Points ou centres d'intérêts
Une ville d’art et d’histoire
Si l’on connaît surtout Tours pour les superbes châteaux de la Renaissance qui maillent le territoire régional, la cité tourangelle ouvre pourtant d’autres portes sur différentes époques de l’histoire de France. Classée Ville d’Art et d’Histoire, elle se situe au cœur du Val de Loire, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco au titre des paysages culturels.
A l’occasion des travaux d’aménagement du tramway, de nombreuses fouilles ont confirmé l’existence de populations gauloises précédant l’invasion romaine. Les nouveaux occupants y bâtirent la ville destinée à accueillir le peuple des Turons romanisés : « Caesarodunum » ou la colline de César. La cité servira de fondations à la ville de Tours actuelle. Les vestiges de cette période, les plus anciens de la ville, demeurent visibles, principalement situés au nord-est de la ville, dans le quartier de la cathédrale, en forme de trapèze de l’archevêché à la Loire et de la rue Lavoisier à la rue du Petit Cupidon. On peut par exemple admirer le Mur du Castrum, dans l’actuelle rue du Petit Cupidon, la Poterne de la Cité en bord de Loire, la Tour gallo-romaine dans la cour du Musée des Arts.
Les châteaux de la Loire
Tours est une merveilleuse porte d’entrée pour une visite en famille ou en amoureux d’un pan de l’histoire de France. D’Indre-et-Loire, jusqu’au Loiret en passant par le Loir-et-Cher, en quelques jours au départ de Tours, les visiteurs partiront en voyage au cœur d’une Renaissance dans toute sa splendeur. La balade vaut le détour, c’est une invitation à remonter le temps aux côtés des génies italiens de la Renaissance qui élurent résidence dans la région. On escaladera les machines volantes de Léonard de Vinci à Amboise et au Clos Lucé avant de grimper, marche après marche, son improbable et génial escalier à double circonvolution à Chambord. Puis, bercés par la mélopée des contes de fées, l’on se rêvera en Belle au Bois Dormant attendant le baiser d’un prince charmant à Ussé. Au détour de l’excursion, on ira encore conter fleurette entre les rosiers des jardins de château de Villandry avant de s’évader en songes vers d’incroyables aventures au Château de Cheverny, bâtiment qui inspira à Hergé le célèbre Manoir de Moulinsart du capitaine Haddock.
Tours d’hier et d’aujourd’hui
Important centre universitaire régional, la ville de Tours ne se résume pas à la visite des châteaux, vestiges gallo-romains ou à ses remarquables musées. L’ESCEM de management, l’école des Beaux-Arts, les nombreux IUT, l’université de médicine et l’ensemble du vaste campus universitaire tourangeau, pleinement intégré au paysage quotidien, font de la ville une destination jeune, dynamique et multiculturelle. L’activité nocturne y est riche et vivante, bien plus qu’à Orléans, l’autre grande agglomération de la région, où le campus est éloigné du centre-ville. Entre bistrots, bars branchés et discothèques, on aime tout autant déguster une glace sur la terrasse d’un petit café du centre-ville aux premières chaleurs du printemps que se désaltérer autour d’une bière bien fraîche, entre amis, à la tombée du jour, lors de la rentrée d’octobre. Les comptoirs et les rues pavées moyenâgeuses du centre historique résonnent déjà des futures aventures et découvertes qui marqueront la nouvelle année de ces étudiants prêts à en découdre avec l’existence.
Déjà labélisée Ville Internet, Tours multiplie ses efforts pour offrir un débit toujours meilleur à ses habitants, développe des outils et des applications pour smartphones et vient d’actualiser son nouveau site internet. L’ère du numérique est en marche et Tours compte bien en être.
Enfin, Tours accueille les artistes à bras ouverts au travers de ses nombreuses scènes et salles d’expression du spectacle vivant. Des salles nombreuses et une programmation variée : il y a toujours un concert, un film ou une exposition à découvrir à Tours pour combler tous les appétits culturels : le Grand Théâtre, le Centre dramatique régional, le Centre chorégraphique national, le cinéma d'Art et d'Essai, la Scène Nationale dédiée au jazz le Petit Faucheux, le Grand Hall, le Vinci... Et, au fil de l’année, de nombreux événements populaires ou artistiques viennent rythmer la vie des habitants et égayer le séjour des visiteurs de passage : festival de musique, de BD, des arts de la rue.
Un esprit sain dans un corps sain
La topographie de la ville semble avoir été conçue pour qu’une visite culturelle débute ou se clôture par une activité sportive. L’omniprésence de la nature dans la ville offre un terrain de jeux propice à la course à pieds en bord de Loire, à la pratique d’un sport nautique sur l’un des nombreux plans d’eau (aviron, canoë-kayak, dériveur, planche à voile...). Lacs, fleuves, rivières mais aussi six cents hectares de forêts, de bois et de jardins en ville ou aux abords de la ville en font une destination où le bien-être s’exprime par l’épanouissement de l’esprit, de l’âme et du corps. Professionnels ou amateurs, en solo ou en famille, ceux qui cherchent à parfaire leur condition physique trouveront à Tours, le cadre idéal pour s’exercer.
La pratique sportive comme ouverture vers la culture, c’est de cette idée simple qu’est né, en 1995, un projet de dimension nationale : La Loire à Vélo. Aujourd’hui fins prêts à accueillir les cyclophiles de tous bords et les amateurs d’un tourisme plus respectueux de l’environnement, ce sont quelques huit cents kilomètres de berges qui ont été aménagés depuis les plateaux du Massif Central jusqu’à l’estuaire à Saint-Nazaire, en passant naturellement par Orléans, Blois et Tours, pour découvrir le patrimoine naturel, la faune et la flore qui s’égrènent au fil du fleuve royal.
En passant quelques jours à Tours, de juin à septembre, n’hésitez pas à vous laissez guider par les bateliers de l’Association Boutavant pour une heure de balade sur le Fleuve royal. Embarquez à la Guiguette de Tours sur Loire et découvrez le Pont Wilson vers Saint Cyr sur Loire, les demeures d'écrivains – ils furent nombreux à profiter de la douceur du climat tourangeau et de la campagne paisible environnante pour coucher sur le papier leurs poèmes et les aventures de leurs personnages, tel Vigny et Balzac – ou venez chasser de vos appareils photos le héron cendré, le balbuzard et les aigrettes qui viennent pêcher leur ration quotidienne aux abords des petites îles encore sauvages de la Loire. Au retour, profitez des derniers rayons du soleil pour vous déhancher sur les rythmes endiablés qui animent les soirées de la célèbre Guinguette de Tours. A la lumière des guirlandes colorées, c’est encore sur fond d’éclats de rires et de voix que vous apprécierez la douceur de vivre version tourangelle. L’occasion de découvrir déjà quelques spécialités de la région de Chinon à Vouvray par exemple...
Plaisirs de palets
Terre de plaisirs et de bien-être, la Touraine offre un large panel de cuisines et de tables originales où le temps semble suspendre son cours. Depuis les interminables festins gargantuesques de Rabelais, s’il est une région française qui incarne les plaisirs de la table, c’est bien la Touraine. Avec ses sept tables étoilées au Michelin, les amoureux de la bonne table et les fins gastronomes trouveront de quoi ravir leurs palets curieux d’expériences culinaires inoubliables. Pour les plus gourmets, le seul trois étoiles de la région se trouve à quelques kilomètres par la route, dans le département voisin du Loir-et-Cher. Un plaisir que ne manqueront pas de s’autoriser les gourmands entre deux visites des merveilleux châteaux de la vallée de la Loire. Les spécialités culinaires de la région reflètent toutes les couleurs de la palette de la bonne cuisine française. Les papilles s’éveillent à l’évocation des plats qui s’invitent à table : rillettes, rillons, andouillettes, géline de Touraine, exquis coq au vin de Chinon, nombreuses AOC de fromages de chèvre ou encore, pour ravir les gourmands, macarons des bons moines de Cormery ou sucres d’orge. La carte des vins affiche aussi de belles couleurs. Souvent délaissés au profit d’autres régions comme le Bordelais ou la Bourgogne, les crus de Touraine ont pourtant réservé de belles surprises ces dernières années à nombre de fins connaisseurs : de l’or pétillant du Vouvray en passant par les rouges de Chinon ou de Bourgueil.
Vingt-et-un marchés ponctuent la vie quotidienne des Tourangeaux. Les visiteurs de passages s’y immergeront dans l’atmosphère insouciante et paisible qui donne tout son sens à l’art du bien vivre façon tourangelle. Le pas se laissera porter au fil des conversations, des sourires, des amitiés d’hier et des nouvelles rencontres. Au contact des couleurs, des parfums et des fumets qui caractérisent si bien les marchés de nos régions, les sens s’éveilleront à l’évocation des mets délicieux qui couvriront bientôt les nappes blanches des maisonnées.
Rédacteur :
Anne Chabot
