Points ou centres d'intérêts
Une introduction à la ville de Chicago
Comment décrire Chicago de manière simple et concise, lorsque l'on sait qu'elle est la troisième plus grosse ville des Etats-Unis? Mais elle est aussi de classe mondiale Alpha Plus et reconnue pour être une place boursière et industrielle mondiale. Cette ville est en effet immensément vaste, si vous décidez de visiter les Etats-Unis, réservez quelques jours pour passer par Chicago car cela vaut le détour.
Sa localisation privilégiée
Chicago est située dans le centre-nord des Etats-Unis, dans l'est de l'état de l'Illinois, état qui fait partie de la région des Grands Lacs, le lac Michigan se trouvant sur la rive ouest de la ville. Elle profite de sa localisation privilégiée traversée par les rivières Chicago et Calumet, sur la ligne de partage des eaux entre l'Atlantique et le Golfe du Mexique, pour se développer et devenir une des métropoles les plus importantes du monde. Le lac Michigan joue un rôle important dans l'identité de Chicago car il est une voie de transport maritime prépondérante qui fait la liaison avec les autres Grands Lacs et l'essor du port de Chicago. La ville a une altitude moyenne basse, son point culminant s'élevant à un peu plus de 200 mètres dans le sud de la ville.
Son climat rude
Afin d'assurer vos arrières, il est préférable que vous veniez visiter Chicago en dehors de la saison hivernale. En effet, la ville connait des hivers très rudes. Le lac Michigan est ainsi tous les ans gelé par le froid et les transports sont à la merci du blizzard, restant bloqués parfois pendant des jours. La ville connait à l'inverse des étés très chauds, voire même caniculaires certaines années, agrémentés de pluies orageuses. Les automnes s'apparentent à des étés indiens et les printemps sont doux. La ville est durant toute l'année traversée par des vents venus du lac Michigan, à tel point qu'on lui a attribué le surnom de "la ville des vents".
Chicago, une ville cosmopolite
Pour comprendre la géographie de la ville, intéressons-nous à sa topologie afin que vous vous repéreriez facilement dans l'espace de Chicago. La particularité première de la géographie de la ville est basée sur la diversité ethnique des Chicagoans qui font de Chicago une ville très cosmopolite, divisée donc en quartiers ethniques. Vous voyagerez dans le monde entier à travers les différents quartiers de la ville tels que Chinatown, Bronzeville, Little Viêt Nam, Little Italy, Pilsen, Indian Village, Bridgeport, Ukrainian Village ou encore Greek Town. Géographiquement parlant, la ville est divisée par la rivière Chicago en quatre très grands secteurs, South Side, Downtown, West Side et North Side qui sont eux-mêmes divisés en divers quartiers. Retenez-donc que le secteur Downtown, qui signifie centre-ville en anglais, regroupe trois gros quartiers Loop, Near North Side et Near South Side, composant ainsi le centre d'affaires de la ville. Les autres quartiers les plus connus sont le quartier de Rogers Park, habité par des étudiants de Loyola, le quartier de North Center et Uptown où vous trouverez de très grands centres commerciaux et des boutiques, le quartier de Jefferson Park qui est le centre historique et le quartier de lake view est le quartier très animé le soir avec ses bars et ses boîtes de nuit.
Les sites incontournables
Place désormais au panorama des lieux incontournables et des choses à faire dans la ville des vents. Premièrement la ville se distingue par son architecture hors du commun, devenu le symbole de l'architecture américaine. Suite à l'incendie de 1871 qui dévastât toute la ville, de nombreux architectes ont voulu crée une ère nouvelle en bâtissant des monuments originaux, à très grosses armatures, vitrés de façades en verre, culminant dans les hauteurs, les gratte-ciel. Le Home Insurance Building est le premier gratte-ciel de tous les temps, construit en 1885. Vous trouverez donc plus de 1000 grattes-ciel qui chatouillent le ciel de Chicago dans la ville, les plus illustres étant le Chicago Board of Trade, la Waterview Tower, le Trump et évidemment la Willis Tower.
Des musées grandioses
Vous ne vous ennuierez jamais dans la ville de Chicago tant les activités sont nombreuses et distrayantes. Commençons par les musées qui sont au nombre de 70 dans la ville, reconnus mondialement pour leur diversité. L'institut d'art de Chicago recouvre 5000 ans d'histoire de l'art dans le monde et est le deuxième plus grand musée d'art des Etats-Unis. Il se détache également par le fait qu'il regroupe le plus grand nombre de peintures impressionnistes au monde. Le musée de la science et de l'industrie de Chicago, situé dans le Jackson Park, s'inspire de l'architecture de l'Acropole d'Athènes, est l'un des premiers musées de la ville ouvert lors de l'exposition universelle de 1893. Le musée d'Art Contemporain de Chicago, appelé aussi MCA, est le plus grand musée d'art contemporain au monde. Il regroupe différentes sections, le surréalisme, le minimalisme et la photographie conceptuelle, la plupart de ses œuvres datent de l'après seconde guerre mondiale. Pour les amateurs de photographie, rendez-vous au musée de la photographie contemporaine où vous trouverez plus de 7000 œuvres à contempler dont celles de Walker Evans, Ansel Adams ou encore Aaron Siskin. Le musée Field, d'histoire naturelle, regroupe plusieurs départements relatant l'histoire de notre planète et se distingue notamment pour détenir le plus grand squelette de Tyrannosaure Rex au monde. Pour les amoureux de la nature, découvrez également le planétarium Adler où vous pourrez admirer des expositions célestes et découvrir l'histoire de l'exploration spatiale.
Pour ceux qui désirent connaître l'histoire des minorités de Chicago, il existe différents musées relatant l'expérience de chacune de leur culture. Un tour au musée Du Sable vous permettra de comprendre la culture, l'histoire et l'art Afro-Américain. Le musée NMMA regroupe quand à lui différentes œuvres de l'art mexicain et de la culture latino et chicano.
De nombreux loisirs
Mais Chicago ce n'est pas seulement des musées, c'est aussi et surtout un endroit où le loisir est roi sous toutes ses formes. Le Millenium Park représente l'essence du divertissement à Chicago. Situé dans le Grant Park, le plus grand jardin public de la ville, le Millénium Park est essentiellement dédié à l'architecture et à l'art contemporain. Vous y trouverez le McCormick Tribune Plaza qui est un lieu d'exposition en plein air agrémenté d'un restaurant, le Lurie Garden le plus grand jardin public au monde, le Théâtre Harris et diverses attractions telles que l'immense Cloud Gate d'Anish Kapoor, appelée le haricot qui réfléchit et déforme le reflet des paysages et passants, ou encore la Crown Fountain. Le kiosque à musique du pavillon Pritzker est au centre du parc et accueille l'orchestre symphonique de Grant Park, et une fois par an le Grant Park Music festival, un festival de musique classique gratuit. En outre ne passez pas à côté également de la grande roue du Navy Pier pour appréciez une vue imprenable sur la ville des gratte-ciel.
Les spectacles et animations
Chicago est également une ville de spectacles, d'entertainement, vous y trouverez plusieurs théâtres tels que le Chicago theatre mais aussi des salles de concert et bien évidemment des studios d'enregistrement TV, Chicago étant le troisième producteur de films après Los Angeles et New-York. Et enfin pour les amateurs de shopping rendez-vous à la Streeterville dans le Near North Side, rue très réputée pour ses boutiques de luxe ou à Oak Street connue pour ses grands centres commerciaux.
Les activités en extérieur
Si vous souhaitez vous aérer de la ville des vents, pensez aux diverses plages que propose Chicago. En effet, Chicago est aussi réputée pour ses nombreux espaces verts et plages qui longent les rives du lac Michigan. La plus connue est celle de Oak Street Beach dans le quartier de Near North Side. Le parc zoologique du Lincoln Park ravira les enfants en quête de découvertes et d'aventures. Rendez-vous au Wrigley Field, pour tous ceux qui voudraient assister à un véritable match de Baseball à l'américaine ou encore à un match mythique des Chicago Bulls à l'United Center. Et enfin pour ceux qui l'ignoreraient, Chicago est très réputée pour sa gastronomie et ses nombreux restaurants étoilés. Découvrez la cuisine simple chicagoanne telle que le sandwich italien au bœuf, le hot dog façon Chicago ou encore la pizza "deep dish". Toutes les raisons sont bonnes pour venir à Chicago, qu'attendez-vous ?
Rédacteur :
Anne Chabot
