ont été modernisés. La mairie de Lurgan est également un vestige du passé de la ville. Elle est construite en pierre noire et l’architecte qui l’a conçue s’appelle Raffles Brown. Elle a été construite en 1868 et a servi à de nombreuses fonctions : bibliothèque, commissariat de police et sert aujourd’hui pour des réunions ou des conférences. Sa construction 1868 a coûté 2 300 £ au total. L’extérieur du bâtiment est assez simple mais le hall principal, à l’intérieur est plutôt raffiné. Le bâtiment est ponctué d’œuvres d’art ayant appartenu à Lord Brownlow et Master McGrath. Adresse : 2-6 Union Street. Horaires d’ouverture : ouvert du lundi au vendredi de 9h à 17h.
Monument aux morts de Lurgan
Le monument aux morts de Lurgan se trouve sur la place de l’église, près de l’église paroissiale de Shankill. Il est construit en granit gris et prend la forme d’un petit temple à la mémoire des citoyens de Lurgan morts pendant la Première Guerre mondiale. Il atteint 8,25 m de hauteur et un ange ailé représentant la Paix Victorieuse le couronne. Au centre du temple de forme hexagonale se trouve une colonne de marbre sur laquelle sont écrits les noms de ceux qui sont tombés lors des différentes batailles de la Grande Guerre. Environ 400 noms couvrent cette colonne parmi les 3 000 que Lurgan a envoyés à la guerre. Ils sont bien plus nombreux à avoir été blessés ou faits prisonniers.
Jardins de Tannaghmore et Ferme des animaux
Voici un lieu où les visiteurs pourront découvrir les différents animaux qui peuplaient les fermes de la région d’Ulster il y a 100 ans. Certains sont assez rares de nos jours et d’autres sont même en voie d’extinction. Il est possible de nourrir les animaux mais il faut apporter le nécessaire (carottes et pommes par exemple). Le Barn Museum vous permettra également de découvrir les différents équipements agricoles et les pratiques de nos ancêtres. Les jardins possèdent une roseraie ainsi qu’une aire de jeux pour les enfants. Adresse : Kilvergan Road. Adresse email : tannaghmoregardens@craigavon.gov.uk. Téléphone : +353 028 3834 3244. Horaires d’ouverture: la ferme ouvre à 10h et ferme deux heures avant le crépuscule. Les jardins ouvrent à 8h et ferment à 17h en hiver et une heure avant le crépuscule en été. Entrée gratuite.
Cathédrale Saint-Patrick d’Armagh
Dans la ville voisine d’Armagh, située à 30 km de Lurgan, se trouve la cathédrale Saint-Patrick. Elle a été construite sur le même site que la première église construite par Saint Patrick. La toute première église avait été construite en 445, peu après l’arrivée de Saint Patrick en Irlande. Après le décès de celui-ci, son successeur y a construit un monastère. La dépouille du dernier Haut-roi d’Irlande, Brian Boru, repose dans l’église. Boru a réussi à repousser de nombreuses attaques Vikings dans la région. L’église est restée en ruines de 995 à 1125, date à laquelle l’église et le monastère ont été détruits par la foudre. L’église a résisté à un grand nombre d’attaques et de dégâts et a été restaurée en 2004. Site internet : http://www.stpatricks-cathedral.org/. Téléphone : +44 (028) 37523142.
Musée du Comté d’Armagh
Le musée du Comté d’Armagh se trouve également dans la ville d’Armagh. Il se focalise sur l’histoire de la région entière. Les expositions mettent en valeur l’histoire et la culture des populations du Comté d’Armagh ainsi que l’histoire naturelle du territoire. Des objets anciens tels que des outils, des vêtements, des textiles, des objets archéologiques, des céramiques et des échantillons de formations géologiques de la région sont exposés. En plus de sa collection permanente, le musée possède également deux espaces dédiés aux expositions temporaires (telles que des expositions artistiques ou photographiques). Adresse : The Mall East, Armagh. Site internet : http://www.nmni.com/acm. Adresse email : info@nmni.com. Téléphone : +353 (028) 3752 3070. Entrée gratuite.
Rédacteur :
Marion Rouillot
