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Nantes, une ville à l’étendard breton
La ville de Nantes est située dans l’ouest de la France, au sein du massif armoricain dans la région de la Bretagne. Nantes ne peut se dissocier de cette région dont elle est un symbole de culture notamment grâce au fleuve de la Loire qui la traverse et lui donne son aspect atypique. Nantes se situe non loin de l’océan Atlantique, à cinquante kilomètres environ des côtes océaniques, et se retrouve au point de confluence de l’Erdre et de la Loire. Imaginez donc une contrée vallonnée et traversée du nord au sud par un fleuve, dessinant ainsi le visage d’une des plus belles villes de France. A Nantes le climat est plus ou moins doux, sous l’influence massive de l’océan Atlantique. Les hivers sont donc doux mais pluvieux, il vous faudra compter 5°C en moyenne, les printemps doux également et moins pluvieux. Les étés sont chauds mais n’excédent des records de chaleur, la moyenne de température étant 19°C. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, les pluies ne sont intenses, elles sont certes fréquentes mais pas torrentielles. Ce climat atypique s’explique par le fait que l’océan est proche, ce qui favorise la poussée d’une végétation luxuriante et fournie.
Un patrimoine riche en histoire
Commençons notre tour de la ville par la découverte des monuments à ne pas rater. Le premier monument digne de la fierté de Nantes demeure le Château des Ducs de Bretagne situé sur la rive droite de la Loire qui abrita du XIIIème au XVème siècle les grands ducs de Bretagne. Vous pourrez y découvrir les sept tours reliées entre elles par des courtines, un héritage de l’architecture médiévale. D’ailleurs non loin de là, vous découvrirez le quartier médiéval du Bouffay qui abrite quelques maisons à colombages, typique de cette architecture.
Poursuivons ensuite avec la découverte des différentes places qui ont fait la renommée de la ville. Commençons par la place Royale où trône en son centre une fontaine qui représente la puissance de la Loire et de ses affluents. La place Graslin met en scène le théâtre de Nantes, tandis que sur la place du Commerce de nombreux cafés et restaurants animent les soirées nantaises. Sur la place Aristide Briand l’on y trouve le Palais de Justice, la préfecture de la Loire-Atlantique, dont Nantes est le chef-lieu, la Bourse et enfin l’île Feydeau entourée de la Loire. Après les places typiques de Nantes, passons au patrimoine religieux de la ville. En effet, Nantes propose à ses visiteurs plusieurs vestiges religieux témoins de l’histoire nantaise. Débutons avec la cathédrale gothique Saint-Pierre et Saint-Paul située sur la place Saint-Pierre qui a la particularité d’avoir été construite pendant plus de 450 ans, sa construction débutant en 1434 et se terminant en 1891. Ce monument, classé monument historique depuis plus d’un siècle est accompagné de la basilique de Saint-Nicolas, un des premiers édifices néogothiques en France. Et enfin pour terminer notre tour du patrimoine religieux de Nantes, abordons l’Eglise Notre Dame de Bon-Port, construite au XIXème siècle, son dôme rappelle celui des Invalides à Paris.
Le passage Pommeraye constitue un des lieux typiques à visiter à Nantes impérativement. Il fut construit dans la première moitié du XIXème siècle sur trois niveaux, alternant à la fois commerces et boutiques puis habitations résidentielles autour d’un immense escalier décoré d’œuvres de Guillaume Grootaers et Jean Debay. En outre, au-delà des témoignages historiques religieux et royalistes, vous trouverez à Nantes également des vestiges du passé industriel de la ville dans le nom de la biscuiterie LU mais aussi de l’ancienne manufacture de tabacs. Ce dernier est devenu dès lors un quartier résidentiel tranquille proche du centre-ville.
Nantes et ses musées
Nantes se détache également par la diversité culturelle qu’elle prône à travers notamment les divers musées au sein de la ville mis à disposition du grand public. Commençons par le musée des Beaux-Arts situé entre le Château des Ducs de Bretagne et le Jardin des Plantes. Ce musée datant du XIXème siècle se remarque par son architecture typique de son siècle. Sa luminosité et son orientation circulaire permettent de mettre en scène d’une manière quasi parfaite des œuvres issus de la renaissance italienne à des œuvres contemporaines. C’est l’un des premiers musées de France à proposer une aussi belle organisation architecturale. Continuons notre tour des musées avec le musée Jules Verne situé sur la butte de Saint-Anne. Ce musée est fier de montrer les ouvrages et le travail minutieux de l’auteur de Vingt Mille lieues Sous Les Mers à travers des extraits de son œuvre, des jeux, des documents et des objets qui ont permis à ce grand homme de pouvoir imaginer et être inspiré de toute chose sur terre. Au Château des Ducs vous trouverez également le musée d’Histoire de Nantes avec notamment le fameux reliquaire détenant le cœur de la plus connue des reines bretonnes, Anne de Bretagne.
En outre, pour ceux qui voudraient associer la nature au musée, rendez-vous au planétarium de la ville de Nantes qui propose depuis plus de trente ans de découvrir les mystères du système solaire et de l’univers. Différentes thématiques sont abordées à travers diverses expositions et exposés scientifiques expliquant d’une manière simple et ludique l’astronomie et l’astronautique. Et enfin pour les amateurs d’objets archéologiques et les passionnés d’histoire, le musée Thomas-Dobrée répondra à vos attentes. En effet ce musée propose à ses visiteurs de découvrir un très grand panel d’objets archéologiques et également une collection d’œuvres du Moyen-Age jusqu’à nos jours.
Nantes, "Capitale Verte 2013"
La ville de Nantes est aussi très réputée pour ses parcs et jardins, qui sont comme nous l’avons mentionné plus tôt, favorisés par un climat doux et propice à la végétation. C’est d’ailleurs pour cette raison que Nantes a été élue "Capitale Verte de l’Europe" cette année. Ce titre consacre la centaine de parcs et de jardins mis à disposition des nantais et de ses visiteurs. Le jardin des Plantes est particulier car il est à la fois un parc de détente et aussi un jardin botanique scientifique, de quoi lier l’utile à l’agréable le temps d’une ballade en plein centre-ville. Le Parc de Procé est également conçu de la même manière dans le sens où en vous baladant vous découvrez l’histoire de Nantes à travers ses statues disséminées partout dans le parc. Dans le même genre également, promenez-vous à l’arboretum où vous pourrez découvrir plus de 10 000 espèces d’arbres. Pour le plaisir des yeux, rendez-vous au parc floral de la Beaujoire qui vous offre un paysage de roseraie au bord de l’Erdre. Et enfin le parc du Grand Blottereau vous offre la possibilité de voyager à travers les continents et leur flore respective sur une étendue de plus de trente hectares.
La touche exotique des parcs de Nantes se retrouve sur l’île de Versailles où vous trouverez un jardin à la japonaise, un moment de calme et de détente à déguster avec un excellent thé. Vous pouvez également à cet endroit même vous permettre une petite balade en kayak aux abords de l’Erdre. Nantes est une ville où le sport est roi et où tout le monde a droit à l’accès aux activités sportives. C’est à travers ses nombreux parcs, cités plus haut, que vous pourrez lâcher prise en faisant un petit footing ou vous amuser avec vos amis ou votre famille dans un match de foot ou de rugby improvisé.
Une gastronomie riche et forte en goût
Nous ne pouvions terminer notre tour de la ville de Nantes sans évoquer la gastronomie luxuriante qu’offre la région. Découvrez les spécialités su pays, n’hésitez pas à commander du lard nantais lors de vos dîners au restaurant ou d’emporter avec vous des souvenirs culinaires qui fleurent bon la Bretagne. En effet, découvrez le beurre Nantais qui accompagne à merveille tous les poissons de rivières tels que la sandre ou le brochet. Laissez-vous tenter par le fromage traditionnel de la région, le curé nantais affiné parfois au muscadet, vin typique de Nantes. Pour ce qui est des gourmandises sucrées, découvrez le berlingot, la rigolette, le gâteau nantais, la fouace nantaise qui se mange au moment de la dégustation du muscadet. Autre boisson à découvrir le Nantillais, qui est un sirop à base d’orange, de gingembre, de citron, de cassis et d’ibiscus et qui se déguste au moment de l’apéritif avec du muscadet. Toutes les raisons sont bonnes pour vous retrouver à Nantes, sautez le pas pour un weekend !
Rédacteur :
Anne Chabot
