Points ou centres d'intérêts
Visite à pied de Varkaus et du centre historique
De par sa taille raisonnable et son panorama exceptionnel, Varkaus se visite facilement à pied, ou chaussé de raquettes durant les mois d'hiver. Des parcours guidés imprimés mis en place par l'office tourisme de Varkaus permettent de visiter à votre cadence les recoins de la ville au prisme de l'histoire, et de découvrir ainsi des grandes périodes, depuis sa construction à la fin du Moyen-Age, en passant par son essor durant l’ère industrielle au XIXème siècle et son calme retrouvé et son attrait touristique d'aujourd'hui.Le vieux Varkaus, qui est l'ancien quartier industriel, est particulièrement bien conservé puisque tous les monuments et anciennes usines sont classés au patrimoine. Vous pourrez également apercevoir les anciennes grandes demeures du XIXème siècle et du début du XXème siècle, toutes aussi somptueuses les unes que les autres. Les anciennes scieries sont très impressionnantes, avec leur cheminée flirtant avec le ciel.
Une fois la visite historique terminée, les accrocs au shopping pourront se faire plaisir en profitant d'une escapade bien méritée dans la rue Kauppatu, où les grandes enseignes se mêlent aux boutiques de souvenir et aux magasins indépendants, qui proposent des pièces d’artisanat très originales.
Le musée de la musique mécanique
La ville de Varkaus accorde une grande importance à la musique, comme en témoignent son festival annuel de musique de chambre Joroinen et son musée de la musique mécanique. Cet incroyable musée est l'un des musées les plus visités de Finlande et l'un des meilleurs musées de ce type en Europe. En entrant dans le musée, vous pénétrerez dans un univers féerique et excitant où verrez des instruments originaux et fascinants, dont la plupart sont des pièces uniques. Parmi les plus improbables, le gigantesque Orchestrion, instrument qui permet de produire les sons d'un orchestre entier. Vous y verrez également des instruments anciens, comme des vielles à roue et des orgues, et plus modernes, comme des juke-box et des gramophones. La vielle à roue Amadeuz est particulièrement originale, avec son décor coloré et jovial tout droit sorti d'une foire. La visite guidée est vivement conseillée car en plus de découvrir des instruments hors du commun, elle permet d'apprendre tout un tas d'anecdotes sur la musique nomade et les instruments mécaniques.
Site internet : http://mekaanisenmusiikinmuseo.fi/index.php?page=etusivu_en
Adresse : 8 Pelimanninkatu
Horaires : mardi au samedi 11h-18h, dimanche 11h-17h
Tarif : 14 euros
Croisière sur les lacs
Construite au cœur de la région des lacs, la ville de Varkaus invite à une exploration de ses eaux et de ses canaux. Faire une croisière sur le lac est un moyen exceptionnel de visiter la ville et ses environs, au rythme de l'eau, bercé par le calme. Comme autrefois, vous pourrez monter à bord d'un bateau à vapeur et apprécier le paysage en même temps que les particularités de ce moyen de locomotion atypique. Construit il y a plus d'un siècle, la bateau Warkaus VII est toujours en activité et offre une croisière inoubliable sur le lac. Très confortable, il peut-être loué en groupe et permet ainsi de profiter d'une croisière privée entre amis ou en famille durant laquelle vous pourrez même déjeuner ou dîner. Cerise sur le gâteau, une péniche-auna attenante navigue avec le Warkaus VII, de quoi ravir les plus frileux !Des croisières touristiques permettant de visiter la ville depuis le lac sont proposées plusieurs fois par jour en petit bateau électrique. Très silencieux, ces bateaux n’enlèvent rien au calme du cadre et sont également très confortables. On y écoute avec grand intérêt les anecdotes et les commentaires dictés par le capitaine. Plusieurs options sont proposées, comme les repas, les boissons ou encore des activités comme la pêche, la plongée et l'initiation au pilotage.
Site internet : http://www.lakelandgte.fi/saimaa-sightseeing-cruises/
Tarif : 150 euros/heure
Le musée de Varkaus : Museot
Hébergé dans l’hôtel Thedas, une ancienne demeure de dirigeant d'usine construite il y a un siècle, le musée de Varkaus expose de nombreux items faisant référence et expliquant son histoire, à travers sa population, ses mœurs et coutumes, ses savoir-faire, son industrie et bien-sûr ses paysages omniprésents. Dans la galerie du rez-de-chaussée, une exposition est consacrée à l'architecture de la ville, au prisme des grands noms qui l'ont construite et lui ont donné son caractère si original et en même temps si scandinave. Le musée accueille également des expositions temporaires, mettant en exergue une thématique ou un moment spécial pour la ville. Le plus du Museot est qu'il donne la possibilité de visionner les expositions temporaires en ligne, pour les personnes ne pouvant pas se déplacer.En plus d'exposer des collections relatant l’histoire de la ville, le musée de Varkaus expose des œuvres d'art d'artistes locaux, de différents styles, médias et époques, donnant alors un panorama large et varié de la création artistique de la région des lacs.
Adresse : 5A Wredenkatu
Horaires : mardi, mercredi, jeudi 13h-17h, vendredi et samedi 10h-16h
Tarif : gratuit
Le musée du canal
Le musée du canal rend hommage à l'essence même de la ville et à ce qui en fait sa particularité depuis sa construction : sa position entre terre et eau, à la rencontre des éléments dont les canaux sont la représentation la plus concrète. Le musée est associé au canal Taipale, qui a été construit il y a presque 2 siècles tout en pierres. Ainsi, en vous promenant le long de ce canal, vous pourrez lire de nombreuses explications sur son histoire et ses usages sur les panneaux le bordant. L'écluse du canal est impressionnante et toujours intéressante à voir en action, avec ses 5 mètres de dénivelé.Le musée du canal se situe au milieu de la promenade, et invite à découvrir l'histoire fluviale de Varkaus avec la collection permanente « Via Canalia », où vous pourrez notamment découvrir une réplique miniature du canal ainsi que de nombreux éléments qui en ont fait partie au fil des années. Les plus curieux s’intéresseront au fonctionnement des écluses, qui est ici bien expliqué et mis en application. Le musée propose également des expositions temporaires et de nombreuses animations autour des activités fluviales et du canal. Vous pourrez entre autres y apprendre à jardiner ou à pêcher ; ou tout simplement déguster un café au bord du canal de Taipale.
Horaires : en été tous les jours 10h-18h
Tarif : 3 euros
Le parc national Linnansaari
Le Parc national Linnansaari se situe au milieu de la région des lacs, tout autour du lac Haukivesi, et invite à des randonnées enchanteresses entre forêts, clairières, lacs et rivières. Avec plus d'une centaine d’îles, il est un paradis entre terre et eau pour les adeptes du bateau. Vous l'aurez compris, le parc national Linnansaari est le paradis finlandais des amateurs de nature, de calme et de sérénité. Le parc accueille une faune et une flore épatantes, et vous croiserez peut-être sur votre chemin des balbuzards ou des phoques annelés de Samaa, typiques de la région.
L'observatoire d'Härkämäki
Géré par l'association d'astronomie Kassiopeia, l'observatoire d'Härkämäki se situe dans la province du même nom, et en fait son dynamisme. Situé à 160 mètres d'altitude là où la pollution lumineuse est proche du néant, l'observatoire, avec ses télescopes et ses nombreux équipements permet une observation optimale des étoiles. Vous vivrez une expérience féerique, et autour de vous le ciel et la voie lactée se dessinent, avec les comètes, Jupiter, Saturne et les autres planètes du système solaire. On apprécie également le parcours pédestre qui est proposé autour de l'observatoire, avec de nombreuses indications scientifique.
Site internet : http://www.kassiopeia.net/ (en finlandais)
Les grottes de Peis Immonen
Les grottes de Peis Immonen tirent leur nom de l'homme solitaire et fantasque qui y aurait vécu au début du XXème siècle et autour duquel existent de nombreuses anecdotes. On dit par exemple qu'il ne déchaussait jamais ses skis, et ce même lorsqu'il n'y avait pas de neige. Les grottes se situent au milieu d'un sentier pédestre forestier, à Harjanta. Chaque année en juin le festival de Vekara-Varkas est organisé, et l'une de ses grandes animations est la visite guidée des grottes de Peis Immonen, avec toutes les histoires farfelues qui l'accompagnent.
Les saunas finlandais
Un séjour en Finlande, qui plus est dans la région des lacs serait totalement incomplet sans une visite des saunas, qui font la renommée du pays. La particularité des saunas finlandais est qu’après quelques minutes passés dans la cabane de bois chauffée à une température pouvant avoisiner les 100 degrés, il est de coutume de se plonger dans un bain d'eau glacée. Depuis plusieurs siècles, les finlandais pratiquent cette activité aux multiples bienfaits : nettoyage, circulation sanguine, anti-stress etc. Dans le centre aquatique Kuntoranta de Varkaus, vous pourrez vous détendre et vous revigorer en goûtant aux joies du sauna.
