Points ou centres d'intérêts
Le musée Lychnostatis
Le musée Lychnostatis a ouvert ses portes en 1992 à l'initiative de l'écrivain et conférencier Yorgos Markakis. Ce dernier a mis à disposition du public sa collection personnelle dans le but de promouvoir le riche patrimoine culturel et folklorique crétois. Trois principaux secteurs sont identifiés dans le musée. Le premier s'intéresse aux traditions et à l'ethnologie. L'on y parle du style de vie en Crète, des coutumes et des professions. Le second est dédié à la Nature et à l'environnement, alors que le dernier met en valeur l'art local. Au-delà de son immense collection, le musée Lychnostatis invite également les visiteurs à des dégustations, des ateliers, des concerts et des spectacles de danse. Au cours de la visite, l'on passe ainsi d'un moulin à vent à une chapelle, d'un pressoir à une distillerie, d'un refuge de berger à un atelier de céramique, d'une menuiserie à un atelier de cire, d'un jardin a une exposition de minéraux. L'émerveillement et les découvertes sont au rendez-vous dans chaque nouvelle zone du musée.
Pour profiter pleinement de ces multiples richesses, prévoir d'effectuer la visite en deux temps. Une pause au café du musée permet de se restaurer au cours de la visite.
Coordonnées
Téléphone : + 30 28970 23660
E-Mail : info@lychnostatis.gr
Site internet : www.lychnostatis.gr
Les basiliques paléochrétiennes
Il y a deux basiliques paléochrétiennes à admirer à Hersonissos. L'une d'entre elles ne peut être vue qu'à travers les grilles qui l'entourent, alors que l'autre peut être visitée en tout temps. Les deux édifices datent du cinquième siècle. La première basilique se trouve à proximité du port à l'Ouest de la ville sur une petite hauteur appelée Kastri. Les sols entièrement en mosaïque sont très bien conservés. C'est également le cas dans la seconde basilique paléochrétienne qui, elle, se trouve à l'Est de la ville. Pour y accéder, il faut se rendre au niveau de l'église Agios Nikolaos. Cette dernière peut d'ailleurs également être visitée car elle et de toute beauté. Elle date du douzième siècle.
Ces basiliques paléochrétiennes témoignent bel et bien de la présence pendant l'Antiquité de l'évêché d'Hersonissos. L'évêque d'Hersonissos a effectivement souscrit au concile d'Éphèse en 431 et confessé sa foi devant Léon 1er en 457. Par la suite, le siège de l'évêché d'Hersonissos sera déplacé à plusieurs reprises (à Piscopiano et à Padiados entre autres) et définitivement supprimé en 1900.
Piskopiano et son musée de la vie rurale
Le musée de la vie rurale de Piskopiano peut être visité tous les jours entre 9h et 14h. Depuis Hersonissos, il faut compter une vingtaine de minutes à pied pour s'y rendre ce qui est la manière la plus agréable de le faire (penser à emporter une bouteille d'eau et de la crème solaire !). En voiture, trois petites minutes sont suffisantes pour effectuer ce trajet. Sur place, les visiteurs sont accueillis dans un vieux moulin servant à faire de l'huile d'olive. L'édifice date du 19ième siècle et on l'appelle « la fabrika». La vie et les métiers présents en Crète avant l'arrivée des technologies modernes sont présentés. L'on pénètre ainsi successivement dans les ateliers du forgeron, du tonnelier, du menuisier ou encore dans la presse servant à fabriquer l'huile d'olive. Certaines sections parlent par ailleurs des tâches ménagères et des travaux agricoles. Une splendide exposition photographique à l'étage complète les informations données au niveau inférieur. La plupart des outils présentés, qu'ils soient en bois ou en métal, ne sont plus utilisés de nos jours et constituent donc des objets précieux de collection.
Profiter de la mer et du climat
Certains jours lorsque l'on est en vacances, l'on a envie de découvrir mille et une choses, de visiter plein d'endroits attrayants. Hersonissos propose une multitude d'attraits de ce type. Mais, certaines autres fois, l'on a juste envie d'aller se prélasser à la terrasse d'un café et de passer la journée entre mer et plage. Cela aussi, Hersonissos l'offre à ses visiteurs. Ici, les eaux sont claires et hésitent entre le turquoise lumineux et l'azur profond, le sable est doré, les bars et les restaurants sont nombreux. Les infrastructures nécessaires à la pratique du ski nautique, de la plongée sous-marine et d'autres sports nautiques sont disponibles. Il y a une seule chose que l'on ne peut pas faire à Hersonissos : s'ennuyer ! Le soir venu, les activités continuent autour de la plage et les festivités se poursuivent tard dans la nuit. Le lendemain, de retour sur la plage, l'on retrouve parasols et chaises longues. Pour les plus sportifs, les tournois de beach volley sont fréquents. Pour les plus discrets, il existe de charmantes petites criques isolées et très romantiques. L'on recommande cependant d'éviter de s'exposer au soleil entre 13h et 16h pour éviter tout risque d'insolation.
Malia
Malia est le nom d'une ancienne ville de Crète et du site archéologique qui lui est dédié. Ce dernier a été découvert en 1915, mais les recherches n'y ont véritablement commencé qu'après la fin de la première guerre mondiale. Il se trouve à une quinzaine de minutes à l'Est d'Hersonissos, soit à l'opposé d'Héraklion. Le site est immense (9 800 m2) et sa majeure partie (7 500 m2) est occupée par le Palais de Malia. Au sein de celui-ci, l'on peut admirer des quartiers d'habitations, une agora, des magasins de stockage, des salles à fonction religieuse, une nécropole ainsi qu'une crypte. Du mobilier et de nombreux objets ont été découverts au fil des années de fouilles menées par les plus grands archéologues. La fameuse hachette à tête de panthère est l'une des plus belles pièces retrouvées à cet endroit avec également «les abeilles de Malia», somptueux bijou en or représentant deux abeilles transportant une goutte de miel.
L'entrée sur le site au tarif régulier coûte quatre euros. Il existe un tarif réduit à deux euros pour les personnes âgées de plus de 65 ans ou de moins de 18 ans.
Plongée sous-marine à Hersonissos
Des vacances à Hersonissos ne s'arrêtent pas à la surface de l'eau. Tout un monde merveilleux attend également les voyageurs à quelques mètres au-dessous de l'eau ! Munis de palmes, d'un masque et d'un tuba, tout le monde peut partir à la découverte du monde des poissons, des étoiles de mer, des crabes, des éponges et des oursins. Avec une eau dont la température se situe autour de 25 degrés Celsius et une visibilité pouvant aller jusqu'à trente mètres, les conditions sont optimales pour plonger à Hersonissos. Lorsque vous découvrez la cachette d'un poisson, ne bougez plus et attendez un peu. Aussi curieux que le plongeur, le poisson ne tarde jamais beaucoup à se montrer !
La fontaine romaine
En allant tout à fait au bout du port d'Hersonissos vers l'Est, l'on découvre une dépression dans laquelle se niche une fontaine romaine datant du troisième siècle. L'on peut encore voir les mosaïques admirablement bien conservées qui ornent ladite fontaine. L'on reconnait aisément des oiseaux, des poissons et un pêcheur. Au même endroit, l'on peut également apercevoir les ruines du môle qui protégeait l'entrée du port des vagues à l'époque romaine. L'ancien quai romain, pour sa part, est presque entièrement submergé.
La promenade peut se poursuivre ensuite tout au long de la route côtière.
Aquaworld
Depuis 1995, l'aquarium Aquaworld d'Hersonissos présente aux visiteurs les reptiles et la vie marine de toute la région d'Hersonissos. Une soixantaine d'espèces sont représentées à travers les différents aquariums et terrariums : des mérous, des poulpes, des anguilles, des lézards, des grenouilles, des tortues et bien d'autres encore. Si vous avez habituellement peur à la vue de ces différentes espèces, voici une excellente occasion de mieux les connaître dans une atmosphère rassurante.
Des visites guidées sont proposées tous les jours entre 10h et 13h par un personnel passionné et hautement qualifié.
La grotte de Zeus
Un petit effort est nécessaire pour se rendre dans cette superbe grotte qui aurait vu naître Zeus lui-même. Effectivement, le chemin qui permet de se rendre jusqu'à la grotte est assez escarpé. Pour aller un peu plus vite, il est possible de monter à dos d'âne. La visite de la grotte et la vue splendide font cependant très vite oublier l'épreuve de la montée. Il y a ici de très belles photos à faire. L'entrée de la grotte coûte quatre euros. La montée à dos d'âne pour sa part revient à dix euros.
Rédacteur :
Anne Chabot
