Points ou centres d'intérêts
Stuttgart, ville escarpée
Stuttgart se trouve au cœur d'une région particulièrement vallonnée. La Neckar, rivière de plus de 250 kilomètres qui se jette dans le Rhin, traverse la ville. Les différences d'altitude sont remarquables à Stuttgart. Sur les rives de la Neckar, on ne se trouve qu'à 207 mètres au-dessus du niveau de la mer tandis que la colline de Berhartshöhe culmine à 549 mètres. Quatre cent « Stäffele » jalonnent la ville. Ces escaliers et ces escarpements résultent notamment de la culture de la vigne et confèrent au paysage son caractère. La ville compte 23 arrondissements, dont 5 constituent le centre-ville et 18 forment la périphérie. Le climat de Stuttgart est continental : les étés sont chauds et agréables tandis que les hivers y sont plutôt rudes.
De l'époque romaine à la guerre froide
Un fort romain fut érigé à la fin du Ier siècle de notre ère sur les rives de la Neckar, au cœur du quartier actuel de Cannstatt. Il semble que les Romains aient été chassés par les Alamans au IIIème siècle. Les archives de l'abbaye de Saint-Gall indiquent que le site fut habité jusqu'au VIIIème siècle. La ville de Stuttgart sera fondée en 950. Les terres fertiles entourant la ville devaient accueillir des élevages de chevaux de cavalerie. Stuttgart était alors intégrée au Saint-Empire romain germanique. Les comtes de Wurtemberg, au XIVème siècle, choisissent Stuttgart comme capitale de leurs terres. Devenue résidence royale en 1321, Stuttgart obtient alors le titre de ville. Au XVIIIème siècle, des palais sont construits à Ludwigsbourg et les deux villes conservent aujourd'hui leurs merveilles d'architecture. Stuttgart devint la capitale du Wurtemberg lors de l'éclatement du Saint-Empire par Napoléon. Sous le joug du roi de Prusse, la ville constitue un rempart républicain. Après la première guerre mondiale, Stuttgart est rattachée à la république de Weimar. La seconde guerre mondiale ravagea la ville. A l'issue du conflit, seuls 180 des juifs déportés de Stuttgart survécurent. Le centre-ville fut détruit par les 53 raids des bombardiers britanniques et américains. Lors de la guerre froide, Stuttgart accueillait le siège de commandement des forces militaires américaines en Europe et en Afrique.
L'invention de l'automobile
Les véhicules motorisés à deux et quatre roues furent inventés au XIXème siècle à Stuttgart. Gottlieb Daimer et Karl Benz lancèrent en effet l'industrialisation de l'automobile et de la moto en 1887. Aujourd'hui, de grandes compagnies automobiles ont leur siège à Stuttgart : Mercedes-Benz, Maybach, Robert Bosch GmbH, Mahle GmbH et Porsche. Deux musées rendent hommage au berceau de l'automobile qu'est Stuttgart. Le musée Porsche constitue en lui-même une prouesse technique. Son corps de 140 mètres s'élève sur la place Porsche et n'est soutenu que par trois noyaux de béton. Un long escalator mène les visiteurs au beau milieu des expositions mettant en scène les héros de l'épopée automobile. Le musée Mercedes-Benz expose près de 200 véhicules de collection et présente les différents types de propulsions du passé et de l'avenir.
Une ville viticole historique
Stuttgart se lance dans la viticulture dès la XIIème siècle. Aujourd'hui, la région viticole de Wurtemberg recouvre près de 12 000 hectares. Les vins les plus populaires de Stuttgart sont le Trollinger mais aussi les vins blancs rassés : le Riesling, le Kerner et le Silvaner ravissent tous les palais. Le musée de la viticulture se trouve au cœur du vieux pressoir de Uhlbach, faubourg viticole de Stuttgart. Les expositions retracent l'histoire du vin du Wurtemberg et les vignerons détaillent la nature de leur travail. Une vinothèque a récemment ouvert ses portes. On y déguste les vins de la région tout en écoutant les précieux conseils et informations divulgués par les guides.
Mais la manière la plus charmante de découvrir les vins de Stuttgart demeure sûrement la fréquentation des « besa ». Ces tavernes se signalent par leur ouverture saisonnière. Leur ouverture est indiquée par un balai ou un bouquet, accroché devant l'établissement. Ces lieux caractérisés par la convivialité souabe sont particulièrement chaleureux et accueillants. On s'y installe sur des grandes tablées et on y rencontre toujours des personnages divertissants. Chansons parfois osées, rires et dégustations ponctuent les soirées.
Plusieurs festivals et événements émaillent enfin le calendrier viticole de Stuttgart, comme le Weindrof, festival annuel du vin.
Stuttgart, résidence des comtes et des ducs
Ancienne résidence des comtes du Wurtemberg, Stuttgart conserve aujourd'hui de nombreux bâtiments qui témoignent de ce passé prestigieux. L'Ancien et le Nouveau Palais comptent parmi les trésors architecturaux de la ville. L'Ancien Château se trouve au cœur de la ville et fut érigé dès le Xème siècle, lors de la fondation de la ville. Au XVIème siècle, les Ducs du Wurtemberg le réaménagèrent afin d'en faire une résidence Renaissance entourée de douves, depuis supprimées. Un incendie en 1931 et les raids aériens de la seconde guerre mondiale causèrent de nombreux dégâts. Le château fut reconstruit en 1969 et accueille désormais le musée du Land de Wurtemberg.
Le Nouveau Château de Stuttgart fut construit par le Duc Carl Eugène au XVIIIème siècle. L'ambition de cet homme était de reproduire le faste et le goût luxueux de Versailles en Allemagne. Le Neues Schloss, comme l'appellent les locaux, est ainsi le dernier grand palais baroque à avoir été bâti en Allemagne. La façade du château comprend néanmoins divers éléments architecturaux. On y trouve aussi bien des caractéristiques classique que rococo ou encore empire. Le Nouveau Palais accueille désormais des ministères ainsi que des salles destinées à accueillir des fêtes somptueuses.
Les châteaux de Ludwigsburg, palais d'été
A quelques kilomètres de Stuttgart se trouve la ville de Ludwigsbourg, réputée pour ses trois châteaux. Le château résidentiel de Ludwigsbourg constitue la première étape du tour des résidences de la ville. Il comporte trois cours et 452 pièces dans 18 édifices distincts. Ses jardins baroques s'étendent sur près de 35 hectares. Construit dès 1704 selon la volonté du Duc Louis de Wertemberg, il conserve le décor intérieur de ses chambres de différentes époques. Le Château Favorite se trouve non loin du monumental Palais Résidentiel. Sa façade baroque dissimule un intérieur Empire. Le Duc Eberhard-Louis le conçut afin d'en faire une résidence pour les parties de la chasse. Cette résidence estivale était ainsi entourée de bosquets peuplés de faisans. Enfin, le Château du Lac Monrepos au style rococo est niché dans un paysage idyllique et clôt la visite des palais de Ludwigsburg.
Les parcs et espaces verts de Stuttgart
Aux portes de Stuttgart, la forêt souabe constitue un véritable havre de paix et de divertissement naturel. La forêt est réputée pour ses randonnées vers les moulins historiques du Mühlenwanderweg et autour de la cité romaine de Murrhardt. Ces promenades sont émaillées de surprises : escarpements, lacs et gorges. Les sportifs y pratiqueront le VTT sur des pistes balisées, pourront y skier l'hiver ou même y faire du bobsleigh l'été.
Mais le centre-ville de Stuttgart est aussi "vert" et abrite de nombreux parcs. 20% du territoire municipal est en effet recouvert par la végétation. Un « U » vert fut conçu lors d'expositions horticoles et achevé en 1993. Sur 5,6 km², il rassemble les jardins du château, le parc de Rosenstein et ses arbres anciens, le jardin Leibfriedsh, le parc Killesberg et le Wartberg. Les promenades y sont agréables et permettent de découvrir l'architecture stuttgartoise, tout en empruntant de charmants ponts piétons.
Le jardin de l'Académie abrite une splendide fontaine du lion, près de laquelle le poète romantique Friedrich Schiller écrivit ses premiers vers. La Lapidarium municipal abrite de multiples portails et colonnes anciens, au beau milieu d'un parc au style italien et Renaissance. Un portail de 1613, une façade de maison de 1596 ainsi qu'un linteau de fenêtre de 1745 peuvent y être admirés.
Musées d'art et d'histoire à Stuttgart
Le musée national du Wurtemberg retrace l'histoire du Land depuis la Préhistoire jusqu'à nos jours. Le roi Guillaume Ier le fonda en 1862 afin de présenter une collection d'antiquités nationales. Il comprend ainsi de nombreux artefacts et œuvres qui constituent autant de renseignements précieux sur la vie quotidienne dans le Wurtemberg. Au cœur de l'ancien château, il comprend également un musée des arts décoratifs.
A ce musée historique s'ajoute un musée des beaux arts réputé : la galerie nationale d'art de Stuttgart. Si plusieurs œuvres emblématiques des époques italienne et hollandaise y sont accrochées, la galerie demeure célèbre pour ses richesses du XXème siècle. Les expressionnistes du groupe Brücke y sont représentés et le mouvement du Cavalier Bleu est illustré par plusieurs tableaux de Kirchner de Kandinsky.
Les marchés de Noël de Stuttgart
Si les visiteurs apprécient les jardins de Stuttgart l'été, la ville accueille l'hiver un événement magique et poétique. Chaque année, elle héberge le marché traditionnel de Noël, devant l'Ancien Château. Ce décor féerique s'illumine de mille lumières et est investi par près de 300 stands. Des concerts liturgiques ou populaires se déroulent dans le cour Renaissance du château et célèbrent le temps de l'Avent. La ville voisine de Ludwigsburg accueille un marché similaire. Ses deux églises baroques scintillent alors jour et nuit. A Esslingen, des acrobates et des funambules animent le marché de Noël et du Moyen-Âge, où l'on peut découvrir de nombreux artisanats oubliés.
Rédacteur :
Anne Chabot
