Points ou centres d'intérêts
Des monuments fabuleux
Parmi les édifices emblématiques de Salamanque, les deux cathédrales font office de symbole. Elles ont été toutes deux construites côte à côté à des époques différentes pour un résultat étonnant et très intéressant. Classées toutes deux monuments nationaux la même année, en 1887, ces cathédrales ont grandement contribué à la popularité de Salamanque. Mélange de roman et de gothique, la construction de la vieille cathédrale de Salamanque a débuté au XIIème siècle et s'est achevée au XIVème siècle. En observant attentivement l'édifice, vous pourrez discerner très nettement la transition entre style roman et style gothique. Si certains détails précis de sa construction sont méconnus, on sait qu'elle a été ralentie au cours du XIIème siècle par des difficultés financières. En son intérieur, une fresque immense qui représente le Christ lors de son jugement peinte par Nicolas Florentino recouvre la voûte. Les tombeaux d'évêques font partie des éléments faisant aussi la richesse de cette cathédrale.
Pour rejoindre la seconde cathédrale, empruntez le patio chico, un des lieux les plus appréciés de la ville.
Bien plus imposante que sa voisine, la construction de cette seconde cathédrale a débuté au XVIème siècle et s'est achevée au XVIIIème. Si les styles gothiques et baroques se mélangent aux pierres, on note une très nette dominance gothique. La hauteur du bâtiment et certains éléments, comme la présence de contreforts, le montrent. Les éléments baroques ont été ajoutés au XVIIIème siècle, dernières années de construction de la cathédrale. Une sculpture magnifique d'Esteban Rueda, datant de 1626 et représentant l'Assomption de la Vierge, orne son intérieur.
La Plaza Mayor est, elle aussi, un symbole de la vieille ville. Elle est considérée comme l'une des plus belles d'Espagne. D'un style baroque, les façades et arcades qui l'entourent sont absolument somptueuses. C'est le lieu le plus fréquenté par les salmantinos et les touristes. C'est une place à l'ambiance animée où il est agréable de faire des rencontres.
Depuis la plaza mayor, dirigez-vous vers la maison aux coquillages de Salamanque, autre édifice remarquable de la ville historique. Principalement de style gothique avec des notes de style empruntées à la Renaissance et à l'architecture Mudéjar, sa construction a débuté fin XVème siècle. Elle illustre parfaitement l'art isabélin, c'est à dire le passage entre art gotique et Renaissance. L'art isabélin désigne le style ornemental typique des édifices espagnols de la fin du Moyen-Âge. L'originalité de cette maison repose bien sûr sur les 300 coquillages qui le recouvrent. Résultat aussi surprenant qu'exceptionnel. A l'intérieur vous trouverez la bibliothèque publique de Salamanque et un bureau de renseignements. Comme déjà cité, l'université de Salamanque est bien entendue un des monuments culturels incontournables de la ville espagnole. Sa façade, devenue un symbole de l'architecture plateresque, se caractérise par une ornementation d'une finesse unique. C'est dans cet établissement que le mouvement de pensée de l'école de Salamanque a vu le jour. Ce mouvement a inspiré de nombreux économistes tels que Schumpeter. Des concepts fondamentaux en politique, en droit et donc en économie, y ont été énoncés. A proximité, vous trouverez les "escuelas menores", les écoles mineures. Les portails de cet édifice relèvent eux aussi du style plateresque et ont donc des points communs avec la façade de l'université. L'architecture du bâtiment est encore une fois d'une richesse phénoménale. Parmi les éléments notables de l'édifice, on compte une balustrade baroque de 1786, ou encore des arcs à 5 centres. Ce type d'arc est très courant à Salamanque et vous en croiserez un grand nombre en visitant la vieille ville.
Des lieux relaxants
Même après avoir vu tous ces monuments, bien des choses restent à découvrir dans le fabuleux centre historique de Salamanque. Pour vous détendre, rien de mieux qu'une balade dans le jardin de Calixte et Mélibée. C'est un jardin médiéval où de nombreux arbres fruitiers sont plantés et où demeurent les vestiges d'une ancienne muraille. Ce jardin est aussi intimement lié à une œuvre majeure de la littérature espagnole : La Celestina de Fernando de Rojas. Le roman conte l'histoire de Calixte, amoureux de Mélibée, faisant appel à une sorcière afin d'ensorceler cette dernière. La légende a atteint une grande popularité au point que beaucoup ont cherché le lieu de ces événements. L'écrivain ayant vécu à Salamanque, il a été supposé que l'intrigue s'était déroulée dans ce jardin, d'où proviendrait le nom. Depuis celui-ci, découvrez la vue imprenable sur Salamanque. Le champ de San Francisco est lui aussi digne d'intérêt. C'est le premier parc qui a vu le jour à Salamanque. Vous trouverez d'autres espaces verts très agréables où vous pourrez vous promener tout en profitant d'une ambiance reposante. Le parc de la Aldehuela ou de Los Jesuitas font partie des plus connus, mais tous possèdent leur propre charme.
Une offre pléthorique en matière de musées
Salamanque n'a pas à rougir de son offre en musées. La ville en possède un nombre conséquent et vous devrez faire des choix parfois difficiles car il sera compliqué de tout visiter. Le musée de l'art nouveau et art déco est l'un des plus visités de la ville. Il a ouvert ses portes en 1995. Il se situe au sein d'un édifice moderniste somptueux appelé Casa lis. Le musée possède 19 collections d'arts décoratifs du XIXème et du XXème siècle. On compte en tout 2500 pièces magnifiques et parfaitement conservées. Ce musée est donc réellement passionnant.
La grotte de Salamanque est également une attraction touristique très appréciée. C'était autrefois la crypte de l'église San Cebrian qui a été détruite. Cette grotte, mondialement connue, n'a été découverte qu'au début des années 90. Une légende raconte que le diable y enseignerait la magie noire. Puis, allez voir aussi quelques uns des palais de Salamanque. Le palais de Monterrey avec son style plateresque vaut grandement le détour.
Un plaisir constant
Votre séjour à Salamanque ne se résumera pas à des visites historiques. La ville est un des principaux centres étudiants du pays et offre notamment une université réputée internationalement. La vie nocturne y est donc très dynamique. Au total, on compte pas moins de 2000 bars disséminés dans le centre de la ville, un record pour le pays compte tenu de la population totale de la ville !
La nuit, les monuments s'illuminent, notamment autour de la place centrale et des cathédrales et les étudiants se rassemblent pour partager un verre. Quelles que soient vos envies, d'excellentes soirées sont en perspective. La ville recèle de bars avec des ambiances variées.
Salamanque est donc une ville à la richesse historique unique. Cerise sur le gâteau, la gastronomie locale est délicieuse. Vous dégusterez de nombreux plats composés de jambon ibérique, goûterez aussi au fameux Hornazo, une empanada aux viandes onctueuses. Un seul ennui, l'embarras du choix qui vous mettra l'eau à la bouche. La cuisine locale mérite amplement sa réputation et les prix pratiqués sont très raisonnables.
Rédacteur :
Anne Chabot
