Points ou centres d'intérêts
Un peu d’histoire
Construite pour éloigner les touristes français des stations très prisées d'Espagne, la Grande-Motte n'était à l'origine qu'un marécage rempli d'insectes. C'est en 1960, dans la cadre de la « Mission Racine », que les travaux commencent pour faire sortir la station de terre. Les années 60 marquent les prémices de l'avènement du tourisme de masse. La station, construite rapidement, subit alors les plus virulentes critiques. L’architecte responsable n'est autre que Jean Balladur, le cousin de l'ancien premier ministre français Edouard Balladur. Il décide de prendre le contre-pied des stations balnéaires de l'époque qui privilégient les palaces et les hôtels de luxe. Jean Balladur préfèrera y créer des terrains de sports, un palais des congrès, des commerces et autres lieux de vie. Les façades, perpendiculaires au littoral, permettent d'éviter les disparités entre les appartements avec vues et ceux qui en sont dépourvus. Quelque soit votre budget, vous trouverez ainsi toujours un hôtel avec vue sur la mer.
C'est en 1967 que sera inauguré le port de la Grande-Motte par le premier ministre de l'époque. C'est également cette année qu'entrent en piste les fameux immeubles en pyramides, inspirés par les pyramides mexicaines, aujourd'hui les principales curiosités de la Grande-Motte. Ces immeubles de type ziggourat ont pour objectif d'offrir des points de vue variés à chaque habitant disposant d'un balcon et d'une terrasse. Grâce à cette innovation architecturale, la Grande-Motte s'est vue attribuer le label « Patrimoine du XXème siècle » en 2010 par le Ministère de la culture. Elle est la première ville de France à s'être vue décerner un tel label, gage de qualité de l’ensemble urbain. Ce label a également pour volonté de faire la promotion des productions remarquables du siècle dernier en matière d’architecture et d’urbanisme.
C'est en 1968 qu'apparaissent les premières pyramides sur le port. Elles ont été nommées le Provence et le Grand Pavois et celles-ci se situant à proximité de la plage, le Reymar et le Languedoc. En 1974 sort de terre la Grande Pyramide. La construction de tous les immeubles se poursuivra lors des 20 années suivantes. Aujourd'hui, vous ne pourrez pas passer à côté de ces charmantes et surprenantes pyramides. Et si vous réussissez à louer un appartement pour vos vacances dans ces immeubles, vous pourrez profiter de la vue en toute tranquillité.
Un lieu touristique atypique
Ainsi, les monuments historiques ne sont pas légion à la Grande-Motte pour la bonne et simple raison que la ville n'est sortie de terre qu'au milieu du XXème siècle. Malgré tout, pour les irréductibles fans d’histoire, vous pourrez tomber nez à nez avec la Redoute du Grand-Travers, datant du XVIIIème siècle. Il s'agit du bâtiment le plus ancien de la commune. Cette ancienne Tour de guet, construite en 1743 près de la plage du Grand-Travers, protégeait la côte d'éventuelles attaques.
En ce qui concerne les monuments contemporains, vous pourrez visiter l'église Saint-Augustin dont la première pierre fut posée en 1975. La particularité de cette jeune église est sa cloche, beaucoup moins jeune, datant de 1603.
Une fois aperçues les curiosités de l'architecture locale, vous pourrez profiter des nombreuses installations sportives mises à votre disposition par la ville de la Grande-Motte. Par ailleurs, l'étang du Ponant vous séduira, grâce notamment à sa façade maritime caractérisée par un système hydro-biologique inédit reliant fleuve, étang et mer. Vous serez charmez par la beauté de ces eaux au coucher du soleil.
Les amoureux de la nature ne seront pas en reste car la Grande-Motte réserve bien des surprises. Des espaces préservés et sauvages vous y attendent dans ce petit paradis pour animaux et végétaux où cohabitent plus de cent cinquante espèces recensées. Principal relais des oiseaux migrateurs en Europe, la commune s'efforce d'entretenir et de conserver cette richesse culturelle par des manifestations qui font revivre les traditions ancestrales durant toute l'année.
Les plages
Les plages privées sont au nombre de quinze et les plages publiques au nombre de cinq. Elles s'étendent sur plusieurs kilomètres de sable fin, aménagées tout au long du littoral. Nettoyées à l'aide de cribleurs et surveillées quotidiennement pour le plaisir de tous les riverains et visiteurs, ces plages constituent un véritable havre de paix. Les eaux font, elles aussi, l'objet d'un contrôle tout au long de la saison. Une dizaine de prélèvements sont effectués pour attester de l’excellente qualité de l’eau. D'ailleurs, la Grande-Motte s'est vue décerner le « Pavillon Bleu d’Europe », attribué par la Fondation pour l'Education à l'Environnement en Europe, sous l'égide du Ministère de l'Environnement. Ce prix est décerné aux régions ou communes qui s’efforcent en permanence de protéger et valoriser le territoire.
En plus d'avoir des plages agréables et saines, la côte accueille également de nombreux sports nautiques, quelque soit votre niveau, avec ou sans encadrement de moniteurs. Vous pourrez pratiquer : la planche à voile, le catamaran, la natation, le dériveur, le ski nautique, la plongée, le kayak, le pédalo, l’aviron et bien d'autres sports. Pour bien vous informer sur les activités durant les vacances, renseignez-vous au parc des sports et au palais des sports de la ville.
Les spécialités culinaires
La gastronomie du sud de la France est très riche. Pour connaître et comprendre cette cuisine, il existe différents itinéraires : dégustation dans des vignobles de la région, foires aux vins et salons, visites à la ferme, balades gourmandes... Autant d'activités liées aux plaisirs du palais et de la table séduiront les plus gourmets d'entre vous.
Avant tout, sachez que la cuisine du Languedoc-Roussillon est une cuisine méditerranéenne authentique, simple et savoureuse. Les ingrédients que l'on retrouve le plus fréquemment dans les assiettes sont l’huile d’olive, les légumes, l’ail et les aromates. Au pays du soleil, le vin est une star. Il ne manque à aucune table digne de ce nom ! Côtes du Roussillon, Coteaux du Languedoc, Minervois, Saint-Chinian... accompagneront vos repas ou égaieront vos apéritifs entre amis. Si vous n'aimez pas le sec, préférez plutôt un vin muscat de Lunel, du Banyuls ou du Maury de Rivesaltes…
Mais nous allons trop vite. Avant de choisir le vin, il faut avant tout décider du plat principal. Tentés par des plats en sauce ? Commandez une Macaronade (plat traditionnel à base de macaronis et de brageoles, mélange de viandes de bœuf assaisonnées de sauce tomate très goûteuse) ou bien une bonne Gardiane, mijotée avec du taureau de Camargue. Si vous n'avez jamais entendu parler des petits pâtés de Pézenas, faites une pause dans la ville de Molière et laissez-vous surprendre. Sous leur allure de bobine dorée, ces pâtés renferment une farce sucrée-salée aux saveurs magiques. Vous êtes plutôt mer que terre ? Une anchoïade, une rouille de seiches avec son aïoli ou des tielles bien épicées devraient vous plaire. Pensez aussi au plateau d’huîtres du bassin de Thau. Leur saveur est inhabituelle et délicieuse.
N'oubliez pas de goûter les olives picholines et la tapenade, excellente sur une tartine. Leur goût ne vous laissera pas indifférent. Côté viande, le bœuf d’Aubrac, l’agneau lozérien, les tripoux et l'aligot se retrouvent à toutes les cartes. Sans oublier le célèbre cassoulet accompagné des haricots du Lauragais, oies ou canards confits, vous y attendent.
Côté dessert : les fameuses fraises gariguettes sont un vrai délice à déguster en fin de repas. Sinon testez quelques rousquilles fondantes ou une fougasse d’Aigues Mortes avec leur crème catalane tout en contraste. Un vrai régal pour les sens.
Rédacteur :
Marion Rouillot
