Points ou centres d'intérêts
Foyer de l'esprit humain
Bucaramanga n'est pas facile à définir. Ses surnoms - La ville des parcs et la jolie ville de la Colombie - sont impressionnants et en disent long mais ils pourraient être insuffisants pour rendre le véritable esprit de la ville. Il existe de nombreux adjectifs qui pourraient s'en rapprocher davantage, mais, à mon avis, la définition la plus précise est « versatile ». « La Casa del Libro totale » (qui peut être approximativement traduite comme « La Maison du livre ultime ») est une incarnation vivante de cette polyvalence, son cœur et son âme. Elle est tout à la fois et, en tout cas, elle est toujours plus qu'il n'y paraît - quelle que soit la manière dont vous la regardez. Une vieille maison qui est devenue un foyer de la technologie la plus récente possible après qu'elle ait été choisie pour accueillir l'une des plus grandes bibliothèques numériques d'Amérique latine. Une forteresse de la littérature qui ouvre ses portes à tous les autres arts ainsi qu'à l'enseignement public - et un promoteur reconnu des talents locaux où les jeunes artistes de toute la région peuvent tester leurs compétences et goûter l'aura douce-amère d'une performance publique.
La maison est ouverte du lundi au vendredi 8h00-21h00 et le samedi de 8h00 à midi et de 14h00 à 18h00.
Une attitude de bon voisin
La Colombie et le Venezuela sont voisins, et ils ont une longue histoire en commun. Ils se sont battus côte à côte contre l'Espagne qui était leur ennemi commun, et au moment de l'indépendance en 1821, Simon Bolivar est devenu le premier président de la République de Colombie (qui à l'époque comprenait les territoires actuels de la Colombie elle-même, du Venezuela, de l'Équateur et du Panama). Natif du Venezuela, il est depuis devenu une idole absolue et une figure presque divine dans son pays d'origine où presque tout porte son nom. La Colombie célèbre également Bolivar, et il s'y trouve un musée qui lui est consacré à Bucaramanga. Bolivar a passé 70 jours dans cette maison, et le hall principal du musée affiche ses biens laissés dans la maison après le départ du Liberator - aux côtés de la mantille et d'un peigne de sa partenaire de danse. Il y a aussi un petit buste de Bolivar dans le jardin à côté du musée. Dans l'ensemble, l'exposition est beaucoup moins solennelle, son humeur générale est plus légère et même un peu pince-sans-rire. Le musée partage l'espace avec l'Académie d'histoire de Santander - il y a donc également des objets intéressants liés à l'histoire du département. Le musée est ouvert tous les jours, sauf le dimanche, et le prix des billets est négligeable.
Les mystères du passé
Cette approche consciente et équilibrée est tout à fait typique de Bucaramanga, et elle couvre tous les aspects de sa vie quotidienne. Elle s'étend également vers le passé comme le montre la « Casa de la Cultura Piedra del Sol » à Floridablanca qui abrite un musée archéologique. Les origines de cette «Maison de la culture de la Pierre du Soleil" sont tout à fait remarquables : alors que généralement les pièces sont apportées à un musée déjà construit, celui-ci a été construit autour d'une exposition - ou en fait, de l'exposition car un rocher sculpté avec des spirales et des cercles qui se trouve au centre de la cour du musée, a déterminé non seulement l'emplacement de la maison, mais aussi son champ d'intérêt. Le mystère du modèle de la pierre n'a jamais été résolu, et elle s'est avérée être assez intrigante pour attirer l'attention de ses créateurs - les Guanes, une nation de langue chibcha qui occupait la région de Santander du VIIe siècle av. J-C. au XVIème siècle après JC. Cette nation est à l'origine du deuxième nom du musée - Musée Archéologique de los Guanes - et l'ensemble de son exposition grouillante de poterie, bijoux, textiles et autres objets mondains guanes. Il vaut le détour, même s'il faut faire un trajet de 45 minutes en bus de Bucaramanga. Les prix des billets sont aussi négligeables que dans le cas précédent.
La plus vieille église
Ce n'est pas par hasard que Bucaramanga est surnommée « la ville des parcs» - il y en a environ 160, et ils sont dispersés dans toute la région. Certains d'entre eux - tels que, par exemple, le Parc Garcia Rovira - est immanquablement situé dans le centre même de la ville. Le parc auquel à été donné le nom d'un des héros du Mouvement d'indépendance est entouré par les occupants traditionnels des centres de la ville - à savoir, les bureaux gouvernementaux, les grandes places et les bâtiments anciens, dont les églises. Une Église particulière - la Capilla de los Dolores (la Chapelle des douleurs) - est une attraction en soi, car ce petit bâtiment simple et, en même temps, élégant est la plus ancienne église de la ville. Elle a été construite en seulement trois ans et inaugurée en 1750. L'église était le siège de la paroisse couvrant l'ensemble de Notre-Dame de San Laureano Chiquinquirá et le Real de Minas de Bucaramanga comme la ville était officiellement appelée de 1778 par 1821. Il est intéressant de noter que ce nom a été partiellement adopté par une autre église construite en 1774 juste à côté de la chapelle. Le San Laureano sert encore comme Maison de Dieu tandis que la Chapelle des Sept Douleurs est récemment devenu une partie du patrimoine de la République de Colombie.
Un centre d'activités
Alors que Garcia Rovira est un parc relativement petit qui crée une ambiance dans le cœur de la ville, le parc national de Chicamocha représente le cœur et l'âme de la nature colombienne. Il est à 50 kilomètres de Bucaramanga, mais vaut bien le voyage puisque la seule énumération des attractions qu'elle propose est vraiment alléchante. Il y a la spéléologie, la randonnée, le kayak, le rafting, l'escalade - et tout cela ne commence même pas à épuiser la liste des possibilités. Un paradis pour les voyageurs aventuriers, le parc est aussi un refuge de rêve devenu réalité pour les amoureux de la nature. Il a été construit le long - et nommé d'après - le canyon de la Chicamocha, et les panoramas qu'on voit du canyon offre sont à couper le souffle, même si vous vous trouvez sur une terrasse d'observation. Ils sont dix fois plus superbes si vous vous trouvez à l'intérieur du téléphérique du parc flottant juste au-dessus des gorges du canyon. Le système de télécabine est une autre alternative, et c'est aussi une attraction à part entière en raison de sa longueur. En parcourant 6,3 km, il figure parmi les plus longs systèmes du genre dans le monde.
Il existe également de nombreux sentiers à explorer et un musée en plein air improvisé avec un certain nombre de structures typiques pour le département de Santander.
Des couleurs flamboyantes
Pratiquement aucun parc ne peut rivaliser avec Chicamocha dans la variété d'options proposées au visiteur, mais certains endroits peuvent compenser un manque relatif de choix en fournissant l'intensité et la profondeur de l'expérience. Un d'eux n'est même pas un parc mais plutôt un jardin - le Jardin Botanico Eloy Valenzuela - qui se trouve dans le Floridablanca mentionné ci-dessus. Ses neuf hectares d'espaces semblent être en feu en raison des couleurs intenses des orchidées, des bambous et des plantes médicinales. Plusieurs lacs offrent une variété de plantes aquatiques qui ajoutent au spectre. Un jardin de méditation japonais qui étreint les visiteurs de son silence est la proverbiale cerise sur le gâteau.
Des vacances en apesanteur
Alors que Chicamocha proposait le parapente parmi beaucoup d'autres aventures en plein air, il y a des sites autour de Bucaramanga qui s'adressent exclusivement à des parapentistes. L'un d'eux est la piste de Las Aquilas située à Ruitoque. Le site a sa propre auberge, et la réservation comprend non seulement l'hébergement et le couvert, mais aussi un transport sur demande vers d'autres sites de vol - pour ceux qui veulent comparer les expériences. Un hébergement de plus cher dans une maison privée bien équipée est également possible.
Comme la ville est à portée de main, la combinaison de vols du matin, d'après-midi détente et de programmes pour la soirée à Bucaramanga en fait pour des vacances parfaites si vous êtes un amateur de vol à voile.
Le vol comme bonus
Le vol à voile peut être l'activité principale ou l'une des nombreuses aventures d'extérieur un mais il peut également être combiné avec une visite guidée presque régulière - dans ce cas, une tournée qui commence avec un ramassage à l'aéroport de Bucaramanga et un logement permanent à l'Hôtel Campestre. De là, les touristes sont transportés à travers toute la région et se voient proposer toute une variété d'options - comme la natation dans une piscine naturelle froide et la dégustation des plats typiques de Santander à Menzuly, ski nautique, équitation ou la visite d'une «petite ferme » à Meza de Los Santos voire survoler le canyon de Chicamocha. Les vols en tandem sont également disponibles.
Suivre le courant
Il pourrait être difficile de visiter chacun des 160 parcs que Bukaramanga a à offrir, mais il pourrait être intéressant d'aller à certains d'entre eux pour essayer de les voir comme les gens du cru. Vous pourriez rencontrer un ami dans le parc de Santander où de nombreux résidents de Bucaramanga choisiraient d'avoir un rendez-vous - ou célébrer le réveillon du Nouvel An dans un très populaire Parque del Aqua (parc aquatique) où un grand arbre de Noël illumine tout autour de lui. En dehors de la période de vacances, c'est juste un endroit agréable plein de bassins et de fontaines qui méritent une photo ou deux.
