Points ou centres d'intérêts
Le tourisme à Scottsdale
Si Phoenix est une ville connue internationalement, qu’en est-il de Scottsdale ? Que peut attendre le voyageur qui s’aventure dans cette ville au milieu du désert ? L’Arizona est un état du sud-ouest des Etats-Unis. Scottsdale est donc une ville de l’ouest américain et en cultive tous les attributs. Elle se situe à une dizaine de kilomètres seulement de la capitale de l’Etat (Phoenix) et en constitue la banlieue chic. La ville s’est imposée au fil du temps comme une destination touristique de premier choix et, aidée par sa proximité avec Phoenix, attire les touristes qui viennent s'adonner au sport local, le golf. Ceux qui supportent difficilement la chaleur devraient sans doute éviter la période estivale entre juin et septembre, durant laquelle la température dans la ville est suffocante. La destination est idéale en hiver. Les passionnés d'histoire pourront se rendre dans le quartier d’Old Town, célèbre pour ses édifices du début du XXème siècle. Taliesin West est également un quartier très intéressant puisqu’il représente 240 hectares d’édifices écologiques imaginés par Franck Lloyd Wright.
Le paradis des golfeurs
Son ensoleillement quasi-permanent a fait de Scottsdale une destination rêvée pour les activités de plein air. C’est ce que la ville a bien compris en développant un nombre faramineux de parcours de golf. Plus de 200 espaces y sont consacrés, tous plus luxueux les uns que les autres. L’endroit est vite devenu l’une des destinations les plus prisées pour les golfeurs aux Etats-Unis et dans le monde au point que le Robb Report l’a surnommée « America’s Best Place to Live for Golf » (meilleure ville des Etats Unis où vivre pour le golf). D’autres titres honorifiques rendant hommage à ce paradis des golfeurs ont été décernés à la ville, comme le titre de deuxième et quatrième destination pour le golf aux Etats-Unis, attribué par le Travel & Leisure Gold Magazine aux Boulders Resort & Golden Spa et Four Season Resort Scottsdale à Troon North. Plusieurs professionnels ne s’y sont d’ailleurs pas trompés et ont élu domicile dans cette ville. Voir pousser ces greens aux reliefs parfaits en plein cœur du désert est un spectacle très curieux. Entourés de cactus et de montagnes arides, ces parcours ont en effet de quoi charmer. Scottsdale accueille également le tournoi FBR Open ainsi que le Ping LPGA, ce qui parlera aux initiés.
Divertissements et shopping à Scottsdale
Scottsdale est une ville attrayante qui a très vite saisi les subtilités du tourisme haut de gamme. Ses malls sont grandioses et remplis de boutiques de luxe. Les marques internationales les plus prestigieuses y sont représentées. En dehors du golf et du shopping, de nombreuses activités sont possibles dans la ville pour le divertissement des visiteurs. Balades à cheval dans le centre historique, cinémas, théâtre et autres infrastructures accueillent toute l’année locaux et touristes. De plus, certains festivals de réputation internationale ont lieu à proximité, comme par exemple le Phoenix Festival où se produisent les meilleurs artistes mondiaux, ou encore des événements sportifs, notamment autour du golf bien sûr…
Une vie nocturne débridée
La nuit, Scottsdale s’embrase. Le message est clair, les habitants qui y vivent comme les touristes qui y séjournent sont là pour s’amuser. Scottsdale a tellement travaillé sa réputation de « ville pour sortir » qu’elle est devenue l’un des quartiers de sorties de prédilection des habitants de Phoenix. Le long de Scottsdale Road et d’Indians School Road, dans son centre, on trouve restaurants et bars à foison. Les établissements se succèdent, offrant chacun musique, spectacle, serveuses aguicheuses et autres spécialités culinaires de viande. Tous les styles sont représentés, du bar un peu saloon ou franchement Midwest au salon lounge, dans lequel on savoure un cocktail sur un canapé blanc et sous une lumière tamisée. Globalement, les bars de Scottsdale ressemblent à ceux du reste de l’Amérique et le visiteur qui pénètre dans l’un d’eux en aura plein les oreilles et plein la vue. Ecrans géants dans tous les sens, variété américaine à plein décibel. La recette fonctionne et très vite l’étourdissement est là. Pour finir la soirée il faut se diriger vers Camelback Road où vous attendent les clubs les plus branchés de la ville. Des lignes gigantesques sur le trottoir attestent de la notoriété de certains établissements et vous promettent une incursion dans un univers encore plus extravagant.
La gastronomie
Si la gastronomie américaine est souvent limitée, l’avantage de Scottsdale est de réunir un ensemble de restaurants plutôt haut de gamme, offrant souvent des cartes variées et des menus internationaux. Toutes les envies peuvent y être satisfaites, du steak house traditionnel du Midwest aux restaurants plus gourmets, offrant des plats sophistiqués. On trouve bien sûr également un large choix de nourriture internationale, italienne, asiatique et française. En tant que visiteur d’une ville de l’ouest américain, il convient plutôt de se laisser tenter par de bonnes pièces de viande dans un environnement de type saloon ou de se diriger vers les restaurants mexicains, autre spécialité de cette région des Etats-Unis, qui borde le Mexique. Scottsdale Road et Indians School Road sont les rues qui offrent le plus de choix même si l’on trouve de petites perles un peu plus reculées. Il faut également noter que la plupart des hôtels du coin disposent de leur propre restaurant, souvent de grande qualité et réservé aux clients.
L’alternative au golf : la randonnée
Scottsdale est une ville qui a poussé au milieu du désert. Elle est entourée de montagnes arides. Ce paysage est fabuleux et pour en profiter, il n’y a rien de mieux que la randonnée, en VTT ou à pied, dans les parcs régionaux voisins. Le voyageur qui souhaite explorer la nature avoisinante n’aura que l’embarras du choix quant à son itinéraire. South Mountain Park comprend par exemple plus de 60 kilomètres de sentiers de tous niveaux. On y aperçoit des gravures rupestres indiennes. Les visiteurs qui se sentent irrémédiablement attirés par le désert peuvent également partir en randonnée dans le Squaw Peak Recreation Area. Son sommet, à presque 800 mètres d’altitude, offre une vue impressionnante sur la région, ce qui en a fait l’une de ses randonnées les plus populaires. Les plus romantiques ou les amoureux des couleurs iront au moment du coucher de soleil. C’est un excellent moyen de profiter des merveilles naturelles de l’Arizona tout près de la ville. Pour louer des vélos ou du matériel rien n’est plus facile, il suffit de se rendre dans l’une des nombreuses boutiques dédiées aux activités de plein air dans le centre de Scottsdale. Nombre d’entres elles proposent par ailleurs des tours et visites à thème dans le désert.
Phoenix
A seulement une dizaine de kilomètres de Scottsdale, la ville de Phoenix est le passage obligé des voyageurs qui souhaitent connaitre la région. Ils pourront s’y rendre en taxi, en bus ou en voiture, cette dernière option étant préférable car offrant plus de liberté. Si Phoenix apparait de prime abord comme une immense métropole bordée de terrains de golf, elle se révèle à celui qui vient l’explorer comme une ville complexe et riche. Phoenix est la plus grande ville du sud-ouest des Etats-Unis et elle regorge de centres d’intérêts, qu’il s’agisse de musées, d’architecture et même d’événements culturels. On peut notamment y visiter des maisons de la fin du XIXème dans l’Heritage Square, le Heard Museum consacré à l’histoire indienne, ou encore un musée d’histoire retraçant le naufrage de l’USS Arizona à Pearl Harbor et tant d’autres…
Tempe
Scottsdale est assez petite et le visiteur qui resterait plusieurs jours ainsi l’occasion d’explorer les villes environnantes afin de mieux découvrir la culture locale. La ville de Tempe en est un excellent exemple. Elle est dédiée à l’immense Arizona State University. Fondée en 1885 et réunissant plus de 46000 étudiants, on y trouve une vie nocturne très animée. La rue Mill Avenue est remplie de bars, restaurants et autres établissements de rencontre pour les étudiants de l’université. La rue regorge également de friperies, boutiques vintage de disques vinyles et autres trésors pour les collectionneurs. On peut également y visiter le Gammage Auditorium, autre ouvrage de Franck Lloyd Wright et quelques musées qui y ont élu domicile.
Sedona : l’appel du désert
Pour les amateurs de grands espaces arides qui ne se contenteraient pas des déserts entourant Scottsdale, Sedona sera une réponse tout à fait adaptée. Il s’agit du plus grand désert des Etats-Unis. Ses paysages hallucinants de roches rouges ont été les décors de nombreux films et ont ancré les lieux dans l’imaginaire collectif. La petite ville de Sedona est le berceau des évolutions de la mouvance New Age et le visiteur intéressé par les fluides énergétiques pourra satisfaire sa curiosité et rencontrer d’autres passionnés. Côté culture, des galeries d’art, restaurants et autres établissements luxueux se sont installés et offrent aux touristes la possibilité de profiter des lieux.
Rédacteur :
Marion Rouillot
