Points ou centres d'intérêts
Abbaye de Creevylea
L'abbaye de Creevylea se situe sur les rives pittoresques de la rivière Bonet, à proximité du charmant petit village de Dromahair. En y allant, vous passerez sous une voûte d'arbres créant une atmosphère magique qui éveillera votre curiosité pour découvrir ce qui vous attend au bout du chemin. À l'origine, l'abbaye était un monastère franciscain, construit en 1508, mais trente ans plus tard le roi Henri VIII ordonna que tous les monastères d'Angleterre et d'Irlande soient détruits. L'abbaye, qui fut fondée par Margaret, l'épouse d'Eoin O'Rourke, comprend une église, des bâtiments résidentiels, le cloître et le clocher (qui aurait servi de chambre au XVIIème siècle). Une gravure de Saint-François d'Assise qui prêche aux oiseaux est visible dans l'un des cloîtres et il y a également une magnifique (mais moins célèbre) sculpture d'un moine. Les deux se situent du côté nord du cloître. Vous pourrez découvrir bien d'autres vestiges en vous promenant dans les ruines de l'abbaye, sous les voûtes et les portes menant à tous les recoins. L'abbaye de Creevylea se situe à proximité de l'hôtel Abbey Manor. À partir de l'aire de stationnement, vous n'aurez qu'à traverser un petit pont au-dessus de la rivière et à suivre le sentier menant aux ruines.
Château de Parke
Bâti au XVIIème siècle, le château de plantation connu sous le nom de château de Parke s'élève fièrement sur la rive du Lough Gill et son imposante forme vous fascinera dès votre arrivée. Roger Parke le fit construire sur le site d'un bâtiment du XVème siècle. Il garda le mur original du château et utilisa le reste des matériaux pour construire la tour et le manoir se trouvant du côté est. Les travaux furent terminés en 1610 et Parke utilisa le lieu pour protéger sa plantation. Le château fut abandonné vers la fin du XVIIème siècle. Récemment, une restauration complète fut entreprise afin de lui redonner sa splendeur, en utilisant du chêne irlandais et des artisans du pays. Aujourd'hui, le château de Parke est une excellente attraction touristique. Des visites guidées de quarante minutes ont lieu chaque heure. Vous pourrez aussi voir un diaporama en quatre langues pour découvrir en images l'histoire du château et sa restauration. Le lieu abrite une forge traditionnelle du XVIIème siècle, des salles de thé et une boutique de souvenirs.
Heures d'ouverture
Avril à septembre: 10 h à 18 h
Prix d'entrée
Adultes: 3 €
Enfants: 1 €
Lough Key Forest Park
Lough Key Forest Park est l’incarnation de la beauté de la campagne irlandaise! Enfilez vos bottes en caoutchouc et vos imperméables: la pluie irlandaise n'est pas une raison de passer à côté du plaisir et de l'aventure qui vous attendent en ces lieux! Le parc forestier attire les Irlandais depuis des siècles grâce à ses paysages époustouflants, ses bâtiments historiques et sa vaste faune. Aujourd'hui, c'est l'attraction vedette de Leitrim. L'immense domaine offre un grand choix d'activités: explorer les terres, admirer la flore, voir les sites archéologiques. Les vastes forêts de conifères et de feuillus abritent des cerfs, des renards, des écureuils et des oiseaux (cygnes, canards, faisans et bien d'autres). Le parc comprend aussi des lieux archéologiques importants: Castle Island (berceaux des rois de Moylurg, ancien nom du parc au XIIème siècle), la tour de Moylurg, le pont des fées, la Wishing Chair (chaise aux vœux), le pavillon de pêche et d'autres (certains sont vieux de plusieurs siècles). Si vous aimez l'aventure, allez à Adventure Kingdom (royaume de l’aventure), au parc d’aventures Zipit de Lough Key, ou à l'intrigante salle de jeux Boda Bong, ou alors amenez votre caravane ou votre tente pour dormir dans la zone de camping bien organisée du parc!
Chemin de fer Cavan et Leitrim
Les habitants de Leitrim sont très fiers du chemin de fer Cavan et Leitrim, le plus ancien chemin de fer étroit en Irlande. C'est pourquoi un musée fut ouvert en 1993 pour préserver et montrer l'énorme travail accompli par les habitants pour entretenir le chemin de fer. Les visiteurs peuvent y découvrir son histoire et son importance. Le chemin de fer Cavan et Leitrim fut utilisé de 1887 à 1959 et il fonctionnait grâce au charbon extrait des mines d'Arigna. Les rails, larges de seulement 92 cm, reliaient la région au reste du système ferroviaire d'Irlande. Les locomotives au charbon furent finalement mises hors service à cause du développement du réseau routier et de nouveaux moyens de transport, mais la compagnie ferroviaire Cavan et Leitrim, grâce au soutien de bénévoles, réussit à restaurer la gare de Dromod, le château d’eau et la rotonde, ainsi qu'un peu moins de 500 m de ligne de chemin de fer. Les visiteurs peuvent ainsi voyager à bord d’une locomotive à vapeur traditionnelle qui a été reconstruite. C'est la fierté de Leitrim et une activité amusante et fascinante, aussi bien pour les enfants que pour les adultes!
Heures d'ouverture
Samedi à lundi: 10 h à 17 h
Prix d'entrée
Adultes: 8 €
Enfants et aînés: 5 €
Chapelle Costello: la deuxième plus petite chapelle au monde
La chapelle Costello est l'aboutissement d'une histoire d'amour qui saura toucher le cœur des visiteurs, même ceux qui ne sont pas sensibles. Vous serez transportés par la deuxième plus petite chapelle au monde. Ce bâtiment minuscule, qui mesure 5 mètres x 4 mètres, est surnommé le Taj Mahal irlandais. Construite en avril 1879 par Edward Costello, la chapelle est dédiée à Mary Josephine Costello, morte à 47 ans. L'épouse de Costello mourut en 1877 et son corps fut embaumé avant d'être gardé dans un couvent de la région en attendant la fin de la construction de la chapelle. Son corps préservé y fut ensuite placé, à gauche de l'entrée, dans un espace creux, à l'intérieur d'un cercueil en métal qui fut recouvert d'un épais bloc de verre fait sur mesure. Edward Costello était un fermier de la région connu pour sa gentillesse et son grand cœur. Après sa mort, en 1891, son corps fut aussi déposé dans un cercueil en métal et placé à droite de l'entrée de la chapelle, pour qu'il puisse reposer aux côtés de sa femme. La chapelle Costello se situe au centre de Carrick-on-Shannon, à droite de la tour horloge de la ville.
Chute Glencar
La chute Glencar est un cadeau de la nature à cpoté duquel les amoureux du plein air ne peuvent pas passer! Allez au lac Glencar, frontière naturelle entre les comtés de Leitrim et Sligo, et admirez les eaux tumultueuses de nombreuses chutes d'eau visibles depuis les falaises dramatiques du mont Darty. La plus grande chute d'eau est la chute Glencar, dont la beauté ébahit même le célèbre poète W.B. Yeats, qui décrivit l'image saisissante de la chute dans «L’enfant volé». De nombreux sentiers mènent à la chute. Certains sont assez abrupts, alors les bottes de randonnées sont de mise, de même que votre équipement de pique-nique, car des tables sont disponibles, et quoi de mieux qu'un festin à côté d'une chute d'eau magnifique?
Croisière Moon River
Carrick-on-Shannon, l'une des villes les plus pittoresques d'Irlande, est le point de départ de la célèbre croisière Moon River! Cette croisière unique sur la rivière Shannon est une excellente façon de passer une heure. Même lorsqu'il fait très mauvais (la température irlandaise est connue pour son impétuosité, même en été), vous pourrez apprécier la croisière à bord de navires fermés. Le guide donne des informations précises sur tous les sites devant lesquels la croisière passe, ainsi que des histoires populaires et des mythes sur la région. Pour ceux qui aiment les croisières nocturnes et les soirées, pourquoi ne pas y aller le samedi à 23 h 30? C'est une expérience mémorable et un moyen fantastique de découvrir les magnifiques paysages de Leitrim!
Centre historique Drumkeerin
Le centre historique Drumkeerin fut ouvert pour célébrer l'histoire régionale de Leitrim et l'un de ses plus grandes attractions est la petite maison irlandaise traditionnelle élégamment rénovée et la ferme qui l'entoure. Vous pourrez découvrir la vie dans une telle maison et la façon dont les habitants de la région vivent depuis des décennies. Les terres de la ferme offre de magnifiques paysages entourés de montagnes, de forêts et de lacs cristallins. La ferme contient une maison à sudation traditionnelle, une porcherie, de l'ancienne machinerie agricole et un jardin irlandais traditionnel. Quant aux murs, ils sont décorés d'anciens objets. L'entrée est gratuite pour tous!
Clubs de pêche à la ligne et d’aviron de Carrick
Carrick-on-Shannon est un paradis de sports aquatiques pour les amoureux de l'eau. Les visiteurs de partout au pays y vont chaque année pour profiter de leurs activités aquatiques préférées. Les activités les plus populaires de la région sont l’aviron et la pêche à la ligne. Des clubs existent d'ailleurs pour guider les débutants qui désirent s'initier aux sports et ils offrent du matériel pour la pêche à la ligne et l’aviron. Le club de pêche à la ligne possède des zones très bien aménagées pour pêcher le long de la rivière, dont certaines sont accessibles en chaise roulante. Appelez-le au +353 71 962 0313. Le club d’aviron propose des voyages au village côtier Atlantic Irish de Strandhil, ainsi que plusieurs autres visites et voyages d’aviron. Appelez-le au +353 71 964 1464.
Rédacteur :
Marion Rouillot
