Points ou centres d'intérêts
L’Argentine fantasmée
La capitale de la Province, Cordoba, est un bouillonnement étudiant survolté. Villa Carlos Paz quant à elle, située à seulement une trentaine de kilomètres de cette effervescence, offre les paysages et panoramas argentins fantasmés par les visiteurs. Petite ville aux traditions fortes, elle donne accès au lac San Roque, à la fraîcheur des montagnes et aux sierras, véritables légendes avec leurs grands espaces que l’on parcourt à cheval. C’est donc toute l’Argentine qui s’exprime dans sa plus grande authenticité dans la petite bourgade de Villa Carlos Paz. C’est sans doute pour cela que les visiteurs s’y plaisent, argentins comme étrangers. Au cœur de la ville, la vie artistique argentine, colorée et un peu déjantée, frappe fort tous les soirs avec spectacles, théâtres et autres cinémas. On trouve même à proximité des zones balnéaires et une multitude de petits villages traditionnels. Durant un séjour à Villa Carlos Paz, on fait ainsi l’expérience d’une Argentine des traditions en allant profiter des fêtes folkloriques dans les bourgs environnants ou en s’arrêtant prendre un Fernet pour discuter dans une « pulpéria », à l’ancienne, dans le village. Le Fernet, à l’origine une boisson italienne, est par ailleurs devenu l’apéritif national après que Cordoba l’ait remis au goût du jour en la mixant avec du Coca Cola.
Le développement du tourisme à Villa Carlos Paz
Pour son climat, pour ses paysages époustouflants, pour sa culture ou pour ses activités et infrastructures touristiques modernes, ce sont plus de 800 000 personnes qui visitent Villa Carlos Paz chaque année. La ville se situe dans le sud de la vallée Punilla, haut lieu du tourisme, et son ambiance culturelle, calme et authentique en fait un point de chute idéal pour visiter les alentours. De plus, sa proximité avec la capitale de la province, Cordoba, en fait une destination très prisée pour les weekends des habitants de cette grande ville survoltée. La cité a bien compris quels étaient les enjeux et a développé avec intelligence son offre vis-à-vis des touristes. En effet, contrairement à de nombreuses destinations en vogue, Villa Carlos Paz a conservé un esprit de petite ville authentique tout en développant les infrastructures et les activités qui lui permettent d’accueillir de plus en plus de visiteurs. Il ne faudra donc pas être surpris de ne pas se retrouver seul touriste en ville, mais se rassurer car malgré tout la ville n’a rien d’une usine touristique et le tourisme qui s’y développe, principalement argentin, s'ajoute au charme et à l’ambiance de Villa Carlos Paz.
Les rives du lac San Roque
La première attraction qui attire les touristes à Villa Carlos Paz est le lac San Roque. La ville est située idéalement sur les rives de ce dernier ce qui permet de profiter de sa fraîcheur et de la multitude d’activités que l’on peut y pratiquer. Le lac est artificiel et a vu le jour en même temps que le barrage du même nom construit sur le fleuve Rio Primero. C’est ce barrage qui assure l’approvisionnement en eau de la ville de Cordoba, stockant une quantité impressionnante d’eau lors de la saison des pluies pour la redistribuer le reste de l’année. L’ouvrage date de la fin du XIXème siècle et est considéré comme l’une des plus importantes retenues d’eau du continent. Les sportifs pourront y s’adonner au canoë, à la voile et même au windsurf. Les petites communes voisines comme Villa Parque Siquiman ou Villa del Lago font concurrence à Villa Carlos Paz pour l’organisation d’activités. Mais c’est bien dans cette dernière ville que les infrastructures sont les plus développées et il est très facile de se renseigner pour louer le matériel nécessaire à toutes les activités nautiques. Les plus calmes pourront également profiter des plages du lac et s’y baigner en toute tranquillité.
Une ambiance décontractée
Si la ville réputée pour les soirées reste Cordoba dans cette région, Villa Carlos Paz a développé la réputation d’une ville très animée culturellement. Sa tradition de spectacles et autres théâtres met vie aux soirées de la ville et enchante les visiteurs, étrangers comme argentins. On y trouve en janvier le plus grand festival de musique folk. D’une façon générale, la ville reste vivante toute l’année et organise sa vie nocturne avec encore plus de ferveur durant les saisons touristiques. Que l’on souhaite profiter d’un spectacle folklorique ou aller applaudir une pièce plus contemporaine, le programme culturel de Villa Carlos Paz est à découvrir tout autant que les incroyables paysages qui l’entourent.
La douceur du climat méditerranéen
Le climat de Villa Carlos Paz fait partie de ses attraits. En effet, la ville bénéficie d’un climat de type méditerranéen, avec comme différence principale le fait que la saison sèche est en hiver ce qui diminue la sensation de froid et permet à une flore abondante de proliférer toute l’année. L’Argentine étant située dans l’hémisphère sud, les saisons sont inversées par rapport à la France et l’hiver est d’avril à septembre. Le climat est agréable toute l’année, attirant un tourisme constant. Seul bémol, les températures peuvent dépasser les 40°C durant le mois de janvier. Il est donc recommandé aux visiteurs les plus fragiles de rester prudents s’ils séjournent dans la ville à cette période. Les soirées sont toujours plus fraîches et permettent de profiter du lieu en toute saison.
Les activités : à l’assaut des paysages argentins
En dehors des activités liées à la présence du lac San Roque, les environs de Villa Carlos Paz offrent de nombreuses options pour partir à la découverte de cette nature fascinante. Pour les aventuriers ou les plus calmes, plusieurs activités permettent de parcourir les sierras et de se ressourcer au plus proche des grands espaces argentins. Il est coutume de visiter les environs en cheminant à travers les nombreux parcours de randonnée. Mais les visiteurs peuvent aussi faire le choix de partir de la ville à cheval pour gravir les montagnes à travers des sentiers pas ou peu fréquentés, avec un guide. Ces « cavalgatas » peuvent durer plusieurs jours avec des nuits à la belle étoile ou dans des refuges.
Visiter Cordoba, la capitale provinciale
C’est la capitale de la Province, là où le Fernet a rejailli de l’oubli, la cité étudiante du pays et la plus grande ville de cette région des sierras qui enflamme tous les imaginaires. On n’imagine donc pas visiter la province sans s’attarder, ne serait-ce qu’une journée, dans cette ville d’histoire au patrimoine grandiose. Au premier abord, c’est l’aspect colonial de la ville qui frappe le visiteur. De nombreux édifices religieux, des ruelles pavées sont autant d’héritages de la culture jésuite. Parmi ces monuments la Manzana Jesuitica ou « cité jésuitique » est classée au patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO. Il s’agit d’un ensemble fascinant d’édifices qui jadis servirent de collège, église ou université à la population jésuite locale. C’est d’ailleurs toute la ville de Cordoba qui a reçu le titre de « capitale américaine de la culture » en 2006, au vu de son riche patrimoine si bien conservé. Parmi les autres bâtiments à admirer, la cathédrale de la ville et sa mairie. Dans les ruelles, il faut chercher les restaurants disposant d’un patio ombragé et y faire une pause en profitant de l’ambiance détendue des après-midis de la ville. Le soir venu, l’ambiance s’électrifie et Cordoba devient un lieu majeur de festivités et sorties du pays.
Villa Carlos Paz, une ville de culture
La ville est souvent représentée par son « coucou » en bois trônant fièrement sur la place principale. C’est l’une des petites curiosités qu’il faut observer en visitant cette ville qui se parcourt tranquillement et en marchant. En effet, le centre ville ou vieille ville, est suffisamment petit pour être arpenté au hasard et à pied. L’ambiance de cette petite ville est alors tangible et il est agréable de constater que l’esprit authentique n’a pas quitté Villa Carlos Paz, ses petits restaurants et ses bars, malgré un tourisme croissant. Pour un séjour bien argentin, il faudra ensuite se rendre au Balneario Fantasio, un lieu équipé où l’on trouve de quoi préparer un asado (institution nationale et équivalent argentin du barbecue), se baigner, écouter de la musique live et passer des soirées animées. D’autres bords d’eau sont équipés et attendent les âmes festives en quête d’un peu de détente au bord de l’eau. On peut citer Balneario Playas de Oro ou Balneario de Sol y Rio. Leurs noms évocateurs parlent d’eux-mêmes et décrivent déjà ces plages où viennent se regrouper, en plein cœur de la ville, familles et amis pour partager un moment de convivialité. Il est à noter que ces plages ne bordent pas directement le lac mais le Rio San Antonio qui se jette plus tard dans le lac San Roque. Un peu plus loin sur la côte se trouve un lieu que la ville a complètement réaménagé pour y accueillir les marcheurs et amateurs de rollers, créant ainsi une joyeuse ambiance de vacances. A une vingtaine de kilomètres au sud de la ville, autre lieu insolite : une plage de hippies s’est installée sur les bords du lac. On y vient ouvert et décontracté pour échanger avec la communauté sans plus de formalisme.
Las sierras de Cordoba, les plaines argentines
Paysages mythiques d’une Argentine de gauchos, las sierras de Cordoba offrent aux visiteurs l’opportunité de vivre l’aventure argentine dans de grands espaces à parcourir à cheval, en trek ou en voiture. Pour un premier aperçu, le téléphérique aerosilla permet de partir de la ville et de se rendre sur les premières collines de las sierras. De là, la vue sur Villa Carlos Paz est étonnante et les premières sensations d’évasion se font ressentir. Las sierras, ce sont d’immenses plaines vertes parcourues de collines et de montagnes basses, avec pour sommet le Cerro Champaqui trônant à 2 884 mètres d’altitude.
Rédacteur :
Marion Rouillot
