Points ou centres d'intérêts
L'architecture, témoin d'une richesse historique exceptionnelle
Zagreb porte aujourd'hui les vestiges de son passé tourmenté : la ville fut en effet le cœur de multiples combats du Moyen-Âge à la fin de la guerre froide. Si elle a su aujourd'hui se reconstruire, son architecture vous permettra de mieux comprendre le parcours étrange qu'a connu la ville. Le quartier de Gornji Grad est notamment l'un des centres historiques les mieux préservés de Croatie. Ancienne place forte de la ville, ces remparts et tours moyen-âgeuses, se visitent. Dans un quartier voisin, la cathédrale catholique Saint-Stéphane est l'un des chefs d'oeuvres architecturaux que compte la capitale. Elle est située en plein cœur de la ville haute au sein du quartier de Kaptol. Restaurée suite à un grave tremblement de terre en 1880, elle est aujourd'hui d'une beauté éclatante et impressionne par sa grandeur et les clochers en forme de flèches tendues vers le ciel qui encadrent sa façade. Ceux-ci s'élèvent à 105 mètres.
Devant la cathédrale se trouve la place Kaptol, tout aussi remarquable. Rénovée en 1880, on y trouve une fontaine somptueuse, dominée par une colonne avec, à son sommet, une statue de la Vierge. Ce lieu est un des symboles de la ville et de son passé religieux. L'église Saint-Marc, dont la construction s'est achevée par la mise en place du toit en 1880, est également un monument phare de la ville. Au sommet de sa tour, vous pourrez contempler l'impressionnant clocher à bulbe. Cette église exceptionnelle contient sur son mur nord-ouest la plus ancienne armoirie de Zagreb, gravée de l'inscription "année 1449". Le portail de l'édifice est de style gothique et est composé de plusieurs gargouilles et statues qui représentent les douze apôtres, Marie, Joseph, Jésus et Saint-Marc. A l'intérieur, le visiteur sera surpris par son style épuré, qui contraste avec sa façade. L'église de Saint-François est l'exemple par excellence de l'architecture gothique : même si elle ne possède qu'une nef, sa taille reste malgré tout imposante.
Mais l'emblème principal de Zagreb reste la tour lotrscak, qui domine la ville depuis la partie haute de Zagreb. Vestige des fortifications de la capitale croate, elle surplombe toute la cité : les visiteurs peuvent gravir ses escaliers pour profiter d'une vue sur un panorama unique. Chaque jour à midi, le canon tonne pour célébrer le statut de ville royale libre qu'a obtenu Zagreb en 1242.
Le pavillon de Mestrovic, véritable chef d'oeuvre d'architecture, a été érigé en 1938 par le célèbre sculpteur croate Ivan Mestrovic et inspiré la construction d'autres bâtiments, parmi lesquels le Guggenheim de New York. Des événements culturels ont parfois lieu dans cet endroit de référence pour les artistes croates.
Un centre culturel bouillonnant
Si les symboles de la ville sont souvent des bâtiments religieux, Zagreb brille aussi par ses constructions culturelles: la ville n'offre pas moins de 10 théâtres, 21 musées et 14 galeries d’art. Le théâtre national croate est ainsi remarquable : bâti entre 1894 et 1895 par les architectes Herman Helmer et Ferdinand Fellner, il a depuis sa création accueilli de nombreux artistes comme Richard Strauss ou Franz Liszt. Vous pourrez le visiter et découvrir avec joie son architecture néo-baroque et peut-être aurez-vous la chance d'assister à une représentation. La programmation est toujours de qualité. Les visites sont ouvertes toute l'année en dehors des périodes de répétition. Le décor a été mis au point par de multiples artistes croates et autrichiens et rend parfaitement compte de l'art croate du XIXème siècle. La visite est donc plus qu'intéressante. Vous trouverez par ailleurs le théâtre Komedija à proximité.
L'un des incontournables de la ville reste le très réputé musée d'archéologie. Vous y trouverez par exemple la très célèbre momie de Zagreb accompagnée du texte étrusque le plus long du monde. Ceux-ci ont été retrouvés dans un état de conservation exceptionnel. Le musée archéologique, fondé en 1849, abrite quelques 460 000 objets répartis en différentes collections. Chacune d'entre elles retrace une certaine partie de l'histoire croate. Dans la cour du musée se trouvent également des monuments antiques tout aussi uniques. Peu d'endroits en Europe possèdent une collection aussi gargantuesque d'artefacts historiques. Pour couronner le tout, le musée est installé au sein d'un palais classiciste à l'architecture surprenante.
Le musée Mimara abrite quant à lui des peintures somptueuses d'artistes tels que Diego Velázquez ou Rembrandt. Au musée de la ville de Zagreb, on trouve des documents dont la création remonte au XIIème siècle. Le musée d'art contemporain contient pour sa part plus de 9000 œuvres d'art datant du XXème siècle. On peut donc largement voir l'évolution de ce courant.
Le musée des cœurs brisés abrite l'une des expositions les plus originales que vous puissiez trouver. Celle-ci montre uniquement des objets liés à la vie intime d'un couple avant que celui-ci se sépare. La collection est émouvante et contient des objets plutôt insolites tels que des rétroviseurs cassés ou des sous-vêtements faits de bonbons. La sensation unique, bien qu'étrange, que cette exposition procure vaut à elle seule la peine de visiter ce musée particulier, osé et innovant. Le musée d'art naïf, dans un autre esprit, est lui aussi digne d'intérêt. On y découvre avec plaisir des peintures et autres sculptures de ce courant. Plus de 1500 œuvres sont contenues dans le musée qui est installé au palais Ratkay, dans la ville haute. Cet établissement est idéal pour se familiariser avec ce courant encore trop peu connu.
La capitale croate est aussi connue pour son grand nombre d'espaces verts. Le parc Maksimir par exemple est un réel oasis de tranquillité avec ses lacs artificiels et ses jardins typiquement anglais. Une magnifique forêt de chêne recouvre le parc entouré de constructions à l'architecture variée. A ne pas manquer également, le jardin botanique de Zagreb qui s'étend sur 4.7 hectares et contient environ 10 000 espèces de plantes et arbres différentes venant du monde entier. Vous pourrez donc savourer un moment de tranquillité totale au sein d'un espace reposant.
Le parc de Ribjnak est lui aussi très agréable : situé à l'est des murailles de Kaptol, on y trouve un grand nombre de plantes exotiques, un jardin de style anglais ainsi que des chutes d'eau. Avec plus de 40 000 m² de surface, vous pourrez flâner pendant des heures dans ce lieu féerique. Vous pourrez aussi vous asseoir sous un arbre et profiter de l'air rafraîchissant qui règne en maître sur les lieux. D'autres espaces verts sont agréables, comme le parc Opatovina qui compte en tout six jardins.
Une vie nocturne endiablée
Zagreb est aussi extrêmement connue pour sa vie nocturne très dynamique. Certaines rues ne sont constituées que de bars et autres cafés qui bénéficient d'une ambiance survoltée, destinées aux fêtards les plus chevronnés. Vous aurez très certainement l'occasion de vous asseoir à la table d'un Kavane, café traditionnel croate. Pour ceux qui se sentent une âme de joueur, de nombreux casinos sont ouverts jusque tard dans la nuit, tout comme les discothèques et boîtes de nuit qui vous feront danser jusqu'au petit matin. Les ambiances sont très diverses et chacun pourra y trouver son compte. Pour finir, n'oubliez pas de goûter aux spécialités locales croates comme les roulades fourrées au fromage ou l'escalope de Zagreb généralement accompagnées de fromage et de jambon. La cuisine zagréboise est extrêmement riche et de délicieux repas vous attendent.
Rédacteur :
Anne Chabot
