Points ou centres d'intérêts
Ville illyrienne
Makarska fut peuplée par les Illyriens lors de l'âge de bronze. De nombreux artefacts témoignent de ce passé. Plusieurs villas romaines constituent les vestiges de l'appartenance de la ville au Grand empire. L'existence de la ville de Makarska fut attestée pour la première fois au IVème siècle dans une tablette du Peutigeriana. Un document de Conseil de Salona daté du 4 mai 533 mentionne la création d'un diocèse dans la région de Makarska. Au Moyen-Âge, la ville dépendait du duché de Neretva et était réputée pour la puissance de sa flotte. Le doge vénitien Pierre Kandijan subit une humiliante défaite aux portes de la ville le 18 septembre 887. Makarska succomba à plusieurs reprises aux mains des Bosniaques, des Croates et des Vénitiens. Le ville devint ottomane avant d'être conquise par les Vénitiens en 1684. Makarska fut alors fortifiée et son développement économique et culturel se poursuivit jusqu'à nos jours. Plusieurs monuments témoignent du passé glorieux de la ville. On y découvre les enceintes ottomanes, le centre-ville baroque vénitien et un monastère franciscain.
Makarska, entre nature et traditions
Makarska se trouve au cœur d'un parc naturel protégé. Le parc national de Biokovo s'étend en effet au-dessus de la ville, sur les flancs de la montagne. Le contraste entre ses neiges éternelles et ses rivages ensoleillés ne manque pas de frapper les visiteurs. De nombreux chemins de randonnée sillonnent ce site où de multiples espèces animales vivent. On atteint le sommet du Biokovo en seulement une heure et demie de route. Le panorama sur la mer et ses archipels y est époustouflant.
La flore du parc résulte de différents vents. On y découvre aussi bien des plantes méditerranéennes que boréales ou d'Europe centrale. Un jardin botanique présente les nombreuses espèces endémiques de la région de Makarska. Aux pieds de la montagne, on peut visiter les petits villages de Veliko Brdo, Puharici, Makar et Kotisina. Ces hameaux animés conservent leur architecture traditionnelle et constituent une étape agréable après la visite du parc naturel.
A 2 kilomètres de Makarska, on découvre le site de Kuk. Ses longues plages de galets et ses péninsules boisées ravissent les visiteurs. Mais le site est avant tout réputé pour son autel sacré. Une chapelle creusée dans la grotte accueille les pèlerins. On se recueille alors au beau milieu d'un cadre naturel enchanteur.
Trogir, 2 500 ans d'architecture méditerranéenne
Makarska se trouve à proximité de nombreux sites d'intérêt en Croatie. Trogir constitue l'un de ces lieux d'exception. Des traces de pâturages grecs du IIème siècle avant notre ère y furent découverts. La ville devint par la suite une cité romaine du nom de Tragurium. Trogir devint très vite chrétienne et de nombreuses églises y furent érigées avant même l'époque byzantine. Elle conserve un patrimoine architectural incroyable. La petite ville ne fut jamais envahie ou pillée. Elle est ainsi classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Vestiges romains, églises paléochrétiennes, byzantines et romanes comptent parmi ses trésors. Les palais vénitiens baroques et Renaissance méritent également d'être visités.
Excursions au cœur de l'histoire
Plusieurs autres excursions au départ de Makarska permettent de découvrir la riche histoire de la Croatie. On peut par exemple s'embarquer à destination de Mostar. Sur le chemin, une halte est organisée à Pocitelj, où l'on découvre d'anciennes fortifiations turques. A Mostar même, de nombreuses mosquées témoignent de la puissance passée de l'Empire ottoman. L'ancien bazar et plusieurs demeures turcs peuvent également être visités.
La ville d'Hvar se trouve elle aussi à quelques kilomètres de Makarska. L'héritage médiéval de la ville est particulièrement impressionnant. Hvar possède un théâtre du XVIème siècle, un arsenal du XIIIème et se targue de nombreuses places bordées d'églises et de palais. Le monastère franciscain de la ville abrite la Cène d'Ingoli, chef d'oeuvre de la Renaissance. Sur le chemin du retour, les vacanciers peuvent découvrir la ville de Korkula. Cette petite cité aurait été fondée par le héros troyen Antenor et fut le lieu de naissance de l'explorateur Marco Polo.
Depuis Makarska, on accède également aisément à Dubrovnik, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Une visite guidée emmène les voyageurs au cœur de l'histoire de la ville. On y découvre alors ses remparts, ses forteresses, ses palais, églises et places au dessin Renaissance.
Les villes animées des alentours
Les amateurs d'ambiances dynamiques et de haute gastronomie apprécieront particulièrement les excursions à Split et à Bol. On atteint Split après une agréable croisière maritime. Si l'on y visite le Temple de Jupiter et la cathédrale, on y découvre également une ville animée aux multiples bars et restaurants. Split est l'une des villes les plus bigarrées et vivantes de Dalmatie. La visite des villages environnants de Makarska est également régulièrement organisée. Les voyageurs sont emmenés au cœur des anciens hameaux de montagne. Accueillis par un cognac traditionnel et un vin moelleux, ils peuvent ensuite déguster les charcuteries et fromages locaux tout en profitant d'un spectacle de danse folklorique. Le petite île de Bol constitue enfin une étape indispensable de la visite de la Croatie. Ses plages boisées comptent parmi les plus animées du pays et de nombreux clubs longent le littoral.
Promenades sportives
Enfin, de nombreux sites naturels se trouvent à proximité de Makarska et offrent des activités sportives. Une visite guidée des chutes d'eau de Krka se déroule quotidiennement l'été. Au cœur d'un parc national, cette cascade déverse ses eaux à travers plus de 17 barrières naturelles. Les vacanciers pourront se rafraîchir dans la rivière qui se trouve à ses pieds et explorer la région à pieds. Les plus audacieux s'essaieront au rafting sur la rivière Cetina du mont Biokovo. La descente ne manquera pas de provoquer des montées d'adrénaline. Plusieurs grands chemins de randonnée sillonnent enfin le mont Biokovo et raviront les marcheurs. Des visites guidées ont lieu à l'aurore pour découvrir le lever de soleil sur l'ensemble de la côte adriatique.
Makarska, ville sportive
Les sportifs pourront toutefois se dépenser à Makarska même. Des expéditions de plongée sous-marine peuvent en effet être entreprises depuis la plage de la ville. Le fond marin de Makarska est particulièrement riche. On y découvre des récifs de corail et des poissons multicolores mais aussi des vestiges de vaisseaux remontant à l'Antiquité romaine. Le club nautique de la ville dispense des cours de planche à voile et de kite-surf. On peut également louer un bateau à moteur sur le port de plaisance de Makarska. Enfin, le complexe Sportski possède de nombreux terrains de rugby, de foot, de hand et de basket, ainsi que plusieurs courts de tennis.
Le musée de Makarska et ses trésors
Le musée historique de la ville de Makarska retrace la grande épopée de la Croatie. La collection archéologique du musée présente de nombreux objets de céramique et des amphores romaines découvertes dans les fonds marins du littoral de Makarska. Plus de 600 objets témoignent de la vie quotidienne des habitants de la région à l'époque romaine. La collection historique présente quant à elle de nombreux objets de la vie courante des XVIIème au XXème siècle. Elle comprend plusieurs tableaux religieux de maîtres vénitiens du XVIIème siècle ainsi que des estampes de l'évêque Nikola Bijankovic. Elle expose également de nombreuses enluminures, peintures et sculptures des armoiries des nobles et clercs de la ville. On y découvre notamment le plus ancien blason de pierre de la région qui fut réalisé en 1775. Une collection de 77 clés du XVIIème au XIXème siècle vient enrichir cette section du musée. Le département ethnographique regroupe plus de 200 artefacts d'usage domestique et agricole. Les costumes nationaux de la région y sont reconstitués et nous permettent de mieux comprendre les conditions de vie des ancêtres des habitants de Makarska. Enfin, les collections modernes du musée comprennent 80 armes à feu ottomanes du XVIIIème et XIXème siècle. On y contemple également un ensemble numismatique de plus 400 pièces et billets rares du XVIIIème siècle à nos jours.
Gastronomie dalmate
La gastronomie de Makarska est principalement d'inspiration méditerranéenne. Les poissons y sont grillés et rôtis selon un savoir-faire séculaire. Différents types de bois sont utilisés pour conférer aux mets leur saveur particulière. La cuisson à l'huile d'olive dalmate dite gradelavanje constitue l'une des spécialités de la ville. Les restaurants possèdent souvent des étals frais, où l'on peut choisir le poisson que l'on souhaite dégustér, de la simple sardine au bar savoureux. A l'apéritif, on goûte aux strukli, tranches de fromage bouilli, ou au kobasice, saucisse au porc coupée en rondelles. Le fromage blanc de la région est également réputé pour sa texture onctueuse. Enfin, les gâteaux à la noisette et à la crème raviront les palais sucrés.
Rédacteur :
Anne Chabot
