Points ou centres d'intérêts
Un plongeon dans l'histoire
Prenez votre temps pour arpenter Anvers. Oubliez votre carte au fond de votre poche et accepter de vous y perdre. Si l'âge d'or de la cité se situe sans nul doute aux XVème et XVIème siècle, c'est durant cette période que le commerce d'épices et d'objets précieux explosa. Cet essor fit d'Anvers une cité d'envergure. La ville a conservé des influences du Moyen-Âge, visibles avec la configuration même des rues. La forme triangulaire de sa grand-place est elle aussi un vestige de cette époque. Les plus observateurs remarqueront la présence d'édifices baroques, comme l’Hôtel de Ville et la Hessenhuis. On trouve aussi des monuments de style gothique, comme les hautes tours de Notre-Dame. Le style Art nouveau avec le Palais Episcopal est aussi bien représenté. Anvers, avant d'être une ville flamande, est une ville belge. Le 7ème art, la bande dessinée, reçoit bien des hommages au détour de certaines rues. Les plus grands personnages sont peints à travers de grandes fresques murales dans les rues, se partageant l'espace urbain avec le street art, très présent dans la ville.
Un patrimoine mis en valeur
Les musées, églises et édifices sont nombreux et contenteront les curiosités de chacun. Croyant ou non, vous appréciez le calme salvateur des églises. Dirigez-vous vers Notre-Dame, bien sûr mais aussi vers l'église Saint-Jacques, dont la Vierge fut peinte par Rubens, ou encore Saint-Paul, lieu de culte et musée renfermant plus de 200 sculptures et une cinquantaine de tableaux. Du musée de la photographie, en passant par le musée d'art contemporain du Zuid, les passionnés d'histoire de l'art ne seront pas en reste ! N'oubliez pas le musée Plantin-Moretus, un ancien atelier d'imprimerie du XVIème siècle et le musée Middelheim, véritable dédale de sculptures en plein air, depuis Rodin à nos jours.
Rubens, sa maison, ses clins d'œil
Cette incroyable demeure, bâtie en 1609 par le célèbre peintre lui-même, fut rachetée après la seconde guerre mondiale pour devenir un musée. Rubens s'inspira des palaces italiens, et conçut un atelier, sa maison, un immense portique et un jardin baroque situé dans une cour intérieure. N'oubliez pas Kunstkamer, sa galerie personnelle dans laquelle il exposait ses œuvres et recevait ses convives. La ville possède nombre d'autres œuvres du peintre, au palais des Beaux-Arts entre autres.
Séjourner à Anvers
De l'hôtel de luxe à la chambre d'hôtes, en passant par les campings ou les appartements en location, il y en a pour tout le monde! Vous y retrouverez bien sûr les grandes enseignes Blu-Inn, Ibis, Radisson ou Crown Plaza, les familles nombreuses apprécieront l'accueil de l'hôtel Rubenshof de type art déco, et au prix accessible. La chambre d'hôtes Alegria Bed and Breakfast est célèbre pour son excellent accueil et la propreté de ses chambres, les campeurs quant à eux se prélasseront au camping De Molen, situé à cent mètres de la plage Sainte-Anne et à un kilomètre à peine des magasins.
La mode, la mode et encore la mode
Anvers s'impose aujourd'hui comme l'une des capitales de la mode et du design textile. Les "Six d'Anvers" (Walter Van Beirendonck, Ann Demeulemeester, Dries Van Noten, Dirk Van Saene, Marina Yee et Dirk Bikkembergs) sont les premiers designers ayant propulsé la ville sur le devant de la scène. Devant les progrès retentissants de cette discipline, la ville décida donc de créer un centre unique en son genre : la ModeNatie. ON y retrouve la section mode de l’Ecole Supérieure d’Anvers, le ModeMuseum, le Flanders Fashion Institute et la librairie spécialisée Copyright. Alors Londres, Milan et Paris reconnaissent Anvers comme leur petite sœur et saluent son influente école, ses créateurs novateurs ainsi que ses innombrables boutiques. Afin de découvrir tout ce monde, deux promenades vous seront proposées : Anvers branchée ravira ceux et celles qui n'ont cure de détails historiques et veulent être surpris par les bonnes adresses. Promenade de la Mode vous permettra de lier la mode à l'art contemporain, l'architecture et l'histoire de la ville. Réservez vos billets à l'avance, ces deux promenades sont très demandées.
Qui dit Mode, dit shopping
Une chose qu'on ne peut retirer aux Flamands, c'est bien leur sens de l'organisation ! Même les férues de shopping le constateront, la ville est divisée en huit zones commerçantes, afin de se retrouver dans ce dédale de rues piétonnières. Le quartier de la gare abrite les diamantaires. Les brocanteurs et chineurs se donnent rendez-vous dans le plus grand centre commercial de la ville : le Grand Bazar Shopping Center près de la Grand-Place. Les designers contemporains ont regroupé leurs boutiques dans le quartier de la création de mode, près de ModeNatie. N'oubliez pas le "triangle d'or", entre Wilde Zee, Huidevettersstraat et Lange Gasthuisstraat, où tous les budgets et toutes les envies y seront contentés.
Après les tissus, les diamants
Si vous espérez qu'il vous passe la bague au doigt, vous êtes au bon endroit ! Anvers est LE centre international du diamant, et ce depuis le XVème siècle. Une promenade vous est proposée pour aller rêver devant ces petites pierres brillantes. Au quartier diamantaire : pénétrez le Diamond Square Mile et assistez au fourmillement des visiteurs venus des 4 coins du monde. Observez les diamantaires et bijoutiers procédant à des transactions en permanence. Cette promenade vous permettra aussi de mieux comprendre l'histoire de l'industrie diamantaire, ses temps forts et ses déclins. S'il vous en fallait davantage, le Pavillon du Diamant organise ses initiatives "brillAnversoises", avec exposition des joyaux, visites guidées de l'établissement et… boutique!
Anvers pour les petits
La mode, les diamants et Rubens font bailler vos enfants? Anvers regorge d'activités et d'attractions pour petits et grands. Le plus vieux zoo d'Europe se trouve intra-muros, tout près de la gare centrale et abrite plus de cinq mille animaux. Conçu tel un élégant parc anglais, les meilleurs éleveurs européens y travaillent, notamment autour d'espèces menacées tel le bonobo. Ceux qui préfèreraient se concentrer uniquement sur les poissons se rendront à Aquatopia, où 250 espèces sont rassemblées dans un complexe futuriste. Grottes, coraux, et présentations interactives raviront la famille entière. N'oubliez pas de faire un tour à l'Ile aux Pirates. Un magnifique entrepôt y cache une frégate de corsaires qui fera rêver garçons et filles.
Gastronomie à Anvers
Les gourmands se lécheront les babines, confortablement assis dans l'un des petits restaurants dernier cri de la ville. Sirotez votre bière devant une croquette de crevette en entrée, dans l'attente d'une carbonnade flamande ou d'une casserole de moules. Johan Segers, maître gastronome du restaurant 't Fornuis, vous surprendra par l'absence de carte dans son établissement, ici vous suivrez les conseils avisés du chef parmi ses suggestions du jour. Généreux, l'Escaut permet au Het Nieuwe Palinghuis de vous servir homards, fruits de mer, poissons et surtout anguilles dans sa salle à manger en véranda. Enfin, le bistro l'Amitié accueillera anversois et touristes autour d'une cuisine de qualité : bière, bar aux navets et crème brûlée y sont les plus célèbres.
Let's dance in Anvers!
Pour les oiseaux de nuit, deux lieux incontournables: Anvers-Noord propose autant de clubs que vous avez d'envies musicales ! Red&Blue, Pure, D-Club, Noxx ou Café d’Anvers, intimité ou néons et paillettes, enfilez vos chaussures de danse et partez à l'assaut de l'Anvers nocturne. Le quartier Zuid : après une bonne table dans ce haut-lieu de la vie nocturne anversoise, faites trois pas et pénétrez l'un des nombreux bars du Zuid. Anciennement délabré, ce quartier regroupe aujourd'hui discothèques, bars, pubs, salle de concert, restaurants… Tout ce qu'il vous faut pour faire la fête après une journée de découvertes!
Rédacteur :
Marion Rouillot
