Points ou centres d'intérêts
La Cathédrale Sainte-Marie de Tolède
La Cathédrale Sainte-Marie de Tolède fut édifiée en 1226 dans le plus pur style gothique, à l'emplacement de l'ancienne grande mosquée de la ville, elle-même établie sur la précédente cathédrale. Le plan de la cathédrale s'établit selon une structure à cinq nefs, un double-déambulatoire et un transept (un plan identique à Notre-Dame de Paris). 88 piliers soutiennent la nef s'élevant à 44,50 mètres. La tour de la cahédrale en forme de flèche octogonale, elle, atteint 90 mètres de hauteur : la cathédrale se distingue donc particulièrement par sa taille dans le vieux Tolède. Les chapelles adjacentes comprennent plusieurs tombeaux, dont celui d'Alvaro de Luna dans la chapelle Saint-Jacques et celui de Carillo de Albornoz dans la chapelle Ildefonse. Dans la chapelle de Sagrario figure l'Ochavo, un monument octogonal de bronze et de marbre. Une salle attenante à la sacristie conserve, quant à elle, d'autres trésors comme une custodia en argent, un manteau de la vierge recouvert de pierreries, des statues en argent massif et des urnes funéraires conservant les restes des rois wisigoths Receswinde et Wanda. La cathédrale accuelle également de colossaux pupitres en bronze et deux énormes orgues.
L'Alcázar de Tolède
L'alcazar de Tolède est un palais alliant des fonctions militaires et des fonctions d'agrément construit par les souverains musulmans. La forteresse de Tolède fut reprise aux muslmans en 1085 et restaurée par les chrétiens pour servir de rempart militaire. Elle fut transformée en luxueuse résidence royale au XVIème siècle, mais ne fut jamais réellement utilisée comme demeure de roi, la capitale ayant été déplacée à Madrid. Elle fut bien, en revanche, une demeure de reine. L'alcazar fut le siège d'un des événements majeurs de la guerre d'Espagne : les 17 et 18 juillets 1936, des militaires en rébellion contre le régime républicain joignirent le coup d'état et s'opposèrent aux miliciens républicains. Ils furent contraints de se retrancher dans l'Alcatraz le 21 juillet jusqu'à l'arrivée des renforts le 27 septembre. Les renforts découvrirent un champ de ruine dans la ville. L'alcazar fut réabilité en siège des bureaux de l'armée. Aujourd'hui, l'alcazar est utilisé comme bibliothèque de Castille la Manche et accueille le Musée de l'Armée. On peut notamment admirer une figure sur la porte principale et les deux rois wisigoths, ainsi qu'un grand patio central.
Musée de Santa Cruz
Proche de la Plaza Centrale, le musée de Santa Cruz fut édifié au XVIème siècle pour remplir sa première fonction d'hôpital, mais c'est aujourd'hui un joyau architectural retraçant toute l'histoire de Tolède - on peut notamment y voir le drapeau turc capturé lors de la bataille navale de Lépante. Son entrée est gratuite et il s'organise autour de trois sections : l'une dédiée à l'achéologie, plus particulièrement aux cultures romaine, wisigothe, arabe et mudéjar ; une autre déidiée aux beaux-arts où l'on peut admirer des peintures de Tolède du XVIème et XVIIème siècle, à ne pas manquer si l'on est un amateur du travail de El Greco ; et enfin une dernière dédiée aux arts industriels avec des exemples du savoir-faire local en céramique, en verre, en tissus, ou d'autres. Le musée a également été une église avant de prendre sa fonction actuelle, ce qui explique le grand nombre de trésors religieux et de sculptures visibles en exposition. Le bâtiment, de style renaissance, contient un merveilleux cloître et de superbes plafonds. La façade, quant à elle, est l'oeuvre de Covarrubias.
Le Monastère de San Juan de los Reyes
Le monastère de San Juan de los Reyes fut édifié par les franciscains en commémoration de la victoire de la bataille de Toro par les rois catholiques Isabelle et Ferdinand de Castille. Cette bataille fut gagnée contre Alphonse du Portugal, qui se battait pour porter les intérêts de Jeanne la Beltraneja, prétendante au trône d'Espagne. L'église du monastère porte le nom de Saint Jean l'Evangéliste, patron de Juan II. Les travaux commencèrent en 1466 en furent erminés en 1526. A l'origine, il devait être un panthéon pour les rois, mais avec le déplacement des rois à Grenade, ce projet fut abandonné. Ce monastère a son style propre, qualifié de gothique isabélin : le cloître est de style gothique tardif, en transition vers la Renaissance, mais le plafond du deuxième étage a été réalisé selon le style mujédar. On retrouve partout dans la décoration et les ornements les symboles des rois de l'époque : l'aigle de Saint Jean, et leurs armoiries.
Le monastère est ouvert de 10h à 18h30 en été et de 10h à 17h30 en hiver.
Musée El Greco
Le musée El Greco se trouve dans le quartier juif de Tolède. Inauguré en 1911, il appartient au Ministère de la Culture et se compose du bâtiment d'époque construit au XVIème siècle, relié à une annexe ajoutée au début du XIXème par un jardin. Les collections du musée comprennent les oeuvres de la dernière partie de la vie d'El Greco (de son vrai nom Domínikos Theotokópoulos) ainsi que celles d'autres peintres espagnols du XVIIème siècle, des meubles de la même époque et des céramiques de Talavera la Reina, commune proche de Tolède et réputée depuis des siècles pour la qualité de son artisanat. Ce musée a été fondé par Don Benigno de la Vega-Inclán y Flaquer, un marquis et négociant en art du début du XXème siècle qui voulait reconstituer pour les touristes une maison d'époque dans laquelle El Greco aurait pu vivre. Ce musée ne fait donc pas qu'exposer les oeuvres du peintre, il les resitue dans leur contexte historique, permettant aux visiteurs d'avoir une meilleure appréhension de l'oeuvre d'El Greco.
Las Puertas de Bisagras
La Puerta de Bisagra Nueva est la porte la plus connue de Tolède. Les fondations ont été construites par les Maures, mais c'est Alonso de Covarrubias, un architecte de Tolède, qui l'édifia sous sa forme actuelle en 1559. La porte est ornée des armoiries de Charles V et a remplacé la Puerta de Bisagra Antigua comme entrée principale dans la ville. Cette dernière a été constuite au Xème siècle sous le califat, qui elle protégeait la ville et filtrait les entrées au temps où Tolède appartenait aux provinces d'Al-Andalus.
Le château d'Oropesa
Oropesa, non loin de Tolède est principalement connue pour son château médiéval, édifié au XIIème siècle sur des ruines romaines. Ce château a servi de résidence aux familles nobles de Tolède et a notamment été cédé à Don García Alvarez de Tolède pour avoir laissé sa place à un partisan d'Heri II de Castille, ainsi que la seigneurerie d'Oropesa et de sa campagne. C'est aujourd'hui un hôtel. Chaque année, en avril, ont lieu dans la ville les journées médiévales. Pendant trois jours, Oropesa reprend son aspect d'époque et des jeux et compétitions ont lieu dans la ville.
Les céramiques de Talavera de la Reina
Talavera de la Reina est une ville située à côté de Tolède et réputée pour la qualité de ses céramiques depuis l'époque romaine. Le Tage, qui traverse Tolède, fournit la terre argileuse nécessaire à la réalisation des objets d'art. C'est sous Philippe II au XVIème siècle que les céramiques de Talaveira de la Reina prirent leur essor. Aujourd'hui, les artisans locaux bénéficient de la dénomination "Talavera Cercámica - Hecho en Talavera" qui garantit leur origine et leur authenticité : les produits sont garantis faits main avec des produits locaux.
Villacañas
Villacañas est principalement connue pour ses maisons souterraines appelées "silos". Ces silos ont été créés par les familles les plus humbles de Villacañas et se composent de chambres creusées directement dans le sol calcaire et argileux. Ces cambres communiquent par quartier, et on peut le voir sur le versant, le quartier occidental et le nouveau quartier de la ville. On trouve également à Villacañas une magnifique église de style gothique édifiée au XVIème siècle, la Paroisse de la Asunción, et la maison-musée de la Tia Sandalia, comptant parmi les musées de religiosité les plus populaires d'Espagne.
Rédacteur :
Anne Chabot
