Points ou centres d'intérêts
Un peu d’histoire
La terre de Floride sur laquelle a été bâtie Fort Lauderdale appartenait à l’origine à la tribu amérindienne appelée Tequesta. Durant plus d’un millier d’années avant l’arrivée des premiers colons, ces premiers hommes occupèrent cette contrée. Cependant, à contrario de certaines tribus indiennes, ils ne se laissèrent pas coloniser facilement par les Espagnols. Tequesta et Calusa, une autre tribu locale, après maints et maints conflits, disparurent pourtant de la région et ce en moins de deux siècles. Les quelques-uns, toujours en vie en 1763 lors de la passation de la Floride aux Britanniques, sont expatriés à Cuba. Jusqu’au XXème siècle cette zone des Etats-Unis reste cependant une terre pratiquement inhabitée, sauvage et brute.
La seconde révolte indienne contre la colonisation aura lieu dans les environs de 1830, lorsque 70 colons tout au plus élurent domicile à Fort Lauderlade. Le gouvernement américain riposte à cette attaque par la construction de fortifications, mais celles-ci seront abandonnées et jugées inutiles dans les années 1840. La région est à nouveau désertée. Il faudra attendre 1893 et l’arrivée d’un réseau ferroviaire, pour que la ville se peuple un peu. Elle est inaugurée en 1911.
Fort Lauderdale devient une destination de choix lors de l’expansion économique des années 1920, grâce au prix de l’immobilier et des terrains vierges. Durant la Seconde Guerre mondiale, l’armée américaine installe dans les proches environs de la ville une base aéronavale, ainsi qu’une base de garde-côtes. Ces deux infrastructures seront les points de départ d’un développement démographique retentissant. En effet, les militaires s’y installent, le tourisme explose, la ville s’équipe petit à petit de complexes hôteliers de qualité.
Un peu de culture
Vous voulez explorer le patrimoine de Fort Lauderdale ?
Commençons par le musée Ah-Ah-Thi-Ki. Ce dernier relate l’histoire des ancêtres Séminoles. Vous y ferez la connaissance de la culture séminole au travers de remises en situations, de maquettes, d’expositions d’objets de leur quotidien et de projections de films.
Pour aller plus loin, le Seminole Tribe of Florida vous accueillera. Un authentique village encore peuplé de séminoles vous ouvre ses portes. Attention néanmoins : si les séminoles de ce village vivent tel qu'ils l'ont toujours fait, les animaux également. Il n'est pas rare de croiser au détour d'un étang un alligator ne dormant que d'un œil.
Si c'est l'histoire globale de la ville que vous souhaitez balayer, rendez-vous au Fort Lauderdale History Center. Depuis les pionniers jusqu'à nos jours, les structures de la ville vous y seront expliquées, avec les adresses des monuments à aller visiter, les premières demeures à voir etc…
L'art contemporain est également une discipline respectée à Fort Lauderdale. Vous le constaterez au Coral Springs Museum of Art, qui met l'accent sur le pluriculturalisme de la ville. Ici, les arts de toutes les ethnies sont présents, avec des artistes contemporains de renom lors de belles rétrospectives temporaires.
Enfin, Fort Lauderdale a également une fondation artistique dédiée à l'art féminin. Ce ne sont que des artistes femmes qui exposent ici, à la Girls'Club Foundation, fondée par Francie Bishop Good et son mari en 2006. Les femmes artistes y affluent du monde entier afin d'avoir la chance d'y exposer leurs œuvres.
Outre la diversité de lieux voués aux arts plastiques et picturaux, Fort Lauderdale est aussi une ville tournée vers les arts de la scène. Salles de concerts et théâtres se multiplient intramuros. A dix minutes à peine de la plage se trouve le Riverwalk Arts and Entertainment District. Leur politique : rendre un séjour voué au tourisme tout de même tourné vers la culture. Cet établissement, étant l'unification de six autres, propose des concerts de musique de chambre, concerts de musique contemporaine, pièces de théâtre et opérettes, spectacles de danse et, bien sûr, un restaurant de qualité. Plus qu'une simple salle de concert, c'est davantage un lieu de vie où il fait bon flâner afin de tranquillement choisir la distraction du soir.
Continuez votre promenade et longez Riverwalk, vous passerez devant le Broward Center for the Performing Arts, concurrençant l'établissement décrit ci-dessus. Plus modeste, le Broward Center a une programmation moins hétéroclite, plus ciblée : vous ne pourrez être déçus tant les spectacles sont choisis sur le volet.
Enfin, ne ratez pas un spectacle au BB&T Center, les plus grands chanteurs s'y bousculent, les têtes d'affiches y sont toujours époustouflantes. De Billy Joel à Barbara Straisand, il ne serait pas étonnant que lors de votre passage un grand nom de la chanson soit prévu en leurs murs. Outre ses retentissants concerts, le BB&T Center programme de temps à autres des spectacles sur la glace ou des festivals de films.
Un peu de nature
Fort Lauderdale a la chance d'être entourée d'une nature particulière et très fertile car majoritairement aquatique. Les mangroves sont une espèce de plante extrêmement répandue autour de la ville. Si vous voulez venir admirer ces incroyables arbustes les pieds dans l'eau la tête au ciel, le parc Anne Kolb Nature Center fera votre bonheur. De plus, ce parc protège de nombreuses espèces d'animaux menacés et mesure pas moins de 1500 âcres.
L'une des excursions les plus enchanteresses de la région est certainement le Butterfly World. Perdez-vous au milieu de ce merveilleux parc et laissez les milliers de papillons exotiques de toutes les couleurs venir voler autour de vos têtes. Chutes d'eau, orchidées multicolores, jardin tropical… C'est simple, on se croirait davantage aux Caraïbes que sur la côte des Etats-Unis.
Si vous voulez tout simplement un joli itinéraire de promenade ou l'un des coins les plus charmants autour de la ville pour organiser un pique-nique avec vos enfants, l'Easterlin Park est pour vous ! Il est l'un des plus grands jardins autour de Fort Lauderdale et permettra au sportifs de faire une partie de golf ou de volley, aux enfants de visiter des campements d'indiens et aux amoureux d'installer leurs nappes sous un arbre.
Avez-vous entendu parler des Everglades ? Il s'agit d'un parc national protégeant la zone marécageuse américaine. Ce vaste milieu naturel subtropical inscrit au Patrimoine de l'Unesco a permis à des espèces telles que le crocodile, le lamantin ou la panthère de survivre à une extinction certaine. Non loin de Fort Lauderdale, joignez-vous aux milliers de visiteurs annuels en faisant appel à l'unes des agences de tourisme de la région. Des journées entières tournées vers l'écologie sont organisées dans le parc. Vous pourrez effectuer un safari au travers de cette rivière d'herbe que sont les Everglades, admirer les mangroves et peut-être croiser un crocodile.
Et dans l'assiette ?
Vous avez la chance de vous trouver dans l'une des régions américaines où la gastronomie est la plus variée. En effet, grâce aux différentes cultures que se côtoient ici, la cuisine de Fort Lauderdale est savoureuse et multiple. Influences latino-américaines, saveurs antillaises ou délices méditerranéens, tout sera accessible ici. Bien sûr, l'océan Atlantique étant généreux, les cartes des restaurants proposeront une multitude de poissons et de fruits de mer. Soyez aventureux et goutez-les tous ! Un bon plat du poisson antillais mahi-mahi mariné servi avec des bananes plantain ou un riz parfumé et le tour sera joué ! Les prix sont très abordables.
Les carnivores ne seront pas oubliés, la viande grillée est très présente en Floride. Outre les plats de poulet et de T-Bone Steak, double entrecôte à l'os, on vous proposera certainement de la viande d'alligator. Cela peut sembler impressionnant, mais la chair de reptile reste relativement proche de la volaille.
En revenant d'une promenade en bateau, allez au mouillage du 15th Street Fisheries. A l'étage inférieur, vous regarderez les flots en sirotant un verre et à l'étage vous composerez vous-même votre assiette de fruits de mer dans une ambiance chic et sophistiquée. Autre intérêt de ce lieu : tous les jours entre 17h et 18h, les patrons de cet établissement nourrissent les tarpons (gros poissons tropicaux de plus de 2 mètres de long) des alentours par-dessus le ponton.
Rédacteur :
Marion Rouillot
