Points ou centres d'intérêts
Des plages typiques
Les plages d'Amed de sable noir volcanique à gros grains, longées de traditionnelles pirogues à balancier, sont très réputées. En s'éloignant du Mont Agung vers l'est, le sable devient plus doux et de couleur marron-gris. Les baies les plus belles sont probablement celles de Lipah et Jemeluk. Des femmes des villages vous proposeront des massages revigorants sur la plage et si le vent du large vous appelle, louez un bateau traditionnel pour nager, explorer les environs maritimes, regarder les dauphins, pêcher, ou faire de la plongée, particulièrement dans la baie de Jemeluk et ses profonds murs de corail.
Un royaume de la plongée
Amed et Tulamben sont considérés comme les meilleurs sites de Bali pour la plongée libre (en apnée), avec deux écoles (Apneista et Apnea Bali) et de nombreux moniteurs disponibles, pour des pratiquants de tous niveaux. Les écoles proposent des stages d'une journée mais aussi des semaines intensives d'entrainement. Un récif suit une grande partie de la côte où il est possible également de faire de la plongée au tuba. Les sites conseillés pour la plongée au tuba sont l'épave japonaise de Banyuning à 20 mètres de la plage, la zone face à la plage Pondok Vienna à Lipah, la plage de Bunutan, la plage de Selang et l'épave Liberty à Tulamben.
La plongée classique est également à l'honneur à Amed, sur la baie de Jemeluk, depuis la plage ou depuis des bateaux sur des eaux plus profondes, où le corail est sain et abondant. Après une pente douce qui part du rivage, le mur de corail plonge à une profondeur de 40 mètres ou plus. Les plongeurs les plus expérimentés pourront également explorer les sites plus à l'est, à Selang et Bunutan. Plusieurs écoles, telles que Adventure Divers Bali, Amed Scuba, Baruna Dive Center ou Ecodive Bali vous proposerons l'assistance de moniteurs de plongée.
Culture du Yoga et du sel, patrimoine animal et minéral
A Amed, l'apprentissage de la plongée se fait souvent en parallèle avec un apprentissage du yoga, que l'on peut pratiquer sur un espace aménagé sur la place de Jemeluk où des professeurs proposent des cours de 90 minutes le matin et le soir, ainsi que des stages de Pranayama et de méditation.
En roulant de long de la route côtière principale à travers les villages, on découvre l'industrie du sel, en déclin : la culture du sel est une activité particulièrement rude et seules quelques familles s'y atèlent encore. On observe néanmoins encore les larges containers de cristaux de sel qui jalonnent la route. Ces cristaux de sel voyageront jusqu'aux épiceries fines et magasins culinaires spécialisés du monde entier.
Dans le Jardin de la Santé d'Aiona se trouve le charmant petit Musée des Coquillages, rêve réalisé par M. Stephen, voyageur infatigable et collectionneur passsionné de coquillages qui organise des expositions à travers le monde.
Au Selang Resort se trouve le Mini Zoo où observer chez les mammifères des loris paresseux, des civettes palmistes et des porc-épics, mais aussi chez les reptiles, des tortues, des lézards scindidaes et des pythons, ou encore, chez les oiseaux, des cacatoès, des lorys et des calaos.
Climat
Les montagnes et les volcans de Bali sont un élements déterminant du climat : ils crèvent les nuages et permettent des précipitations régulières qui nourrissent la terre volcanique fertile. Située dans une région tropicale près de l'équateur, Bali n'a que deux saisons : la saison sèche de mai à décembre, et la saison pluvieuse de janvier à avril. Juillet est le moins le plus sec et le plus frais de l'année, et janvier le plus pluvieux. La température moyenne de Bali est de 26°C et le soleil se lève et se couche toujours aux mêmes heures : vers 6 heures et vers 18 heures.
L'expérience de la vie zen
La ville d'Amed est réputée pour son calme et pour l'extrême gentillesse de ses habitants, qui vivent eux-mêmes à un rythme très paisible. Cette combinaison promet repos, détente et bien-être. Des bungalows en bambou tels que ceux loués par le Good Karma offrent un séjour serein, face à la mer, d'où on peut voir les pêcheurs locaux rentrer à bon port au petit matin. La nuit balinaise est également calme, mais une fois par semaine, un groupe local se produit au Double One Restaurant et dans quelques autres restaurants vous pourrez assister à des spectacles de danses balaises traditionnelles.
Un tourisme en expansion
Les habitants d'Amed sont des pêcheurs, travaillent à la production de sel ou vivent du tourisme. On trouve à Amed beaucoup d'expatriés qui y font étape, des couples en lune de miel ou encore des amateurs de plongée. Avant l'essort du tourisme, la région était une des plus pauvres de Bali, mais depuis, la région s'est enrichie et le niveau de vie, la santé et l'éducation ont été améliorés. Signe d'une économie touristique en expansion, des hôtels fleurissent régulièrement à Amed, la plupart sont construits par des occidentaux en partenariat avec des balinais. La plupart des restaurants d'Amed sont fréquentés uniquement par les touristes. Ils proposent de la nourriture adaptées aux palais occidentaux. Le restaurant Warung Enak est le rendez-vous des touristes, avec une carte de plats locaux et occidentaux, dont certains des fruits et légumes utilisés pour la cuisine sont cultivés de manière biologique dans les environs. On trouve à Amed des boutiques où acheter des produits de base mais le commerce touristique y est beaucoup moins développé que dans d'autres régions touristiques de Bali. Il n'existe notamment aucun distributeur automatique de billets. Les distributeurs les plus proches se trouvent à Cilik, à 10 minutes de voiture au nord, et à Amlapura à 30 minutes.
Le toit de l'Indonésie : le Mont Agung
Le Mont Agung à 30-40 minutes d'Amed est un volcan et le point culminant de l'Indonésie, à 3142 mètres. Le 18 février 1963 le volcan est entré en éruption, dévastant de nombreux villages et tuant environ 1700 personnes. Pour les balinais, le Mont Agung est une réplique du Mont Meru, l'axe central de l'univers. C'est pour cette raison que sur ses flancs brumeux se dresse le temple le plus sacré de Bali : le Besakih, dédié aux trois plus grandes divinités hindoues, Brahma, Vishnu et Civa. La religion est très importante à Bali, seule île hindoue dans un pays musulman. 93% des balinais sont hindouistes, et certains ont même conservé des traditions pré-hindouistes. Dans Besakih, de nombreux autels composent les temples installés sur une série de terrasses. Sur la droite de l'escalier de l'entrée sont sculptées des statues représentant le mal, et sur la gauche, des statues des esprits du bien. Le nombre des Merus des pagodes – tours de bois richement sculptées et coiffées de toits de chaume – augmentent avec la dignité des dieux qu'ils honorent, le maximum étant de onze, pour l'esprit le plus haut et le plus sacré des volcans et pour Shiva (Brahma et Vihsnou ont chacun des merus de neuf étages).
Le Water Palace de Tirtagangga
A 30 minutes d'Amed se trouve le Water Palace de Tirtagangga. Construit en 1946 par le Raja de Karangasem, c'est un paisible parc de fontaines, de statues de pierre, de bassins de nénuphars et d'un bassin prévu pour la baignade. Le parc fut presque entièrement détruit par l'éruption du Mont Agung en 1963 puis reconstruit pour lui redonner son aspect majestueux. A chaque pas on découvre des statues et des fontaines représentant des animaux mythiques. Le village de Tirtagangga vaut quant à lui une visite mais peu étendue, une courte étape suffira à le découvrir.
A proximité du village de pêche de Tulamben et des plages de Lovina
A 30 kilomètres d'Amed se situe le petit village de pêche de Tulamben, accessible en 25 minutes par la route. A 30 mètres du rivage est échoué le Liberty, un bateau de transport de l'US Army, un cargo américain de 120 mètres de long torpillé par un sous-marin japonais en 1942 au large de Lombok puis remorqué sur la plage de Tulamben où il est resté plus de 20 ans, avant d'être repoussé à l'eau par la lave du Mont Agung en 1963. Particulièrement belle lors d'une plongée de nuit, l'épave est désormais recouverte de corail, et abrite des centaines de poissons.
A 60 kilomètres d'Amed se trouvent les plages de sable noir de Lovina à parcourir lentement à pied, leur calme est inspiré par les petites pirogues richement décorées et colorées appelées des "perahu" qui jalonnent le rivage, qui rappellent à chaque instant que vous êtes parmi une communauté de pêcheur traditionnelle. La mer elle aussi est très calme et l'on peut s'y baigner en sécurité. C'est le lieu idéal pour observer les dauphins en bateau et pour les massages traditionnels, offerts par des femmes aux talents de massage transmis de générations en générations. Moins calmes, vous assisterez certainement à des combats de coqs, très populaires bien que les paris soient illégaux.
Rédacteur :
Anne Chabot
