Points ou centres d'intérêts
La culture balnéaire : un véritable art de vivre
Baden-Baden est un véritable musée de la culture balnéaire antique. Les vertus de l’eau thermale de Baden-Baden avaient déjà été découvertes par les romains dont la culture des thermes était bien développée. C’est aux alentours du Ier siècle de notre ère que les envahisseurs romains fondèrent la ville autour de ces sources. Aujourd’hui on peut visiter à Baden-Baden les installations balnéaires datant de cette époque, certaines en ruines, d’autres restées presque intactes par miracle et découvrir la culture balnéaire romaine renaître sous vos yeux. Pour admirer ces vestiges vieux de 2000 ans, il faudra aller sous la place Römerplatz en passant par la Steinstrasse.
Baden-Baden est loin d’avoir perdu ses traditions thermales et a été au XIXème siècle la destination préférée des intellectuels russes tels que Dostoïevski, Tourgenev, Gogol et Tolstoï. Le Trinkhalle, datant de 1839, est un impressionnant établissement flanqué de colonnes corinthiennes où vous pourrez découvrir les vertus bénéfiques de l’eau de source de Baden Baden. Boire cette eau est censé apporter santé et jeunesse, alors on ne se privera pas d’une halte désaltérante à la buvette pour prendre quelques gorgées puisées directement dans des sources parfois vieilles de 17 000 ans. Près de ces sources naturellement chaudes, vous pourrez vous baigner en toute saison tout en admirant un panorama d'exception.
Le Trinkhalle fait partie d’un complexe plus large, le Kurhaus, prestigieux établissement où se trouve également le célèbre casino de Baden-Baden. Le parc est aménagé pour des promenades tonifiantes et l’espace sous les colonnades abrite des petites boutiques chics pour des moments shopping après s’être ressourcé aux thermes. Parmi les nombreuses attractions proposées, citons les concerts de l’Orchestre Philharmonique dans le charmant kiosque face à la maison thermale, suivi d’un dîner dans l’excellent restaurant du Kurhaus. En début de soirée, les candélabres à gaz sont allumés manuellement : c’est le feu vert pour entrer dans le somptueux Casino. Bien que datant du début du XIXème siècle, le casino n’a vraiment obtenu sa renommée internationale que vers les années 1830 quand les jeux de hasard furent interdits en France. Les joueurs ont donc migré vers cette destination proche de la frontière que Marlène Dietrich qualifiait de «plus beau casino du monde». Son architecture est inspirée des château royaux français, dans un style classiciste et luxueux.
La culture : un des atouts de la ville
La vie culturelle en Allemagne est réputée effervescente et Baden-Baden ne fait pas exception à la règle. Une visite ressourçante dans la ville thermale sera aussi l’occasion de découvrir ses musées. Le petit dernier a vue le jour en 2004 sur la célèbre Lichtentaler Allee. Il s’agit du musée Frieder-Burda, du nom du collectionneur allemand. Conçu par l’architecte new-yorkais Richard Meier, le bâtiment est aussi moderne et spectaculaire que les oeuvres qui y sont exposées. En 500 oeuvres, c’est toute l’histoire de l’art de ces cent dernières années qui est retracée au musée Frieder-Burda. Un autre espace d’exposition intéressant, c'est la Staatliche Kunsthalle, dont le bâtiment a été construit au milieu du parc aménagé de la Lichtentaler Allee au courant du XIXème siècle. Sa collection est principalement centrée sur la peinture allemande du Moyen-Âge à l’époque contemporaine, mais on y trouve également des oeuvres néerlandaises et françaises, peintures et sculptures. Quelques noms remarquables exposés à la Staatliche Kunsthalle : Albrecht Dürer, Lucas Cranach l’Ancien, Hans Holbein le Jeune, Rubens, Rodin, Henry Moore, Max Ernest, Arnulf Reiner, Gerhard Richter, Yves Klein et Antoni Tàpies donnent une idée du mélange éclectique et néanmoins pointu présenté dans ce musée.
Autre rendez-vous culturel de premier choix : l’opéra de Baden-Baden est le deuxième plus grand opéra d’Europe. Construit dans une ancienne gare au milieu des années 1990, le Festspielhaus mêle splendeur de la Belle Epoque et avant-garde architecturale. L’acoustique de la salle a été calculée avec précision par le physicien Karlheinz Müller et est aujourd’hui considérée comme l’une des meilleures au monde, ce qui en fait une destination privilégiée pour des productions et des vedettes de renommée internationale telles que Placido Domingo, Pierre Boulez, Daniel Barenboim, Kent Nagano ou encore le ballet Mariinky de St-Pétersbourg pour ne citer que quelques uns des invités prestigieux de l’Opéra.
Toujours dans l’univers musical, vous pourrez découvrir à Baden-Baden la maison familiale de Johannes Brahms. C’est dans cette jolie maison que le compositeur a trouvé son inspiration pendant les mois d’été de 1865 à 1874. Le cabinet de travail de Brahms est resté intacte, vous pourrez vous imprégner de la même atmosphère calme et studieuse qui régnait dans ce «salon bleu» à l’époque où le compositeur y séjournait. Dans une autre salle son exposés autographes, documents et surtout une collection complète de photos de la vie de Johannes Brahms en compagnie de son amie Clara Schumann. Tous les deux ans, la Société Brahms, gérante de la maison, organise les Journées Brahms pendant lesquelles des concerts d’oeuvres de Brahms par des artistes internationaux ont lieu dans différentes salles de Baden-Baden.
La nature environnante : de la Forêt-Noire aux vignes
En sortant un peu de Baden-Baden, on trouve plusieurs parcours de randonnée qui raviront les adeptes de cette activité. La première route, la route badoise du Vin, longe les vignobles plantés à Baden-Baden et Bâle en Suisse et borde la Forêt-Noire par des paysages magnifiques de vergers et de vignes en coteaux. C’est aussi l’occasion de découvrir les vins de la région, principalement des vins blancs légers mais aussi du pinot noir et gris qui, associés, forment un vin rosé foncé appelé le Badisch Rotgold. La route des Crêtes de la Forêt-Noire, ensuite, est l’une des plus touristiques du pays. Partant de Baden-Baden pour arriver à Freudenstadt, c'est un parcours correspondant à une soixantaine de kilomètres dans des paysages somptueux et à plus de 1000 mètres d’altitude. Sur le chemin, vous pourrez admirer le lac glaciaire de Mummelsee et de petites fermes cachées au coeur de la Forêt-Noire. Promenade moins ambitieuse mais qui n’en mérite pas moins d’être faite, la Lichtentaler Allee est aménagée dans Baden-Baden. Bordée d’arbres trois fois centenaires, cette promenade longe la rivière Oos ce qui la rend très agréable et une destination idéale pour les touristes comme pour les habitants. Dans le jardin de Lichtentaler Allee, laissez-vous émerveiller par une roseraie qui compte 300 différentes espèces de roses au parfum enivrant. Au bout de la promenade, vous pourrez visiter et peut-être même séjourner dans le couvent de Lichtenthal pour profiter du calme et du silence qui règne dans cette abbaye cistercienne. Au programme pour les visiteurs, la découverte d’un couvent fondé en 1245, des messes et des concerts en compagnie des soeurs.
Un centre-ville surprenant
Parmi les nombreux monuments anciens à visiter à Baden-Baden, un des plus fascinant est peut-être le Vieux Château qui date de 1102. Entre le XIème et le XVème siècle, le Vieux Château qui s’appelait encore Hohenbaden était le lieu de résidence des margraves de Bade. Bien que le château soit quelque peu tombé en ruines, vous pourrez néanmoins découvrir les donjons secrets, monter les escaliers escarpés pour admirer la vue du haut du mont Florentinerberg sur lequel est perché le château. Poursuivez votre visite des monuments historiques avec l’église russe, admirable édifice en style byzantin surmonté d’une coupole dorée. L’intérieur est également richement décoré d’après des esquisses du peintre Grigor Grigorijevitch. Dans un autre style, l’église collégiale vous attend en haut d’un long escalier. L'ascension vaudra le détour, car vous pourrez admirer cet édifice en style gothique tardif, magnifiquement décoré et orné, en particulier d’un crucifix sculpté dans la pierre haut de 5,60 mètres. Enfin, autre édifice religieux digne d’intérêt, la chapelle Stourdza, nichée au coeur des collines et des arbres de l’abbaye de Michaelsberg. Ce petit chef-d’oeuvre fut érigé en l’honneur de la famille du prince moldave Stourdza. Toute en pierre de grès blanche et rouges, la chapelle est décorée avec un faste typiquement oriental. Vous pourrez en profiter pour admirer la vue sur Baden-Baden, saisissante.
Rédacteur :
Marion Rouillot
