Points ou centres d'intérêts
La boutique Rideau Antiques
À quelques kilomètres du centre de Lombardy se trouve la boutique Rideau Antiques. Ceci est peut être le magasin d'antiquités le plus excentrique que vous ne verrez jamais, avec sa collection incroyablement énorme de bric-a-brac, vieux meubles, argenterie, instruments de ferme et articles domestiques récupérés, bouteilles en verre et à peu près tout ce dont vous n'auriez jamais besoin en matière de recyclage. C'est une grotte d'Aladdin où, en raison du pur nombre d'articles, vous trouverez des affaires et des beautés d'antan que d'autres chasseurs d'antiquités ont manquées. Malgré toute son excentricité, le magasin est très bien organisé en catégories (vieilles clefs de maison, lampes et verre pour lustre), ainsi vous pouvez toujours trouver ce que vous cherchez. Clifford, le propriétaire du magasin, était instituteur mais s'occupe du magasin d'antiquités depuis maintenant plus de cinquante ans, dans le vieux mais beau bâtiment en pierre et la grange de l'autre côté de la rue, elles-mêmes des antiquités. Les clients fidèles reviennent ici année après année, pour l'excitation de la chasse et pour l'esprit de Clifford. La boutique est ouverte du lundi au samedi de 9 h à 18 h. Si vous êtes dans la région de Rideau Lakes en août, ne manquez pas l'exposition d'antique de Merrickville, un petit peu au nord de Lombardy. Vous y trouverez des antiquités des plus créatives et artistiques, depuis l'art folklorique jusqu'aux bijoux et aux rouets, en passant par la poterie.
Le sentier Cataraqui
Juste au nord de Lombardy, la ville de Smiths Falls marque le début du sentier Cataraqui, une piste de randonnée pédestre, cycliste et équestre d'un peu plus d'une centaine de kilomètres (62 miles). Cette ancienne ligne de chemin de fer passe par Lombardy et plusieurs des beaux petits villages de Rideau pour se rendre jusqu'à Strathcona. C'est un sentier fantastique pour ceux qui veulent explorer les lacs et les voies d'eau de la région et s'arrêter dans des villages tels que Portland, Sydenham et Chaffeys Lock pour un repas ou pour y passer la nuit. La surface de la piste est bonne pour les cyclistes, poussière de pierre et gravier remplaçant le rail en acier qui parcourait autrefois sa longueur. Le sentier commence au milieu des prés et des bois, passe à travers des affleurements de granit rose vallonnés et des lacs, et finit dans des plaines agricoles. L'hiver, la voie est utilisée par des motoneiges, des skieurs et des randonneurs. L'utilisation d'une motoneige exige un droit d'accès de l'Ontario, qui peut être acheté en ligne. Le point de départ pour le Club de motoneige de Rideau est à Lombardy, au Lombard Glen Golf & Country Club. C'est une manière fantastique de découvrir les décors naturels préservés de l'Ontario, décors où vous êtes susceptible de tout voir, que ce soit des écureuils et des cerfs, des marmottes, des renards, des coyotes, des castors et des loutres, ainsi que maintes tortues et espèces d'oiseaux autour des voies d'eau.
Le sentier Rideau
Explorez les aires de conservation, les rives et les forêts de pins sur ce sentier au départ de Kingston, au sud de Lombardy, jusqu'à Ottawa. Plus de trois cents kilomètres (cent quatre-vingt-six miles) d'étendue sauvage attendent les randonneurs déterminés. Ses détours permettent de rejoindre plusieurs villes et leurs nombreux sites historiques. Visitez Jackson’s Mill, avec sa grange historique en pierre à chaux et son moulin en bois datant de 1845, vivez la véritable expérience canadienne en traversant une forêt d'érables, et explorez les restes des mines et des villes d'extraction. Faites une pause à Perth, là où les tailleurs de pierres écossais se sont installés au début des années 1800, et explorez les nombreux bâtiments historiques, depuis l'Hôtel de Ville construit en 1863 à la maison en pierre sur l'île de Haggart, construite dans les années 1830. À Smiths Falls, vous trouverez le musée du Canal Rideau, et le musée Heritage House, où vous pourrez en apprendre plus sur le patrimoine de ce pays de moulins et ses habitants. Le sentier est identifié par des triangles colorés. Les signes orange indiquent le nord, et les triangles bleus marquent les sentiers secondaires qui mènent à des sites ou des points de vue intéressants. Ceux qui prennent les sentiers vers le sud doivent suivre les marques jaunes. L'association du sentier Rideau accueille des visiteurs sur ses randonnées guidées, mais les randonneurs expérimentés peuvent également prendre le sentier eux-mêmes à l'aide de plusieurs cartes téléchargeables pour chaque section de voie. L'association recommande de bien vous préparer à votre randonnée en amenant sifflet, eau et nourriture, protection solaire, vêtements chauds de rechange, lampe-torche, cartes, vêtements de pluie et une trousse de secours.
Le vieux moulin en pierre de Delta
C'est la ville de Delta, à une demi-heure en voiture de Lombardy, qui vous apprendra le plus de choses sur l'histoire des moulins du canton de Rideau Lakes. Le moulin de Delta est haut de quatre étages et a été construit en 1810 pour moudre la farine. La roue à aubes actionnait l'équipement des étages supérieurs, automatisant entièrement le moulin. Le moulin a été reconstitué avec amour et doté d'une roue à aubes de démonstration pour montrer aux visiteurs comment le processus aurait fonctionné dans les années 1800s. Les affichages interactifs enseignent aux enfants le processus ingénieux utilisé pour moudre le grain au dix-neuvième siècle, et les visiteurs peuvent même observer une démonstration de fabrication de farine. Les meules à grains, vieilles de deux cents ans, sont encore employées à ce jour tout au long de l'été pour moudre la farine. La boutique de cadeaux vous propose quatre catégories de farine fraîchement moulue ici dans le moulin. Au troisième étage du moulin vous trouverez une exposition qui vous éclairera sur la vie dans la région tout le long de l'ère des moulins. Le moulin est particulièrement beau à visiter pendant la période de Noël, bougies et lumières l'illuminant depuis l'intérieur, et en octobre pendant le festival de Thanksgiving qui a lieu là. Le vieux moulin en pierre est tenu par une société historique à but non lucratif.
Perth
Depuis Lombardy, suivez la route de Rideau Ferry, qui traverse le lac Rideau inférieur, pour découvrir la ville historique de Perth, construite le long du fleuve de Tay. La ville a été établie au début du dix-neuvième siècle et a connu une grande population de tailleurs de pierre écossais. Les bâtiments en pierre qui composent le centre de la ville sont vieux de plus de cent ans, et abritent maintenant des restaurants, des magasins et des boutiques d'antiquités. L'Hôtel de ville, les églises de St James et St Paul, l'ancienne caserne de pompiers (Fire Hall) et la Cour de Justice, tous les bâtiments en pierre construits dans les années 1800 montrent la richesse de cette ville de moulins au cours du dix-neuvième siècle. Dînez dans un vieux moulin de textile avec vue au-dessus du canal, ou errez dans les merveilleux marchés du samedi au Crystal Palace, où vous pourrez trouver des produits locaux d'art artisanal. Venez voir les acteurs de théâtre jouer au Code's Mill on the Park, ou parcourez à pied le circuit historique de la ville pour voir quelques maisons et jardins historiques parmi les meilleurs. Apprenez-en davantage sur l'histoire militaire du Canada en visitant le Hall of Remembrance et entrez dans la vie du dix-neuvième siècle au musée de Perth, le Matheson House. Il y a des festivals culturels tout au long de l'année à Perth, les points culminants étant le festival de musique du parc Stewart, le festival des érables, et la foire de Perth parmi tant d'autres.
Parc provincial de Murphy's Point
Sur la rive opposée du grand lac Rideau et un peu en aval de Lombardy, se trouve le site du parc provincial de Murphy's Point, populaire pour ses terrains de camping et ses sentiers naturels. C'est l'endroit parfait pour les pagayeurs qui remontent le canal et qui veulent faire une pause en chemin, mais également pour les férus d'histoire qui trouveront dans le parc plusieurs emplacements à intérêt historique. Visitez une mine de mica, active dans les années 1900, découvrez des maisons de pionniers, et faites un petit tour dans une vieille scierie. Les sentiers de randonnée traversent forêts, champs et zones humides, donnant aux visiteurs l'occasion d'observer les oiseaux. C'est également un coin qui a du succès autant auprès des nageurs que des pêcheurs pour ses brochets, truites et bars.
Le Canal Rideau
Ce canal, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, a été ouvert dans les années 1830 et relie la capitale du Canada, Ottawa, au lac Ontario, parcourant une distance de plus de deux cents kilomètres (cent vingt-quatre miles). Kayakistes, amateurs d'oiseaux et plaisanciers apprécient ses écluses, ses lacs et ses fleuves. En hiver, le canal se transforme en pays des merveilles pour patineurs sur glace. Dans les mois plus chauds, le canal est populaire auprès des pagayeurs, leur offrant de nombreuses aires de camping le long des rives et des eaux en majorité abritées et calmes. Une grande partie de ce canal, construit dans les années 1830, est située dans la région de Rideau Lakes. La section près de Lombardy marque la transition du grand lac Rideau vers le lac Rideau inférieur et se situe près de l'aire de camping et de randonnée du parc provincial de Murphy's Point.
Refuge d'oiseaux de Rideau
L'un des meilleurs coins pour les pagayeurs amateurs d'oiseaux se trouve autour du Refuge d'oiseaux de Rideau, sur le fleuve Rideau près de la ville de Smiths Falls, un court trajet en voiture (ou un plus long en canoë) depuis Lombardy. On peut régulièrement apercevoir environ vingt espèces d'oiseaux aquatiques ici, que ce soit le canard souchet tout coloré, le joli canard branchu, ou encore les gracieuses oies des neiges ou les bernaches du Canada. Les visiteurs voient même parfois des cygnes tuberculés, les descendants d'une douzaine de cygnes offerts à Ottawa par la Reine Elizabeth II d'Angleterre dans les années 60. Les mauvaises herbes rendent difficile les manœuvres en canot à moteur dans cette partie du canal, vous pouvez donc être sûrs que vous ne serez pas dérangés et que le calme ambiant vous offrira une belle expérience d'observation des oiseaux.
Terrain de Golf « Lombard Glen Golf and Country Club »
Bien qu'il tienne son nom du soldat français Lombard qui s'installa dans la région dans les années 1800, ce terrain de golf est en essence indubitablement canadien. Avec des obstacles d'eau en abondance, un practice, des aires pour pratiquer chips et putts, une végétation luxuriante et 18 trous, les seules choses qui soient hors de votre ligne de mire sont les bernaches du Canada! Le terrain possède aussi un restaurant dans lequel vous pourrez vous délecter d'une bière et d'un repas bien mérités. Le magasin pro-golf du club a en stock une large sélection de clubs à acheter ou à louer à un coût abordable ainsi que des vêtements et des accessoires.
Rédacteur :
Marion Rouillot
