Points ou centres d'intérêts
Petite géographie des lieux
Goethe, en voyant le Danube et les hauteurs protectrices alentours, comprit immédiatement que c’était là l’endroit idéal pour que s’y développe et y prospère une ville exceptionnelle. Les environs comptent quatre types différents de paysages. Au sud, des collines verdoyantes, calmes et sereines se dessinent et font face, au nord, aux contreforts de la forêt Bavaroise entre lesquels serpentent des sentiers de randonnées pédestres. A l’ouest s’étend la région de Gäuboden où les champs fertiles, les étangs propices à la pêche et à la baignade et les châteaux assoupis des anciens puissants invitent aux visites. A l’est, ce sont les contours romantiques du Jura, avec ses gorges, ses forêts et ses vieux moulins à vent qui entourent la ville. Les vallées du Danube, de la Schwarze Laaber, du Regen et de la Naab invitent à la promenade et aux découvertes. Des monuments et des temples à foison s’y dessinent dans l’air du soir. Leurs noms enchanteurs sont programmatiques… Qui n’a jamais rêvé d’aller visiter la Walhalla ?
Plus bas, le Danube dessine son sillon brillant dans la vallée jusqu’à sa percée de Weltenburg.
Aussi, le voyageur, non content de tomber amoureux de la ville et de ses environs au premier regard, voudra très certainement prendre le temps nécessaire à la découverte des secrets de la région.
La ville, le fleuve et les fleurs
Pour découvrir la ville de Regensburg elle-même, rien de mieux que de commencer par une promenade sur les bords du Danube et dans les allées fleuries de la ville. Dès le 18ème siècle ces déambulations mi-urbaines mi-fluviales enthousiasmaient les poètes et promeneurs. Des rives nord du Danube aux hauteurs du « Winzerhöhen », le fleuve scintillera à vos pieds et la ville en fleur s’offrira à vos regards.
Sans avoir connu de planification urbaine, la ville s’est construite en toute beauté. Il y a deux cents ans, des fortifications se dressaient encore autour de la ville. Un prince de la famille de Thurn und Taxis les a transformé en allées aménagées, pour le plus grand bonheur des flâneurs.
Un jardin botanique attenant à l’Université de Regensburg et les petits jardins du Herzogspark viennent compléter le tableau idyllique de ces premières promenades de découverte.
Se laisser guider dans la ville historique
Il faudra ensuite partir à la conquête du centre urbain. Vous pouvez flâner dans ses petites rues étroites, admirer les grandes places dégagées, les églises et les maisons de pierres. Longez la cathédrale, passez le pont de pierre, franchissez la Porta Praetoria, photographiez l’hôtel de ville et les tours patriciennes… Surtout, imprégnez vous de l’atmosphère si particulière de « la ville la plus au nord de l’Italie », cité qui a traversé les siècles sans à peine prendre une ride.
Si vous avez un peu de temps devant vous, une visite guidée s’impose pour découvrir la vieille ville. Des guides compétents pourront vous conter les histoires, déboires et espoirs de la ville millénaire.
La ville des mille et un monuments
Qui dit ville historique dit monuments. Et qui dit monuments dit visites, points de vue et architectures époustouflantes. A Regensburg, vous ne serez pas en reste, puisqu'en se limitant au seul quartier de la vieille ville, on dénombre déjà 1200 bâtiments d’intérêt historique.
En arrivant depuis les monts voisins ou en avion, vous remarquez de grandes tours caractéristiques de la ville, qui semblent vouloir rivaliser de beauté. Il s’agit des palais de riches marchands qui, pour montrer leur richesse, avaient coutume de construire des tours visible de loin.
Pour rester à proximité du fleuve, passez au pont de pierre dit « Steinerne Brücke », construit entre 1135 et 1146. Ses 310 mètres de long reposent sur 16 arches splendides, témoignage du savoir-faire au Moyen-Âge. Les chevaliers des croisades avaient coutume de le traverser pour se rendre en territoire sacré. Le « Burckmandl » ou « homme du pont » que vous pourrez y apercevoir a depuis pris leur place. Il ne s’est assis dans ce couloir venteux qu’au XVIIème siècle mais il y conserve sa place en sentinelle appliquée depuis cinq siècles. A l’issue de votre traversée, vous vous trouverez dans les étroites ruelles du quartier de Stadtamhof.
Profitez-en pour vous rendre à l’ancien hôtel de ville. La bâtisse jaune au toit pentu était le témoin de scènes politiques de la plus grande importance : c’est là que les empereurs du Saint Empire romain germanique convoquaient les princes, les évêques et les plénipotentiaires pour prendre les décisions concernant la vie de la cité, notamment en cas de disette.
Si vous préférez arriver par le nord, empruntez la Porta Praetoria. Il s’agit de la plus ancienne construction en Allemagne. Datant de 179 après Jésus Christ, cette porte, construite dans d’énormes blocs de calcaire, chuchote depuis la présence de l’ancien camp romain.
Enfin, dernier exemple d’une liste qui pourrait être bien plus longue encore, le voyageur ne voudra pas passer à coté de la maison de Thurn und Taxis du XVIIIème siècle, qui éblouit avec son jardin et son architecture imposante.
La tournée des églises
Pour avoir une synthèse des différents styles qui se côtoient dans la ville – roman, gothique, baroque, classicisme – rien ne vaut un tour des églises.
Rendez-vous d’abord à la Cathédrale Saint-Pierre. Exemple parfait du style gothique germanique qui s’inspirait du modèle français, la Cathédrale est emblématique de la ville. L’édifice fut construit entre 1260 et 1525 avant d’être agrandi de plusieurs flèches entre 1634 et 1869. A côté du bâtiment se trouvent d’ailleurs un cloître et deux petites chapelles qui étaient déjà là avant que ne soit posée la première pierre de la Cathédrale elle-même et qui sont estimées remonter au VIIIème siècle. Visitez l’intérieur du sanctuaire si le cœur vous en dit et si vous en avez l’occasion, ne ratez pas la messe du dimanche car vous pourrez alors y entendre la célèbre chorale des moineaux. Des dizaines d’enfants de cœur aux voix sublimes, vêtus de leur tenues blanches à col rouge, raviront vos oreilles.
Vous pouvez ensuite vous rendre à la place aux grains pour admirer l’ancienne chapelle. Elle date de l’époque carolingienne mais fut transformée au XVIIIème siècle dans un style rococo. Les dorures et les peintures du plafond nous viennent de l’école de Wessobrunn et sont caractéristiques de leur style.
Enfin l’église Saint Jacques a été fondée par des bénédictins irlandais en 1090. Le portail de l’église, dit portail des Ecossais, date de 1183. Protégé par une verrière, il nous donne un aperçu de la magnificence baroque et ses sculptures restent une énigme tant pour les historiens de l’art que pour les ingénieurs des services des bâtiments classés.
Les impressionnants fonds muséaux
Pour aller creuser plus en profondeur encore dans l’histoire et le patrimoine de la ville, le visiteur pourra également se tourner vers les quelques 100 salles de musées et d’exposition que compte la ville.
Ratisbonne recèle de musées avec de riches collections qui balaient tout le spectre de l’activité humaine et forcent l’admiration : archéologie, stratégie militaire en Bavière, artisanat, peinture, histoire des dynasties impériales, sciences naturelles, religion, navigation sur le Danube, justice au Moyen-Âge… Il y en a pour tous les goûts et le touriste pourra apprendre sans même s’en rendre compte les spécificités de la région.
La « Ostdeutsche Galerie » et sa collection d’art moderne est particulièrement bien fournie. Un musée dédié à la vie et aux recherches menées par l’astronome Johannes Kepler propose une visite instructive et originale.
Les fonds de la bibliothèque publique, des galeries photos et un institut public de souffleurs de verre pourront également intéresser les plus curieux.
La dolce vita en bavière
Haut lieu d’histoire et de culture, Regensburg n’en reste pas moins une ville festive avec de nombreuses activités de détente. De nombreuses boutiques d’artisans prennent la commande de vos envies. De célèbres fabricants de chapeaux pourront confectionner le couvre-chef de vos rêves et la célèbre parfumerie Miller pourra produire le savon artisanal de la senteur de votre choix. Les terrasses de cafés sont conviviales et les « Biergarten » abondants. La rôtisserie historique, «die historische Wirstküche », se loge directement sur les bords du Danube où elle a été fondée il y a plusieurs siècles déjà. Les saucisses grillées et les choucroutes généreuses ont toujours le bon goût d’antan.
Enfin, de nombreux événements rythment l’année. Les journées de la musique ancienne sont le rendez-vous des amoureux des concerts de musique allant du Moyen-Âge à la période romantique. Le week-end du jazz a Regensburg est également fameux et attire chaque année des visiteurs venus de toute l’Europe. En novembre une semaine dédiée au court métrage est organisée. Ce nouveau venu dans la programmation de la ville prend de l’ampleur d’année en année. Enfin les fameuses « journées de la danse » sont saluées par le monde de la danse contemporaine et sont l’occasion de magnifiques spectacles.
Rédacteur :
Marion Rouillot
