Points ou centres d'intérêts
La poterie
La ville de Châtelet et la poterie sont indissociables. Visiter l'une, c'est faire connaissance avec l'autre. À Châtelet, l'on ne se contente pas de travailler la terre, de la modeler et de la façonner, non, l'histoire commence dès le début, dès l'extraction de l'argile qui se fait elle aussi sur le territoire de la ville, dans le secteur de Bouffioulx. La terre de Châtelet est dite « bleue » (elle est en fait gris foncé) et très recherchée par les potiers. Tout le processus de fabrication d'une poterie, l'histoire de cet art, les évolutions de cette pratique et bien plus encore sont présentés au sein de La Maison de la Poterie de Châtelet. Des ateliers sont également proposés.
À l'issue de cette visite, les voyageurs qui le désirent peuvent poursuivre leur découverte de la poterie dans les ateliers des trois potiers de la ville : Biron, Dubois et Lardinois.
Coordonnées de La Maison de la Poterie
Adresse : 4, rue du Général Jacques à Bouffioulx.
Téléphone : + 32 (0)71 / 24 32 66
Site internet : http://www.chatelet-poterie.be/index.htm
Site internet de la poterie Biron : http://www.poteriebiron.be/
Site internet de la poterie Dubois : http://www.poteriedubois.be/
Site internet de la poterie Lardinois : http://www.proximedia.com/web/poterielardinois.html
René Magritte
Magritte, de son nom complet René François Ghislain Magritte, fameux peintre surréaliste, vécut son enfance dans la ville de Châtelet. C'est effectivement au 95, rue des Gravelles que le père du célèbre artiste fit construire en 1911 la maison familiale. Cette dernière peut être visitée et l'intérieur est demeuré identique à celui dans lequel le jeune Magritte évolua durant plusieurs années. Mais, Magritte est présent de bien d'autres façons à Châtelet et la municipalité invite donc ses visiteurs à suivre un itinéraire spécifique (La promenade Magritte) à la découverte de l'oeuvre de ce grand représentant du surréalisme. Tout d'abord, sur la place des victoires... cherchez la pipe ! Cet objet dont Magritte nous disait... qu'il ne s'agissait peut-être pas finalement... d'une pipe ! Puis, dans la rue du Collège, sur la gauche, se trouve un bas-relief représentant un portrait de Magritte sur le mur de l'école qu'il fréquenta. Mais, nous ne vous dévoilerons pas tout ici... c'est à chacun de dénicher lors de la promenade tous les clins d'oeil faits à Magritte par les artistes locaux. Rien n'a été omis... même pas les réverbères !
Les espaces verts de la ville
Pour votre petite pause « verte », préférez-vous un bois, ou peut-être plutôt un parc ou encore des sentiers de promenade ? Bonne nouvelle ! Châtelet peut vous offrir chacune de ces options ! Son bois communal propose deux cents hectares de verdure ainsi qu'une très intéressante grotte qui se trouve en plein coeur du boisé : la grotte de l'Agouloir. Le parc de la ville pour sa part se déploie sur quinze hectares et met à la disposition des enfants de très nombreuses aires de jeux. C'est en son sein également que l'on trouve une très agréable salle des fêtes. Pour s'assurer de ne rien manquer, les voyageurs peuvent aussi faire le choix de suivre les sentiers de promenade qui représentent au total un itinéraire de presque dix kilomètres et qui permettent de découvrir tous les principaux attraits naturels de la ville. Le parcours des sentiers de promenade forme une boucle et plusieurs points de départ peuvent donc être envisagés. Les deux principaux se trouvent à Bouffioulx sur la rue des Carrières Sébastopol et à Châtelet au coin des rues Roche aux Corneilles et Du Boucqueau. Bonne escapade à toutes et à tous !
Les édifices religieux
De retour d'une escapade dans la belle nature de Châtelet ou d'un atelier de poterie et tout en cherchant quelques indices de la présence de Magritte dans la ville, dirigeons-nous vers les principaux édifices religieux que l'on peut visiter ici. Il y a tout d'abord l'imposante église Saints-Pierre-et-Paul qui fut construite au 19ième siècle. Puis, l'on peut poursuivre avec la chapelle Saint-Roch. Il est nécessaire de prendre rendez-vous au préalable pour la visiter ce que nous suggérons vivement de faire tant l'histoire de ce bâtiment est intéressante. Il fut bâti en 1626 alors que sévissait dans la région une épidémie de peste. Le lieu est sobre et simple et sa décoration majeure réside en un tableau du peintre Pierre Jouet de Châtelet : « La mort de Saint-Roch ». L'oeuvre date de 1634. La chapelle est par la suite négligée durant de longues années et finalement restaurée en 1929. Malheureusement, la guerre endommage grandement la chapelle au cours de l'année 1940 et de nouveaux travaux doivent être entrepris. Depuis 1994, la chapelle Saint-Roch est de nouveau resplendissante.
Numéro de téléphone à composer pour réserver une visite de la chapelle Saint-Roch : 071 / 38 27 12
La gastronomie locale
Que mange-t-on de bon lors d'un séjour dans le Hainaut ? Regardons ensemble quelles sont les spécialités de la région que l'on retrouve sur les menus de la plupart des établissements de la ville de Châtelet. De Beaumont, qui se trouve à une trentaine de minutes de Châtelet, retenons les délicieux macarons aux amandes. Mais, nous voici déjà au dessert. Reprenons au début avec quelques escargots préparés avec du vieux Chimay. Ce fromage savoureux est fabriqué par les moines Trappistes de Scourmont près de Chimay située à une heure environ de Châtelet. C'est un régal ! Après Beaumont et Chimay, c'est vers La Louvière que nous nous tournons pour déguster des blancs de veau à la Saint-Feuillien. Cette dernière est une bière brassée dans le village du Roeulx juste à côté de La Louvière. Et nous voici revenus à l'heure du dessert avec cette fois-ci la roue louvièroise, recette similaire au pagnon du Borinage, lui-même cousin de la tarte au sucre ! Comme vous pouvez le constater, la gastronomie dans le Hainaut est une grande histoire de famille ! Bon appétit à toutes et à tous !
La cavalcade
La cavalcade de Châtelet se déroule chaque année durant deux semaines à la fin du mois de mars et au début du mois d'avril. Il s'agit d'une grande fête foraine annoncée par des soumonces. Ces dernières sont des défilés et il y en a trois à Châtelet : la soumonce en sarrau, la soumonce déguisée et la sortie en pyjama. La cavalcade de Châtelet existe depuis 1860. Les personnages emblématiques de l'événement sont les Gilles en mémoire de l'organisateur des premières cavalcades qui se nommait Olivier Gilles.
Escapade à Charleroi
Amateurs de bande-dessinée, réjouissez-vous si vous séjournez à Châtelet et prévoyez sans plus tarder de passer quelques heures à Charleroi qui est située à seulement dix minutes de route de là. C'est effectivement ici que se trouve la célèbre école de Marcinelle de laquelle sont sortis de nombreux et talentueux dessinateurs. Les éditions Dupuis ont également leurs établissements à Marcinelle. Spirou, Fantasio, le Marsupilami, Boule et Bill, ou encore Lucky Luke sont donc ici à l'honneur et leurs statues ornent la ville en de multiples endroits. Et si vous assistez à un spectacle en ville, il se pourrait bien que celui-ci ait lieu... au Spiroudome !
Rues et ruelles du Vieux Châtelet
C'est à une drôle d'excursion que la Société Royale d'Histoire « Le Vieux Châtelet » convie les piétons qui déambulent dans les rues et ruelles de la ville. Il s'agit effectivement ici de mieux connaître les origines des noms des rues et donc l'histoire de la ville. Ainsi donc, la rue des mineurs, par exemple, qui relie la rue de Couillet à la rue de Loverval, fut créée à l'occasion de la fondation du Charbonnage de Boubier au 19ième siècle. Autre artère remarquable : la rue du Pige. Ce dernier terme désigne un chemin empierré et la voie daterait du 16ième siècle.
Site internet de la Société Royale d'Histoire « Le Vieux Châtelet » : http://www.vieux-chatelet.be/index.php?page=7.2
Visiter Namur
Si une journée de pluie vient s'immiscer dans votre programme lors d'un séjour à Châtelet, ne soyez surtout pas déçus, c'est l'occasion idéale pour aller découvrir les nombreux musées de la ville de Namur (trente minutes de route depuis Châtelet). Le choix est effectivement très vaste dans ce domaine au sein de la capitale de la Wallonie. Il y a le musée archéologique, le musée dédié au caricaturiste Félicien Rops, le musée africain, le musée diocésain, et bien d'autres encore sans oublier le délicieux musée de la fraise.
