Points ou centres d'intérêts
San José de Cúcuta
San José de Cúcuta, communément appelé Cúcuta, est la capitale et la plus grande ville du département du Norte de Santander. Cúcuta est située à 197 km d’Ocaña, tout près de la frontière entre la Colombie et le Vénézuéla ce qui confère à la ville une importance du point de vue commercial. Cúcuta est bien reliée aux autres villes de la Colombie telles que Bogota, Cartagena et Caracas au Vénézuéla. Cúcuta compte 63,000 habitants. Plusieurs des événements historiques qui ont marqué la Colombie sont survenus à Cúcuta. L’un de ces événements fut la signature de la constitution de Cúcuta lors du congrès de 1821 qui créa la Grande Colombie. La Grande Colombie incluait les pays actuels de la Colombie, du Vénézuéla, de l’Équateur et du Panama. La ville de Cúcuta fut aussi le site de la bataille de 1813 qui marqua le début de la campagne dirigée par Simón Bolivar qui mena à l’indépendance du Vénézuéla. Plusieurs monuments dispersés dans la ville moderne de Cúcuta rendent hommage à l’histoire de la Colombie. La ville de Cúcuta comprend aussi plusieurs parcs incluant le parc Santander, le parc Colón et le parc Simón Bolivar. Cúcuta est aujourd’hui une ville plus verte que toutes les autres villes de la Colombie parce que le grand nombre d’arbres dans la ville contribue à réduire la pollution.
Villa del Rosario
Villa del Rosario est située dans le département du Norte de Santander à 207 km d’Ocaña le long de la frontière avec le Vénézuéla. Villa del Rosario compte 65,337 habitants. La ville fut fondée en 1750. Aujourd’hui, les principales activités économiques de la ville sont l’agriculture, la culture de la canne à sucre, du riz, du café, des légumes, des bananes, du tabac et des arbres fruitiers. L’élevage bovin et l’exploitation minière font également partie des activités de la région. Villa del Rosario compte plusieurs importants sites touristiques à visiter dont la maison de Santander, qui a vu grandir Francisco de Paula Santander, un héros de l’indépendance de la Colombie vis-à-vis de l’Espagne. Sa maison a été convertie en musée. Différents souvenirs et objets ayant appartenu à Santander y sont exposés. Un autre site touristique est le tamarinier historique, qui est l’arbre sous lequel les signataires de la constitution de Cúcuta se reposèrent après avoir signé la constitution. Cet arbre est situé dans le parc de la Grande Colombie, un parc qui est à la fois une attraction touristique et un site historique de la ville parce que plusieurs bâtiments historiques de Villa del Rosario se trouvent autour de ce parc.
Pamplona
Pamplona est une autre ville et municipalité située dans le département du Norte de Santander, à 276 km d’Ocaña. La ville fut fondée en 1549 et baptisée du même nom que la ville située en Espagne où se déroule le célèbre festival annuel des courses de taureaux. Avant l’arrivée des Espagnols, la région était habitée par de nombreux peuples indigènes qui furent chassés et relocalisés dans les encomiendas où on les forçait à travailler. Durant l’ère coloniale, la ville était située entre deux régions administratives : la vice-royauté de la Nouvelle-Grenade et la capitainerie du Vénézuéla. La région était aussi très fertile, ce qui aida Pamplona à devenir l’un des plus riches territoires de la colonie. Pamplona joua aussi un rôle important dans la lutte pour l’indépendance vis-à-vis de l’Espagne, si bien que le chef de l’indépendance, Simón Bolivar, la surnomma lui-même « Ville patriotique ». Plampona est aujourd’hui reconnue pour ses célébrations religieuses, particulièrement les célébrations de Pâques qui attirent des foules de toutes les régions avoisinantes, et même du Vénézuéla. Plusieurs produits agricoles sont cultivés dans la région. Les étudiants qui fréquentent l’université de Pamplona contribuent aussi à l’économie de la ville.
Le parc Cueva de los Guácharos
« La Cueva de los Guácharos » est un parc national situé dans la cordillère orientale des Andes en Colombie. En français, « cueva des guácharos » signifie la caverne des guacharos. Ce parc, qui fut créé en 1960, est l’un des plus vieux parcs parmi les 51 zones protégées en Colombie. Le parc occupe un territoire d’environ 90 km carrés. L’objectif principal de ce parc est de protéger la forêt de nuages ainsi que l’écosystème de Páramo à l’intérieur de ses limites. Un écosystème de Páramo est un type d’écosystème alpin qu’on retrouve en haute altitude. Le parc abrite aussi l’une des dernières forêts vierges de chênes de la Colombie, qui comprend des espèces indigènes de chênes. Plusieurs espèces animales vivent dans le parc incluant des cerfs, des singes, des tapirs et plusieurs autres espèces. Quelque 286 espèces d’oiseaux différentes vivent également dans ce parc. Les autorités ont connu des problèmes avec des personnes qui venaient cultiver illégalement de la coca et de l’opium dans le parc. Certaines personnes ont aussi utilisé le parc pour l’élevage de bétail ou pour la chasse, deux activités qui nuisent au parc.
Le parc national Catatumbo Bari
Le parc national Catatumbo Bari s’étend le long de la frontière entre le Vénézuéla et la Colombie, au nord d’Ocaña. Le parc comprend les basses terres et les zones les plus basses des versants des montagnes de la cordillère des Andes. Le parc protège une aire de forêts néo-tropicales humides qui sont hautement diversifiées, abritant une flore parmi les plus diversifiées qu’on puisse trouver dans les forêts de la région. Les bandes de forêts s’étendent jouqu’au lac Maracaibo situé de l’autre côté de la frontière entre la Colombie et le Vénézuéla. Les forêts couvrent 8,028 km carrés. Le parc Catatumbo Bari comprend plusieurs montagnes, vallées et rivières. Bien que la flore du parc soit riche et diversifiée, elle n’a pas été largement étudiée et documentée, de sorte que les scientifiques connaissent peu de choses au sujet des espèces de plantes et d’arbres qui croissent dans le parc. La forêt protégée du parc national Catatumbo Bari abrite quelques-unes des seules espèces survivantes de la flore amazonienne du Brésil et de la Colombie. Quant aux espèces animales, on ne connaît que peu de choses sur les espèces qui vivent à l’intérieur des limites du parc, mais on sait que le parc abrite une espèce rare de porc-épic nain en voie de disparition. Malheureusement, une partie du parc a aujourd’hui été dévastée par l’exploitation du bois, du pacage et de l’agriculture. Plusieurs des espèces qui vivent dans le parc sont menacées.
Malecón
Malecón est un quartier de la ville de Cúcuta, à 197 km d’Ocaña. La région de Malecón est reconnue pour sa grande variété de restaurants, de bars et de boîtes de nuit ainsi que pour ses aires de sport récréatif tout en étant une région privilégiée pour la détente. Malecón s’étend sur 7 km remplis de parcs, de points de vue magnifiques, de restaurants de bars et bien plus encore. Le samedi matin, près de Malecón, la rue principale "l’Avenida Libertadores" est fermée aux automobiles pour laisser la place aux piétons, aux cyclistes et aux patineurs. Le Malecón plaît à tout le monde même aux enfants et c’est le point de rencontre central de la ville.
La cordillère orientale
La cordillère orientale, aussi connue sous le nom des Andes de l’Est, est l’une des trois branches de la chaîne de montagnes des Andes en Colombie. Cette chaîne de montagnes qui s’étend du nord au sud traverse le département du Norte de Santander. Le plus haut sommet de cette chaîne de montagnes est le Ritacuba Blanco, qui culmine à 5,410 m. La chaîne de montagnes abrite de nombreux parcs et zones protégées afin de préserver l’environnement naturel et la faune. La plupart des villes et centres urbains de la Colombie sont situés dans les Andes, incluant la ville d’Ocaña. Les Andes furent aussi le site de plusieurs colonies indigènes à l’ère précolombienne.
Serranía del Perijá
La Serranía del Perijá est une branche de la cordillère centrale des Andes. Cette branche s’étend entre les frontières entre le Vénézuéla et la Colombie et se termine au nord dans le désert de Guajira. Au total, la Serranía del Perijá s’étend sur 310 km. La région de Serranía a été désignée comme un sanctuaire de la faune et de la flore. La partie la plus sud de la Serranía del Perijá est située dans Ocaña, et de là, cette chaîne de montagnes s’étend vers le nord. Le plus haut sommet de la Serranía del Perijá est celui du Cerro de Las Tetas qui culmine à 3,630 m. Une bonne partie de la chaîne de montagnes, soit 58 % » font partie du Vénézuéla. Dans la partie vénézuélienne de la chaîne de montagnes, plusieurs régions sont des territoires réservés aux différents groupes amérindiens.
Aguachica
La ville d’Aguachica est située à 118 km d’Ocaña. La ville, fondée en 1748, compte aujourd’hui 103,944 habitants. La ville est située entre la cordillère des Andes orientale et le fleuve Magdalena, le principal fleuve de Colombie qui traverse toute la moitié ouest du pays. Avant l’arrivée des Espagnols, le territoire actuel de la ville d’Aguachica était peuplé par une tribu amérindienne appelée Chimila, qui fut exterminée par les Espagnols quand ils conquirent la région. Plusieurs des premières familles qui migrèrent vers Aguachica venaient parce qu’ils croyaient faire fortune en exploitant les larges plantations de café situées près d’Ocaña. Aujourd’hui, Aguachica vit essentiellement de l’agriculture.
