Points ou centres d'intérêts
Histoire d'Hollywood
En 1853, seule une hutte d'adobe se tenait sur le site actuel d'Hollywood, dans la région de Nopalera (nommée ainsi par les mexicains à cause du cactus Nopal). Vers 1870, une communauté agricole se développa et la région était connue sous le nom de Cahuenga Valley au pied des montagnes Santa Monica. Le nom Hollywood (bois de houx) fut inventé par le "Père d'Hollywood" Hobart Johnstone Whitley (1847 – 1931), un développeur immobilier qui acheta un ranch de 2 km² pour y installer une ville. Vers 1900, la région avait un bureau de poste, un journal, un hôtel et deux marchés. La petite ville se trouvait à 16 kilomètres de Los Angeles à travers les vignes, les champs d'orge et les plants de citron. Whitley fit beaucoup pour promouvoir la ville, installant l'électricité, en construisant une banque et en traçant une route à travers les montagnes. En 1903 Hollywood devint une municipalité. Les citoyens votèrent en 1904 l'interdiction de l'alcool. L'industrie du cinéma commença à se développer à partir de 1912. Au début des années 1950 fut construite l'autoroute Hollywood à travers le coin nord-est de la ville. Le Capitol Records Building fut construit en 1956 et le Hollywood Walk of Fame fut créé en 1958.
Le panneau Hollywood
A l'origine pour commercialiser un nouveau programme immobilier, les lettres du nom Hollywoodland, hautes de 14 mètres, ne devaient rester installées qu'un an et demi. Finalement elles sont laissées à l'abandon, jusqu'à ce qu'en 1949 la Chambre de Commerce retire les quatre dernières lettres "land" et restaure les autres. Le panneau devient monument historique et culturel de Los Angeles en 1973. Les lettres furent de nouveau rénovées en 2012 à l'occasion de leur 90ème anniversaire à venir en 2013. C'est encore de nos jours le plus grand panneau publicitaire au monde. Son site est surveillé nuit et jour par un système de sécurité sophistiqué.
Hollywood Hotel
L'hôtel Hollywood est l'un des monuments de la ville. La première section de l'hôtel fut construite du côté ouest de ce qui allait devenir Hollywood Boulevard et qui n'était alors qu'une route poussiéreuse. Puis Whitley ajouta une aile de 40 chambres à l'hôtel, puis 104 chambres supplémentaires ainsi qu'un grand hall d'entrée, une chapelle, une salle de musique, une salle de bal, et des jardins soigneusement entretenus de 1,2 hectares. Ces efforts visaient à attirer des visiteurs pour aider la ville à survivre. L'hôtel fut ensuite acheté par l'excentrique millionnaire de l'Iowa Almira Hershey, émerveillé par ses séjours là-bas et par, dit-on, l'excellente tarte aux pommes qu'on y servait. La renommée de l'hôtel vient de son identification avec les géants de l'industrie du cinéma qui y séjournèrent tels que Jesse Lasky, Carl Laemmle ou Louis B. Mayer. Les producteurs, réalisateurs et techniciens tenaient leurs réunions dans les vérandas de l'hôtel Hollywood. De nouvelles stars du cinéma y arrivaient chaque jour ne manquant jamais les fêtes organisées dans la salle de bal tous les jeudis où il leur fallait absolument être vus. Rudolph Valentino, qui résidait dans la chambre 264 rencontra sa première femme à l'hôtel Hollywood, et ils passèrent leur lune de miel dans cette même chambre.
L'industrie du cinéma
Le réalisateur D.W. Griffith fut le premier à tourner un film à Hollywood en 1910. C'était un film de 17 minutes appelé In Old California. Le premier studio de cinéma fut établi par la compagnie du New Jersey au 6121 Sunset Boulevard en octobre 1911. Les sociétés de production Paramount, Warner Bros, RKO et Columbia s'installèrent ensuite à Hollywood. Après la seconde guerre mondiale, Hollywood devint le centre de création cinématographique. Les réalisateurs étaient attirés par le climat doux et l'ensoleillement qui permettait de tourner des films toute l'année mais aussi par la variété des décors. Le film de Griffith Birth of a Nation instaura le vocabulaire cinématographique qui domine encore aujourd'hui dans le monde. Des réalisateurs européens rejoignirent Hollywood à partir des années 1950 comme Ernst Lubitsch, Alfred Hitchcock, Fritz Lang et Jean Renoir ainsi que des acteurs tels que Rudolph Valentino et Marlene Dietrich. L'âge d'or d'Hollywood dura des années 1920 à 1960, avec le début des films parlants. La plupart des films correspondait à des modèles : western, farce, comédie, comédie-musicale, dessin-animé ou film biographique. On pouvait alors deviner de quel studio venait chaque film, notamment grâce aux acteurs qui jouaient dedans, en contrat avec les studios. Chaque studio avait alors son propre style.
Ses quartiers et sa population
Hollywood est peuplé de près de 79 000 habitants d'une moyenne d'âge de 31 ans, sur une superficie de 9,1 km², ce qui en fait le septième arrondissement le plus peuplé du comté de Los Angeles. La population compte 42,2% de Latinos, 41% de blancs, 7,1% d'Asiatiques et 5,2% de noirs. En 2000, 53,8% des habitants d'Hollywood étaient nés au Mexique ou au Guatemala. L'arrondissement est limité par Hollywood Boulevard au nord de l'avenue La Brea à l'est à la limite du Wattles Garden Park et Franklin Avenue entre les avenues Bonita et Western ; à l'est, par la Western Avenue ; au sud, par Melrose Avenue ; et à l'ouest, par La Brea Avenue. Hollywood est composé de plusieurs quartiers : Hollywood Hills au nord, Los Feliz au nord-est, East Hollywood à l'est, Larchmont et Hancock Park au sud, Fairfax au sud-ouest, West Hollywood à l'ouest et Hollywood Hills West au nord-ouest. D'autres quartiers se sont ajoutés : Franklin Village, Little Armenia, Spaulding Square et Thai Town. Ce dernier est le seul quartier thaïlandais des Etats-Unis et la communauté thaïlandaise la plus importante au monde. On y trouve des restaurants, des marchés et des boutiques de vêtements de soie et des spas.
Hollywood Hills
Hollywood Hills est un quartier résidentiel chic d'Hollywood, peuplé par des habitants aisés, avec une densité de population peu élevée. On y trouve le Hollywood Bowl, le Forest Lawn Memorial Park, le Hollywood Reservoir, le cinéma John Anson Ford et l'Institut Américain du Film. Le premier est un amphithéâtre moderne de 18 000 places utilisé pour des concerts de musique. Il a été construit au 2301 North Highland Avenue dans le versant concave d'une colline, le plus grand ampithéâtre naturel des Etats-Unis. Au 6300 Forect Lawn Drive se trouve le Forest Lawn Memorial Park, dédié à la préservation de l'histoire des Etats-Unis et accueille de nombreux événements comme le Jour des Vétérans.
Los Feliz
Le quartier "des heureux" est connu pour ses maisons extrêmement chères et ses habitants célèbres (Brad Pitt, Leonardo di Caprio et Madonna par exemple). Sa population est diverse, plus âgée que dans le reste de Los Angeles. C'est le quartier de naissance de Mickey Mouse : Walt Disney dessina la souris pour la première fois dans le garage de son oncle qui vivait sur Kingwell Avenue. C'est ici également que s'installèrent les premiers studios de cinéma comme celui de Griffith et Monogram Pictures. On y trouve aujourd'hui beaucoup de bars et de restaurants, dont certains furent assidûment fréquentés par l'écrivain américain Charles Bukowski.
Fairfax
C'est historiquement le quartier de la communauté juive. Il est connu pour son marché, son grand centre de diffusion télévisuelle CBS Television City et ses restaurants, comme le Canter's Waffle qui fait les meilleures gaufres de la ville et paraît-il parmi les meilleurs sandwiches d'Amérique. A l'intersection de l'avenue Fairfax et du boulevard Beverly se trouve le square Raoul Wallenberg, en hommage au diplomate suédois qui sauva des milliers de juives hongrois de la déportation pendant la seconde guerre mondiale. Au 189 Grove Drive se trouve The Grove, un centre commercial avec au centre un grand parc aux fontaines animées conçu par l'agence WET.
Hollywood Boulevard
Hollywood Boulevard est l'un des principaux lieux touristiques. C'est dans ce décor que se rencontrent Richard Gere et Julia Roberts dans le film hollywoodien Pretty Woman. Il comporte le Walk of Fame, le cinéma Graumas's Chinese devant lequel de nombreuses stars ont laissé une empreinte de pieds et de mains, le cinéma El Capitan, l'hôtel Roosevelt, le cinéma Kodak et le Hollywood and Highland Center, lieu de la cérémonie des oscars du cinéma. Le Walk of Fame a été créé en 1958, : y sont incrustées des étoiles au nom des artistes de l'industrie du cinéma. La première étoile posée fut celle de Stanley Kramer (1913-2001). Le cinéma El Capitan est un building de six étages qui date de 1926. Sa salle de cinéma de 1040 sièges repartis entre le parterre et le balcon a accueilli les premières de films célèbres, tels que Citizen Kane du réalisateur Orson Welles. Rénové à la fin des années 1980 par les studios Disney, il accueille depuis 2000 toutes les premières des films du studio. En 2001, le boulevard fut rénové et les logements réhabilités pour contrer sa dégradation et au même moment furent ouvertes des boîtes de nuit pour y attirer des célébrités.
Rédacteur :
Anne Chabot
