Points ou centres d'intérêts
Le Capitole d'État
C'est le point de départ incontournable de tout séjour à Des Moines : le Capitole d'État ! L'on s'y rend pour de multiples raisons. Tout d'abord pour ce qu'il représente au sein de l'organisation de l'État (sénat, chambre des représentants, bureau du gouverneur, bureau du procureur général, bureau du secrétaire d'État et chambre de la Cour Suprême). Ensuite, pour le formidable point de vue qu'il offre sur tout le centre-ville de Des Moines : effectivement, situé à l'angle de Grand Avenue et de la 9ième rue Est, l'édifice trône sur une colline permettant à ses visiteurs de bénéficier d'une vue panoramique grandiose. Enfin, pour son architecture remarquable. Le bâtiment fut construit entre 1871 et 1886 et présente la particularité d'être le seul capitole de tout le pays à posséder cinq coupoles. Les monuments et mémoriaux qui se trouvent tout autour du Capitole complètent la visite. Parmi eux, mentionnons le Monument aux Soldats et aux Marins, ou encore la splendide statue d'Abraham Lincoln et de son fils Tad. Alors que son père lit, Tad se trouve à ses côtés, la main paternelle posée sur son épaule.
Les gratte-ciel
Au fil du temps et des nouvelles constructions, les gratte-ciel de Des Moines se sont échangés le titre prestigieux de « plus haut édifice de la ville et bien souvent de l'Iowa». En 1924, le premier à détenir ce titre fut l'Equitable Building et ses 19 étages. Plus tard, en 1975, le Centre Ruan vint lui ravir ce titre. Situé sur Grand Avenue, l'édifice culmine à 140 mètres. Il est principalement occupé par des bureaux. Le Centre Ruan a conservé son titre de plus haut bâtiment de la ville jusqu'à la construction en 1991 du 801 Grand. Comme son nom l'indique, ce dernier se trouve au 801 de Grand Avenue, soit entre la 8ième et la 9ième rue. Il dépasse de 52 mètres le Centre Ruan avec une hauteur totale de 192 mètres. Les visiteurs qui peuvent planifier leur visite du 801 Grand aux environs de midi devraient faire l'expérience du très réputé restaurant « 801 Steak and Chop House ». En arrivant ou en repartant du 801 Grand, certains voyageurs seront peut-être surpris par la couleur brun foncé de son toit. Effectivement, le revêtement de celui-ci devait s'oxyder avec le temps afin de rendre une couleur proche de celle de la statue de la liberté de New York. Toutefois, le processus tarde à se manifester.
Le centre d'art
Le centre d'art de Des Moines est un lieu de culture absolument époustouflant. Cependant, aussi immense soit la richesse que constituent ses collections, le centre en lui-même n'est pourtant qu'un point de départ puisque la visite se poursuit ensuite au sein du merveilleux parc de sculpture John et Mary Pappajohn. Mais, commençons par le centre en tant que tel. Ses presque 5 000 oeuvres d'art sont pour la plupart des réalisations des 20ième et 21ième siècles. Les quelques éléments plus anciens détenus par le centre sont, par exemple, de somptueuses estampes japonaises des 18ième et 19ième siècles.
Situé hors les murs, mais faisant pleinement partie du centre d'art, le parc de sculptures Pappajohn offre à ses visiteurs des oeuvres de 22 artistes parmi les plus célèbres au monde. L'endroit est à visiter de jour et de nuit pour profiter pleinement des différents effets voulus par les sculpteurs. Ne surtout pas hésiter à effectuer cette visite avec des enfants : ils vont adorer, c'est certain !
Coordonnées du Centre d'arts
Adresse : 4700 Grand Avenue à Des Moines
Téléphone : 515 277 4405
Site internet : http://www.desmoinesartcenter.org/
Coordonnées du parc de sculptures Pappajohn
Adresse : 1330 Grand Avenue à Des Moines
Les parcs de la ville
Celles et ceux qui pensent qu'une capitale d'État n'est constituée que d'édifices de bureaux et de rues grouillantes de monde affairé doivent impérativement venir séjourner à Des Moines qui va assurément leur prouver le contraire. Si les buildings et les gens d'affaires sont nombreux à Des Moines, l'on y dénombre aussi de très très très nombreux parcs et espaces verts. Pour être précis, ce sont très exactement 72 parcs dont on peut profiter partout dans la ville, ce qui correspond plus ou moins à 4 000 hectares de verdure. Simplement marcher ou lire un livre au sein de ces parcs est bien sûr l'activité à laquelle l'on pense en premier lieu, mais Des Moines, comme à son habitude, propose bien plus que cela à ses habitants et visiteurs. Dans les pacs de Des Moines, l'on peut effectivement pratiquer le basketball, le vélo, le golf, le patinage, le football, le tennis ou encore la pêche. La plupart des parcs de Des Moines offrent également la possibilité de pique-niquer sur place afin de profiter encore plus de ces moments de détente. Les enfants, pour leur part, peuvent s'amuser dans les nombreuses aires qui leur sont tout particulièrement destinées et aménagées spécifiquement pour eux.
La cuisine locale
La spécialité de l'Iowa est, sans conteste, le « loose-meat sandwich » aussi appelé le « tavern sandwich ». Proche du célèbre hamburger, ledit sandwich se compose de viande de boeuf hachée (elle n'est toutefois pas ici formée en galette, mais laissée en petits morceaux), d'oignons grillés, de cornichons et de condiments. Le tout est présenté à l'intérieur d'un petit pain. La première appellation de ce sandwich vient du fait que la viande est laissée « loose », soit « en vrac » à l'intérieur du petit pain. La seconde appellation est due pour sa part au créateur de ce petit délice qui, en 1934, était le propriétaire de la « Ye Old Tavern » à Sioux City, ville de l'Iowa située environ à trois heures de route au nord-ouest de Des Moines. Le « loose-meat sandwich » fait partie intégrante de la culture de l'Iowa. Il existe d'ailleurs une fameuse anecdote à son propos : la célèbre sitcom « Roseanne » s'était inspirée d'un restaurant d'une ville d'Iowa (Ottumwa) pour créer le restaurant du personnage principal de la série. Quelques années plus tard, la véritable Roseanne a ouvert avec son mari un restaurant de « loose-meat sandwich » à Eldon en Iowa à moins de deux heures de Des Moines et à seulement 20 minutes d'Ottumwa !
Adventureland
Une journée au parc d'attractions Adventureland réjouira assurément toute la famille ! Celles et ceux qui recherchent des sensations fortes auront ici l'embarras du choix, mais ne devraient surtout pas manquer l'expérience du « Sidewinder ». En sortant de ce dernier, rassurez-vous, il est tout à fait normal de ne plus vraiment savoir si l'on a tourné sur soi-même, swinguer ou... d'ailleurs, retournons-y pour se faire une meilleure idée !!! Les plus jeunes, de leur côté, préfèreront sans doute un paisible vol... en dragon !
Coordonnées
Adresse : 305, 34ième Avenue NW à Altoona (située à moins de vingt minutes de route de Des Moines)
Téléphone : 1 800 532 1286
Site internet : http://www.adventurelandpark.com/
Le jardin botanique
Le jardin botanique de Des Moines est magnifique. Mais, la plupart ne le sont-ils pas ? Cependant, Des Moines, fidèle à sa réputation, en offre toujours plus aux amateurs de fleurs et de plantes. Par exemple, avant votre visite, il est possible de consulter le site internet du jardin afin de savoir quelles fleurs sont alors en pleine période de floraison. Si votre fleur favorite n'est pas tout à fait en fleurs, différez votre visite de quelques jours pour ne pas la manquer !
Coordonnées
Adresse : 909, Robert D, Ray Drive à Des Moines
Téléphone : 515 323 6290
E-mail : info@dmbotanicgarden.com
Site internet : http://www.dmbotanicalgarden.com/
Seven Oaks Recreation
Mieux vaut vous avertir d'entrée de jeu : une seule visite à Seven Oaks Recreation ne sera pas suffisante pour goûter à tous les plaisirs offerts par l'endroit ! Prévoyez plutôt 4 ou 5 visites dans ce lieu absolument magique. La première fois, vous pourriez vous initier au canoë ou au kayak. Lors de votre deuxième visite, partez pour une partie joyeusement acharnée de paintball. Et revenez encore pour faire du vélo de montagne, du camping et de multiples autres activités en plein-air !
Coordonnées
Adresse : 1086, 222nd Drive à Boone (la ville de Boone se trouve à moins d'une heure de route au nord de Des Moines)
Téléphone : 515 432 9457
E-mail : info@evenoaksrec.com
Site internet : http://sevenoaksrec.com/
Art public
Bienvenue à toutes et à tous dans les rues de Des Moines ! Suivez le guide pour une visite guidée de l'art public omniprésent dans cette ville magique ! Débutons au 601 de la 6ième avenue où nous attend une sphère argentée dans laquelle se reflète... tout un monde ! Poursuivons avec cette drôle de pyramide non pas humaine, mais... animale. Elle se trouve dans le parc Greenwood à proximité du Centre d'Art. Oh ! Un jardinier distrait semble avoir oublié son plantoir au coin de Locust et de la 17ième. Il est pourtant très visible !!! Nous vous laissons poursuivre par vous-même !
