Points ou centres d'intérêts
Des monuments somptueux
Pour vous familiariser avec la culture de Ghent aussi appelée Gand, vous devriez commencer par visiter les monuments emblématiques de la ville. Le château des Comtes en fait parti et constitue un excellent point de départ. Construit au XIIème siècle, le château faisait office de dispositif de défense. Lorsqu'on le voit de l'extérieur, le château nous paraît presque menaçant et sa stature impressionne. A l'intérieur, vous trouverez une collection d'objets construits au Moyen-Âge. Vous pourrez ainsi observer les diverses armes et armures dont les chevaliers se servaient autrefois. Cette exposition nous permet donc de faire un bond dans le passé d'une façon plutôt intéressante. Le château abrite également une salle de tortures, une crypte, un donjon et d'autres pièces plutôt effrayantes qui vous donneront des sueurs froides. Bien qu'il n'y ait aucune raison concrète d'être inquiet, on ne peut s'empêcher de penser à des scènes qui se sont passées il y a fort longtemps. Là encore, on est plongé en plein dans une période complètement révolue mais pourtant très loin d'être inintéressante. La visite du château des comtes est une excellente occasion de se cultiver tout en prenant du plaisir. N'hésitez donc pas à aller y faire un tour dès que vous le pouvez.
Après cette mise en bouche plus que correcte, vous devriez vous diriger vers la cathédrale Saint-Bavon. Construite au cours du Xème siècle, elle a ensuite été rénovée au fil des années pour devenir la cathédrale gothique monumentale qu'elle est aujourd'hui. Le bâtiment est d'une architecture extrêmement riche en détails et c'est un véritable plaisir que de le contempler longuement. Lorsque l'on entre à l'intérieur, on est de suite subjugué par la taille de cet espace. Trois nefs datant du XVIème siècle attirent de suite notre regard et au vu de l'ampleur de la construction, il sera difficile de le détourner. La surprise ne s'arrête pas là. Il est en effet possible de monter les marches menant au choeur qui abrite les mausolées de quelques évêques gantois. On y trouve également les statues de Saint-Pierre et de Saint-Paul créées par Karel Van Poucke. On ne peut qu'être épaté devant le soin apporté à la conception de ces blocs sculptés. La cathédrale recèle un grand nombre d'oeuvres d'art toutes plus stupéfiantes les unes que les autres. L'agneau mystique des frères Van Eyck en est l'exemple le plus parfait. Notez cependant qu'il faudra payer pour pouvoir contempler ce pur chef d'oeuvre, mais cela vaut largement le coup.
Et des monuments prestigieux, vous n'avez pas fini d'en voir à Gand. La ville compte encore un très grand nombre de bâtiments historiques qui méritent le détour et ce, que vous soyez amateur de ce type de visites ou non. Les églises sont nombreuses et chacune a un cachet qui lui est propre ce qui empêche. Les passionnés d'architecture baroque et gothique seront ravis et chacun de leur pas dans ces bâtisses s'accompagnera d'un élan de satisfaction incontrôlable. Que vous alliez au château de Gérard le Diable construit au XIIIème siècle ou au couvent des Carmes de Gand, vous serez toujours impressionnés par ces lieux remplis d'histoire. Difficile donc de ne pas être charmés et de ne pas se passionner pour ces murs anciens et pourtant toujours resplendissants. On ne peut qu'être respectueux du travail accompli par ces hommes qui ont tout donné pour laisser leur empreinte. Ne passez donc pas à côté de tous ces monuments merveilleux car ils sont une excellente opportunité d'en apprendre un peu plus sur ceux qui nous ont précédés et leurs motivations.
Des expositions de qualité
Une fois que vous aurez fait plus ou moins le tour de ces édifices symboliques, vous pourriez partir à la découverte des nombreux musées que compte Gand. Le musée des beaux-arts est un excellent moyen de commencer votre tour des musées. Edifié en 1902, il a été dessiné par l'architecte Charles Van Rysselberghe. Il a ensuite été presque entièrement détruit en 1940 mais il est aujourd'hui rénové pour le plus grand plaisir de ses visiteurs. Le musée des beaux-arts rassemble des collections d'oeuvres diverses qui vont de la peinture à la sculpture en passant par la gravure. La variété des oeuvres exposées et la période couverte, du XIVème siècle à nos jours, rend la visite passionnante et notre oeil est sans cesse flatté par des créations de grande qualité. Ce musée est donc conseillé à tous les passionnés d'art qui souhaiteraient connaître un peu mieux des artistes européens pas forcément toujours mis sur le devant de la scène. Le musée municipal d'art contemporain fondé en 1957 expose quant à lui des peintures et autres créations d'artistes plus modernes dont les oeuvres parfois étonnantes ne peuvent que toucher notre corde sensible. On s'émerveillera donc devant des objets issus du Pop Art ou de l'art conceptuel, initié par Marcel Duchamp.
Dans un autre domaine, le musée de la vie populaire vaut le coup d'oeil. Ce bâtiment restauré en 1962 contient une exposition tournant autour d'un thème plutôt original. Le musée de la vie populaire a en effet pour but de refléter la vie quotidienne du peuple urbain dans les années 1900. Ces créations sont construites d'une façon originale qui attirent immédiatement l'attention des visiteurs. On ne peut que s'intéresser à cette sorte de mise en scène de ces vies passées. On peut avoir une idée plus ou moins claire des conditions de vie du peuple qui vivait à cette époque, dorénavant lointaine.
Un séjour plein de surprises
Vous risquez donc d'avoir l'occasion tout au long de votre séjour de visiter des musées souvent originaux dont les collections vous passionneront sans doute. N'hésitez donc pas à déambuler dans la ville et à découvrir par vous même tous les trésors qu'elle renferme. Vous risquez d'avoir de bonnes surprises qui donneront une saveur particulière à votre séjour. Si vous aimez la culture, pensez également à surveiller l'agenda des manifestations et des évènements qui ont régulièrement lieu. Quel que soit votre type de spectacles favori, vous trouverez forcément quelque chose qui vous convient au vu de la programmation extrêmement riche de toutes les salles de concert et théâtres dispersées un peu partout à Gand. L'opéra de Gand est un lieu absolument fantastique si vous voulez assister à des représentations spectaculaires qui vous toucheront inévitablement. Vous ressortirez de cet endroit grandiose les yeux pleins d'étoile. Les amateurs de jazz seront ravis de voir que chaque année est organisé le festival Jazz in the Park. La programmation est toujours riche en artistes de qualité et le lieu où se déroule ce festival est parfaitement adapté à ce type d'évènements. L'ambiance et conviviale et ravira tous les passionnés de ce genre de musique.
En déambulant dans les rues de Gand, vous apprécierez l'ambiance chaleureuse qui règne en maître. La ville est principalement peuplée de jeunes et vous ferez très certainement des rencontres intéressantes. N'hésitez donc pas à vous ouvrir aux autres et à aller déguster une bonne bière belge sur une terrasse. La plupart des gens sont très ouverts et accepteront volontiers de discuter avec vous. L'ambiance est bien souvent festive et vous risquez de passer de nombreuses nuits à profiter de la joie débordante qui caractérise la population de Gand. Ce n'est pas pour rien que le dynamisme de Gand est connu dans toute l'Europe.
Pour visiter Gand et ses environs, il pourrait être judicieux de louer un vélo. La ville est parfaite pour circuler en deux roues et tout a été fait pour simplifier la tâche aux cyclistes. Vous découvrirez cette commune belge sous un autre oeil et profiterez des plaisirs de rouler. Vous pourrez ainsi vous rendre au Quai aux Herbes qui, au beau milieu de la cité, concentre tout au long des quais des bâtiments historiques magnifiques. Des routes de campagne destinées au vélo ont également été tracées tout autour de la ville. Ces sentiers sont idéaux pour profiter des paysages environnants.
Une vie culinaire pleine de goût
N'oubliez pas non plus de vous asseoir à la table de l'un des nombreux restaurants que compte Gand. Ceux-ci ont tous des menus divers et riches en plats délicieux. Il y en aura pour tous les goûts, les végétariens comme les amateurs de viande pourront trouver une échoppe qui leur permettra de calmer les tribulations de leur estomac. N'attendez donc plus pour foncer à Gand, car cette ville vous promet de passer d'excellents moments. Sa richesse culturelle et historique en ont fait une ville belge de premier choix pour passer un séjour aussi agréable que gratifiant.
Rédacteur :
Anne Chabot
