Points ou centres d'intérêts
Phnom Santuk
Phnom Santuk est l’un des plus beaux sites culturels du Cambodge. Cette montagne est située dans la province de Kampong Thom où elle considérée comme sacrée. Son sommet qui culmine à 207 m offre des vues à couper le souffle sur la vallée du fleuve Tonlé Sap et ses magnifiques rizières. On peut monter au sommet de la montagne par un sentier qui comprend une route pavée et un escalier en pierre qui compte 809 marches. Le sentier et l’escalier sont bordés par des buddhas, des pagodes, des temples et des temples-monastères qui sont recouverts de dragons et serpents sculptés. Au sommet de la montagne, les visiteurs peuvent suivre des sentiers pour visiter le temple aux murs blancs habité par des moines, plusieurs temples, et des Bouddhas en position allongée qui ont savamment été sculptés dans la pierre. On trouve aussi une intéressante pagode chinoise dans laquelle plusieurs figurines en porcelaine sont exposées. Plusieurs visiteurs restent jusqu’au coucher du soleil pour vivre l’expérience d'une spectaculaire vue sur la nature. Un autre complexe hôtelier situé à Phnom Santuk offre d’autres excursions dans la nature. Une fois au bas de la montagne, ne manquez pas de vous arrêter dans un des restaurants locaux qui servent du délicieux poulet rôti et autres spécialités culinaires locales. Carte routière : Phnom Santuk (approximativement à 115 km de Kampong Thom).
Sambor Prei Kuk
Sambor Prei Kuk est un complexe de temples fascinant à une courte distance en voiture de la ville de Kampong Thom. Ce complexe de temples, situé sur les rives du magnifique fleuve Tonlé Sap, compte environ 50 temples faits de briques et de grès dédiés au dieu hindou Shiva. Les temples au sud et au nord ont été construits au cours du VIIe siècle par le roi Isanavarman I de Chenla, un royaume qui devint finalement l’empire Khmer. Les temples du centre pour leur part furent construits au cours du IXe siècle par le roi Jayavarman II, considéré comme le fondateur de l’empire khmer. Les caractéristiques intéressantes de ces temples incluent les tours octogonales et les représentations des oies sacrées en vol. Tout au sommet, le temple Sambor Prei Kuk faisait partie de la ville d’Isanapura, la capitale de l’ancien royaume Chenla fondé autour de l’an 618. Le site d’Isanapura comprend plus de 150 temples et d’autres bâtiments, mais quelques-uns d’entre eux ont été détruits par les bombardements durant la guerre du Vietnam par les khmers rouge ou ont été complètement envahis par la jungle. Néanmoins, les touristes peuvent encore visiter plusieurs sites religieux et historiques dans la région. Carte routière : Sambor Prei Kuk (approximativement à 30 km de Kampong Thom).
Angkor Wat
Le temple Angkor était l’une des plus célèbres attractions touristiques du Cambodge et était le plus grand monument religieux dans le monde entier. Ce complexe de temples a été construit sous le règne du roi khmer Suryavarman II au début des années 1100 dans la région maintenant connue sous le nom d’Angkor qui était la capitale de l’empire khmer. Le temple, qui est un pur exemple de l’architecture khmère, était dédié au dieu hindou Vishnu. Ce temple est considéré comme le symbole du Cambodge et apparaît même sur le drapeau national. Le temple fut désigné comme une représentation du mont Meru, une montagne mythologique hindoue considérée comme le centre de tous les univers. Les attraits célèbres du temple incluent les bas-reliefs et des statues de dévata, une sorte de déesse souvent représentée dans l’architecture khmère qui couvre les murs. Bien que le temple Angkor était à l’origine un complexe de temples hindous, à la fin du XIIIe siècle, il devint un complexe bouddhiste Theravada et le reste encore aujourd’hui. Contrairement à plusieurs autres temples d’Angkor, ce temple ne fut jamais complètement abandonné et est demeuré relativement bien préservé en raison de sa douve qui l’a empêché d'être envahi par la jungle. Carte routière : Siem Reap (approximativement à 180 km de Kampong Thom).
Le musée national Angkor
Le musée national d’Angkor est un musée d’archéologie tout à fait fascinant situé dans la ville de Siem Reap. Le musée a pour objectif principal la préservation et l’exposition des objets reliés à Angkor. Il vise aussi à renseigner le public sur l’empire khmer. Plusieurs des expositions donnent de l’information sur la culture et l’art durant la période de l’empire Angkor entre le IXe et le XIVe siècle et présentent des objets découverts près des sites de fouilles archéologiques. Le musée a ouvert ses portes en 2007 et compte 8 galeries intéressantes. La première galerie est consacrée à l’influence du bouddhisme au Cambodge et présente plusieurs statues de Bouddha. La deuxième galerie porte sur le développement de la civilisation khmère et sur les croyances religieuses, les techniques architecturales et la vie quotidienne. Les autres galeries présentent des informations sur les célèbres rois khmers, tels que le roi Jayavarman II, sur l’histoire des temples Angkor et Angkor Thom, une analyse des spectaculaires inscriptions sur la pierre trouvées tout autour d’Angkor, ainsi qu’un aperçu des anciens vêtements et bijoux khmer à l’effigie de sculptures de dieux. Les visiteurs peuvent demander un audioguide en plusieurs langues : anglais, français, allemand, japonais, chinois, coréen, thaï, et Khmer.
Carte routière: Charles De Gaulle, Siem Reap (approximativement 175 km de Kampong Thom)
Heures d’ouverture: ouvert tous les jours de 8 h 30 à 18 h (d’avril à septembre), 8 h 30 à 18 h 30 (d’octobre à mars).
Site Internet: http://www.angkornationalmuseum.com/
Angkor Thom
Angkor Thom, qui signifie « grande ville », fut la dernière capitale de l’empire khmer. La ville fut fondée à la fin des années 1100 par le roi Jayavarman VII. Le centre de la ville était un temple connu sous le nom de « le Bayon ». Ce temple se distingue par ces parements en pierre et ces magnifiques bas-reliefs qui illustrent des scènes historiques et mythologiques. Le Bayon est considéré comme l’un des plus beaux exemples de l’architecture khmère de style baroque et il est entouré de nombreux bâtiments et monuments dignes d’intérêt. On croit que le dernier temple construit à Angkor Thom est le temple Mangalartha, un petit temple en grès construit en 1295. À une certaine époque, on croit que la ville comptait entre 80,000 et 150,000 habitants, mais elle fut définitivement abandonnée au moment du déclin de l’empire. La ville attire les visiteurs par la taille immense de ses bâtiments, ses tours et ses figures géantes. La ville est située le long des rives du Siem Reap près du complexe de temple d’Angkor avec des murs de 8 m de hauteur qui étaient entourés d’une douve. Quand vous visiterez les impressionnantes ruines de cette ville, gardez l’œil ouvert pour voir les temples Prasat Chrung, ou temples de coin, des temples de grès construits dans chacun des quatre coins de la ville.
Carte routière: Angkor (approximativement à 185 km de Kampong Thom)
Psah Chas
I Si vous souhaitez goûter à la cuisine traditionnelle cambodgienne, visitez le Psah Chas, ou vieux marché, dans la ville de Siem Reap. Ce vaste marché à ciel ouvert abrite plusieurs étals de nourriture qui vendent de tout, du poisson séché aux saucisses en passant par les baguettes de pain, les fruits, les grenouilles épicées, les légumes, les soupes khmères, les tranches de chili rouge et les arachides. Ne ratez pas les étals qui vendent du prahok, une pâte de poisson fermentée couramment utilisée pour assaisonner ou comme condiment. Goûter au prahok c’est avoir en bouche l’essence même des mets traditionnels de la cuisine cambodgienne. Le marché est l’un des endroits les plus populaires de la ville pour sa délicieuse cuisine et ses boutiques de souvenirs.
Carte routière : Siem Reap (approximativement 175 km de Kampong Thom).
Le musée national du Cambodge
Le musée national du Cambodge est un important musée historique et archéologique situé à Phnom Penh, la capitale du Cambodge. Les collections du musée comprennent plus de 14,000 objets incluant des articles historiques, des sculptures, des céramiques et l’une des plus imposantes collections d’art khmer au monde. Les bâtiments qui logent le musée ont été construits au début des années 1900 et avaient été conçus pour ressembler à des temples khmers. Les amateurs d’objets religieux trouveront plusieurs sculptures bouddhistes et hindoues fascinantes dans le musée.
Carte routière : Preah Ang Eng, Phnom Penh (approximativement à 200 km de Kampong Thom)
Heures d’ouverture: ouvert tous les jours de 8 h à 17 h.
Droits d’entrée: 5 $, gratuit pour les enfants.
Site Internet: http://www.cambodiamuseum.info/.
Le palais royal
Le palais royal à Phnom Penh est la résidence royale du roi du Cambodge. Le complexe de bâtiments imposants a été construit dans les années 1860 après que la capitale fut déménagée de Oudong à Phnom Penh. Le palais royal est un très bel exemple des techniques architecturales khmères. Les attraits intéressants de ce complexe incluent le hall du trône, qui est utilisé pour les cérémonies royales, le pavillon clair de lune, utilisé pour les danses classiques khmères, et la pagode d’argent qui abrite un temple royal et des trésors tels que des statues de bouddha ornées de bijoux et d’or. Le palais est aussi reconnu pour ses magnifiques jardins de plantes et fleurs tropicales. Carte routière: Phnom Penh (approximativement à 200 km de Kampong Thom).
Le marché central
L’un des plus populaires attractions touristiques de Phnom Penh est son marché central. Fondé en 1937, ce marché de style Art déco et son dôme sont l’œuvre des architectes français Jean Desbois et Wladimir Kandaouroff. Ce marché était autrefois l’un des plus grands marchés d’Asie. Le marché attire les touristes par ses allées sans fin qui débordent de produits à bas prix. On peut acheter à peu près tout dans ce marché : des produits alimentaires, des vêtements, des livres, des tissus, des chaussures, des valises, des horloges, des pièces de monnaie anciennes, des fleurs, de la papèterie, et des souvenirs. C’est l’endroit idéal pour faire du shopping et dénicher des aubaines incroyables.
Carte routière: Neayok Souk, Phnom Penh (approximativement à 200 km de Kampong Thom).
Heures d’ouverture: ouvert tous les jours de 7 h à 17 h.
