Points ou centres d'intérêts
Découvrir et vivre l’histoire de Williamsburg au Jamestown Settlement (Colonie de Jamestown)
Créé dans le but de conserver la mémoire de la ville et permettre aux visiteurs de revivre l’histoire de Williamsburg, ancienne première colonie d’importance d’Angleterre, le Jamestown Settlement (Colonie de Jamestown) est une zone historique restaurée de Williamsburg.
Toute l’année, des expositions tant permanentes que ponctuelles, au thématiques variées et des conférences sont organisées au Jamestown Settlement afin de mieux appréhender l’histoire de Williamsburg (du XVe siècle à notre ère actuelle) et de connaître les peuples qui ont façonné son histoire, à l’instar du peuple africain. Au sein de cette zone historique, on peut trouver des musées, une galerie, un théâtre, des restaurants, des boutiques et de nombreux sites historiques restaurés.
La galerie du Jamestown Settlement permet également de voir des projections de films documentaires concernant les débuts de Williamsburg, l’impact de la colonisation sur les tribus indiennes, les origines des premiers africains amenés sur le territoire, etc., et de découvrir de nombreux objets datant du XVe siècle, mais également des artefacts archéologiques. Les visiteurs pourront découvrir entre autres, le fort colonial à l’intérieur duquel ils pourront essayer une armure, les répilques de bateaux et le village indien Powhatan dans lequel il sera possible de prendre part aux activités quotidiennes (fabrication de cordages, moudre du blé, etc.), tout en se laissant guider par des interprètes costumés.
Adresse : 2110 Jamestown Road, Williamsburg, VA 23185
Numéro de téléphone : 757 – 253 4838 / 888 – 593 4682
Horaires d’ouverture : Tous les jours 9h – 17h/18h (en été)
Droits d’entrée : 16$ (adulte) / 7,50$ (enfant de 6 à 12 ans)
Le Governor’s Palace (Palace du Gouverneur), symbole de l’autorité britannique dans l’ancienne colonie de Williamsburg
Erigé entre 1706 et 1720 d’après les plans du célèbre architecte anglais Christopher Wren, le Palais du Gouverneur est l’un des sites historiques emblématiques de Williamsburg et l’un des deux sites les plus importants de Virginie (le second étant le Capitole).
Le Palais du Gouverneur de Williamsburg en Virginie, servait de résidence officielle pour les gouverneurs royaux de l’ancienne colonie anglaise, qui furent 7 au total, et accueillit également deux gouverneurs postcoloniaux de Virginie : Patrick Henry et le célèbre Thomas Jefferson jusqu’en 1780, lorsque la résidence du gouverneur fut déplacée et le Capitole transféré à Richmond.
Cet ancien symbole de l’autorité britannique de l'ancienne colonie majeure qu’était Williamsburg, ex-Jamestown, est un bâtiment au style raffiné composé de hautes cheminées, d’une large charpente à son entrée, d’une salle de bal annexée à l’arrière de la bâtisse, d’un lanternon central dans son enceinte et de jardins fleuris.
Les jardins, la façade et les ornementations architecturales furent ajoutés à l’édifice par le troisième gouverneur du palais : Alexander Spotswood. La maison principale de cet édifice historique fut brûlée vers la fin du XVIIIe siècle et fut restaurée entre 1931 et 1934
Numéro de téléphone : 800 – 447 8679
Horaires d’ouverture : 9h30 – 16h30
Revivre la révolution américaine au Yorktown Victory Center
Le Yorktown Victory Center est un musée dédié à la Révolution américaine dont le but est d’assurer la conservation de l’histoire de cette bataille pour l’indépendance qui s’est déroulée sur le sol de Virginie. Tout au long de l’année, ce musée est animé par différentes expositions ponctuelles aux thématiques variées et des expositions permanentes dédiées au parcours des peuples africains d’Afrique en Virginie, à la déclaration d’indépendance des Etats-Unis, à l’économie de Williamsburg à travers les siècles, etc.
Au Yorktown Victory Center, les visiteurs peuvent revivre la bataille de l’indépendance américaine qui s’est déroulée en Virginie et plus particulièrement dans l’ex-colonie Williamsburg, grâce aux démonstrations quotidiennes d’artillerie qui y sont proposées, entre autres. Actuellement, des travaux de réaménagement sont en cours au Yorktown Victory Center et s’achèveront d’ici 2016, date à laquelle le musée changera de nom. Le musée ne se trouve qu’à une vingtaine de minutes du centre historique de Williamsburg.
Adresse : 200 Water Street, Yorktown, VA 23690
Numéro de téléphone : 888 – 593 4682
Horaires d’ouverture : Tous les jours 9h – 17h / 18h (en été)
Droits d’entrée : 9,75$ (adultes) / 5,50$ (enfants de 6 à 12 ans)
Entrée gratuite pour les enfants de moins de 6 ans
Le Capitole de Virginie, premier capitole américain et site historique du vote de l’indépendance américaine
Ancien siège du pouvoir colonial et site historique du vote de l’Indépendance qui eut lieu le 15 Mai 1776, le Capitole de Williamsburg dans l’état de Virginie, érigé en 1705, est le premier capitole construit sur le sol américain.
Même si aujourd’hui le bâtiment originel (de 1705 à 1780) n’existe plus, le bâtiment en forme de H et au style architectural géorgien du Capitole a été reconstruit depuis longtemps et permet aux visiteurs de revivre les moments forts de l’histoire de Williamsburg. Associé au Palais du Gouverneur, le Capitole constituait le cœur de la vie politique de la Virginie durant une bonne partie du XVIIIe siècle et accueillait des membres illustres de la Chambre des Bourgeois de Virginie parmi lesquels George Mason, George Washington et Thomas Jefferson.
Erigé pour la première fois en 1705, le bâtiment du Capitole fut brûlé en 1747 avant d’être reconstruit, ensuite, lorsque la capitale de la Virginie est transférée à Richmond, le Capitole de Williamsburg est occupé par les forces britanniques lors du début de la Révolution américaine. Ce n’est qu’après la reddition de Lord Cornwallis et la victoire de la bataille de Yorktown que le bâtiment est abandonné, tombe en ruine et est démantelé. Il faudra attendre le début du XXe siècle pour que cet édifice historique soit restauré sous l’impulsion du révérend Goodwin.
Adresse : Rue E Duke de Gloucester, Williamsburg, VA 23185
Horaires d’ouverture : 9h – 17h
A la découverte du plus grand musée maritime au monde : le Mariner’s Museum de Williamsburg
L’une des escapades culturelles que l’on peut effectuer à proximité de Williamsburg est la visite du Mariner’s Museum (Musée Maritime), le Musée National Maritime d’Amérique.
Fondé depuis plus de 75 ans, le Mariner’s Museum dont l’objectif est d’assurer la conservation, l’initiation, est le plus grand, mais également le plus complet des musées maritimes du monde. Dans son enceinte, le visiteur peut découvrir des collections étonnantes, célèbres et diversifiées d’objets maritimes, à l’instar de maquettes de bateaux, des figures de proue, des objets du passé témoins du quotidien de l’équipage, des ornements de coques de bateaux, des bateaux miniatures du monde entier, entre autres.
Durant la visite du Mariner’s Museum, il sera également possible de découvrir les restes de l’un des plus célèbres navires de la guerre civile américaine, l’Ironclad USS Monitor. A Williamsburg, la plupart des sites culturels et historiques permettent de revivre la bataille qui s’est déroulée sur ses terres et le Mariner’s Museum n’échappe pas à la règle. Le musée est entouré par un parc, le parc des marins qui est actuellement le plus parc accessible gratuitement au public des Etats-Unis. Le site du musée est également idéal pour effectuer de nombreuses activités de plein air comme courir, pique-niquer ou se promener.
Site web : www.marinersmuseum.org/
Numéro de téléphone : 757 – 596 2222
Horaires d’ouverture : Mercredi à Samedi 10h – 17h
Dimanche 12h – 17h
Découvrir des expositions vivantes au Virginia Living Museum
Musée dédié aux expositions vivantes, le Virginia Living Museum (Musée Vivant de Virginie), situé à une vingtaine de minutes de Williamsbur, offre une visite inédite, captivante et unique à toutes les familles qui pénètrent son antre.
Créé en 1987, le Virginia Living Museum est le premier musée vivant situé à l’est du Mississippi et est encore à l’heure actuelle, le musée le plus important de la région dans le domaine des expositions vivantes sur les animaux et les plantes. Ce musée dont le but est de connecter les visiteurs à la nature et d’assurer la conservation du patrimoine naturel de la région, abrite plus de 250 espèces vivantes de la région dont 12 qui sont classées comme des espèces en voie de disparition, à l’instar des loups rouges, et des traces de fossiles de dinosaures.
Le Virginia Living Museum est animé pour le plaisir des tout petits et des plus grands, par des expositions vivantes, d’expériences éducatives, d’expositions interactives et de centres de découvertes.
Site web : www.thevlm.org/
Adresse : 524, Boulevard J. Clyde Morris, Newport News, Virginia 23601
Horaires d’ouverture : 9h – 17h
Droits d’entrée : 17$ (adultes) / 13$ (3-12 ans)
Shirley Plantation, la toute première plantation de Virginie
La Plantation Shirley n’est pas une simple plantation, c’est la première plantation de l’état de Virginie, puisqu’elle fut fondée en 1613, et l’un des premiers engins économiques du Nouveau Monde. Possédée et gérée par la 11ème génération de la famille Hill-Carter, la Plantation Shirley, propriété privée entourée de jardins luxuriants accessibles au public, est toujours une affaire familiale florissante classée comme site historique national, animée toute l’année par des événements et expositions spéciales.
Site web : www.shirleyplantation.com/
Adresse : 501 Shirley Plantation Road
Numéro de téléphone : 800 – 232 1613 / 804 – 829 5121
Horaires d’ouverture : Tous les jours 9h30 – 16h30 / 17h (fermeture des jardins)
S’amuser au Busch Gardens Williamsburg
Les Busch Gardens Williamsburg qui s’étirent sur une superficie de 155 hectares, constituent un parc à thèmes situé dans le comté de James City en Virginie, à 5 kilomètres du sud est de Williamsburg. Fondé en 1975 à proximité de la Brasserie Anheuser-Busch, le parc Busch Gardens Williamsburg a pour thématique le Vieux Monde (l’Europe). Le parc est une destination de choix pour les familles, car il est largement connu pour ses montagnes russes, classées parmi les meilleures du pays, à l’instar du Chariot d’Apollon et de l’Alpengeist. De nombreuses attractions et activités sont à la disposition des visiteurs du Bush Gardens Williamsburg afin de leur faire passer une journée agréable.
Site web : www.buschgardens.com/va
Numéro de téléphone : 800 – 343 7946
Période de fonctionnement : Mars à Décembre
Little Creek Reservoir Park dédié aux activités de plein air
Durant leur séjour à Williamsburg, les amateurs de farniente et de pêche apprécieront grandement le site naturel de Little Creek Reservoir Park, parc pittoresque s’étirant sur une superficie de 996 hectares et véritable paradis pour les pêcheurs. Zone de farniente et de loisirs idéale durant la saison estivale pour les familles, Little Creekk Reservoir Park permet de s’adonner à de nombreuses activités telles que la pêche, des balades en kayak et en canoë, le pique-nique, la randonnée ou des balades en bateau sur le réservoir d’eau qu’il abrite. Les visiteurs ont la possibilité de louer des bateaux, mais également du matériel de pêche.
Adresse : 180 Lakeciew Road, Toano, VA 23168
Numéro de téléphone : 757 – 566 1702
Rédacteur :
Marion Rouillot
