Points ou centres d'intérêts
Lieux de baignade exceptionnels
Les plages de Tsilivi et de la région constituent l'attraction majeure de la ville. La plage du Naufrage, Navagio en grec, est l'une des plus photographiées au monde entier. Ses galets polis par les remous des vagues et ses falaises de calcaire blanc lui confèrent tout son charme. La baie forme ainsi une immense étendue turquoise qui appelle au repos et au bonheur. La célèbre plage tient son nom d'un naufrage qui s'y produisit. Un navire qui abritait des contrebandiers de tabac y fut mis en déroute par un vaisseau de l'armée grec. La plage paradisiaque ne s'atteint que par la mer, on y accède grâce aux nombreuses navettes maritimes de la région. On peut la contempler depuis le point de vue panoramique qui se trouve sur le plateau du village d'Anafonitria. Les Grottes bleues constituent la seconde plage la plus remarquable de la région. Ces calanques à proximité du village de Volimes furent creusées par le reflux des eaux depuis plusieurs siècles. Cette érosion progressive tailla ainsi des grottes à même la roche, où l'on peut se baigner au milieu d'eaux bleu clair. La limpidité de la mer à cet endroit est particulièrement propice à la plongée sous marine.
Une station balnéaire aux eaux turquoise
La plage de Tsilivi même se trouve à l'est de l'île, à 7 kilomètres de Zante. Son sable fin s'étend sur plus de 2 kilomètres. Récompensée du Pavillon Bleu, elle compte parmi les plages les plus propres et les mieux préservées de Grèce. Ses eaux peu profondes en font le lieu préféré des familles. Plusieurs beach clubs la longent, pour ceux qui souhaiteraient profiter d'une expérience privilégiée. C'est également le centre nautique de la ville, où l'on peut pratiquer différents sports maritimes.
Bouka se trouve à quelques pas de la plage de Tsilivi. Cette crique est dotée d'un petit port de pêche et demeure à l'abri de l'animation de la ville. Elle constitue ainsi un lieu de détente des plus agréables au beau milieu d'une nature splendide. La plage de Gaidaros, dite plage des ânes, se trouve également à Tsilivi. Plantée de nombreux arbres, elle offre aux vacanciers une ombre enviable. Une buvette y dispense des rafraîchissements et des snacks, que l'on savoure sur des chaises longues. Cette plage calme est appréciée des enfants autant que des parents. Enfin, la plage de Belussi possède des eaux limpides. Plusieurs pubs longent son littoral. Elle abrite également un terrain de volley-ball, lieu de rendez-vous privilégié des adolescents.
La beauté sauvage des piles
Deux petites îles au large de Zante attirent chaque année de nombreux visiteurs. On peut les atteindre grâce aux bateaux qui sillonnent régulièrement la mer, au départ des plages de l'île principale. L'île de Marathonisi se trouve au cœur du golfe de Laganas, à quelques miles marins de Keri. La végétation y est luxuriante et l'île abrite deux plages. La première est constituée de sable fin tandis que la seconde est couverte de galets et comprend plusieurs grottes que les aventuriers se plairont à explorer. L'île accueille chaque année la reproduction de l'espèce protégée des tortues caretta. Il est curieux de noter que la forme de l'île semble ressembler à celle d'une tortue. Aucune buvette ne se trouve sur l'île, il est donc recommandé d'apporter de quoi se rafraîchir le long de la visite.
L'île de Pelouzo est nichée au cœur de la baie Laganas, à deux miles nautiques de la plage de Daphni. Protégée par un Parc National maritime, elle abrite de nombreuses espèces menacées de poissons. La faune unique et colorée de l'île peut être contemplée lors de longues excursions en masque et en tuba. L'île se caractérise par un paysage montagneux. Elle abrite une plage, une grotte et les vestiges d'un monument antique. Si l'on peut s'y rendre en canoë ou en bateau à moteur, les plus sportifs choisiront de l'atteindre à la nage en un trajet de 2 h.
Les musées de Tsilivi
Les musées de l'île de Zakynthos renseignent les visiteurs sur la riche histoire de la région. Le musée byzantin recèle notamment de nombreux trésors. On y découvre des objets de la vie quotidienne ainsi que plusieurs objets de culte religieux. Le musée est réputé pour ses mosaïques. Le musée de Solomos et Kalvos expose les artefacts des puissants de la région. On peut notamment y contempler leurs insignes de richesse, parmi lesquels on trouve une collection de bijoux et de parures. Un musée est également consacré à l'oeuvre et à la vie de Grigorios Xenopoulos. Ce célèbre écrivain né à Zakynthos fut notamment le fondateur de la Société des écrivains grecs. Membre de l'Académie d'Athènes, il contribua à la revue « De l'éducation des enfants » qui visait à susciter la curiosité intellectuelle de la jeunesse. Le musée expose ainsi nombre de ses manuscrits, pièces de mobilier et objets personnels divers. La colline de Bohali abrite un musée naval extraordinaire. Il possède la plus belle collection de vaisseaux byzantins au monde. On y découvre ainsi les techniques maritimes du puissant empire de Constantinople. Enfin, le village de Pigadakia possède un musée de l'histoire du folklore. Un manoir zakynthien traditionnel y est reconstitué et renseigne les visiteurs sur les modes de vie séculaires des habitants de l'île.
Le parc marin protégé de Zakynthos
La partie sud de l'île de Zante est protégée par une réserve naturelle maritime depuis le 1er décembre 1999. Ce parc contribue à la préservation de l'environnement naturel de la région. Il veille particulièrement au respect de l'équilibre écologique de la zone maritime et côtière qui se trouve entre la baie de Laganas et les îles Strophadia. On y découvre une faune et une flore particulièrement riches. Oiseaux maritimes en sillonnent les airs tandis que des poissons menacés parcourent ses eaux jalonnées de récifs de corail. Les visiteurs sont invités à profiter des beautés de ce lieu tout en prenant garde à le respecter.
Les produits du terroir de Tsilivi
Le climat méditerranéen de l'île a favorisé la culture de produits du terroir de qualité. La culture de la vigne y est notamment possible grâce au fort ensoleillement de Zante. Les raisins noirs séchés au soleil constituent ainsi l'une des gourmandises les plus prisées de l'île. De nombreux vignobles produisent également des vins exceptionnels. La plupart d'entre eux peuvent être visités. Les habitants de l'île confectionnent eux-mêmes leur vin, qu'ils dégustent en famille lors des repas. L'huile d'olive de Zante est également particulièrement savoureuse. Elle constitue l'ingrédient principal des différents mets locaux. Enfin, le miel, les fromages durs et le nougat comptent parmi les spécialités de Tsilivi.
Céramique
Tsilivi est l'un des berceaux de la céramique en Grèce. Les poteries y sont fabriquées selon un savoir-faire byzantin séculaire. Chaque pièce travaillée à la main grâce à des outils traditionnels est ainsi unique. Une fois l'argile moulée et les bulles d'air retirées, les artisans la font cuire au four à une température qui peut s'élever jusqu'à 1280°C. L'objet est alors peint grâce à des pigments naturels ou modernes. Enfin, on le recouvre d'un vernis spécifique qui lui confère son brillant et sa solidité. De nombreux ateliers de céramique ouvrent leurs portes aux visiteurs. Ces derniers peuvent alors découvrir ces modes de fabrication anciens. Certains ateliers proposent même des cours où l'on confectionne un souvenir unique.
Tsilivi, ville sportive
Les clubs nautiques de Tsilivi dispensent de nombreuses formations. L'école de planche à voile loue le matériel nécessaire et ses moniteurs certifiés forment les vacanciers en vue de leur décerner un certificat. Une école de plongée propose des baptêmes ainsi que de nombreuses excursions sous marines dans la région, à la découverte des tortues Caretta et des poissons multicolores. Des cours de paddle board, sont également dispensés. Ce sport à la mode consiste à se tenir en équilibre sur une planche tout en s'aidant d'une pagaie. Il tonifie l'ensemble du corps tout en développant l'équilibre. Enfin, sur terre, la station est équipée de courts de tennis, de practices de golf et de rochers d'escalade.
Monuments de Tsilivi
Non loin de Tsilivi, on découvre de nombreux sites à l'intérêt historique notable. Un palais vénitien, érigé sur la colline de Bohali ne manquera pas de séduire les visiteurs. Construit en 1480 sur le site d'une ancienne acropole, il fut partiellement saccagé par les Ottomans. Rénové en 1514, il fut également restauré au cours du XXème siècle et est ouvert aux visiteurs. Il offre un panorama spectaculaire sur la mer et le Péloponnèse.
Le village montagnard de Kambi abrite un autre trésor historique. Perchée sur la falaise Shiza, une immense croix rend hommage aux combattants de la Guerre civile grecque et de le Seconde guerre mondiale. Au-dessus de la mer, elle constitue un symbole émouvant au beau milieu d'un cadre naturel spectaculaire.
Rédacteur :
Anne Chabot
