Points ou centres d'intérêts
Une histoire de plus d'un siècle
Villa la Angostura fut fondée en 1902, lorsque les premiers colons s'y installèrent. En avril 1928, le ministre de la guerre vint en visite pour évaluer les besoins de la ville. Il commanda l'installation du télégraphe pour réduire l'isolement du village. En 1932, les habitants se mobilisèrent pour construire un bureau de poste. Neuf ans plus tard, le village fut reconnu et pris son nom définitif Villa la Angostura. Le village se développa grâce au tourisme, notamment grâce à sa station de ski sur le mont Cerro Bayo et grâce aux infrastructures construites dans le village et autour des lacs de la région.
Entre montagnes et lacs, le microclimat de Villa la Angostura
Il se situe dans le Parc National Nahuel Huapi entre les villes de San Martin de los Andes et Bariloche. Villa la Angostura est proche de la péninsule Quetrihue et son parc National Los Arrayanes. Son altitude est de 790 mètres au dessus du niveau de la mer et il est entouré de montagnes de 1500 à 2000 mètres, dont la montagne Cerro Bayo de 1782 mètres. A l'ouest se trouve le lac Nahuel Huapi et à l'est le lac Correntoso, reliés tous deux par la rivière Correntoso de 200 mètres de long. C'est une destination de pêche idéale. Le village bénéficie d'un microclimat avec des températures douces pendant une grande partie de l'année et de la neige en hiver. L'été, les températures s'élèvent entre 18°C et 25°C et l'hiver, elles chutent entre 2°C et 9°C. Les jours d'ensoleillements venteux sont nombreux et alternent avec quelques semaines de tempêtes. Les précipitations sont très variables d'une année à l'autre. Mai est le mois le plus pluvieux (jusqu'à 434 mm de précipitations). Juin, juillet et août sont les mois les plus froid. Le mois le plus agréable est le mois de décembre avec une température moyenne de 20°C.
Le Parc National Nahuel Huapi
Établi en 1934, le parc national Nahuel Huapi est le plus ancien parc national d'Argentine. Il se situe autour du lac du même nom, au pied des Andes de Patagonie et à la frontière est du Chili. C'est également le plus grand parc national de la région avec ses 7050 km². Son paysage représente la zone des Andes de Patagonie avec ses trois types : l'Altoandino neigeux au-delà de 1600 mètres, l'Andino-Patagonico dans les collines et la steppe de Patagonie. Son altitude varie entre 720 et 3574 mètres. On y trouve de nombreux lacs, des rivières rapides, des chutes, des glaciers et d'immenses forêts. Son histoire remonte à 1903 quand l'explorateur et universitaire Perito Moreno fit don de 75 km² de terre de la région au gouvernement fédéral. En 1909, on décréta que ce territoire nécessitait d'être protégé mais il fallut attendre 1934 pour qu'il devienne un parc national. L'ouverture du parc se fit avec l'instauration de réglementations de construction, de pêche, d'assainissement de l'eau et de commerce. Bientôt, le parc fut ouvert à l'escalade, à la randonnée et au VTT.
La flore y est majoritairement xérophyte (adaptées aux milieux secs) dans la partie est du parc tandis que la partie ouest est peuplée d'une végétation abondante de forêt tropicale. Les trois espèces dominantes sont le lenga ou hêtre de la Terre de Feu, le chusquea culeou (espèce de la famille des bambous) et le ňirre (espèce à feuilles caduques), mais on y croise des dizaines d'autres espèces typiques. La faune y est riche également, vous croiserez probablement des loutres néotropicales, des renards, des cerfs des Andes du Sud, des pudus (une espèce de petits cerfs), des cougars ou des guanacos.
Le lac Nahuel Huapi et le village de Bariloche
Le lac Nahuel Huapi est le plus grand (544 km²) et le plus profond (425 mètres) lac d'Argentine. Il fut découvert par le prêtre juif Nicolas Mascardi en 1670, qui construisit une chapelle sur la péninsule Huemul du lac. On y trouve de nombreux fjords, des îles, dont d'Île Victoria qui accueille la station de recherche forestière dans sa réserve naturelle, ainsi que la forêt tropicale tempérée Valdivian. Sur le rivage sud du lac se trouvent de nombreux hôtels et restaurants ainsi que le village de Bariloche. Il fut fondé en 1902 mais il ne se développa réellement que dans les années 1930 quand le tourisme devint une activité importante de la région. Il est surnommé la « capitale argentine de la lune de miel » et est aussi connu pour son industrie du chocolat. A l'ouest du village se trouve la Pampa Lenda, ses glaciers et des chutes. Au nord se trouve la route des Sept Lacs, avec ses paysages magnifiques. C'est de Bariloche que partent les excursions pour l'ascension du Mont Tronador. Ce volcan éteint a été surnommé le Dieu de la Foudre, en référence au bruit que produit la glace en s'écrasant de la montagne.
Le lac Correntoso et le Parc National Los Arrayanes
Au sein du Parc National Nahuel Huapi se trouve également le lac Correntoso qui s'étend sur 27 km² et est surplombé notamment par le mont Cerro Belvedere. Son eau est bleue-verte et la température de l'eau y est plus élevée que celle du lac Nahuel Huapi. Le parc national Los Arrayanes s'étend sur 17,53 km² et recouvre la péninsule Quetrihué sur le lac Nahuel Huapi. Il est peuplé d'arbres Arrayan dont certains ont plus de 600 ans. On peut accéder au « bosque de Arrayanes », de 200 m² en bateau par plusieurs endroits sur le lac ou par un chemin de 12 kilomètres au départ du Port de Villa la Angustura à l'entrée du parc. Ce chemin est également très apprécié des VTTistes. Vous serez face au tableau unique, l'un des plus beaux d'Argentine, de ces centaines d'arbres typiques à l'écorce de couleur cannelle fendu de traces blanches. Leur croissance est très lente et il atteignent jusqu'à 12 ou 15 mètres avec un tronc de 50 centimètres de diamètre. Les arbres Arrayan se couvrent de fleurs blanches au printemps. Le parc est également peuplé de pudus, de huemuls, de guanacos, de monitos del monte et d'oiseaux tels que des aigles, des chouettes, des piverts et des condors.
La ville proche de San Martin de los Andes
A 100 kilomètres de Villa la Angostrura se trouve la ville de San Martin de los Andes autre destination touristique importante comme sa voisine du sud. Elle est enclavée dans la cordillère des Andes et sa population compte près de 25 000 habitants. Elle a été fondée par des troupes argentines en 1898. Elle est le siège de l'administration du parc national Lanin proche, qui est connu pour l'observation des oiseaux et où se tient la foire des oiseaux d'Amérique du Sud. A 19 kilomètres de San Martin se trouve la station de sports d'hiver de Chapelco.
Skier sur le mont Cerro Bayo
La station de ski dans la montagne Cerro Bayo est à quelques kilomètres de Villa la Angostura, à 250 mètres au dessus du village. Elle possède 24 pistes totalisant 20 kilomètres et 9 remontées mécaniques. Dès les premières chutes de neige, skieurs et snowboardeurs trouvent leur bonheur sur les pentes douces ou en hors-piste dans les forêts. Sur l'ensemble de la station, le ski n'est praticable que quelques semaines mais entre 1500 et 1780 mètres, la neige reste présente jusqu'au milieu de l'été. La vue à ces altitudes est sensationnelle, notamment vers l'ouest, avec la montagne du Cerro Tronador haut de 2450 mètres surplombant le lac Nahuel Huapi.
Autres activités au cœur de la nature patagonne
La région des lacs autour de Villa la Angostura est très prisée. A partir du mois de novembre, des amateurs de pêche du monde entier se réunissent pour tenter leur chance pour pêcher les nombreuses espèces de poissons qui peuplent les eaux. On y pratique la pêche à la mouche, la pêche au filet et la pêche à la traîne. Attention néanmoins aux réglementations instaurées pour préserver l'écosystème des lacs. Les randonnées en VTT permettent de combiner découverte de la nature, sport et aventure pour les novices ou les cyclistes expérimentés. Le VTT permet d'accéder à des zones inaccessibles en véhicules motorisés. La randonnée est également très pratiquée dans la région de Villa la Angostura, pour emprunter les nombreux sentiers passant entre des cascades et de riches forêts. Parmi les circuits possibles, empruntez le chemin menant à la cascade de Rio Bonito, le chemin menant à la rivière et le lac Correntoso ou la route des Sept Lacs. Pour les cavaliers, Villa la Angostura possède un centre équestre où vous pourrez louer des chevaux. Certains circuits permettent de combiner marche et escalade ou descente en rappel. Les cours d'eau de la région de Villa la Angostura sont propices à la pratique du kayak et du rafting.
Rédacteur :
Anne Chabot
