Points ou centres d'intérêts
Le château d'Elbasan
Le premier endroit à visiter dans la ville est le château d’Elbasan, une forteresse du XVème siècle qui fut construite par le sultan Sultan Mehmed II. De par la situation géographique de la ville et cette puissante forteresse, Elbasan était une ville stratégique au début de la période ottomane. Les passionnés d’histoire seront intéressés de savoir que la route romaine Egnatia passait par le château. A l’origine, le château possédait 26 tours de 90 mètres de haut, mais qui sont moins grandes maintenant à cause du passage du temps. Les remparts sud sont toujours relativement en bonne condition, ce qui démontre la solidité et la qualité de la construction. Dans l’enceinte du château, les visiteurs peuvent voir de nombreuses anciennes maisons, des monuments intéressants, des rues pavées, et des bains turcs qui ont été construits vers 1800. Si vous cherchez un bon endroit pour manger, il y a de bons restaurants dans les alentours du château. Finalement, pas loin de là, ne manquez pas la tour horloge qui fut construite au XVIIème siècle. Une seconde tour en bois fut construite vers 1860, mais sa version finale et impressionnante, visible de nos jours, a été construite en pierre en 1899, avec de fascinantes inscriptions sur sa porte d’entrée.
L'Eglise orthodoxe Ste Marie
Si vous voulez découvrir l’histoire religieuse de la ville d’Elbasan, ne manquez pas la visite de l’église orthodoxe Ste Marie. La construction de cet important lieu commença en 1483, mais ne fut achevé que plusieurs années après. A cause des retards de construction, l’église ne fut utilisée pour les services religieux qu’à partir de 1556. La caractéristique architecturale unique est qu’elle est construite en pierre en forme de croix. Cette église orthodoxe de l’est et le monastère possèdent des fresques d’Onufri, un peintre d’icônes du XVIème siècle dont les œuvres ont des influences post-byzantines et vénitiennes. Bien qu’ils aient été endommagés avec le temps, des rénovations ont été réalisées. L’église a été incroyablement importante et influente à Elbasan à travers les ans. Elle a été un important centre culturel et religieux pour la langue albanaise et plusieurs éminents linguistes tels que le traducteur Konstandin Kristoforidhi et le philologue Aleksandër Xhuvani ont servi auparavant dans l’église. L’église a accueilli également la première école albanaise fondée au début des années 1900. L’importance du site se démontre aussi par le fait qu’il a été classé comme monument culturel d’Albanie en 1963, et le gouvernement albanais donna des fonds pour sa reconstruction en 2008.
Le Festival du Jour de l'Eté
Si vous visitez Elbasan au printemps, arrangez-vous d’y être pour le 14 mars afin de profiter du ‘Festival du Jour de l’Eté’. Bien que seulement déclaré jour férié en 2004. Ce festival païen est une tradition populaire d’Albanie depuis les temps anciens. Le Jour de l’Eté célèbre la fin de l’hiver, l’approche de l’été, la renaissance de la nature, et le ressourcement de l’état d’esprit des albanais. Autrefois, les habitants effectuaient un pèlerinage aux sommets des hautes montagnes pour être plus proche du dieu du soleil, et pour prier pour que la nouvelle année soit prospère. De nos jours, les gens se rassemblent lors de différents évènements tels que des jeux, des concerts, des spectacles de rue et de magie et d’acrobates. Dans les fêtes en famille, les gens se souhaitent bonne chance, donnent des cadeaux aux enfants, et partagent des repas traditionnels composés de viandes rôties, des bonbons, des figues séchées, des œufs durs parmi tant d’autres. La friandise populaire est le ballakume, un genre de cookie à base de farine de maïs, beurre, sucre et de jaunes d’œuf qui est cuit dans four à bois. Bien qu’Elbasan soit le centre des festivités albanaises, ces évènements se produisent également à Tirana, la capitale, avec un marathon dans la ville et un cirque avec des acrobates et des musiciens. Un festival à ne pas manquer si vous êtes dans les parages.
Le Musée ethnographique d’Elbasan
Le Musée ethnographique se trouve près du château d’Elbasan, dans le centre-ville, situé dans une maison à deux étages du XVIIIème siècle. Le musée est ouvert au public depuis 1982, et ses expositions fascinantes et divertissantes plairont probablement aux plus vieux et aux plus jeunes. Ceux qui s’intéressent à l’architecture devraient prendre le temps d’observer le bâtiment en lui-même, qui est une maison traditionnelle avec un balcon, construite avec une technique architecturale propre à la région d’Elbasan. Le musée contient environ 900 objets différents qui témoignent l’histoire et de la culture locale. Les expositions présentent quelques-uns des villages de la région d’Elbasan, avec des exemples de leurs grandes traditions vestimentaires. Ceux qui s’intéressent aux textiles aimeront les informations fournies sur les motifs et les matériaux locaux utilisés dans la production de vêtement. Il y a aussi une grande collection d’outils de différents métiers, qui ont été importants dans l’histoire d’Elbasan, tels que pour la production de cuir, ainsi que des outils en bois et en fer. A travers les différentes pièces du musée, vous serez certain d’apprendre assez sur l’histoire, l’économie et la culture d’Elbasan pour en devenir un expert.
Le Parc National Shebenik-Jabllanice
Le Parc National Shebenik-Jabllanice se trouve à une heure de voiture au nord-est d’Elbasan sur la frontière macédonienne. Son nom vient des deux grandes montagnes : Shebenik, qui culmine à plus de 2000 m, et qui est un endroit important pour la conservation de la vie sauvage, spécialement pour abriter le lynx eurasien, une espèce de félin de taille moyenne très rare. La montagne Shebenik comporte également plusieurs lacs glaciaires, le plus grand étant celui de Rajca. La seconde montagne est la montagne Jabllanica qui culmine également à 2000m, qui est un des quelques endroits où vit le lynx des Balkans, une sous-espèce des lynx eurasien, qui est le symbole national de la Macédoine. Malheureusement, le lynx des Balkans est une espèce en voie de disparition à cause du braconnage. Déclaré parc national en 2008, Shebenik-Jabllanice abrite aussi de nombreuses autres espèces que vous avez des chances de voir, telles que l’ours brun, le loup gris, le chamois, le sanglier, la loutre européenne, l’aigle royale, le grand tétras, la gélinotte des bois. Il y a de nombreux chemins de randonnées à travers tout le parc qui vous ferons découvrir des plantes rares telles que les cistes albanais, et les pensées d’Albanie, et également de nombreux lacs glaciaires. Les rivières Qarrishte et Bushtrice coulent à travers le parc, ce qui embellit encore plus la beauté naturelle de ce parc.
Le lac Ohrid
Le lac Ohrid est situé à 70 km à l’ouest d’Elbasan, et qui est une des plus vieux et un des plus profonds lacs d’Europe. Cet unique écosystème qui abrite plus de 200 espèces endémiques se situe juste sur la frontière entre la Macédoine et l’Albanie, et il a été classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO en 1979. Le lac a une profondeur de 288 m, et des douzaines d’espèces fascinantes y vivent telles que des phytoplanctons, des cyprinidés, et la truite d'Ohrid, et de divers mollusques et éponges. Les amoureux des oiseaux seront heureux d’apprendre que les zones humides du lac créent un habitat parfait pour les oiseaux en hivernage, y compris des espèces rares comme le cygne, l’aigle criard et le pélican frisé.
Le Musée National d'Histoire d'Albanie
A seulement 40 minutes de voiture d’Elbasan se trouve la ville de Tirana, la capitale de l’Albanie. Une de ses meilleures attractions est le Musée National d’Histoire, le plus grand musée d’Albanie, qui a ouvert en 1981. Vous serez certainement subjugué par la beauté de l’édifice conçu par l’architecte Enver Faja, mais ne manquez pas aussi d’admirer la mosaïque de l’entrée, intitulée ‘Les Albanais’. Les expositions du musée se concentrent sur divers sujets, tels que l’Antiquité, la période médiévale, l’iconographie, et le rôle de l’Albanie pendant la Seconde Guerre mondiale. Des objets intéressants comme des pièces en bronze et en argent qui datent du Vème siècle av.J.C, et des exemples de l’artisanat albanais fait main.
Adresse : Place Skanderbeg, Tirana
Le parc national du mont Dajti
A une heure de voiture d’Elbasan et à 14 km à l’est de Tirana, se trouve le parc national du mont Dajti, aussi appelé le ‘Balcon naturel de Tirana’. Le parc national comprend le mont Dajti et la montagne Brari, avec en plus de nombreuses forêts, des fleurs et des mammifères sauvages. Au cours des randonnées dans ce magnifique parc, en même que de prendre l’air frais, recherchez des animaux intéressants tels que le sanglier, le renard roux, le loup eurasien, le lièvre européen, l’ours brun et le chat sauvage, sans oublier la faune avec sa bruyère et son myrte le long des chemins. Dans les environs de la montagne Brari, les visiteurs peuvent également découvrir un canyon, une grotte et un ancien pont ottoman.
Le pont des tanneurs
Si vous faites le trajet de 45 km pour aller à Tirana, ne manquez pas d’ajouter le Pont des Tanneurs sur la liste des endroits à visiter. C’est un pont dont la construction remonte à la période ottomane. Il faisait autrefois parti de la route Shëngjergj qui reliait la ville aux pâturages voisins, permettant d’acheminer le bétail et le ravitaillement. Le pont passait au-dessus du cours d’eau Lanë qui coulait à Tirana, mais il fut dérouté vers 1930. Le pont a été restauré pour les piétons vers 1990, et il est depuis considéré comme un des monuments culturels les plus importants de la ville.
Rédacteur :
Anne Chabot
